— Мари, можешь нести чай, — сказала своей помощнице.
— Вы еще и чаи распивать собрались? — Печатая шаг, мужчина пересек расстояние между нами и уперся руками в стол. — Я надеялся, мы поняли друг друга, и вы делом заняты.
— Именно делом я и занималась.
— Я видел.
— Как ваше имя? — Я села в кресло. Хоть и неприятно, что надо мной нависают, но после лечения ощущала слабость.
— Вейд, — бросил он кратко. Без звания и другой лишней информации.
— Вейд, — повторила я. — Не делайте поспешных выводов. Уж этому должны были научить вас на службе.
— Объяснитесь, — скрипнул зубами он.
— Помощница пожаловалась на угнетенное состояние племянницы, и я предложила привести ее посмотреть. Вы видели, что я делаю прическу ребенку, а на самом деле я убирала опухоль в ее голове. И ваше счастье, что вы не пришли раньше и не помешали мне, иначе я не спустила бы вам хамского поведения. Катились бы отсюда со всеми вашими полномочиями! — все же не удалось сдержать вспыхнувшее раздражение.
С какой стати я вообще должна оправдываться перед ним, как девочка?! Пришлось напомнить себе, что у него в тяжелом положении отец, и сделать скидку на это.
— Вашему отцу я помочь пока не в состоянии. Надеюсь, вы не имеете ничего против того, что помогаю в это время тем, кому могу?
Мужчина сверлил меня взглядом, а я не отводила свой.
Наши гляделки прервал стук в дверь и появление с подносом Мари. Вейд убрал руки от стола и распрямился.
Мари поставила передо мной чашку и мед. Сладкое помогает быстрее восстановить энергию, мед в этом незаменим. Я отметила, что она принесла одну чашку, не собираясь быть любезной с ворвавшимся посетителем.
— Спасибо! — поблагодарила ее.
Бросив в сторону мужчины недовольный взгляд, Мари гордо удалилась.
— Вейд, — уже мягче произнесла я. Запах трав подействовал успокаивающе, и, взглянув на него внимательнее, отметила и бледность, и осунувшееся от недосыпа лицо. — Идите поешьте и отдохните. Быстро проблему не решить, и никому не будет лучше, если вы свалитесь от истощения. Технический отдел уже колдует над капсулами анабиоза.
— И когда ждать результатов?
Я прикрыла на миг глаза, уговаривая себя быть терпимее.
— Будьте уверены, что над проблемой бьются лучшие умы.
— А почему бы вам просто не обратиться к книге? — кивнул на Рамиолинисию, лежащую на столе.
— Обращусь, когда технический отдел предоставит хоть какой-то план, и тогда просчитаю процент его успеха. Не волнуйтесь, у нас еще есть время.
К сожалению, мое заявление было слишком оптимистичным. Технический отдел так и не предоставил ни одного подходящего плана. Слишком велики были риски. Самый лучший имел шестьдесят процентов на успех. Слишком мало, когда на кону стоит жизнь.
Желтый свет капсулы сменился на оранжевый, а выход пока найден так и не был. Сын командора нервничал, и доставалось всем. Поставил всех на уши в больнице, ко мне заявлялся ежедневно, как на работу. А еще мне периодически звонили высокопоставленные лица с вопросом, как у нас дела, какие сдвиги, и с проникновенной лекцией о том, как это важно для всего человечества. Мы обязаны помочь национальному герою!
Хорошо еще, от общения с прессой я была избавлена, у нас для этого есть пресс-служба. Но журналисты стали буквально атаковать Рай в попытке сделать горячий репортаж. Даже рискуя жизнью. Так, от пролетавшего рядом с Раем пассажирского корабля отделилась спасательная шлюпка и пошла на посадку. Военные, конечно, ее постарались перехватить, так как на связь никто не выходил. Подбили уже в воздухе. Спасли частично щиты, но посадка вышла жесткая. И что? Оказалось, журналисты. Хотя поначалу изображали влюбленную парочку, которая не туда забрела и случайно катапультировала шлюпку. Просили медицинской помощи, говорили, что связь вышла из строя.
Служба безопасности отправила их на орбиту, на один из военных кораблей, там все и выяснилось.
Я бы тоже куда-нибудь катапультировалась подальше, чтобы не смотреть каждый день в глаза Вейду. Но помощь пришла оттуда, откуда совсем не ждали.
Глава 21
— Межпланетный звонок, — сообщила Мари.
— Меня нет.
Общаться с еще одной высокопоставленной задницей желания не было.
— Это марианец.
Сердце пропустило удар. Первая мысль — это Даркан.
— Кто, знаешь? — хрипло спросила я.
— Глава Дома Анкарион.
Не слышала о таком. И что ему надо?!
— Переводи звонок. Я отвечу.
На экране появился мужчина лет сорока. От всего его облика веяло силой. Я даже невольно села прямее.
Светлые волосы зачесаны назад, взгляд светло-голубых глаз внимательный, пронзительный. Он сидел в кресле, за спиной через панорамное окно открывался вид на мегаполис. Наверное, тоже у себя в кабинете.
— Мьера Нейлани.
— Мьер, — с уважением ответила я, поклонившись. — Чем обязана?
Если вышел на меня, значит, получил разрешение от Даркана на разговор. Через голову это не делается. И чего от меня хотят?
— Сразу к делу. Мне импонирует такой подход, — усмехнулся мужчина. — Что ж, то, что вы сделали, вызвало мой интерес.
— Могу я узнать, о чем именно речь? — осторожно поинтересовалась я.
— Недавно высший марианец возродился ребенком. Развивается и ведет себя как обычный ребенок.
— Возродился? — переспросила я.
— Да, одним из первых. Для воплощения тела ребенка требуется меньше энергии.
Информация не обрадовала. Получается, тот гад, который поглотил Кайла, еще и первым из всех обрел тело. Интересно даже, если я стерла личность, то каким образом он смог возродить тело? Или здесь уже другая Нейлани вмешалась? Помогла воплотиться, как я Кайлу. Впрочем, неважно.
— Понимаю, — обтекаемо произнесла я, держа любезное выражение лица. — И что заставило вас обратиться ко мне?
— Я хочу, чтобы вы сделали то же самое со мной.
— Что, простите?! — ахнула я.
Не играть мне в карты. Маска любезности рассыпалась, и я ошарашенно смотрела на него, вернув на место отвисшую челюсть. Марианец же наслаждался произведенным эффектом.
— Понимаю, вы не можете понять, зачем мне это, — первым нарушил повисшую паузу мужчина. — Буду откровенен и начну с того, что моему внуку свыше пятисот лет.
Я пережил свою пару, подарившую мне сына. Самого сына.
Он хоть и говорил спокойным, размеренным тоном, но при последних словах в глазах отразилась боль и горечь утраты.
— Устал нести бремя жизни. Обычно в таких случаях мы уходим за грань, но мне не дает это сделать беспокойство о продолжении рода. У внука за столько лет нет наследника.
Я не могу уйти, не убедившись, что наш род получит продолжение. Ваша, скажем так, способность решает эту проблему. У меня появляется шанс начать жизнь заново, без груза прожитых лет, а у нашего Дома долгожданный ребенок. Я уже передал обязанности главы Дома и завершил дела.
— Эм-м…
У меня не было слов. Я сидела в полной прострации, глядя на этого полного сил мужчину, который завершил свои так называемые дела и всем своим видом выражал готовность к перерождению. Которое должна обеспечить ему я!
— Насколько понимаю, согласие от Дома Декстарион на данную процедуру вы получили?
— Да, вам должны были сегодня доставить уведомление.
— Мари, приходила какая-нибудь почта с Мариана? — спросила я по селектору.
— Почту только доставили. Разбираю. Сейчас посмотрю, — отозвалась помощница. — Нет, ничего нет. Позвонить уточнить?
Поймав ироничный взгляд марианца, я едва не стукнула себя по лбу от досады.
— Не надо. Проверю у себя электронную. Минутку, — сказала мужчине и свернула окно.
Открыв почту, увидела письмо с официального адреса Дома Декстарион. Пришло буквально пять минут назад. Такая оперативность создала гнетущее впечатление, что я под колпаком. Открывать не стала, вернувшись к прерванному разговору.
— Да, письмо есть. Но с чего вы взяли, что я возьму на себя такую ответственность? Не будет ли лучше вам обратиться к более… опытным Нейлани.
Иными словами, не свалить бы вам, высший? Мое настроение стремительно портилось, но я старалась придать своему лицу самое любезное выражение.
Высшего мне удалось удивить. А чего он ждал? Что я на двух лапках запрыгаю и спрошу лишь, когда начинать? Не дождется!
— Да, еще один момент. Как к вашему решению относится нынешний глава Дома Анкарион? Его согласие вы получили?
— Внук полностью поддерживает мое решение.
— У вас есть его письменное разрешение? — въедливо докапывалась я.
Слово «разрешение» неприятно резануло марианца. Сразу видно — привык повелевать. Сам еще до конца не принял изменение своего положения. Наверное, совсем недавно произошла передача власти.
— Он скажет вам это лично, когда будет передавать кристалл, — тоном, от которого можно покрыться инеем, произнес мужчина.
— А почему не сейчас? Я хочу сама с ним поговорить и убедиться в его одобрении, — я с удовольствием еще раз прошлась по его самолюбию. — Так же постараюсь убедить обратиться с данным вопросом к другой Нейлани.
— Ваш избранный высказался против вашего общения с моим внуком. Одобрены лишь встречи при передаче кристалла.
Ого! Даркан опасается, что заинтересуюсь молодым человеком, новоявленным главой Дома? Хотя тут же отмела предположение — этому «молодому» свыше пятисот лет — и спросила прямо:
— С чего такие ограничения?!
— Вы находитесь здесь без его сопровождения, что нарушает правила. Он и так пошел нам навстречу, разрешив прямой разговор между нами и встречу при передаче кристалла.
— Его доброта не знает границ! — съехидничала я.
Марианец не понял иронии, а вот мне было ясно, что для Даркана это единственный вариант не показать, что у него нет на меня влияния. Заставить меня исполнить желание марианца он не может. И в виде услуги разрешил нам поговорить напрямую.
— И все же я не готова взять на себя такие риски, — решила отказать. — У меня мало опыта.