— Я не волшебница. А теперь извини, пойду поговорю с вашей гостьей.
Бабушка показала большой палец, полностью одобряя мое намерение.
Улыбнувшись ей, я пошла через комнаты на задний двор. Все же у меня замечательные родственники! Надо же, тетя пасет жениха, и он под присмотром. Уверена, начни эрианка приставать, и она вмешалась бы. А Филу хорошо бы избавиться от иллюзий.
Возле стеклянных дверей я притормозила. На фоне подсветки бассейна фигуры Даркана и Эммилании были хорошо видны. Эрианка что-то рассказывала, а он, чуть склонив голову, слушал. Меня настигло чувство дежавю. Как будто опять вернулась в тот момент, когда увидела Кайла с Оливией. Почувствовала себя лишней и ненужной.
Зачем я иду?! Ему же все равно, где я и с кем. Имею ли я право врываться к ним, вмешиваясь в разговор?! Может, пусть вот такая, подходящая Даркану по статусу, окрутит его, и он оставит меня в покое? Я же не ревновала его к прошлой любовнице. Мне было все равно, с кем он, лишь бы меня оставил в покое. Зачем же я сейчас иду заявлять свои права?
Тряхнула головой, прогоняя сомнения и минутную слабость. Мы женаты! Даркан сам говорил, что я теперь принадлежу ему. Но ведь есть и обратная сторона этого: он тоже мой. А срок брачного договора в тысячу лет делал данный факт весьма серьезным. Хочу ли я, чтобы наши отношения свелись к тому, что он с другой, я с другим, и вместе мы лишь для передачи энергии.
Однозначно — нет. Такой формат семейных отношений мне не подходит. Поэтому я решительно толкнула дверь. Мне было что сказать не только эрианке, но и Даркану!
Но уже подходя к ним, я увидела нюансы, на которые вначале не обратила внимания. Даркан заложил руки за спину, как бы дистанцируясь от собеседницы, выражение лица непроницаемое, так не общаются с интересующей девушкой. И это она из кожи вон лезет, чтобы привлечь его внимание.
Эммилания недовольно взглянула на меня, а потом искривила губы в насмешливой улыбке. Я демонстративно стала рядом с марианцем, едва не касаясь его плеча.
— Ваш брат желает срочно с вами побеседовать.
— Да? Где же он?
— Там, — я неопределенно махнула рукой.
— Вам не удалось даже ненадолго удержать его внимание? — ехидно уколола эрианка.
Это было грубо, и мое терпение лопнуло. Оскалилась в ответ.
— Наоборот, мне удалось настолько привлечь его внимание, что он сейчас пытается справиться с потрясением. Вам же советую закрыть рот и не усугублять свое положение. Иначе клянусь, что задействую все свое влияние, и вы как пробка вылетите с Земли вместе со своим братцем и матерью.
— Что?! Да что ты о себе возомнила!
— Вы сомневаетесь в моем влиянии? — холодно поинтересовался Даркан, и его рука легла на мое плечо.
Эрианка мертвенно побледнела. Смешавшись и пробормотав извинения, она спешно покинула нас, оставляя одних.
— Вообще-то я говорила о правительстве, но так тоже неплохо, — произнесла я, когда мы остались одни. Он все еще продолжал меня обнимать, а я в кои-то веки не делала попыток отстраниться.
— Неужели не уверена в своем влиянии на меня?
— Еще не привыкла рассчитывать на твою поддержку. Ничего, за тысячу лет, думаю, привыкну, — прикидывая срок, ответила я.
Так необычно оказалось просто с ним разговаривать, не протестуя и не скандаля. Тепло его объятий создавало доверительную атмосферу, в которой хотелось быть откровенной. Он это оценил и тут же решил узнать больше.
— Эрианец тебя оскорбил?
— Нет, скорее неудачно выбрал тему для разговора, теперь переваривает последствия, — ответила я и отмахнулась: — Не будем сейчас о них. Я хотела обсудить другое.
— Что же?
— Я думаю принять предложение бабули и провести церемонию здесь. Если ты не против. Это важно для них, и…
Я замялась, подбирая слова, а Даркан закончил за меня:
— Для тебя?
Подняла голову и взглянула ему в глаза.
— Нет, я думала о тебе. Ты сделал меня женой по вашим законам. А это моя возможность сказать тебе «да» по собственному выбору.
— Значит, «да»? — изменившимся, низким голосом переспросил Даркан.
— Ну, предварительно мне бы хотелось узнать твои взгляды на супружескую верность и… предупредить. Не знаю, какие правила приняты на Мариане, но для меня измена неприемлема с любой стороны. Если изменишь, меня не удержат рядом никакие брачные контракты и обряды. Бабушка права, семья — это желание двоих быть вместе. Другим там не место, если только это не дети.
И вот после моего такого бескомпромиссного заявления Даркан откинул голову и расхохотался. Я даже не разозлилась, впервые видя его искренне веселящимся.
— Еще немного — и решу, что ты не в себе, и отправлю освежиться в бассейне, — мрачно предупредила его и стукнула кулаком по груди.
Он перестал смеяться и перехватил ладонь, прижав к своему сердцу.
— Мне бы хотелось чуть подробнее услышать о твоем желании быть вместе. Это действительно так? Почему?
— Желаешь узнать, как я к этому пришла?
— Несомненно. Я весь внимание.
— Брачный контракт на тысячу лет, — начала с главного. — Мягко говоря, меня данный срок впечатлил. Поневоле заставил по-иному взглянуть на тебя и переоценить поступки. Это то, что точно не одобрит твой отец. Он будет в ярости, когда поймет, как ты его провел. Кроме того, ты сознательно отказался от участия в брачном аукционе на срок, внушительный даже для вас. Несколько неразумное поведение для наследника Дома. И все ради того, чтобы приструнить одну непокорную Нейлани? Как-то слишком. Можно было найти и другие пути. Потому я пришла к выводу…
— И к какому же? — мягко развернув меня лицом к себе, спросил Даркан.
— Что ты желаешь провести со мной вечность, — озвучила я ту истину, что сообщила мне Рами. Если честно, она до сих пор в голове не укладывалась, но Рамиолинисии никогда не ошибаются.
— И каким образом это понимание привело тебя к желанию сказать мне «да»?
— Даркан, я не лукавила, говоря, что не готова к новым отношениям. Но при таких условиях согласна начать их. Времени у нас в избытке.
— Меня с ума сводит это «нас»… — Он притянул меня к себе.
А я быстро сказала:
— Хочу предупредить, что на нас сейчас смотрят как минимум две пары глаз.
Я сказала «как минимум», потому что не сомневалась в бабуле, у нее несколько пар очков, и мои разбирательства с эрианкой она бы вряд ли пропустила.
— Тебя это смущает? — прошептал Даркан мне в губы.
— Нет, — честно ответила я и сама поцеловала его, обвив руками шею.
Не знаю, к чему нас это приведет, но я сделала свой выбор.
Глава 33
Стоило принять решение о свадьбе и озвучить его родным, как все с энтузиазмом погрузились в организацию праздника. Расходы Даркан взял на себя, и это обсуждению не подлежало. Но платье я выбирала сама, а оплачивала бабушка. Не то чтобы мне не хватало своих денег, ей было важно сделать этот подарок от себя, даже Джессике не разрешила внести половину.
Я не стала обращаться к именитым дизайнерам, хотя с возможностями Даркана любой согласился бы пошить для меня платье, и даже бесплатно — ради одной рекламы. Но я не хотела никакой огласки. Потому что, как только родные сели за списки гостей, я постепенно впадала в шок от количества имен, многие из которых и услышала впервые, и людей этих никогда не видела. Может, лишь в далеком детстве…
Спас положение Даркан. Увидев списки и мое выражение лица, он заговорил о том, что такое событие, как свадьба, проходящее на Земле, захотят посетить все важные политики. Он потом тоже предоставит списки, но около нескольких тысяч гостей будьте готовы добавить, не говоря уже о марианцах, которые находятся сейчас в ближайших секторах. Дипломатические представители Домов просто обязаны присутствовать. Все же он наследник одного из великих Домов и первый, кто согласился сочетаться браком по земным обычаям. Ах да, добавьте сюда еще и прессу. Пустим ограниченное количество, не больше сотни.
Надо было видеть вытянувшиеся лица родных. После этого мои слова о том, что я хочу скромную церемонию, лишь в присутствии самых-самых близких, они, наконец, услышали. Я их понимала, желание собрать всех они аргументировали тем, что когда еще я увижу родственников. Но не хотелось делать из свадьбы шоу. Прием с большим количеством гостей будет на Мариане, этого уже более чем достаточно. Поэтому здесь пусть все пройдет по-домашнему.
Один Фил был в подавленном настроении. Не верил, что с ним дружили именно из-за возможности встретиться со мной, но факты… Эрианцы собрали вещи и покинули дом сразу же после моего разговора с ними. Сослались на возникшие неотложные дела. Не скажу, что родные их удерживали, но Фил расстроился.
Я все же выяснила через Рами, что с их матерью. Оказывается, ее душа последовала за душой убитого мужа, не желая расставаться. И оба вселились в деревья!!! Именно поэтому она не может вернуться в свое тело. Координаты я тоже узнала. Теперь деревья нужно выкопать и перевезти на Эриан, вернуть на родную планету. Там с помощью специального ритуала женщина сможет вернуться в тело, а душа ее мужа пойдет на перерождение. Вот недаром в земных легендах у эльфов к деревьям особое отношение!
Правда, Даркан, задетый неуважительным отношением ко мне, не собирался называть координаты бесплатно. Услуги Нейлани весьма дорого стоят, а в особенности для этих двоих. Там вообще мутная история, почему они не пошли официальным путем. По-хорошему, глава их Рода должен был обратиться с официальной просьбой к Дому Декстарион. Они могли бы договориться, но марианцам деньги не нужны, в ответ бы потребовали какие-то услуги. Глава же рода хотел за это стрясти с Эммилании и Тироллиэля, как наследников, их родовые земли и деньги. Видимо, слишком много хотел, раз они решили действовать своими силами. Пусть и не совсем этично.
По их плану, навести я родных одна или если бы они ко мне приехали, то Тироллиэль бы меня очаровывал и давил на жалость. Или Фил бы попросил за свою почти девушку и друга, мне было бы сложно ему отказать. Но я приехала с высшим, и Эммилания понадеялась на свою привлекательность и очарование. Все же эрианки зачастую составляют партии марианцам. Считала, что заручится поддержкой Даркана, а уж он-то мне прикажет — и я все сделаю. Злилась на меня из-за недавнего отказа, а Даркан вроде проявил к ней интерес, вот она и распоясалась. Но обманулась в своих надеждах. Мне вообще ничего от них не надо было. Лишь бы исчезли, но Даркан всепрощением не страдал. Условия озвучил им, но я в это не вникала.