Я открыла дверь, чтобы выйти из машины, и увидела, что входная дверь в квартиру открылась, как только я ступила на землю. Николас вышел и уставился на меня так, что захотелось исчезнуть, провалиться сквозь землю. Инстинктивно я вернулась в машину и, даже не задумываясь, щелкнула замком и заперлась внутри. Боже, я вела себя как настоящая трусиха! Я почувствовала себя идиоткой, когда Дженна скрестила руки рядом с моим окном и покачала головой.
Николас появился передо мной и посмотрел через стекло. Он был вне себя, хотя и пытался казаться спокойным. Его глаза смотрели на меня с беспокойством, а потом он на что-то указал пальцем.
– Открой, – спокойно приказал он.
Я покачала головой, глядя на него, как ягненок на волка.
Ник положил руки на окно и наклонился, закрывая большую часть моего поля зрения.
– Могу я хотя бы войти? – сказал он после молчаливого размышления, я кивнула.
Смотрела, как Дженна достала из кармана ключ от машины и бросила Нику. Он поймал его на лету, обошел машину, чтобы сесть на водительское сиденье. Я посмотрела на Дженну с ненавистью. Она извинилась легкой улыбкой, взяла Лайона, который появился вместе с Ником, под руку и потянула в дом.
Ник открыл дверь, сел и молча завел машину.
– Пристегни ремень, – скомандовал он, выруливая с парковки на дорогу.
Боже… почему он не агрессивен? И молчалив? Или он что-то сказал, а я не расслышала? Тишина убивала меня.
После нескольких минут невыносимого молчания он решил заговорить.
– Только ты можешь додуматься сообщить о таком через СМС, – упрекнул он, глубоко вздохнув, будто стараясь не взорваться в машине, чтобы не забрызгать меня.
– Да… Я хотела сделать это как-то оригинально, – сказала я.
Николас повернул ко мне лицо, вены на его шее пульсировали под кожей.
– Ты чуть не довела меня до сердечного приступа, я едва не попал в аварию. О чем ты думала? – спросил он, повысив голос.
Мини-Я отреагировал на его голос так же бурно, как и прошлой ночью. Мне показалось забавным, что он делал это только тогда, когда Ник был со мной… Наверное, бабочки, которых я всегда чувствовала рядом с ним, теперь превратились в младенца. Моя рука инстинктивно легла на живот, и этот жест не остался незамеченным извергающимся вулканом рядом со мной. Его глаза переместились на эту часть моего тела, затем на меня и на дорогу.
Я не ответила на его последний вопрос, что-то подсказывало, что лучше промолчать. Николас продолжал вести машину. Казалось, что он все еще не может до конца осознать ситуацию и что ему нужно держать руки занятыми, пока он, наконец, не сможет встретиться со мной лицом к лицу.
Через полчаса я поняла, что он везет нас на пляж. Когда мы приехали, меня охватило внутреннее спокойствие, я почувствовала, что начинаю расслабляться. Ник, похоже, чувствовал то же самое, потому что сделал глубокий вдох после того, как несколько минут смотрел на прибой, и повернулся, чтобы посмотреть мне в глаза.
– Я стану отцом? – спросил он, и я увидела страх в его голубых глазах.
Я содрогнулась от этого вопроса. Боже, этот потрясающий мужчина был отцом моего ребенка!
– Если все пойдет хорошо… мы оба станем родителями, – нервно ответила я.
– До сих пор не могу в это поверить… Как это возможно? – спросил он, все еще не сводя с меня глаз.
Я приподняла брови.
– Не нужно, Ник, поверь мне, – раздраженно предупредила я, до сих пор не простив ему прошлый вечер.
– Можно? – он попросил моего разрешения, проигнорировав мой ответ.
Его рука потянулась к моему животу, но остановилась на полпути, ожидая ответа.
Я потянулась и положила его руку себе на живот, накрыв своей. Это был невероятный момент… который, несмотря на все плохое и все, что еще было свежо в памяти, я запомню навсегда. Затем Ник поднял мой свитер и положил руку на мою обнаженную кожу. Все мое тело охватил жар от его прикосновения.
– Сколько?.. – спросил он с сомнением, продолжая в изумлении ласкать меня, словно завороженный тем, что было под моей дрожащей кожей, потому что я ведь уже говорила, что от его руки на моем животе меня бросило в жар?
– Пять месяцев, – ответила я, судорожно вздохнув, когда его пальцы слишком низко коснулись маленькой округлости. Я остановила его руку до того, как у меня остановилось сердце. Затем поспешно натянула свитер.
– Хватит трогать, – нервно приказала я.
Ник посмотрел на меня напряженно и весело одновременно.
– Ты заметила, что он двигается? – спросил он, сосредоточившись исключительно на мне.
– Нет, но скоро начнет… Во мне просто что-то булькнуло, будто попкорн взорвался внутри, не знаю, как объяснить.
Ник рассмеялся моей шутке, и я ответила беспокойным взглядом. В машине было слишком много напряжения, больше, чем я могла вынести.
– Как давно ты узнала, Ноа? – сказал он неожиданно серьезно.
Я подумала, что на этот раз лучше быть честной.
– Около трех недель назад.
– Около трех недель – это долго… Достаточно, чтобы позвонить мне и рассказать, не так ли? – с досадой упрекнул он, глядя перед собой.
Я хмуро посмотрела на него.
– Я злилась на тебя… Честно говоря, до сих пор злюсь.
Ник удивленно повернулся ко мне.
– Злилась? Почему?
Я посмотрела на него с недоверием.
– Это твоя вина, – сказала я, указывая на свой живот. Я все еще жалела, что позволила ему заниматься со мной любовью без презерватива… Какая же идиотка!
Николас недоверчиво рассмеялся.
– Думаю, правильнее будет сказать, что мы оба виноваты, Веснушка.
– Технически да – ответила я, глядя на море.
Ника, похоже, позабавил мой ответ.
Перед нами открылся один из самых красивых закатов, которые я когда-либо видела. Я предположила, что природа хотела сделать мне подарок, нарисовать прекрасными красками картину, чтобы разбавить мою серость.
Несмотря на то, что мы оба теперь знали о том, что должно произойти, я не могла выкинуть из головы последний разговор с Николасом перед его отъездом в Нью-Йорк.
Не знала, что нам теперь делать, и я еще не была уверена, какую роль хочу для Ника во всем этом.
– Я устала, отвези меня домой, – попросила я, внезапно почувствовав себя очень грустно.
Ник повернулся ко мне и вытянул руку, чтобы положить ее мне на затылок. Его пальцы слегка погладили меня и приподняли мой подбородок, что я взглянула на него.
– Я хочу, чтобы ты жила со мной, – объявил он, застигнув меня врасплох. – Хочу, чтобы ты сегодня же собрала свои вещи и переехала в мою квартиру.
– Нет, Николас, я останусь у Дженны, а через четыре дня…
– Ничего не хочу слышать, – прервал он и завел машину.
– Что ты делаешь? – удивленно спросила я.
– Забираю тебя с собой.
«Черт, опять началось!»
– Я не поеду.
– Внутри тебя мой сын, поэтому я хочу быть уверенным, что с ним все в порядке.
– Внутри меня мой сын, и я сама позабочусь о том, чтобы он был здоров, спасибо за беспокойство, – возмутилась я.
– У тебя постельный режим? – спросил он, переводя взгляд с на меня на дорогу.
– Да, но…
– Пока доктор не скажет, что опасности нет, ты останешься со мной. Больше не о чем говорить.
Я хотела ответить, но знала, что рискую, тем более что я не могла делать резких движений, например, ударить его ногой. Я просто скрестила руки на груди и уставилась на дорогу.
Прошло всего несколько часов с тех пор, как он узнал о существовании Мини-Я, а уже считал, что имеет право распоряжаться им.
«Да, Мини-Я, твой упрямый отец именно такой».
37Ноа
Нам потребовалось больше часа, чтобы добраться до старой квартиры Николаса. Обратная дорога с пляжа и остановка у дома Дженны, чтобы забрать некоторые из моих вещей, прошли в тишине. И не потому, что мне хотелось молчать, нет, наоборот, это он поставил музыку в машине и погрузился в состояние полной тишины.
Так как я была очень зла, то уставилась на дорогу, хотя должна признаться, что иногда искоса поглядывала на Ника, но так, чтобы он не заметил, что я смотрю на него, как отчаявшаяся женщина, которая хочет, чтобы отец ее ребенка сказал что-то. Например: «Как я рад» или «Все будет хорошо».
Ничего из этого не было произнесено, волшебное мгновение исчезло, оставшись на берегу. Закат подошел к концу, и ночная тьма, казалось, заполнила все небо. Что, черт возьми, с ним не так? Ладно, понимаю, это была новость, которая никого не оставила бы равнодушным, но, черт, хватило бы и простой беседы.
Когда он подъехал к стоянке, я вышла, даже не остановившись, чтобы подождать его. Я направилась прямо к лифту. Теоретически я не должна была ходить, но и не собиралась говорить ему об этом. Более того, теперь до меня дошло, что Ник понятия не имел о проблемах, связанных с моей беременностью, и часть меня боялась рассказать ему. Дженна могла позвонить ему в любое время и сообщить об этом, но теперь, когда мы были вместе, моя подруга казалась гораздо более расслабленной и довольной, на самом деле она была будто на седьмом небе от счастья. Бедная наивная девочка, она думала, что только потому, что я рассказала ему, мы вдруг превратимся в счастливую парочку из нашего прошлого…
Смешно, да, но не скажу, что не ждала этого сама, по крайней мере, немного.
Николас догнал меня, и мы поднялись на четвертый этаж. Он нес мой маленький чемодан.
Только когда я вошла, поняла, что это место больше не мое… не говоря уже о Мини-Я. Квартира была другой, наши фотографии, картины, которые мы вместе выбирали, цветные подушки… все исчезло. Даже мебель была другой, пусть дорогой и элегантной, но лишенной всякой индивидуальности и с виду очень неудобной.
Хуже всего то, что я знала, что Ник сам ничего этого не выбирал… Кто-то другой внес эти изменения, и не прошло и секунды, как в моей голове всплыло имя.
Черт, реальность ударила меня, как кувалда в живот. София была здесь, Николас жил с ней в этой квартире так же, как когда-то со мной… Я молча пошла в спальню, где мы провели лучшие минуты наших отношений. Все, что я знала, все, чему он учил меня, все это было в этой постели, на этих простынях, прямо здесь. Я вытерла слезу, скатившуюся по моей щеке. Спальня тоже была другой, все стало иначе.