Сидни выходит первая, оставив дверь открытой. Через минуту в дверях появляется Рик и смотрит прямо на меня. На нем серая майка, шорты, и даже отсюда мне видно, что мускулы его ног в обхвате больше раза в три, чем моих. Он кивает мне, и в его кивке нет ни тени ревности или соперничества. Непохоже, чтобы он вообще меня узнал.
Я открываю пассажирскую дверь и выхожу из машины. Стоя на дорожке перед домом рядом с Риком и Сидни, я ощущаю себя худосочным младшим братишкой, который увязался следом за старшими.
– Сид сказала, что ты помог ей с покупками, – говорит Рик. – Это здорово.
Он зовет ее Сид.
– Мне нетрудно, – отвечаю я.
Рик отворачивается. Я знаю, что он в этот момент думает: этот парень не представляет никакой угрозы. Хотя, может быть, я несправедлив к нему. Может, между ними на самом деле уже ничего нет.
Я хватаю две упаковки лимонада и несу их в дом, где и оставляю на полу, возле пяти бочонков с пивом. Сидни заносит в дом чипсы, а Рик несет шесть ящиков с газировкой с такой легкостью, словно ящики пустые. Когда мы возвращаемся к «джипу» и Сидни принимается поднимать задний борт машины, он хлопает меня по ладони вместо прощания.
– Вернусь через минутку, – говорит Сидни. – Рик забыл, куда положил бумажник.
Они уходят в дом вместе, а я забираюсь в машину и закрываю дверь. Несколько следующих минут стараюсь не думать, что Сидни сейчас в доме наедине с Риком. Я знаю, что они не занимаются любовью. Уверен, что не занимаются. Но я не привык к их миру и правилам игры.
Я трогаю лежащий передо мной телефон Сидни. Я еще никогда в жизни не пользовался сотовым телефоном, но как бы мне хотелось прямо сейчас позвонить брату и попросить совета, потому что я понятия не имею, что делать дальше.
Сидни возвращается и улыбается мне.
– Рик хороший парень, – говорит она, надевая солнцезащитные очки. – Рада, что мы с ним снова друзья.
В темных очках и с рассыпавшимися по плечам волосами вид у нее уверенный и довольный тем, что предлагает ей жизнь. Я не могу сказать о себе то же самое. Знаю, что когда-нибудь в будущем мы с ней будем жить в доме у озера и ездить в отпуск во всякие экзотические места. Но для этого должно случиться что-то воистину невероятное, потому что сейчас, в данный момент, у меня нет ощущения, что мы подходим друг другу. Если бы мы начали сейчас встречаться, не думаю, что наши отношения пережили бы лето.
48://Эмма
Я закрываю за собой дверь комнаты и набираю номер отца.
– Вы позвонили Нельсонам, – раздается голос Синтии. – Нам очень жаль, что мы не смогли ответить на ваш звонок. Пожалуйста, оставьте сообщение после гудка.
Слышен низкий гудок, за которым следуют два коротких.
– Папа, привет… Это Эмма. – Я делаю паузу и закрываю глаза. Ты должна это сделать. – Ты, наверное, занят с малышом, но я просто хотела извиниться за то, что сказала тебе вчера. И за то, что до сих пор не поблагодарила тебя. Компьютер мне очень нравится. Просто у меня была… – Нет, я просто не могу жалобно скулить по телефону. Мне нужно поговорить с ним лично. – Можешь мне перезвонить?
Вешаю трубку и пытаюсь представить, кто первым прослушает мое сообщение. Надеюсь, что не Синтия. Она хорошо ко мне относится, но мне бы хотелось, чтобы некоторые вещи остались только между мной и отцом.
«Дейл, твоя дочь оставила тебе сообщение». – Представляю, как Синтия сидит, укачивая малышку на плече. А может быть, она скажет «твоя старшая дочь». Надеюсь, нет. Думаю, она скажет просто «Эмма».
Первым делом проверяю, что с моим статусом на «Фейсбуке». Я больше не замужем за Кевином Стормом, а моего нового мужа зовут Айзек Роулингс. Я работаю в Университете Южной Каролины. На сайте нет информации о моей должности, но есть ссылка на какую-то «Морскую и прибрежную службу». На фотографии я сижу, прижавшись щекой к золотистому ретриверу. У меня длинные вьющиеся волосы.
А потом я читаю первый пост.
Эмма Нельсон
Все наконец официально. Начиная с сегодняшнего дня фамилия Роулингс мне больше не нужна. Айзеку досталась мебель из столовой, но зато я получила обратно свой диван и свою фамилию. Теперь бы еще найти дом, куда все это пристроить (имею в виду диван).
Я опускаю голову и устало тру глаза. Прошла неделя, как Джош подарил мне этот CD-ROM, и что я сделала за это время стоящего? Может, Джош прав, что мне не стоило так быстро избавляться от Джордана Джонса? Или следовало потерпеть Кевина? Это не был идеальный брак, но у всех пар бывают свои тяжелые периоды. Теперь я замужем за Айзеком Роулингсом, и мы уже в процессе развода.
Даже если бы я могла все повернуть назад, не знаю, к какой жизни я хотела бы вернуться.
Кроме того, я вызвала уже столько изменений, что нельзя вернуть ни одно из этих будущих в том же самом виде. Если я поступлю в Университет Тампы, где я, по идее, встретила Джордана, то всегда буду чувствовать неловкость, общаясь с ним, потому что знаю, как все должно было произойти.
Я даже не хочу знать, где встретила Айзека Роулингса. Как только решу, что не хочу выходить за него замуж, у меня просто появится очередной неудачный муж.
Смотрю на свой список друзей, где на данный момент всего сто четырнадцать имен. Пробегаю его, но Джоша там по-прежнему нет.
Я продолжаю просматривать список, как вдруг мой взгляд падает на имя Коди Грэйнджер, и мое сердце начинает биться сильнее. Значит, сегодня что-то между нами изменилось! На снимке на нем спортивная куртка, галстук, а волосы аккуратно зачесаны на одну сторону. Я кликаю на его имя, чтобы открыть страницу.
Коди Грэйнджер
Сегодня читаю лекцию в Цюрихе. Перелет из Тусона был очень утомительный.
Я прочитываю несколько последних его сообщений. Теперь Коди живет в Аризоне. Он профессор архитектуры, специализирующийся на солнечной и ветровой энергии. Читает лекции по всему миру. Две недели назад был в Белом Доме и выступал перед Конгрессом. И он до сих пор не женат.
В предыдущем будущем Коди просто работал в этой сфере, а теперь он ведущий эксперт. И все это благодаря мне! Мои слова о солнечной энергии и архитектуре послужили толчком для его дальнейшей карьеры.
Больше фотографий Коди нет, но в графе, где всякая личная информация, перечислены его интересы и увлечения.
Острая мексиканская кухня, встречи выпускников Университета Дюка, автокинотеатры, гитара, красное вино, цитаты из «Мира Уэйна».
Я раздумываю, не добавить ли Университет Дюка к своему списку подходящих колледжей. Вот было бы здорово.
Трудно поверить, что Коди настолько нравится «Мир Уэйна». Несколько лет назад мы с Джошем и Тайсоном пошли на этот фильм. Тайсон ржал весь фильм, грыз мятные конфеты и что-то орал в сторону экрана. Мы с Джошем пришли к выводу, что фильм совершенно дурацкий, и в основном забавлялись выходками Тайсона.
Но если Коди через столько лет все еще цитирует этот фильм, а я хочу, чтобы наши отношения как-то развивались, мне нужно поскорее достать кассету с фильмом.
– «Мир Уэйна»? – переспрашивает женщина за прилавком в видеопрокате. – Его как раз только что вернули.
Она показывает в сторону секции с комедиями. Я быстро нахожу кассету, возвращаюсь к прилавку и протягиваю ей мою клиентскую карту.
– Она будет моей, – говорит она, печатая мое имя с карты. – О да, она будет моей.
Я понятия не имею, о чем она говорит.
– Простите?
Она вопросительно наклоняет голову:
– Ты что, никогда не видела «Мир Уэйна»?
– Видела когда-то в кинотеатре, но не… – Тут до меня доходит, что она сказала. – Это же цитата из фильма! Не помню, кто это сказал: Уэйн или Гарт?
– Кажется, Уэйн. Мой друг постоянно твердит эту фразу.
– Серьезно? То есть некоторые думают, что это смешно?
Она смотрит на меня так, словно я сумасшедшая.
– Кассету надо вернуть через два дня.
Я благодарю ее и быстро иду домой.
49://Джош
Мы сидим в маленькой комнате отдыха для персонала пиццерии, и отец Тайсона приносит нам две бумажных тарелки, на которых лежит по куску пиццы пепперони.
– Помню, вы сказали, что не хотите есть. – Он ставит тарелку рядом с моим учебником истории. – Но для одного кусочка место всегда найдется.
Мне нравится папа Тайсона. Видимо, из-за того, что ему пришлось растить Тайсона одному, с ним куда проще разговаривать, чем с большинством других отцов. Когда я заявился в пиццерию час назад и сказал, что мне нужно место, чтобы позаниматься, он ни о чем меня не спросил, хотя вряд ли кто приходит в «Как в старину» за тишиной и покоем. Он просто убрал газеты со стола в глубине комнаты и поинтересовался, не голоден ли я.
– Телевизор тебе не помешает? – спрашивает он, усаживаясь на складной стул напротив меня.
– Нет, все нормально. – Я переворачиваю страницу и откусываю пиццу.
Папа Тайсона наклоняется и включает телевизор. На экране два диктора CNN спорят о президенте Клинтоне и сексе.
– По-моему, когда я заглянул сюда в прошлый раз, они уже говорили об этом, – комментирует отец Тайсона.
Я улыбаюсь:
– Думаю, они скоро закончат.
Когда Сидни отвезла меня домой, я попробовал позаниматься дома, одним глазом поглядывая в сторону дома Эммы. Не собираюсь позволить ей демонстративно игнорировать меня еще один день. Это было бы нечестно по отношению друг к другу. Нам нужно поговорить о том, что произошло вчера.
Но когда Эмма вернулась с тренировки, я продолжал сидеть неподвижно, глядя, как она идет в дом. Вскоре она вышла, села в машину и куда-то опять уехала. Тогда я схватил рюкзак, прыгнул на скейт и покатил в пиццерию.
– А про что ты сейчас читаешь? – спрашивает отец Тайсона.
– Про Вьетнам. – Я откусываю еще кусок пиццы и вытираю руки салфеткой. – На экзаменах надо будет сдать эссе на тему теории домино.