– Нет! – Я вырываю руку и открываю дверь.
Он хватает меня за плечо и поворачивает лицом к себе:
– Ты понимаешь, что ведешь себя как ненормальная?
Я отталкиваю его:
– А ты, похоже, даже не подозреваешь, что ты полный урод.
Я иду вдоль шоссе навстречу движению. Широкая обочина постепенно сужается, и в какой-то момент дальше уже приходится идти сквозь высокую траву. Вдалеке, за железной дорогой, вижу заросшее сорняками поле, где летом раньше останавливался передвижной цирк.
Я высоко поднимаю ноги, чтобы не брести через заросли колючей травы, которая цепляется за щиколотки. Дойдя до железнодорожных путей, останавливаюсь и отдираю репье, приставшее к носкам. Когда мы с Джошем были маленькие, как-то приезжали сюда на велосипедах и клали на рельсы монетки, чтобы посмотреть, как их сплющит проходящий поезд. Но поезд так и не прошел, и мы отправились искать сокровища на месте, где раньше стоял цирк.
Иду через широкую поляну, на которой были колесо обозрения и другие аттракционы. Неподалеку продавали всякие сладости, а чуть дальше мальчишки развлекались, пытаясь попасть из водяных пистолетов в открытые рты пластиковых клоунов.
Размышляю о том, что с того самого момента, как мы обнаружили «Фейсбук», я все время пыталась что-то изменить, чтобы улучшить мое будущее. Джордан Джонс изменял мне, и я бросила его. Кевин Сторм разрушил мою карьеру, и я сделала так, чтобы мы никогда не переехали жить в Огайо. Но каждый раз меня ждало новое неудачное будущее.
Все пять последних дней я настойчиво пытаюсь понять, в чем причина этого и что я могу сделать, чтобы этого больше не случилось. И мне все больше кажется, что, возможно, это не имеет никакого отношения к будущему. Наоборот, это связано с тем, что происходит сейчас.
Обхожу длинную доску, разбухшую от воды.
За исключением Коди, я встречалась только с хорошими парнями. Грэм, несмотря на свою озабоченность, никогда не злился. А Дилан вообще один из самых доброжелательных людей из всех, кого я знаю. В тот день в библиотеке он взял кучу книг для своей девушки, потому что…
О господи!
Дилан взял книги для своей девушки, потому что он любит ее. Он никогда не делал ничего подобного для меня потому, что я не давала ему такой возможности. Я никогда не рассказывала ему, какие книги люблю или какие фильмы заставляют меня плакать. Я всегда держала дистанцию, чтобы никто не мог сделать мне больно.
В том, что касается любви, я всегда старалась защитить себя. Может, в этом вся проблема. Не позволяя никому причинить мне боль сегодня, я тем самым даю будущему возможность причинить мне гораздо более серьезную боль. Может быть, там, в будущем, я не позволила никому из моих мужей узнать, какая же я на самом деле, потому лишив их шанса узнать, как сделать меня счастливой. Наверняка это так. Или, может, я выйду замуж за самовлюбленного болвана типа Коди, и какая уж там любовь в таком случае.
На другой стороне поляны обнаруживаю разбитый тротуар. Через трещины в асфальте пробиваются стебли травы, рвущиеся к свету солнца. Мне еще далеко до дома, но я доберусь.
Вхожу в кухню и тут же замечаю записку, лежащую на столе.
Эмма,
мы с твоей мамой уехали пообедать с друзьями и вернемся поздно. Но завтра я хотел бы угостить тебя мороженым. Мне жаль, что ты расстроилась из-за того, что я без спроса вошел в твою комнату. Постараюсь в будущем уважать твое право на свою территорию.
Мартин.
P. S. На автоответчике сообщение для тебя от твоего отца.
Я складываю листок пополам и иду в ванную умыться. Ванная похожа на поле боя: плитка со стен сорвана, везде торчат обрезки труб. Но вдоль стены кто-то уложил ряд кафеля нежно-голубого цвета. Судя по всему, мама с Мартином планируют использовать его для новой ванной.
Придется сказать им, что их выбор мне понравился.
Вернувшись на кухню, наливаю себе стакан холодной воды и нажимаю на телефоне кнопку автоответчика.
– Эмма, привет, – раздается голос отца. – Извини, что я не сразу ответил на твой звонок. Рэйчел плохо себя чувствует, и мы все волнуемся. Приходится постоянно возить ее в больницу. Доктора берут разные анализы и…
Он замолкает, чтобы перевести дыхание, и я чувствую, как на глаза у меня наворачиваются слезы. Когда Рэйчел родилась, я послала в подарок плюшевого щенка, но старалась поменьше думать о своей крохотной сестричке. А сейчас мне так хочется обнять ее и сказать, что люблю ее и что с ней все будет в порядке.
– Пожалуйста, позвони мне, – продолжает отец. – Мы с Синтией были бы рады, если бы ты приехала к нам на летние каникулы. Мы оба по тебе скучаем. Я по тебе скучаю.
«Фейсбук» никуда не исчез и по-прежнему висит в списке моего «избранного».
Пожалуйста, не меняй пароль, говорю я самой себе, хотя бы какое-то время, чтобы я еще раз могла зайти на сайт.
Я печатаю свой почтовый адрес и пароль «Миллисент», нажимаю «ввод» и вздыхаю с облегчением. Пароль работает.
Эмма Нельсон
На это трудно решиться, но я подумываю, не стереть ли вообще мою страницу на «Фейсбуке». Мне нужно проводить больше времени в реальной жизни. Все, кому я нужна, знают, где меня найти.
Я решаю не проверять, где живу или с кем. Вместо этого открываю свой список друзей, дохожу до буквы «Р» и тут же вижу ее имя:
Рэйчел Нельсон
Рядом крошечное фото моей сестры. Ей примерно пятнадцать лет, у нее темно-карие глаза и вьющиеся каштановые волосы, совсем как у меня. Я смотрю на лицо сестры, потом откидываюсь на стуле и наконец позволяю себе заплакать.
Через пару минут вытираю глаза и проверяю имена на «Д». Мы с Джошем снова друзья. Он стоит на фоне скалистой горной гряды с голубым рюкзаком за спиной. Выглядит еще более лохматым, чем обычно, но на лице играет широкая улыбка. Я решаю не проверять его страницу. Мне больше не хочется вмешиваться в порядок вещей. Он кажется счастливым, и я рада за него.
Прежде чем закрыть «Фейсбук», захожу в раздел «фотографии» и проверяю альбом под названием «школьные воспоминания». Нахожу фото, которое было сделано в тот день, когда я получила свои первые права, фотографию Тайсона и Джоша, где они фехтуют скейтами, и снимок моей задницы в бежевом бикини. «Старые добрые времена». И наконец в самом низу страницы обнаруживается фото, на котором мы все сидим в бассейне с разноцветными мячиками. На нем видны тонкие линии, где я склеила разорванные кусочки прозрачным скотчем.
Я отключаю провод от компьютера и подключаю его к своему телефону. Синтия берет трубку после пары гудков.
– Привет, это Эмма, – говорю.
– Привет, дорогая. – У нее усталый голос. – Твой папа будет очень рад, что ты позвонила. Он сейчас кормит малышку из бутылочки. Может, он перезвонит тебе попозже?
– Да, конечно, – отвечаю. – Но он сказал, что Рэйчел болеет. С ней все в порядке?
Синтия тяжело вздыхает:
– Доктора не могут понять, в чем дело: она не набирает вес как положено. Это все так тяжело.
Жаль, не могу сказать Синтии, что видела ее фото на «Фейсбуке» и что Рэйчел поправится и вырастет красивой девочкой. Но все, что я могу ей сказать, – это «с ней все будет в порядке, я знаю».
– Спасибо, – отвечает Синтия, и я слышу, как прерывается ее голос. – Ты меня очень ободрила.
Мы еще несколько минут разговариваем, и она тоже приглашает меня приехать к ним на летние каникулы. Я говорю, что всерьез подумываю об этом.
Положив трубку, надеваю шлепки и выхожу на улицу, вдыхая прохладный ночной воздух. Легкий ветерок заставляет трепетать белый листочек, заткнутый за дворник моей машины. Я снимаю листок с ветрового стекла, разворачиваю его и сразу узнаю почерк Келлан.
Эмма,
ты не забыла, что в долгу перед своей самой потрясающей подругой, которой сейчас придется ехать домой на велосипеде? Так вот, пришел час расплаты. Мы с тобой должны пойти на вечеринку у костра. Заедешь за мной в 8 вечера.
С любовью,
Келлан.
Я складываю листок и иду обратно в дом.
57://Джош
– Это вовсе не свидание, – твержу я, опуская ложку в суп из индейки.
– Но она же сама пригласила тебя, – говорит отец, – и сказала, что заедет за тобой.
– Все равно это не свидание.
– Я только не могу понять, – говорит мама, – почему ты никогда раньше сам не приглашал эту девочку?
Да потому, что это Сидни Миллз! Она на год старше меня, и вообще мне до нее как до другой галактики!
Но вместо этого я спокойно отвечаю:
– Это запутанная история.
– Если ты собираешься встречаться с этой девочкой, – продолжает мама, – нам надо обсудить кое-какие правила.
Я не поднимаю глаз от тарелки:
– Я не говорил, что это обязательно должно превратиться в серьезные отношения.
– Вчера вечером ты вернулся на несколько минут позже, чем мы договорились, – напоминает отец. – Я знаю, что ты помогал Тайсону в пиццерии, но, может быть, тебе стоит взять мои часы на сегодняшний вечер?
Он начинает расстегивать браслет массивных серебряно-золотых часов, и я поднимаю руку:
– Не надо. У Сидни в сотовом телефоне есть часы.
– У нее есть сотовый телефон? – спрашивает отец. – Тогда, если опоздаешь и не позвонишь, даже не надейся отговориться какой-то байкой о спустившем колесе.
– Папа, это был Дэвид, – говорю. Брат дважды оправдывался таким образом, когда очень поздно возвращался со свидания с Джессикой… или с кем-то другим.
Мама осторожно дует на суп.
– В этот раз три выходных дня подряд, поэтому мы с отцом решили, что ты можешь вернуться домой на час позже обычного.
Наверняка это из-за моей реплики, что Дэвид переехал в Сиэтл, чтобы быть подальше от них.
– Спасибо, но не думаю, что мне это понадобится. Вообще-то, я устал.