Выехав за пределы поместья, Броди остановился, намереваясь выйти, чтобы закрыть за ними ворота.
Саманта ощутила острую необходимость вдохнуть свежего воздуха.
— Теперь моя очередь, — сказала она и распахнула дверцу машины.
Она закрыла ворота, довольная, что ветер охладил лицо. Она всегда любила зиму, ей доставляло удовольствие то, на что обычно люди жаловались. Здесь, в нагорье, воздух был особенно свежим. Снег в Бостоне — это всегда неудобства и дополнительная опасность на дорогах, к тому же там он не белоснежный, а затоптанный людьми. Здесь же снегопад означает, что на улице будет тихо и безлюдно.
По дороге из аэропорта им удалось увидеть очень мало, да и многое скрыли сумерки. Сегодня с утра ярко светило солнце, давая возможность насладиться видом красиво изогнутой полосы гор с крутыми пиками.
Хотелось немного пройтись, почувствовать, как, ломая наст, ботинки проваливаются глубоко в мягкий снег, но Броди сидел, положив руки на руль, явно ожидая ее скорого возвращения.
Проверив, хорошо ли закрыты ворота, Саманта вернулась в машину.
— Спасибо. — Он подождал, пока она пристегнется, и тронулся с места. — Жаль, что нельзя получить все, что желаешь, махнув волшебной палочкой, тогда у нас были бы ворота, управляемые с пульта. Но мир не идеален, потому приходится многое делать вручную.
— Потому у вас такие мускулы. — Черт, теперь он решит, что она только и занята тем, что разглядывает его тело. — Я хотела сказать, это помогает поддерживать физическую форму. — Саманта, лучше замолчи.
— Вы всегда такая напряженная?
— Напряженная? Я собранная, и ничего больше. Со стороны это может быть похоже на напряжение. Что поделать, я такая.
— Значит, это никак не связано с телефонным разговором?
— Каким разговором? Я сосредоточена на работе и привыкла делать ее хорошо. Надеюсь, вы потому меня сюда пригласили.
— Верно, но все же, если есть какая-то проблема, давайте сразу обсудим.
Она ничего не собиралась с ним обсуждать.
— Никаких проблем.
Господи, как пережить целый день рядом с ним? Впрочем, есть альтернатива — провести день с матерью, а этот вариант привлекал еще меньше. Она совсем не завидовала сестре, которой приходилось улыбаться, лепить снеговика и делать вид, что ничего не произошло.
Уже не первый раз в жизни Саманта порадовалась, что у нее есть работа — хороший повод избежать неприятных занятий.
Утром она тщательно выбирала одежду, не пренебрегла и макияжем, который стал для нее защитной маской. Элла права, она всегда тратила на это много времени и средств. Но сегодня не ради того, чтобы понравиться Броди Макинтайру. Деловая одежда настраивает на рабочий лад. К тому же, как известно, встречают по одежке. Саманта была уверена, что, взглянув на нее, никто не догадается о трагедии в личной жизни. Казалось, она даже успела постареть, пока придавала лицу привычный вид. Очень не хотелось бы увидеть на нем морщины и «гусиные лапки».
— Расскажите подробнее о вашем стаде оленей. Клиенты непременно захотят их увидеть. Вы ведь включили это в программу?
— Да. — Броди свернул на извилистую дорогу, тянущуюся вдоль берега реки к озеру. — Летом мы отпускаем их на природу, а зимой держим в загоне. Придется немного пройти пешком, но ботинки, которые вы просили положить в машину, выглядят вполне подходящими для прогулок.
— Снег для меня не проблема. — Она оторвалась от записей. — Я бы хотела увидеть как можно больше. Моя цель на сегодня — понять и прочувствовать это место, чтобы дать оценку вашим возможностям.
— Ясно. Здесь есть совсем глухие углы. Не думаю, что все будет интересно туристам.
— Боитесь, что людям это место покажется далеким от цивилизации? Я поняла это еще вчера вечером.
— Вы о том, что говорила мама? — Он опять принялся регулировать обогреватель. — Она слишком активно пыталась убедить вас, что это не так, правда? По ее описанию могло показаться…
— Что здесь центр цивилизации.
— Уверяю вас, она не отвечает у нас за продажи.
— У вас замечательная мама, — поспешила успокоить его Саманта. — Кинлевен, разумеется, не центр цивилизации, но в этом его прелесть.
— Вы так думаете? Все же место очень уединенное.
— Я уверена, — улыбнулась Саманта. — Это же моя работа. Я давно этим занимаюсь.
— Не все дома подходят для размещения постояльцев. Мне нужно знать, что стоит изменить.
— Вы были бы удивлены, узнав, что часто привлекает людей, что им нравится, что они непременно хотят увидеть. Мы поговорим, когда я составлю полную картину, разберем все по пунктам. И, конечно, надо будет определить цены. — Она быстро сделала заметки в телефоне. — Нужно будет также обсудить персонал и трансфер на случай плохой погоды. А теперь я хочу увидеть все без фильтров. В том числе Рудольфа и его приятелей. Жаль, однако, что с нами нет Таб.
Они выехали на ухабистую дорогу, и Броди сбавил скорость.
— Мы обязательно их ей покажем. Погода в ближайшие дни будет благоприятная. И у меня есть одна идея.
— Если это связано с оленями, ей точно понравится.
— А вы любящая тетя. — Броди покосился на нее.
— Вы же видели Таб. Как ее не любить? И роль тети мне очень нравится. Только положительные эмоции и никакой ответственности.
— И с сестрой вы близки.
— Это так заметно?
— Конечно. И еще вы говорили по телефону, что общаетесь с ней ежедневно.
Может, он хоть что-то забыл из того разговора?
Саманта почувствовала, что краснеет.
— Кайла дико злило, что мы с Эллой постоянно болтаем друг с другом.
Броди оставил ее заявление без комментариев. И правда, что тут скажешь.
— Мы с ней почти ровесницы. Разница всего в десять месяцев. Но все же я старшая. А вы тоже старший брат?
— Да, но у нас разница в четыре года. Хотя Кирсти, несомненно, главная. Вы старшая сестра, которая опекает младшую, так? И еще мне известно, что вы владеете успешной фирмой. А чем вы занимаетесь, когда не работаете?
— Не работаю?
— Да. Вы ведь занимаетесь чем-то еще, помимо работы? — Броди улыбнулся уголками губ. — Мне известно, что вы любите оперу и шампанское.
Саманта едва не застонала.
— Мистер Макинтайр…
— Броди. Кстати, я тоже люблю оперу и шампанское.
— Броди… Мы можем навсегда забыть о том разговоре? Представим, что его никогда не было, ладно?
— Почему? Он стал одной из причин вашего приезда к нам.
— Что, простите?
— Кажется, мои слова прозвучали как намек. — Настала его очередь смутиться. — Простите. Я хотел сказать, что вы были открыты и честны. Как в старые времена, когда люди были совсем другими. А теперь они будто пропускают мир через фильтр и желают, чтобы все было безупречно, но ведь в реальности все не может быть идеальным. До того как мне позвонили вы, со мной связывался представитель другой фирмы, хотел использовать наш дом для вечеринок.
— Вот как?
— Да. Я им отказал. Они не поняли мою концепцию. Кирсти всегда считала меня бесчувственным, говорила, что я могу иметь дело только с цифрами. Я с ней не согласен. Понимаю, что нужно идти на некоторый компромисс, если план в целом даст нам возможность поправить финансовое положение. Я искал человека, который поймет, что это место особенное, и сможет увлечь этим людей. Они приедут сюда, им понравится, они захотят вернуться и привезут друзей и родных. Мне был нужен человек увлеченный и способный заинтересовать. Те, из второй фирмы, даже не спросили, как бы мы хотели все организовать. Им безразлична история поместья, они задавали вопросы о качестве интернета и телефонной связи, о том, как часто убирается снег, и размышляли, как быстро доставлять людей в такую глушь.
— Вот откуда ваше беспокойство по поводу удаленности от мира.
— Не только. Мне не хотелось, чтобы эти места разглядывали сквозь фильтр, а потом сюда приезжали люди, ожидавшие совсем другого.
— Разумно. Хороший способ сделать так, чтобы все клиенты были довольны.
— А это для нас важно. Мне почти ничего не известно о туристическом бизнесе, но мне кажется, одну из главных ролей в нем играют хорошие человеческие отношения, а они должны основываться на доверии и честности. Если партнер скрывает свое истинное лицо, как же с ним работать?
Они ведь говорят о Кинлевене, правда?
— Правда. — Саманта сглотнула.
— А произвести подсчеты я могу сам. Мне нужен тот, кто понимает людей и их потребности, кто может честно рассказать о достоинствах и недостатках этих мест, в этом я предвзят и могу ошибиться.
— Вас тревожит реакция семьи?
— Да. И вы же понимаете, когда приглашаешь в дом незнакомых людей, хочется, чтобы они вели себя деликатно. Для меня это особенно важно, потому что Кирсти изначально была против моей идеи, хотя сама ничего предложить не может. Я хочу доказать ей, что все получится, и наилучшим образом. Мы сможем найти способ организовать работу, не поменяв жизнь кардинально. После разговора с человеком из другой фирмы я засомневался в верности своего решения, даже стал подумывать отказаться от идеи. Но тут позвонили вы и выразили такой интерес, что я решил попробовать второй раз.
— Я прочитала о вас в статье пару лет назад.
Броди кивнул:
— О моем отце. Он отправлял мне, хорошо написано. Я тоже искал о вас информацию в интернете, прочитал несколько интервью. Вы с таким азартом говорили, что в жизни обязательно должны быть моменты, которые подарят незабываемые эмоции и впечатления, что вам нравится помогать их испытать.
— Воспоминания остаются с нами до конца жизни. Они очень ценны.
— Согласен. Но, признаюсь, сначала задавался вопросом, не был ли это ловкий рекламный ход. Сказать то, что произведет впечатление, несложно. Поговорив с вами, я понял, что это было искренне.
— И все же вы сомневались, верно? Потому и настояли на личной встрече.
— Лучше всего узнаёшь человека, когда во время разговора смотришь ему в глаза. Ваша помощница Шарлотта сказала, что вы на линии, и я…