— Я с ней согласна, между прочим, — киваю поддакивая.
— Нет, девочки, давайте без меня, — Виолка грустно улыбается, начиная копошиться в своей сумке.
— Ладно, пошли вдвоем тогда.
— Вил, тебя проводить?
— Я сама. Хорошо отдохнуть, девчат!
— Спасибо, — Зотова провожает Виолку взглядом. — Ну что, Лунга, зажжем? — поворачивается уже ко мне.
— Зажжем — это не про нас, спалим все нахрен…
— Вот, вот это разговор. По шоту?
— Давай.
В баре Зотова расходится не на шутку, накачивая себя алкоголем и присматривая очередного мужика. О… это целая схема. Даря ищет посолиднее, только всегда каких-то идиотов находит. Тут либо схема не работает, либо… впрочем, неважно.
Пока Дарина облизывает губы, подыскивая новую жертву, рассматриваю бутылки на полках бара. Запал пропал, и пить мне совсем не хочется. Заказываю чай, а потом и вовсе сваливаю домой. Зотова не против моего исчезновения, уже добычку подыскала.
Расплачиваюсь с таксистом и поднимаюсь на свой этаж. Слава Богу, что живу отдельно. Хотя уходила со скандалом. Родители совершенно не хотели выпускать меня из золотой клетки. Как я, вся такая розово-воздушная мечтательница, проживу в суровой реальности? А вот живу. Хотя поначалу был трындец. Полька со слабым иммунитетом, вечные больничные, в садик не поведешь, на работе отгулы… денег не хватает. В общем, самостоятельности я хлебнула по полной.
В девять я уже в ресторане. Открытие у нас в десять, но я всегда приезжаю заранее. Всегда проверяю все лично. Пунктик у меня такой. Хотя, на самом деле, просто маниакальная помешанность на работе. Видимо, больше помешиваться не на чем. Личную жизнь устраивать как-то не хочется. Нам с Полей и вдвоем отлично живется. Вот и остается работа и моя малышка.
— Женя, — Рома распахивает двери, улыбается, снимая куртку, — я привез бумаги.
— Хорошо, иди в кабинет, я подойду через пару минут. Может, тебе кофе принести?
— Да, давай, черный, две ложки сахара.
— Ваня, сделай, пожалуйста, — улыбаюсь бармену, просматривая отчет за вчерашний день. Вроде все неплохо — и выручка, и посещаемость, но что-то настораживает. Не знаю что. Возможно, я нервничаю из-за нашей с Ромой договоренности…
Ладно. Стряхиваю эти ненужные мысли и, зажав папку под мышкой, направляюсь в кабинет, не забыв прихватить кофе.
— Держи, — ставлю чашку на стол.
— Спасибо. Вот смотри, изучай… если что-то не так — говори…
Киваю, пробегая глазами по первому листу документов.
— Хорошо, — убираю папки в верхний ящик стола.
— Я на выходные к отцу улетаю на юбилей, поэтому все дела теперь на тебе.
— Ну это еще через четыре дня, Роман Денисович.
— Верно. Как отдохнули вчера? Прости, что не подъехал, Анжелика скандал устроила.
— Да не оправдывайся. Нормально отдохнули. С душой.
— Жень, я тогда поехал, если что — набирай.
— Хо-ро-шо, — бормочу, не поднимая глаз от документов.
Почти до вечера не выхожу из кабинета. За время отпуска накопилось слишком много бумажной волокиты. Нужно все просмотреть, проверить. Плюс новый штат собирать. Половину старого-то я уволила.
Допиваю третью порцию кофе. К тому времени, как пустая чашка стоит на столике, а я почти заканчиваю сверять чистую и бухгалтерскую прибыли, приползает Зотова. Ее появление, как и всегда, эпично. В руках бутылка минералки, под глазами патчи, и ведь она так сто процентов весь день работала. Только патчики менять успевала, в общем, ночь у Дарьки прошла на ура.
— Пошли проветримся, а?
— Минуту, — вытягиваю указательный палец вверх, — идем, — убираю документы.
Зотова прикуривает тонкую ментоловую сигарету, закатывая глаза. Мы стоим на заднем дворе. На улице прохладно. Осень в этом году слишком холодная, вроде еще конец октября, а по ощущениям — зима зимой.
— Блин, как мне плохо, — скулит, выпуская дым.
— Пить меньше надо, — смеюсь.
— Евгения Андреевна, там пришли, начальство спрашивают, — вещает Ленка, выглядывая на улицу, обхватив себя за локти.
Киваю.
Быстро иду обратно, выискивая глазами того, о ком говорила Лена.
— Здравствуйте! Вы меня спрашивали?
Молодой человек, явно меня не слушая, проходит в сторону моего кабинета, внимательно осматривая помещение. Как-то по-хозяйски, что ли, от этого становится не по себе.
— Простите, у нас…
— Девочка, хозяину звони, разговор есть.
— Что, простите?
— Ты глухая или тупая? — усмехается, а я, кажется, бледнею.
Что здесь происходит?!
— Я директор этого ресторана, — отрезаю ледяным тоном.
— Тогда, мадамка, дело плохо, — нависает надо мной своей громоздкой фигурой, — бабло стрижете, а не делитесь. Разве так можно?
Он сейчас серьезно? Усмехаюсь, приподымая бровь.
— А у нас что, девяностые вернулись?
— А они далеко и не уходили. Короче, теперь каждый месяц будешь отдавать мне тридцать процентов от прибыли. Я же, в свою очередь, позабочусь о том, чтобы с вашим бизнесом не возникало никаких проблем.
— Что еще сделать? Может быть, в полицию заявление написать о вымогательстве!
— Попробуй, дорогая, но полиция уже здесь, — достает удостоверение. Как можно быстрее запоминаю фамилию и ОВД, кажется, это местное.
— Поэтому лучше не усугублять. Завтра чтобы приготовила полтинник, будем считать это благотворительным взносом, чтобы я забыл твою дерзость, иначе многое может случиться. Пожар, к примеру.
Мужчина едко ухмыляется и, сунув мне в руки листочек с номером телефона, развернувшись на пятках, уходит.
Он уходит, а я стою, как окаменевший овощ, не в силах сделать хоть что-то.
— Ты чего? — Зотова хлопает дверью, и я отмираю. — Смерть увидела?
— Кажется, у нас проблемы.
Глава 2
Рома приезжает только после девяти. Немного хмурый, но с надеждой, что все обойдется. Вижу это по его глазам. С ходу протягиваю ему листок, а сама замираю у окна. Только этого всего нам не хватало.
— Ром, и что делать будем?
— Платить, Жень.
— Ты с ума сошел?
— Нет. Если он реально мент, нам только хуже будет.
— Ты издеваешься? Хуже? Хуже?! — перехожу на крик. — Ром, надо в полицию идти, в УСБ… не знаю. Но это все незаконно! Нужно что-то с этим делать, а не соглашаться на их условия.
— Ты реально думаешь, что в нашем отделении не в курсе?
— Думаю! Не знаю… — начинаю паниковать, потому что в его словах есть правда… не могут они не знать.
— На этом и остановимся. Я позвоню ему завтра сам. А ты не лезь! Слышишь, Жень, не надо из себя железную леди строить.
— Может, отцу позвонить…
— И что он сделает?
— Не знаю. Ничего не знаю, Ром. Но и платить — не выход, ты же понимаешь, что это рэкет какой-то… у него, может, вообще удостоверение поддельное.
— Вот завтра я все и выясню. Езжай домой, Лунга, глаза уже краснющие.
— Ладно, — накидываю на плечи пиджак, — ладно.
Из ресторана сразу еду домой. Но даже там, в теплой и уютной квартире, меня потряхивает от произошедшего. А еще от злости и бессилия. В такие моменты я жалею, что все-таки не доучилась на юридическом. Хоть что-то бы знала, куда бежать, что делать. А так… так все пустое.
Выхожу из душа, аккуратно намотав полотенце на голову. У зеркала тщательно мажу лицо кремом, зацикливаясь на своих красных белках. Да уж. Работа за один день сделала то, от чего я избавлялась десять дней отпуска. Опять этот больной взгляд и синяки под глазами. Так и в кому свалиться недолго.
На кухне завариваю зеленый чай с мелиссой. А потом подпрыгиваю от неожиданно раздавшегося в дверь звонка. Перевожу взгляд на часы — полпервого.
Тихо подхожу к двери, отодвигаю задвижечку глазка. Вилка?
Быстро открываю замки, впуская Лужину в квартиру.
— Вил, ты чего так поздно?
— Прости, я звонила, ты, видимо, не слышала, — опускает глаза. — Жень, можно у тебя переночевать?
— Конечно, — пячусь, — что за вопрос?!
— Спасибо.
— Вил? Что случилось? Опять поругались?
— Хуже, мать его нагрянула. И с порога, как всегда, понеслось… а самое обидное, знаешь что?
— М?
— Эта рухлядь старая упрекнула меня неумении готовить. Меня! Я шесть лет в Париже отработала, в мишленовском ресторане, пока сюда не вернулась… и его не встретила…
— Тихо, спокойно. Пойдем чайку попьем?
— А покрепче есть что?
— Найдем, Вил.
На кухне я достаю из шкафчика бутылку текилы. Осталась еще с Зотовского дня рождения.
— Садись, я сама все сделаю, — отбираю у нее из рук нож и тонко нарезаю сыр, — лучше бокалы достань.
— Где?
— Там справа наверху.
— Все, вижу.
Быстро сообразив мини-банкет, усаживаемся за стол. Вилка надкусывает ломтик сыра, и, словно за упокой, опрокидывает стопку текилы, закусывая ту лимоном. Соли она избегает.
— Полегчало?
— Немного.
— Ну и хорошо.
— Женя, я завтра на работу к обеду приду, прикрой, если что. Нужно домой съездить, вещи кой-какие забрать.
— Решилась?
— Не знаю… сейчас на двести процентов уверена, что не вернусь к нему больше. На развод подам, сколько можно? Он полгода на диване лежал, я за двоих пахала… и все равно изо дня в день во всех бедах была виновата.
— А я тебе еще два года назад говорила…
— Говорила, Жень, говорила. Только сказать-то просто… а сделать…
— Все, прекрати это уныние. Нормально все будет. Прекрасно даже! Слышишь?
— Слышу. Лунга, как же я тебя люблю. Что бы делала, если б ты к нам, вся такая зелененькая, официанточкой работать не пришла, а?
— Зотовой бы плакалась.
— Зотовой поплачешься, у нее ж от всех проблем одно лекарство.
— Ага, член.
— И я о том же.
— Хотя тебе не помешало бы парочку присмотреть, — наливаю еще текилы.
— Ну что ж, тогда устроим кастинг. Вот разведусь и уйду в загул. Такой, что Зотовой не снилось…
— Ты полегче. Мне Даринки с ее похабными историями одной вот так, — показываю куда-то выше своей головы, — хватает.