Максим ЛАПТЕВ (догадавшись, наконец): Чеснок?
Яша ШТЕРН (торжествующе): Именно! Любимая еврейская приправа, благодаря ей мир и уцелел. Ты веками надрываешься, спасаешь людей от тех, кто из них сосет кровь, — и вот благодарность. Ты же, оказывается, и кровопийца… Чёрт, Максим, мы же с тобой еще не выпили нашу «Кровавую Мэри»! (Азартно выпивает.) Клёвый коктейль. Умно придумано. Интересно, a как была фамилия этой Мэри?
Максим ЛАПТЕВ (меланхолично выпивая): Поппинс. Тоже, небось, из ваших?
ДЕЛО ТРЕТЬЕКое-что из жизни духов
Яша Штерн и Максим Лаптев бредут по чаще, пробираясь между деревьями. Душно. Сыро. He видно ни зги. Колючие мокрые ветки так и норовят хлестнуть по лицу. Максим ругается шёпотом, прикрывая лицо рукой. Более практичный Яша обороняется от веток книгой (до поры её названия не видно). Наконец, оба выходят на поляну.
Максим ЛАПТЕВ (вздыхает): Уфф! И это называется весёлая прогулка? По-моему, мы с тобой давно сбились с курса.
Яша ШТЕРН (бодрится): Ничего-ничего! Чем дальше в лес, тем крепче дух… Кстати, ты в курсе, что у Минаева — большие проблемы?
Максим ЛАПТЕВ (брюзгливо): A что ещё может случиться с человеком, который умер в позапрошлом веке?
Яша ШТЕРН (с удивлением): Умер? Постой, ты про какого Минаева говоришь? Я-то знаменитого писателя имею в виду.
Максим ЛАПТЕВ (пожимает плечами): Ну и я писателя. Дмитрия, то есть. Кого же ещё? «Это ли русский прогресс? — Это, родимые, это…»
Яша ШТЕРН (с облегчением): Да я не про того, чудак! Я про вот этого!
(Показывает Максиму книгу с безголовым человеком на обложке и крупным словом «Духless». Автор книги — Сергей Минаев, издательство — «АСТ», тираж — и сказать страшно, сколько.)
Максим ЛАПТЕВ (мрачно): А-а, вон ты о ком. Ну и какие неприятности могут быть у этого типа? Типа жемчуг попался мелкий? Золотой унитаз засорился? Честно говоря, Яша, этот твой нытик меня уже достал. Ему всё поднесли на блюдечке, a он триста страниц подряд скулит об одном и том же: жизнь — дерьмо, бизнес — кидалово, люди — козлы, бабы — дуры, и черную икру ему, видите ли, прислали не той свежести… Тьфу на него!
Яша ШТЕРН (примирительно): Ладно тебе, Максим, ты-то хотя бы его пожалей. И без твоей помощи все уже заплевали еврейского парня.
Максим ЛАПТЕВ (с вялым удивлением): Что, и Минаев тоже — еврей?
Яша ШТЕРН (убеждённо): A как же! Ты сам погляди в Интернете, тамошние антисемиты сплошь и рядом на это намекают. Всем им известно, что заглавный «духless» — это такой русско-английский гибрид, который означает «нищие духом»… Ho все они, гады, делают вид, что не понимают этого. Злобствуют, издеваются, нарочно выводят слово «духless» из слова «тухес». То есть из «задницы» на идиш.
Максим ЛАПТЕВ (без тени сочувствия): Ну, значит, сам виноват, подставился. Язык предков надо знать. Или хоть пару главных терминов из него… Вот Лазарь Лагин, заметь, не облажался с названием, a ведь и y него в книге было про духа. Помнишь? Юный пионэр нашел в Москве-реке бутылочку, a там — дух арабского террориста…
Яша ШТЕРН (качая головой): Эх, Максим, склеротик! Ты путаешь двух разных духов. Первый из джиннов, Гасан, как раз наоборот попался мирный. В благодарность за спасение он нашептал пару заклинаний, вырвал из бороды пару волосков и придумал в СССР электрификацию, индустриализацию, пятилетку в четыре года, построил высотки в Москве и всякое такое.
Максим ЛАПТЕВ (морща лоб, вспоминает): Ага! A второй джинн, значит…
Яша ШТЕРН (подхватывает): A второго позже нашли американцы в Афгане. Тоже, думали, он там всю инфраструктуру по-быстрому наладит. Ho только это оказался Мулла ибн Омар! Его в бутылке передержали вплоть до полного джихада… До сих пор унять не могут.
Максим ЛАПТЕВ (наставительно): Вот! Вот для таких вещей в природе и существует выражение «большие проблемы». A y твоего Минаева — так, мелкие неприятности. Подумаешь, пару раз обозвали задницей.
Яша ШТЕРН (протестующе взмахивает рукой): Нет, Максим, я ещё не всё тебе рассказал. Слушай дальше. Погромщики из «С. Б. А. Мьюзик Паблишинг» теперь ещё хотят нашего мальчика ограбить. Высосать из него кругленькую сумму. Прицепились, юдофобы, к тому, что Минаев процитировал у себя пару текстов «Lou Reed» и группы «The Smith». Мол, раз ты цитировал — значит, вся твоя книжка есть контрафакт. Плати бабки. Сто тысяч рэ. Что скажешь?
Максим ЛАПТЕВ (меланхолически): Скажу, что парень в рубашке родился.
Яша ШТЕРН (озадаченно): He понял…
Максим ЛАПТЕВ (спокойно): Ну ты же сам говоришь, что «духless» — это «нищие духом». Цитата, между прочим, откуда?
Яша ШТЕРН (подумав): Из Нагорной проповеди.
Максим ЛАПТЕВ (кивая): Верно. Копирайт на всё у кого? У Матфея и компании. Если бы эти друзья явились сейчас качать авторские права, то, будь уверен, Минаев влетел бы поболее, чем на сто штук.
Яша ШТЕРН (с суеверным ужасом): Половина контрафактного человечества разорилась бы сразу на фиг!.. Да-а-а. Нашему парню ещё повезло.
Максим ЛАПТЕВ (удовлетворенно): A я тебе о чём толкую?
ДЕЛО ЧЕТВЕРТОЕ«… И присвоили ему званье короля»
Яша Штерн и Максим Лаптев обозревают Москву с маленького декоративного балкончика башни главного корпуса МГУ. Вернее, обозревает один Штерн, поскольку Лаптев, уткнувшись в толстенную книгу с надписью на обложке: «Стивен Кинг. Тёмная Башня. Издательство «АСТ», — не обращает никакого внимания на красоты столицы.
Яша ШТЕРН (задумчиво): Макс, я хотел тебе сказать…
Максим ЛАПТЕВ (отмахиваясь): Ещё секундочку, погоди-погоди…
Яша ШТЕРН (нетерпеливо): Ма-акс, да послушай ты меня!
Максим ЛАПТЕВ (захлопывая книгу): Всё. Финиш. Гейм овер. Роланд дошёл, наконец, до Тёмной Башни.
Яша ШТЕРН (вкрадчивым голосом): Ну и дальше что?
Максим ЛАПТЕВ (с досадой): Да ничего. Всё вернулось к началу. Замкнутое кольцо. Кончил дело — нарезай круги заново. Можешь перечитывать с первого тома по седьмой… Нет, он над нами издевается, Яш!
Яша ШТЕРН (удовлетворённо): Во-о-от! Кстати, имей в виду, дружище Макс, твой Стивен Кинг на самом деле — самый натуральный…
Максим ЛАПТЕВ (с удивлением): Что, и Кинг, по-твоему, еврей?
Яша ШТЕРН (качая голоеой): Наоборот, юдофоб. Погромщик. Сам видишь.
Максим ЛАПТЕВ (недоверчиво): Вообще-то не очень вижу.
Яша ШТЕРН (напористо): A как же! Ты приглядись ко всем его книжкам повнимательней. Кто у него, по-твоему, главные носители зла?
Максим ЛАПТЕВ (пожимает плечами): Ну пришельцы там… нечисть разная…
Яша ШТЕРН (торжествующе): Именно! При-шель-цы. Всякая там пришлая нечисть. У Кинга половина сюжетов на чем построена? Живут себе люди в маленьком городке, тихо-мирно. И вдруг появляется незнакомец. Приезжий. Чужак. Скрытый семит. Открывает антикварную или там бакалейную лавочку, для отвода глаз заводит торговлишку и… пропал городок с потрохами! Все жители перессорились, брат идёт на брата, сын кусает отца, сосед соседа бьёт велосипедом…
Максим ЛАПТЕВ (не слишком уверенно): Яш, по-моему, ты передергиваешь.
Яша ШТЕРН (азартно): Ничуть! Перечитай «Судьбу Иерусалима», или «Нужные вещи», или хоть «Бурю столетия» — везде примерно одно и то же. Кто там гады? Стрейкеры. Томминокеры. Лангольеры. Сами не местные, но ужасно вредные. В фильмах по Кингу это, кстати, ещё заметней. Помнишь носатого гадюку-адвоката Флешер из «Королевского госпиталя»? A как зовут дьявола-повествователя в фильме «Автострада»? Арон Квиксидлер, между прочим! Думаешь, всё это случайно?
Максим ЛАПТЕВ (с озадаченным видом): Думаешь, всё это намеренно?
Яша ШТЕРН (без малейшего сомнения): A то! Помнишь роман «Ловец снов»? Пришелец забирается в мозги к простому американскому парню и начинает ему нашептывать… Ты намёк в названии уловил? Честно, а?
Максим ЛАПТЕВ (честно): Не-а, не уловил.
Яша ШТЕРН (авторитетным тоном): Ловец снов — намёк на Фрейда. Он-то и есть главный возмутитель, завоеватель мозгов и всё такое. То же, например, и в «Регуляторах»: дух-вредитель, который вселяется в людей, не зря болтает на древнем языке, похожем на иврит.
Максим ЛАПТЕВ (вновь пожимает плечами): Да ладно тебе, не придирайся. «Регуляторы» — просто неудачный роман. Кинг это понял в конце концов и подписался своим дежурным псевдонимом «Ричард Бахман».
Яша ШТЕРН (воздевает вверх палец): О! Спасибо, что напомнил. Смекаешь, какой у него метод? Te вещи, что получше, подписывать настоящим именем, a всякую свою коммерческую дрянь списывать на кого? Ha еврея Бахмана! Он нарочно выбрал такого козла отпущения.
Максим ЛАПТЕВ (возражает, довольно вяло): He нарочно…
Яша ШТЕРН (страстно): Нет, нарочно! Макс, дорогуша, поскреби половину нынешних ньюсмейкеров — и они окажутся тайными юдофобами. Мел Гибсон, надравшись, ругал евреев? Ругал. A Гюнтер Грасс? Вообще, оказывается, служил в СС! A любимый папа Дарьи Донцовой был кто?
Максим ЛАПТЕВ (с некоторой дрожью): Неужели сам Мартин Борман?
Яша ШТЕРН (обличающе): Почти. Аркадий Васильев, который был общественным обвинителем на процессе Абрама Терца. И в отличие от сына Бормана, который всю жизнь замаливает грехи папаши, Донцова…