С криком «Командир, берегись!» Хорек прыгнул на него, зубами вцепился в руку, пальцы которой уже коснулись черной рукояти ножа, и замолотил кулаками по плечу.
Курортник ударом локтя отбросил мальчишку. Лабус рванул кисть Игоря, одновременно подался назад и ребром ладони врезал по стволу. Курортник отпрянул от кирпичей, чтобы напарник не закрывал от него Сотника, но не успел вскинуть оснащенный глушителем «бизон», выстрел которого в колонне чужаков не услышали бы.
Не успел, потому что в дело вступил Павел Багрянов, курсант четвертого курса и победитель соревнований. С громким «хук!» он нанес четкий боксерский удар сбоку в голову Курортника, и тот мешком повалился на асфальт.
– Спокойно! – прошипел Игорь, вырывая руку из захвата и отталкивая Лабуса. – Всем замереть! Замри, сказал!
Они застыли: Хорек сидя на асфальте рядом с лежащим на боку Курортником, Багрянец – в боксерской позе, казавшейся нелепой и смешной, потому что здоровяк при этом сидел на корточках, а Лабус – наполовину вытащив ПМ из кобуры.
– Не дури, боец, – Игорь медленно опустил свое оружие. – Пистолет в кобуру засунь. Ну! Если начнем палить из «пээмов», они нас сразу услышат.
Лабус вдруг улыбнулся. Качнул головой, выпустил воздух ноздрями и отправил «макаров» в кобуру.
– Ладно, капитан, – произнес он почти добродушно. – Я на самом деле тебе и так поверил, просто напарник у меня подозрительный мужик.
– Ну тогда хватит со мной как с девушкой обращаться.
Я бы вас обоих тридцать раз мог застрелить. Дай винтовку, пока они не уехали, и товарища в чувства приведи.
Лабус потеребил усы, хмыкнул с таким выражением, будто хотел сказать «Ну, что с тобой поделаешь», и перекинул через голову ремешок СВД. Сунув пистолет за ремень, Игорь взял ее, положил ствол на кирпичи и приник к прицелу.
– Павел, Хорек, и вы успокойтесь, – приказал он напоследок.
Он медленно провел оптикой по колонне, от замыкающих тачанок до броневика, на башне которого сидел чужак с электрическим длинностволом. Броневик ничем не отличался от угнанного с базы связистов, тачанки тоже были привычными, а вот «танк» впечатлял. Колеса у него были как у КРаЗа, корпус здоровенный и, наверное, очень тяжелый, его покрывали клепаные листы темного железа. В нижней части башни виднелись десантные люки… или не десантные, может, просто люки для экипажа.
Чужаки в колонне напоминали тех, что появились из портала, когда Игорь с Павлом и Хорьком прятались в ресторане. На большинстве были широкие шаровары и короткие куртки, хотя попадались и плащи.
Игорь глянул назад. Курортник, сидя по-турецки, держался за скулу, Лабус склонился к нему и что-то говорил. Багрянец опасливо поглядывал на них, а Хорек вовсю пялился на колонну.
– Командир, моего батю видишь? Он там может быть!
В последнее время мальчик реже поминал отца, и Сотник надеялся, что его немного отпустило, но сейчас глаза мальчишки вновь лихорадочно блестели.
– Я же не знаю, как он выглядит, – ответил Игорь.
Сзади донесся голос Курортника:
– Боксер, что ли?
– Мастер спорта, – подтвердил Павел.
– Мастер, твою мать… Как я это чувствую.
Хорек потянулся к СВД.
– Дай мне посмотреть!
– Убери руки, – ответил Сотник.
– Ну так сам его поищи! Он большой такой, волосы светлые, лицо красное, еще лысина у него! Видишь такого? Большой, ну как Багровый, два метра почти!
– Нет там такого, – сказал Игорь, поворачиваясь. Курортник пришел в себя, и хотя Лабус вроде бы успокоил его насчет намерений Сотника, сейчас лучше не находиться к ним обоим спиной.
– Какое звание? – спросил Игорь, встретившись с Курортником взглядом.
– Прапорщики оба. – Спец, морщась, трогал челюсть. – Вот вмазал, мастер спорта!
– А что ж мне делать было? – развел руками Багрянец. – Ты ж за ствол схватился.
– Да все за стволы в тот момент схватились.
Рокот колонны стихал, она выкатывала на улицу за сквером. Все ждали, и Лабус тоже – они хоть и были в одном звании, но Курортник в этой паре явно выполнял роль старшего.
– Звать вас как? – спросил Игорь.
Курортник, помолчав еще немного, произнес:
– Значит, так: надо пообщаться. Идем в церковь, там не барабан обычный, а башенка под куполом, в ней легко оборону держать. Все подходы видны. После разговора решим, что дальше делать. Я – Алексей Захаров, а Лабус у нас Константин Гордеев. Мы из внутренней охраны Федеральной службы безопасности.
Глава 19
На пол упал большой камень.
И тут же следом влетело что-то еще, быстро вращающееся. Оно врезалось в угол шкафа, разбившись, во все стороны полетели искры.
Яков отпрыгнул и присел. Леша, опрокинув стул, метнулся в комнату за перегородкой. Кирилл, сидящий на стуле у стола, пригнулся.
Шкаф уже полыхал вовсю. Еще один метательный снаряд влетел в комнату – Кир успел заметить, что это бутылка с горящим горлышком, – врезался в стол и разорвался брызгами пламени.
Хакер повалился на пол. На четвереньках обогнул стол, вскочил, закричал, ударяя себя ладонями по груди, наконец сумел потушить сигарету, выпавшую изо рта за пазуху, и бросился к перегородке, за которой гудел огонь.
И едва не столкнулся с выбегающим наружу Лешей. На спине его был рюкзак, в руках – «сайга» и охотничье ружье.
– Там горит, вещи спасай! – приказал старик.
Кирилл нырнул в комнату. Окно было разбито, деревянный пол горел, плавилась, растекалась пузырящимися лужицами клеенка – хорошо, что варханской одежды там уже не было. Два рюкзака стояли под столом, огонь подбирался к ним. Кир схватил их.
Его катана лежала на подоконнике разбитого окна.
В другой комнате раздались выстрелы. Кир бросил рюкзаки, прыгнул к стене и пошел вдоль нее, вытянув руку. Пол горел прямо под окном, языки пламени облизывали торчащую за край подоконника рукоять. Кир схватился за нее, обжигая запястье, отпрыгнул, мельком заметив в окне здание СТОА, на крыше которого стоял подросток в джинсе и раскручивал широкую пращу.
Прижав катану локтем к боку, он снова подхватил рюкзаки и выбежал из комнаты. Яков с охотничьим ружьем и Леша с «сайгой» припали к окнам, выставив наружу стволы. Кухонный шкаф пламенел, стол и часть пола тоже горели. Дым быстро заполнял помещение. Кирилл подбежал к сторожу, положив рюкзаки, стал пристегивать катану к ремню. Обожженная кисть болела.
Леша выстрелил. Джинсовый подросток опрокинулся навзничь, вложенная в пращу бутылка с горящим горлышком покатилась по наклонной крыше. Держась за ногу, раненый пополз прочь и свалился с дальнего края крыши, а бутылка в этот момент упала с другой стороны.
Яков негодующе закричал, когда та разбилась об асфальт и растекшееся вокруг пламя поползло по стене здания.
– Автовозка моя! – он бросился к другому окну. – Оттуда никого не вижу, Леша, что здесь?!
– Прячутся, сволочи. – Старик оглянулся. – Баллон может взорваться.
Занавеска, прикрывающая нишу, где стоял подключенный к плите газовый баллон, горела, и потушить ее не было никакой возможности – в том месте огонь был самый сильный, оттуда валил дым и шел ощутимый жар.
– Надо уходить, Леша. – Яков подхватил один из рюкзаков.
– А как? – спросил Кир, накидывая на плечи лямки второго. – Они выход стерегут, наверное. Если у них какое-то оружие появилось, кроме сигнального пистолета…
– Вон он, петух драный! – Леша дважды выстрелил, но не попал в пронесшегося мимо башни на своем велосипеде панка с оранжевым гребнем. Прежде чем скрыться за станцией техобслуживания, тот метнул бутылку прямиком в сбитую из досок, листов фанеры и жести дверь, закрывающую пролом в основании башни. Она сразу загорелась, дым и языки пламени поползли вдоль стены. Окно, из которого глядели все трое, находилось над проломом, и видно стало хуже.
А ко второму окну было уже не подступиться – теперь там полыхало не меньше, чем возле плиты. За дощатой перегородкой тоже гудел огонь, из двери валили серые клубы.
– Сукины дети! Что творят, что творят! – Леша рывком затянул узел банданы на затылке. – Ведь не с врагами дерутся, на своих нападают! Все, уходим. Без спешки, но быстро, не паникуем. Рванет – так хоть башня моя им не достанется.
Он направился к двери, за которой начиналась лестница, идущая спиралью вдоль внутренней стены постройки.
– Но куда уходим? – спросил Кирилл.
– За мной, парни! – продребезжал Леша, и подошвы его охотничьих ботинок застучали по железным ступеням.
На первом этаже он сразу свернул под лестницу. В темном закутке была квадратная дверца, такая приземистая, что, не пригибаясь, войти туда смог бы только ребенок. Сорвав незапертый висячий замок, старик открыл ее и протиснулся внутрь. Яков с ружьем в руках пропустил Кирилла.
– Давай, я замыкать буду.
Прежде чем нырнуть в дверь, Кир оглянулся. Закрывающие пролом доски горели; башню наполнял дым, вверху его скопилось уже очень много, да и внизу висела гарь.
Квартира, дом бабы Пани, теперь башня… третье жилище он покидает за считаные дни, причем в последнем не успел даже переночевать. Возникло предчувствие, что теперь ему предстоит все время скакать по разным местам, как дичи какой-то, которую обложили охотники, – ни минуты покоя.
– За мной, Кирюха! – донеслось спереди, и он протиснулся вслед за Лешей.
Короткая лестница, глухая комната с трубами и вентилями… Потом они попали в бетонный желоб с плоским железным потолком. Желоб тянулся прямо, под легким уклоном. Луч фонаря в руках Леши плясал по стенам. Яков сзади сказал:
– Отсюда отойти подальше надо, потому что когда рванет, засыпать может.
– Вперед, – кивнул Леша. – Фонари пока не включайте, экономьте.
Кир едва не цеплял макушкой низкий железный потолок. Под ногами было сухо, лишь иногда попадались небольшие лужицы дурнопахнущей жижи.
– Пересохло-то как, а? – заметил сторож. – Я раньше заглядывал – тут всегда такие потоки… А теперь вот пустыня.
– Может, противогазы наденем? – предложил Кир. – Воняет.