Дмитрий улыбнулся и поднял руки в знак капитуляции:
– Убедили. Что же, давайте нанесем визит Дайнарду!
Агент двинулся вперед, а молодой человек последовал за ним. По дороге Дмитрий имел возможность убедиться в справедливости слов посланца Первосозданного: эта область Серых Пределов, да простится мне этот мрачный каламбур, словно вымерла. Не наблюдалось никакого движения.
«Все ушли на фронт», – вспомнил Дмитрий табличку, знакомую ему по фильмам о Второй Мировой войне, превратившуюся позже в поговорку, и ухмыльнулся. Вообще, молодой человек поймал себя на мысли, что за этот час он улыбался больше, чем в течение двух последних недель. Скорее всего, причина была в исчезновении страшного давления, оказываемого на него Каладборгом. Он понимал, конечно, что это временно, и рано или поздно Шлем Одиночества придется снять, но это не мешало ему наслаждаться каждым мгновением обретенной свободы.
«Ох, не к добру вы разулыбались, молодой человек! – сказал сам себе Дмитрий. – Как бы скоро плакать не пришлось!»
Внезапно он остановился, словно налетел на стену: прямо на их пути между двумя ближайшими скалами в воздухе переливалось зеленоватое марево. Агент, обнаружив, что Дмитрий не следует за ним, тоже остановился и недоуменно оглянулся на своего спутника.
– Что случилось? – спросил он.
Дмитрий показал рукой на скалы.
– Вы видите?
– Скалы? – переспросил Агент. – Да, вижу.
– Не пудрите мне мозги! – с раздражением произнес Дмитрий. – Я про ту зеленоватую штуку между ними. Какое-то охранное поле, наверное… Вы что, меня проверяете?
– И в мыслях нет! – заверил его Агент. – А вы его тоже видите? Это весьма… неожиданно!
– Да ладно, – отмахнулся Дмитрий. – Просто Каладборг обостряет мою магическую восприимчивость.
– Вы ошибаетесь, молодой человек, – мягко возразил Агент, разглядывая его с каким-то новым удивлением. Сейчас Каладборг не имеет к вам никакого отношения: его сущность надежно изолирована от вашей шлемом Одиночества. Так что, все способности, которые у вас есть сейчас – ваши родные!
– Не может быть! – искренне изумился Дмитрий. – Я был самым обычным человеком, пока не нашел Каладборг. Во мне же не было ни грамма магии!
Агент покачал головой:
– Такие артефакты не даются в руки случайным людям, Дмитрий Сергеевич. Я уже говорил вам, что вы обладаете рядом качеств, которые предопределили выбор Судьбы в вашу пользу. Но ведь и Каладборг не отверг вас… Впрочем, ответы на большинство вопросов, касающихся вашей исключительности, мы получим уже весьма скоро…
Агент повернул перстень надетый на безымянный палец правой руки камнем наружу, и тот сверкнул зеленым огнем. В магическом экране образовалась темная арка, в которую Агент бесстрашно шагнул, жестом пригласив молодого человека следовать за ним.
– Кстати, – Агент порылся в карманах, извлек оттуда синий кулон на цепочке и протянул Дмитрию, – возьмите это. Он вам пригодится.
– А это что?
– Кулон-переводчик. Тот, к кому мы идем, не знает всеобщего языка Пандемониума.
Дмитрий покорно надел кулон.
Когда двое путников прошли ущельем между двух скал, их взглядам открылась собственно зона заточения. Она представляла собой долину, со всех сторон окруженную горами, испещренными отверстиями гротов явно искусственного, а точнее, магического происхождения: уж больно ровными и похожими друг на друга были входы в эти пещеры.
Дмитрий прикинул на глаз количество гротов. Их было около двух десятков.
– И сколько Куполов заточения находится в каждой такой пещере? – поинтересовался молодой человек.
– Не больше четырех. Купола, разумеется, одиночные…
– И все пещеры заняты?
– Что вы?! От силы треть!
– Негусто…
– А как вы думаете, много ли найдется во Множестве Миров преступников, достойных такой кары?
– Пожалуй, нет, – подумав, произнес Дмитрий. – Чтобы вечно томиться здесь, они должны были совершить нечто поистине чудовищное или самим своим существованием представлять страшную угрозу для Множества…
– Вот именно. А такие индивидуумы, к счастью, появляются крайне редко, иначе наша Вселенная вряд ли дожила бы до столь преклонного возраста.
– А Савранский тоже здесь?
– Этот бедолага? – Агент презрительно хмыкнул. – Нет, конечно! Его просто использовали, как пешку… А вот тот, кто двигал эту пешку, пожалуй, вполне заслуживает местной прописки…
– Вы знаете, кто он? – полюбопытствовал Дмитрий.
– Догадываемся…
– Тогда почему он еще не здесь?
– Даже мы не можем трогать представителей высших рас без веских улик, а их у нас нет. Дедукцию к делу не пришьешь…
– Вы назовете мне его имя?
– Зачем вам?
– Просто интересно…
– Ваш интерес, учитывая, что за вещь вы носите в бедре, может боком выйти этому эдемиту.
– Вам же лучше! – усмехнулся Дмитрий. – Не придется улики добывать.
– А вот этого не надо! – сурово отрезал Агент. – Мы не можем покровительствовать судам линча!
– Можно подумать, до этого я не убивал эдемитов.
– Одно дело – самозащита, а другое…
– Ладно, проехали! Клянусь, я не открою сезон охоты за его головой! Я просто хочу знать…
Агент с сомнением взглянул на него:
– Прошу вас учесть две вещи. Во-первых, этот эдемит являлся лишь непосредственным манипулятором, сама же идея принадлежала целой группе высокопоставленных представителей этой расы. А во-вторых, так или иначе, от наказания он все равно не уйдет, можете не сомневаться!
– Так вы скажете мне его имя?
– Нет.
– Черт! Ладно, предлагаю компромисс: я выскажу свое предположение, и если я прав, вы кивнете. Хорошо?
Агент промолчал.
– Молчание – знак согласия. Это Пириэл?
Посланец Первосозданного медленно кивнул. Дмитрий издал неразборчивый возглас и щелкнул пальцами.
– Вот ублюдок! Признаться, я почти не сомневался, что это его рук дело!
– Личная неприязнь – плохой советчик…
– Но ведь я оказался прав!
– Помните, что вы мне обещали – никакого самосуда! Кроме того, повторюсь, он был лишь одним из группы заговорщиков, часть из которых нам неизвестна, а часть… находится вне пределов нашей досягаемости.
– Это как? – ошарашенно спросил Дмитрий.
– Их души прекратили свое существование навсегда.
– Я постарался?
– Вы тут не при чем. На вашем счету нет еще никого из Высших. Одного убил Лонгар Темный и скормил своей Короне, второго… по-видимому, его слуги, но с уверенностью мы не можем этого утверждать.
– Да-а-а…
Остаток пути они проделали молча. Дмитрий обдумывал услышанное, а спутник поглядывал на него с некоторой опаской и не решался прервать его размышления.
Грот, в который привел Дмитрия посланец Первосозданного, был заполнен до отказа, то есть все четыре Купола в нем были заняты. Духовные сущности, заключенные в них, были полупрозрачны, но сохраняли форму тела, которое после смерти исторгло их из себя. Здесь были два человека, орк и существо весьма жуткого обличья, подобного которому Дмитрию еще видеть не приходилось.
Из двух людей молодой человек сразу же определил того, по чью душу (хм, каламбур получился!) они пришли. Дело в том, что этого человека Дмитрий уже однажды видел – в зеркальной витрине универмага, когда Каладборг единственный раз за время их знакомства поменял облик своего носителя. Это случилось в тот памятный день, когда в дом Барковых, словно Немезида, заявилась Селена, собираясь вершить свою вендетту. Да, это был Дайнард.
Дух архимага сразу же, не удостоив Агента даже мимолетным взглядом, впился глазами в Дмитрия. И тому, видевшему в своей жизни немало пристальных, ненавидящих и даже испепеляющих взглядов, на мгновение стало неуютно. Этот взгляд был лишен ненависти, зато в нем легко читались надежда, страх, боль, узнавание, отчаяние и Создатель знает, что еще.
Дмитрий понятия не имел, почему Дайнард так странно на него смотрит. Сам же, глядя на дух мертвого архимага, испытывал смешанные чувства. С одной стороны, молодой человек уважал его за то, что тот смог создать столь могущественный артефакт да еще и противодействовал его воле в течение нескольких лет, в то время как он, Дмитрий, уже еле держится, хотя с тех пор, как он стал носителем Каладборга, не прошло еще и года. С другой стороны, за это же самое он проклинал Дайнарда: ведь это его творение превратило жизнь Дмитрия в ад.
Тем не менее, молодой человек, подошел к куполу фар-сорнского архимага и сдержанно поклонился:
– Здравствуйте, уважаемый Дайнард!
– Сигурд! – прошелестел голос мертвого архимага. – Я так надеялся, что тебя минует чаша сия!
– Сигурд? Вы ошиблись. Меня зовут Дмитрий.
– Не так уж важно, какое имя дали тебе твои земные родители, – покачал головой архимаг. – Важно то, что душу твою зовут иначе…
– Я так и думал! – торжествующе воскликнул Агент. – Это объясняет все!
– Может быть, тогда и мне объясните? – с раздражением спросил Дмитрий. – Я ничего не понимаю!
– Все очень просто: вы – первая реинкарнация Сигурда холларского.
Имя было смутно знакомо Дмитрию, но память его никак не могла восстановить эпизод истории, связанный с ним.
– Сигурд? – озадаченно переспросил молодой человек. – Кто это такой?
– Сигурд – мой сын, – ответил за Агента Дайнард. – И в тебе действительно живет его душа.
– Вы уверены?
– Никаких сомнений, – безапелляционно заявил Дайнард. – Я провел рядом с ним десять лет. На его ауре печать нашего рода… А в чтении и распознавании аур мне не было равных…
Колени Дмитрия вдруг подкосились, и он опустился на очень кстати оказавшийся поблизости камень.
– Не может быть! – потрясенно прошептал он, глядя куда-то в пространство. – Не может быть…
Дайнард и Агент молча ждали, когда Дмитрий переварит эту новость. Наконец, взгляд молодого человека прояснился и впился в лицо Дайнарда.
– Вы должны мне все рассказать! – резко потребовал он. – И немедленно!
– Полагаю, ты имеешь на это право, Сигурд, – медленно кивнул Дайнард.