Собеседники устроились друг напротив друга, рядом с Путиным присел переводчик. Несмотря на разницу в политических взглядах, Владимир Владимирович неплохо относился к визитеру, как к человеку лично ему достаточно симпатичному. Он не без оснований считал его одним из опытнейших государственных деятелей Соединенных Штатов. Более чем солидный, столетний возраст был не помехой, Генри сохранил и остроту ума, и крепкую память. Со времен далекой молодости Киссинджеру патронировал клан миллиардеров Рокфеллеров, благодаря этому тот стремительно пронесся по карьерным ступенькам от сотрудника частных фондов до госсекретаря США и имел прямой выход на негласных хозяев Америки — повелителей Западного мира. С тех пор он неизменно присутствовал, упаси боже не на политической сцене, но где-то совсем рядом и его суждения, и предложения неизменно учитывались всеми президентами США.
Вначале собеседники любезно переговорили о перелете, о погоде и о здоровье — необходимая прелюдия перед серьезным разговором, гость даже пошутил что в его возрасте глупо бояться авиационной катастрофы. Переговорщики будто прощупывали словесными выпадами оборону друг друга. Наконец, гость завершил обычные формальности, Путин понял это, увидев, как сверкнули холодом выцветшие глаза и поджались и без того тонкие старческие губы. Аккуратно поправив дорогие очки, гость взглянул в глаза визави и предложил:
— Мистер президент! Я не вижу смысла в долгих прощупываниях друг друга. Поговорим начистоту!
Владимир Владимирович несколько мгновений молча смотрел в лицо американца дожидаясь переводчика, потом искривил губы в жесткой усмешке:
— Перестаньте, мистер Киссинджер. Мы знакомы уже больше двадцати лет и в лишних церемониях не нуждаемся.
Американец удовлетворенно кивнул, показав на секунду крупные завитки седых волос, плотно покрывавших макушку и, продолжил:
— Не скрою, что меня послали люди, контролирующие финансовую и экономическую мощь США, но по некоторым причинам, не желающими публичности.
Гость на секунду замолчал, оценивая по лицу собеседника, правильно ли его поняли.
Путин раздвинул губы в холодной улыбке:
— Кто-то калибра Рокфеллеров и другие не менее влиятельные люди, я Вас правильно понял?
— Да мистер Президент! У них есть к Вам предложение!
Путин никак не отреагировал на заявление. Американец еще некоторое время пытался взглядом пробить броню невозмутимости русского, потом признал свое бессилие проникнуть за маску бесстрастия и, наклонившись в кресле вперед, заговорил тщательно подбирая слова:
— По правилам существующего мирового порядка недопустимо, чтобы Россия узурпировала торговлю технологиями и товарами с пришельцами. Это нарушает международные законы и ведет мир к хаосу! Но отношения к России в мире можно сделать более спокойными. В этих целях Россия должна разрешить пришельцам торговлю со всеми странами в мире и предоставить возможность завязать с ними дипломатические отношения. Цивилизованные страны в этом случае смогут значительно ослабить режим санкций, применяемый к России. Останутся лишь связанные с агрессией на Украине. Этот процесс должен включать устранение любых недомолвок и неопределенности относительно статуса пришельцев на Земле. Отправившие меня джентльмены гарантируют в случае Вашего согласия исполнение взятых цивилизованным миром обязательств по снижению санкционного давления.
Путин слегка повернулся к переводчику и пока тот говорил, сидел с каменным выражением лица. Порыв ветра, сдвинул занавески, дав дорогу яркому послеобеденному солнцу. Свет забликовал на длинном столе для совещаний, отразился в стоящих посередине бутылках со свежим нарзаном и аккуратных стаканах рядом. На самом деле президент достаточно владел английским чтобы понять, что предлагал посланец Америки. Выигранное время он использовал для размышлений. Хотят получить бесплатную сдачу нами позиций, мелькнула у него мысль, он внутренне усмехнулся. Все не могут забыть лихие девяностые, когда руководство России за печенки и снисходительные похлопывания по плечу сдавало интересы страны. Даже если согласиться с предложением, то банально могут кинуть. Не записано, значит и не было. А даже если и подписать договор, то практика показала, что Америка соблюдает взятые обязательства ровно до той поры, пока они ей выгодны. Запад и западло однокоренные слова…
Он перевел взгляд на терпеливо ожидающего реакции собеседника.
— Квирты не испытывают желания налаживать с Вами отношения. — ответил Путин сухим тоном, — Кто Вам сказал, что мы можем как-либо повлиять на них?
Киссинджер задумчиво пожевал губами, ожидая перевод, затем произнес менторским голосом, словно делал выговор своему подчиненному:
— Россия должна сыграть важную роль в решении кризиса вокруг пришельцев. Вы пошли на конфликт и будет справедливо, если вы предпримите необходимые меры чтобы урегулировать его и принудить квиртов уважать цивилизованные отношения между странами.
Его пристальный взгляд настойчиво уперся в лицо президента России, пытаясь подметить даже тень эмоций, но тщетно, тот был слишком опытен чтобы чем-то выдать себя.
Владимир Владимирович несколько мгновений молчал, осмысливая услышанное. Протянул руку и налил в стакан минералки, пригубил и поставил на стол перед собой. Хамит, — подумал он. Хочет настроить квиртов против России нашими же собственными руками. Глупо, они что, считают, что мы не сможем просчитать результатов собственных действий?
— Перестаньте, мистер Киссинджер! Вы предлагаете нам оказать давление на квиртов и тем самым нарушить договор с пришельцами? Вы прекрасно понимаете, что он жизненно важен для России, и мы не при каких условиях сами не разорвем его. — Тут президент России саркастически усмехнулся, и продолжил таким же сухим тоном как его собеседник, — мы придерживаемся позиции, что заключенные договора должны безусловно соблюдаться если контрагенты его придерживаются. У России нет нареканий к выполнению договора пришельцами, поэтому я не вижу причин нарушать его! Со своей стороны, я могу гарантировать, что товары производства квиртов уже в следующем году начнут поставляться на внешний рынок— Путин замолчал.
Киссинджер, молча слушавший переводчика еще несколько мгновений сохранял прежнюю позу, ожидая продолжения, потом неторопливо выпрямился. Сняв очки, он вытащил платок и медленно вытер стекла, продолжая обдумывать дальнейшие действия и аргументы. У него мелькнула мысль, что, то что он сейчас скажет, ни к чему не приведет, упрямый русский наплюет и на угрозы. Все бесполезно, но высказать их он обязан, иначе его не поймут пославшие его джентльмены. Одев назад старомодные очки, американец тяжело вздохнул про себя и поднял глаза:
— Мистер президент в следующем году, это слишком поздно! Вы понимаете, что пренебрежение интересами цивилизованного человечества недопустимо? — Он приостановился, деликатно откашлялся в платок и продолжил, — Я не исключаю возможность того, что страны Большой Семерки в знак протеста приостановят дипломатические отношения с Вашей страной, могут быть наложены всеобъемлющие санкции и на торговлю с Вами и на межбанковскую систему платежей, и на интернет. Вы окажетесь в более полной изоляции от цивилизованного мира, чем Северная Корея!
Закончив говорить, он откинулся в кресле, продолжая пристально наблюдать за русским. В кабинете на несколько мгновений установилась напряженная тишина.
Глупости какие, они все еще пытаются запугать нас санкциями! Да Россия всю жизнь жила под теми или иными санкциями! — подумал Путин.
В кабинете стремительно потемнело, президент посмотрел в окно, осенние тучи наползли на солнце. Вот тебе и хорошее утро, — невесело подумал он.
— Владимир Сергеевич, — повернулся Путин к переводчику, — будьте любезны приоткройте шторы, темно.
Тот согласно наклонил голову, от чего тщательно зачесанный на манер батьки Лукашенко поредевший чуб слегка растрепался, молча подойдя к окну, распахнул шторы. В кабинете посветлело, дождавшись, когда переводчик присядет на место, Путин посмотрел на американца.
— Не вижу причин поддаваться шантажу! Как-нибудь проживем и без посольств, и под Вашими санкциями. Я президент России и буду отстаивать интересы страны, тем более что, сейчас у нас появился источник технологий, до которых Западу еще очень далеко.
— О нет! — Киссинджер поморщился, не любил он такую дипломатию, в стиле гангстера, предпочитая более тонкую игру, а сейчас был вынужден играть грязно — Никакого шантажа, считайте это моим пророчеством!
Американец помолчал, затем продолжил:
— Российская собственность на Западе может быть заморожена, — Киссинджер замолчал, уперев в собеседника проницательный взгляд.
Президент слегка сморщился:
— Нас это не тревожит, государственная Дума недавно приняла закон, позволяющий компенсировать потери русского бизнеса за счет западной собственности, а ее в нашей стране гораздо больше чем российской на Западе.
Многие считали президента Путина великим правителем, некоторые, чудовищем в человеческом облике, оккупировавшем Крым, развязавшим войну в Сирии и вмешивавшимся в американский выборы, вот только дураком его никто не считал.
Несколько секунд американец безмолвно смотрел на русского, затем, хотя в его глазах все так же стыл лед, по губам его скользнула почти отеческая улыбка.
— Мистер президент, а зачем Вам нужно противостояние с нами, годы идут, скоро уходить со своего поста, не лучше ли уйти миротворцем и достойно провести оставшиеся, отпущенные творцом годы? Все это мы гарантируем!
А еще виллу во Флориде, кругленький счет за бугром и память как о втором Ельцине в русском народе, — подумал Путин и мысленно скривился. Поступить так, означало погубить все, что он сделал за годы президентства, предать себя.
— Вы хотите честный ответ?
— Безусловно, — наклонил голову посланец Америки.
— Эксклюзивное сотрудничество с квиртами — шанс одним рывком восстановить значение и влияние России, как президент я не могу его упустить, иначе меня проклянут потомки.