Вообще магия воздушных сфер невероятно удобная. У них очень быстрая скорость передвижения и маневренность. А ещё прозрачный ровный пол, который позволял вести разведку с высоты.
Некоторое время я размышлял над произошедшим, а потом решил озвучить свои мысли Шену:
— Интересно, что демоны могли предложить людям, чтобы заманить их в Легион Седых? Я пытаюсь представить, но в голову ничего не идёт.
— Власть. Сила. Думаю, именно это им обещали.
— Звучит правдоподобно, но только безумец пойдет на сделку с демонами. Хотя если вспомнить Амелу и Нагаша… Они мыслят совершенно не как обычные люди.
— Все сильные шиноби мыслят не как обычные люди. Да даже просто средний шиноби это уже не самый обычный человек. Август, кажется, ты не до конца понимаешь, на что люди могут пойти из-за алчности и жадности.
— Понимать — не понимаю, но знаю, что такие люди есть. Надеюсь сэнсэй расскажет нам про Легион Седых. Хотя рано или поздно это нас точно коснётся.
— А вот мне больше интересно узнать про хокумат Крайхен. Кажется, даже сам сэнсэй не знал, что этот хокумат всё ещё существует.
Когда мы прибыли в Коркес, то в зале администрации шиноби столкнулись с низким, но тем не менее крайне грозным Гатланом из клана Тивир. Это главный из прибывшего отряда Дариуса.
— Что произошло на вашей миссии? — с напором спросил Гатлан. Он смотрел на нас будто на врагов. Но, как понимаю, Гатлан всегда такой. — Где Энцио Висконти?
— Сэнсэй разбирается с некоторыми последствиями миссии, — ответил Шен. Он старше меня по рангу, так что и должен был отвечать. — В ходе миссии был закрыт портал и убит демон. Остальные детали я раскрыть не могу.
— Понятно.
Гатлан ушёл.
Какой же он неприятный тип… А ещё из клана Тивир — может легко залезть в голову и отправить в Грезы.
— Останемся здесь или пойдем домой? — спросил я.
— Миссия для нас закончена, так что мы можем идти домой.
Когда мы вышли из здания администрации, то встретили Эйко. Оказывается она нас тут ждала.
— Парни, как прошла миссия? — с большим интересом в голосе спросила Эйко. — И где сэнсэй? У него ещё остались дела?
— Да, у него остались дела, — ответил Шен. — А насчёт миссии — это не тот случай, когда можно рассказывать детали.
— Ого… Даже так… Парни, а может сходим в ресторан Коркеса? Посидим там немного, поедим северных деликатесов. Тут едят вяленую оленину. Надо это попробовать!
— Как-нибудь в другой раз. Я собираюсь потратить оставшийся вечер на тренировку.
— Жаль… Ну а ты, Август?
— Я тоже буду тренироваться. Отдыхать тоже надо, но я пока это не заслужил.
— Вот же вы какие… трудолюбивые! — Эйко чуть надулась. — Ладно, тогда тоже буду тренироваться! Может, устроим что-то совместное?
— Да, — кивнул Шен. — Это хорошая идея.
Моя первая боевая миссия в качестве шиноби завершилась. Битвы с врагом лицом к лицу не случилось, но определенный опыт я получил. А ещё деньги. Каждую боевую миссию оплачивают.
Теперь моя ближайшая задача — это белая арка. Я обязан до неё дойти и получить стихию воздуха!
Глава 13— Крайний срок
О своём разговоре с Элионорой сэнсэй ничего не рассказал. Единственное, о чём сказал Энцио это то, что куноичи Крайхена будет жить вне Коркеса и охотиться на монстров. То есть получилось, что сэнсэй принял помощь Элионоры. Правда то, что её держат на расстоянии, говорило о слабом доверии к куноичи.
Возможно как раз из-за появления Элионоры для меня и Шена боевых миссий больше не было. Также стало заметно, что изменился характер миссии сэнсэя — кажется, теперь его главная задача это моя защита, а не отражение атак монстров. Видимо Элионора сказала что-то, сильно изменившее планы сэнсэя. Энцио даже сказал, что мы вернемся в Холсбери гораздо раньше.
Похоже, защита Коркеса теперь ляжет на плечи Гатлана из людей Дариуса. Угроза порождений магии на севере ослабла после убийства Элионорой демона. Больше не собиралось больших скоплений джакалманов. По всей видимости к этому тоже приложила руку Элионора, методично истребляя монстров. Хотя и наши шиноби тоже регулярно ходили на миссии.
Дни в Коркесе летели очень быстро. Я совершенно не заметил как прошла первая неделя. В отсутствии боевых миссий я полностью сконцентрировался на тренировках. Каких-то больших прорывов у меня не случилось — я противостоял белой арке каждый день по несколько часов, но стихия мне так и не поддавалась.
Духом я не падал. Даже наоборот, каждый день настроение только улучшалось. Ко мне вернулась радость от жизни и некоторый задор. Эйко даже мной впечатлялась. Сказала, что другой бы человек уже давно бросил идею пробудить воздух и занялся бы стихией воды.
Хотя она потом тут же добавила про слишком глупую упёртость… Мол, надо знать свои лимиты и быть гибким, когда что-то не получается. Я ответил, что крайний срок моих попыток — месяц. Если не получится за это время пробудить стихию, то я скажу Энцио, что пора либо прекращать, либо пробовать что-то кроме белой арки. Спорить с мнением своего наставника это фактически табу, но всё же высказать свои мысли можно. Тем более срок равный месяцу довольно большой.
Возможно даже у Энцио действительно имелся какой-то план «B». Как наставник Висконти был совершенно невероятен. И дело не только в знаниях, но и в атмосфере, которую он создавал вокруг себя. Всё проходило на позитиве. Даже если тренировка тяжелая, её проходишь с радостью.
Также правильная атмосфера царила на боевых миссиях. Всё проходило чётко, слажено и без нервов. Я был только на одной, но не мог это не отметить. Чувствовался большой опыт наставника.
В день, когда я был в Синем мире, произошло серьёзное нападение на Коркес. Тогда погибло семь мирных жителей и четыре шиноби. Все в один голос говорили, что не будь в Коркесе Энцио, то город был бы захвачен джакалманами. Эйко как-то раз задавалась вопросом, что было бы, будь с нами в Синем мире сэнсэй, но тогда бы получилось, что Коркес захватили бы твари.
Так или иначе кто-то бы умер. И корень этой проблемы порождения магии.
По всему Весусу стали открываться десятки трещин пространства, но это всё же не было полноценным нашествием. Когда оно происходит, трещин гораздо больше, они более мощные и трудно закрываемые. Ну и конечно же при полноценном нашествии куда больше тварей.
К счастью, эту заразу получилось остановить на начальном этапе. Риск повторных масштабных нападений всё ещё сохранялся, и по мнению Энцио опасность от порождений магии не пропадет ещё следующие несколько лет.
С прошлыми нашествиями порождений было так же. Они настигали весь Аствир волнами. Порой эту угрозу даже игнорировали и это приводило к чудовищным последствиям.
После Синего мира у меня было стойкое ощущение, что настали темные времена как для меня самого, так и для Холсбери в целом. Иногда случались просветы, но темнота сохранялась.
Ведь где-то там замышляет недоброе Легион Седых. А ещё есть клан Чоган, который жаждет уничтожения Холсбери. И Коганэ Кимото…
Об этом шиноби я ничего не знал, когда услышал это имя от Амелу, но кое-что мне смог рассказать Шен. Кимото боятся и обходят стороной внутри Чогана. Этот человек может убить просто за то, что ему не понравится чей-то взгляд. Хокумат закрывает на это глаза из-за хорошей исполнительности на миссиях. Да и в основном Кимото кошмарит увеселительные заведенья Штрадэна, а не сам хокумат.
Там, где бывает Кимото, проливается кровь. Это настоящий зверь, готовый устроить резню ради резни. И раз его силу признает Амелу, то значит Кимото очень серьёзный противник.
Каждый день, двигаясь через ветер к белой арке, я представлял своих врагов. Сандра, Амелу, Коганэ Кимото. Как выглядит последний я не знал, но представлял Кимото, как человека в темном плаще с безумной, кровавой улыбкой.
И чтобы противостоять этим могущественным врагам, мне надо было пройти белую арку. Наверное, от этого мне и мерещились всякие разные образы. А возможно я просто начал немного сходить с ума. Белая арка мне даже снилась. Довольно забавно, что я боролся с ветром и днём, и ночью, в своих снах.
Все мои мысли были только о белой арке. Даже если я на что-то переключался, то позже снова возвращался к желанию пройти испытание Энцио. О каких-то хитростях и тонкостях я уже не думал. Пройти белую арку я хотел своим упорством. И для меня стало неожиданностью, когда Энцио объявил на утренней тренировке, что у меня последний день для прохождения белой арки…
— Завтра мы вылетим в Холсбери. Мои задачи в Коркесе выполнены и теперь я сосредоточусь на вашем обучении и работе в штабе Холсбери. Отчасти там тоже будет вестись обучение. Постараюсь закрыть дыры, которые есть у нас сейчас. Так что, Август, у тебя сегодня последняя возможность пройти белую арку. Если у тебя это не выйдет, то я считаю, стоит прекратить попытки пробудить стихию воздуха. Тренировка с белой аркой это лучшее, что я мог тебе предложить. Недели должно было быть достаточно, чтобы ты прошёл это испытание. Либо ты пройдешь его сегодня, либо не пройдешь уже никогда.
— Я сделаю всё возможное, сэнсэй, — ответил я.
— Рад слышать. А теперь за тренировку. Попробуем на прочность вашу технику укрепления тела. Я буду вас бить! И начну с Эйко!
— А… а почему с меня?… — с легкой улыбкой возмутилась девушка.
— Мы из одного клана. К тебе у меня должно быть особое внимание, — сэнсэй медленным шагом стал подходить к Эйко. — Готовься. Я ударю в живот.
— Мне уже страшно… — сказала Эйко, но встала в боевую стойку. — А мне надо защищаться? Или вы хотите проверить исключительно прочность укрепления?
— Ты первая в этом испытании, так что и узнаешь всё первой.
— Я практически всегда первая! Вы всегда начинаете все новые упражнения с меня!
— Эйко, встань твердо и используй технику укрепления тела. Применять защиту в этом упражнении не надо. Тебе просто надо выдержать мой удар.
— Поняла, сэнсэй.