– Мда-а-а, – почесал кудлатую голову Игоран, – тут тебе горничная нужна. Я в таких тонкостях не разбираюсь.
– А чьё платье-то?
– Это леди Леонсии платье. Да ты не боись, она его не надевала, – поспешил он меня успокоить, заметив, как дёрнулась. – Шили ещё, когда она в девках была. Чем-то не угодила портниха, вот оно и свиселось. Тебе должно подойти.
И растворился в воздухе. А мы с Пашкой некоторое время потаращились друг на друга и я скомандовала:
– Я в душ. Не подсматривать!
Скелет мигнул оранжевым. Кажется, он обиделся. На что? Сам-то весь окутан хозяйской магией, ни одной пылинки не пристало, а вот я чучело ходячее. Даже волосы пыльным панцирем покрылись. Так что душ – это спасение для нервных клеток моих бабушек. Не дай бог, увидят – перепугаются вусмерть.
Душем здесь и рядом не стояло. Была ванна. Не такая огромная, как пишут в фэнтезийных романах, но вполне приличная. Краники даже похожи на наши. Методом научного тыка определила какой из них какой. Сначала, правда, они мне плюнули коричневой жидкостью, но потом потекла приличная водичка. Одно неудобство – нет шторки. Со шторкой уютнее, и пар остаётся. Надо Игорану подать идею. А пока я споро смывала с себя налёт вековой пыли и грязи. Смывала и возмущалась про себя. Как же бабули правы! Это ж надо так замок заср… захламить! Ну, ничего! Побегают тут теперь все. А что? Граф с лёгким сердцем свалил на нас все заботы о его (его ли?) жилище. Баба Таня развернётся. А баба Нюся двор превратит в современный аналог нашей дачи. Так сказать, фазенда на выезде в другой мир.
Выкупавшись, вытерлась огромным пушистым полотенцем и влезла в платье. Оно оказалось немного длинноватым. Подтянула талию повыше и зафиксировала плотным поясом. Так лучше. С рукавами дела обстояли печальнее. Чуть выше локтя начинались воланы и закрывали половину кистей рук. И не подвернёшь. Покрутилась перед зеркалом, оценивая весь внешний вид, и осталась довольна. Цвет мне шёл, а что рукава длинные, так, может, тут принято так. Уже было собралась и нацелилась на выход, как боковое зрение поймало что-то никак не вписывающееся в обстановку спальни. Большое ростовое зеркало мигнуло, словно поймав отражение. Странно. Пашка добросовестно ждёт в коридоре, больше, насколько я знаю, кроме Игорана и скелетов тут никого нет. Но Игоран занят, его баба Нюся к себе вытребовала, а скелеты, хоть и стараются греметь костями потише, но довольно слышимо тарахтят. А тут – тишина, только мигнуло – и всё. Может, Игоран позвал на помощь друзей? Таких же домовых их заброшенных строений? Надо будет уточнить. Вдруг, среди них есть домовушки? А пока…
– В библиотеку! – решительно скомандовала я Пашке, выйдя в коридор.
ГЛАВА 4.
Провожатый доброжелательно мигнул голубыми огоньками в глазницах и повёл меня к обители знаний, где сейчас трудилась баба Таня. Мы обогнули по обходному коридору башню с кабинетами хозяев и управляющего, прошли по длиннющему коридору, стены которого украшали портреты мужчин и женщин в богатых одеждах, я даже засмотрелась на них, крутила головой по обе стороны, пока не врезалась в Пашкину костлявую спину. О. Пришли. Мой личный лакей уважительно отворил двустворчатые двери, и я попала в царство книжной пыли и, собственно, самих книг. Где-то чихала и сдавленно чертыхалась баба Таня. Я лукаво покосилась на Пашку:
– Чую, что Игоран сегодня расстанется с ещё одним экземпляром коллекции платьев леди Леонсии!
Скелет согласно мигнул ярким зелёным светом и щелкнул пальцами, затянутыми в белые перчатки.
– Бабуля!
– Дарника, дорогая! Ступай осторожно! Тут пыли, словно сто лет не убирались!
– Почему сто? – съехидничала я, пробираясь сквозь ряды стеллажей к мутному окну, возле которого стояли стол и два кресла. – Поболе будет.
– Садись, – она кивнула на свободное кресло. – Я достала две большие энциклопедии растений, мне первая, тебе вторая.
Через пару часов мы пришли к единому мнению: почти все растения, знакомые нам, произрастали и в этом мире. Немного видоизменённые, но пригодные в пищу и заготовке. А ещё – это и было во втором томе, – здесь имелось множество других растений, использующих для своего роста магию. Именно такие и служили ингредиентами для зелий и декоктов. Жуть, как интересно! Я залипла надолго. Даже не сразу сообразила, что бабуля читает с помощью артефакта, а я – просто так. Вот, при первом взгляде вроде бы и незнакомые закорючки, моргну, а они уже сложились в знакомые слова. Чудо! А какие тут, оказываются, зелья готовили! Теперь не удивляюсь, что на зельеваров пять лет учат в фэнтезийных академиях. Это, как у нас фармацевты. Наряду с магическими зельями в ходу были и, привычные нам, землянам, настойки, мази и тому подобное из обыкновенных лекарственных трав. Так увлеклась, что не заметила, как ушла бабуля. Попросила Пашку принести мне книгу о зельях. Их оказалось целых пять! Толстенных пять томов! В конце мой личный лакей скромненько подвинул такой же громадный том с названием «Яды. Их приготовление и применение». Круть! Погрузилась в чтение с головой. Читала до тех пор, пока желудок не стал требовать внимания.
– Ой! – сконфузилась я, услышав первую громкую трель внутренностей.
Действительно «Ой». За окном уже темень «вырви глаз», а над столом Пашка заботливо поддерживает светящуюся сферу, чтоб удобнее читать было. Хороший он, жаль, что скелет.
– Так, – я решительно захлопнула очередной талмуд и чихнула от поднявшейся пыли. – Надо перед ужином умыться.
Умылась я тут же, в туалетной комнате. Похоже, почившие хозяева библиотекой любили пользоваться, даже туалет с умывальником соорудили. Очень продуманно. Не надо мчаться в свои комнаты.
И вовремя. Не успела вытереть руки полотенцем, услужливо подсунутым Пашкой, как перед глазами появился домовой.
– Леди, ужин через 15 минут.
– Отлично! А где бабушки?
– Они э…порядок наводят в гостевой зале, – выдохнул Игоран с видом обречённого на вечную жизнь каторжника.
– Тогда, пошли за ними, а потом все вместе пойдём в столовую. Граф будет присутствовать?
– Не знаю, – домовой пожал плечами, открывая двери. – Он только утвердил меню и время подачи.
Нет, так нет. Без него спокойнее. А то этот его мрачный взгляд фиолетовых глаз и аппетит может испортить. Хотя… Я такая голодная, что мой аппетит ничего не испортит. Я даже в анатомичке умудрялась пирожок жевать, пока препод не видит.
Помня о том, что бабули собирались отдраить гостевую прихожую, чтобы завтра не стыдно было принять портниху, мы направились именно туда. Работа работой, а ужин по расписанию. На подходе к этой самой гостевой я прислушалась. Оттуда раздавались очень странные звуки, словно чья-то большая лапа шурудила в огромном мешке с орехами. Переглянувшись со спутниками, – Игоран закатил глаза при этом, – я вошла в залу… Мать моя! Это что такое?
По всему помещению деловито сновали скелеты без обмундирования. Сверкая беленькими косточками, добровольно-принудительные помощники расползлись по залу, аки тараканы-альбиносы. Они были везде: на стенах, на потолке, два даже висели около люстры и энергично очищали хрустальные висюльки от налипшей грязи. На каждом окне – по скелету с тряпкой. Фрескам на потолке, под бдительным оком бабы Тани и звуковым сопровождением бабы Нюси, почти полностью вернули их первоначальный вид. В воздухе сверкали несколько сфер, освещая залу и фронт предстоящих ещё работ.
– Мда-а-а-а, – протянула я. – Вам тут ещё до утра ползать.
– Ничего, внуча, – жизнерадостно отозвалась баба Нюся. Она яростно натирала огромное зеркало, висевшее рядом со входом. – З такими помощниками справимося!
– А спать когда? – уныло задала я интересующий меня вопрос.
Ответить никто не успел. Около входной двери хлопнуло, пространство разверзлось фиолетовым всполохом и оттуда вышел некромант. Вовремя он. К ужину.
– Хозяин! – завопил Игоран. И такое облегчение в голосе! Словно его тут пытали щекоткой по пяткам.
– Что тут происходит? – мрачно вопросил граф.
– Як це шо? – возмутилась бабуля, разгибая спину и вытирая пот тыльной стороной ладони. – Порядок наводимо. Сам сказав, шо завтра модистка прийде. Стыдоба в такой грязище приймати гостей. Шо люди скажуть? Три бабы в доме, а в грязи закопалися, хочь лопатою разгребай!
– И долго это ещё будет продолжаться? – он ещё больше помрачнел.
– Ваше Сиятельство, я стараюсь, по мере своих сил, ускорить процесс, но леди такие дотошные! – проблеял Игоран. Явно намекает на то, чтоб хозяин запретил сие мероприятие хотя бы до утра.
– Старается вин! – огрызнулась бабуля и шлёпнула домового тряпкой по спине. Тот обиженно взвыл и спрятался за графа. – Ускорить! Улизнуть вин старается! А всё почему? – вопросила она, уперев руки в боки.
– Почему? – на автомате переспросил хозяин замка.
– Потому, что кто-то, не будем указывать пальцем, хотя это был домовой, – мстительно начала баба Таня менторским тоном, – наплевательски относился к своим обязанностям!
– Это почему ещё? – возмутился из-за спины хозяина мужичок.
– А потому! – рявкнула бабуля. – Выполнял бы, что договором положено, такого бардака не было бы! А, кстати, – она вперила свой взгляд на графа, – а где можно познакомиться с домовыми книгами и договорами персонала? Хочу определиться в бюджете и рассчитать расходы на наше содержание и содержание замка.
– После ужина я предоставлю всю информацию. Хотя в замке уже лет пятьсот никто не жил, но книги, конечно, имеются. А также предоставлю вам прайс-справочник с последними ценами на основные продукты. А пока, – он поморщился, – пока надо закончить с этим безобразием.
– Да-да! – поддержала баба Нюся. – Формене неподобство! Не графський замок, а развалины! Прям, як в тому фильме, шо мы дывылися!
И опять никто ничего не успел сказать. За спиной некроманта вновь вспыхнул открывшийся портал, и из него вышел высокий молодой мужчина в таких же тёмных одеждах, только украшенных золотой вышивкой.