– Так забирай их троих к себе! – психанул граф. – А я посмотрю, как ты справишься! Это же фурии в юбках!
– Як це «забирай»? – Переключилась на другой объект для проверки качества воспитания и размера усвоенных в детстве ременных инструкций для попы, баба Нюся. – Шо значить «забирай»? У мене редиска на пидходе! Огурчики по третьему листочку выбросили! Помидорки повсхо́дили! А синенькие? Ты хочь знаешь, як тяжело було семена найти у вашему захолустью?
Да-а-а-а. Поход за семенами – это целая история. Впору роман писать под названием «Как баба Нюся в другом мире огород заводила». А дело было так…
На очередном утреннем мастер классе по южно-русской кухне бабуля посетовала на отсутствие семенного материала. Что, мол, грядки почти все готовы, а сеять нечего. Благодарная словоохотливая Лиззи тут же вывалила целый воз информации – где, по чём, сколько и какого качества можно купить семян. За обедом, на котором подавали мастерклассовые галушки на курином бульоне с мясом, пока графа не отпустил шок от нового блюда, бабуля вытребовала местное средство передвижения для поездки в ближайший город. В наличии этого средства в замке не было. Некроманту снова пришлось раскошелиться – порталом доставили двух лошадей, а карету – слава богу, она сохранилась в сарае, – он, стиснув зубы, сам магией привёл в порядок. Такими темпами замок вскоре превратится в самый настоящий жилой комплекс. Только вот кто жить там будет? Если граф постоянно на службе в столице. Ну, это лирическое отступление. Возвращаемся к поездке.
На следующий день мы – я, бабули и верный Васкис, – потряслись в город прямо с утра пораньше. Именно потряслись, так как езда в карете – это вам не в автомобиле на мягких креслах. Хоть внутри карета была отделана бархатом, на сидениях имелись большие подушки, на дороге, в принципе, не наблюдалось никаких рытвин и ям, но колёса были деревянные!!! Короче, два часа такой езды – и нижние полушария мозга обзавелись болезненными примятостями, а верхние – лёгкими признаками укачивания. Когда карета остановилась возле самой большой аптечной лавки – да-да, именно там посоветовала Лиззи закупиться, – из её недр выползли три дамы с эксклюзивным светло-болотным цветом кожи лица. Только Васкис сиял белоснежным черепом под чёрной шляпой. Вид, наверное, был тот ещё, так как охранник, безразлично скользнув по нам глазами, равнодушно процедил:
– Нечисть не обслуживаем. Лавка для таких далее по ходу движения.
– Далее по ходу движения моего кулака твоя морда, по ней и двину, – огрызнулась баба Нюся, вдохнула свежий воздух улицы и зелёный цвет лица немного поблек.
Охранник не внял.
– Кыш отсюда, нахалки! Дриадам, даже крашеным, здесь не рады! Думаете, надели господские шмотки, выкрасили патлы, так тут перед вами все двери распахнутся?
Он было замахнулся на бабулю, да только не принял во внимание НАШЕГО охранника. Васкиса. Не знаю, кем он был при жизни, но сейчас движения скелета напоминали мазок в пространстве – так быстро он двигался. Мы и моргнуть не успели, как незадачливый охранник клистиров и порошков лежал на земле с заломленными руками и орал на всю улицу:
– Стража! Убивают! Нечисть бесчинствует!
На вопли выскочили всклокоченный аптекарь, высокий мужчина в чёрном плаще – у них тут мода такая на чёрные плащи, что ли? – и маленькая пухленькая дамочка в тонком меховом манто, богато расшитом золотыми нитями и увешанная драгоценностями. Интересно, ей не жарко?
– Что тут происходит? – мрачно рявкнул мужчина.
Очень знакомо. Прям по-графски. Только этот мужик побольше нашего графа. И вверх и вширь. Этакий шкаф под покрывалом. В ответ негодующий Васкис что-то застрекотал на своём скелетно-костистом. Однако мужик понял. Тоже некромант? Он раздражённо махнул рукой, Васкис нехотя отпустил жертву, а дамочка принялась выговаривать аптекарю:
– Сколько раз говорила – смени охрану! Всех покупателей отпугивает!
– Так это не он отпугивает! – аптекарь яростно принялся защищать своего работника. – Это вот тот страшный образчик некромантского дара! Это же опасный экземпляр! – и кивнул в сторону нашего скелета.
– Це ты кого назвав страшним? – баба Нюся попёрла грудью на аптекаря. – Да я тоби зараз пожизненную завивку твоих косм зроблю без парикмахера!
Аптекарь с ужасом уставился на бабулино главное оружие (читай, внушительную грудь), мгновенно оценил его размер, проникся возможными последствиями и пролепетал:
– Леди не так меня поняли…
– Уважаемый, а как ещё нам прикажете трактовать ваши слова о нашем безобидном Васильке? – подлила масла в огонь разгорающихся страстей баба Таня.
«Безобидный» Василёк хищно щёлкнул челюстями и подтарахтел поближе к действующим лицам, чтобы тоже быть в теме, так сказать.
– Я буду вынуждена доложить графу Логенбергу о том, что его отказываются отоваривать! – Она гордо задрала подбородок.
– К-как графу Логенбергу? – в страхе икнул аптекарь. Конечно, мы же на территории графства Логенбергского, а тут ему, хозяину здешних земель, отказывают!
Мужик оживился:
– О! Так вы и есть те самые гостьи графа?
Вот как? Слух о нас уже пополз по земле?
– К-как гостьи? – совсем сник лопоухий клистир.
В принципе я могла и промолчать. Но у меня не было такого принципа. Поэтому сладкоголосо пропела:
– Да, мы и есть те самые гостьи! И раз нам здесь не рады, то мы поищем другую аптеку, где нам с удовольствием отпустят нужный товар.
– И сделают хорошую скидку! – не преминула вставить свои пять копеек, – нет, рубль! – экономная баба Таня.
– Дамы! Леди! – возопил аптекарь, заломив тощие жилистые руки. – Как вы во время! У меня как раз сегодня скидка последним покупателям перед обеденным перерывом!
– Какая скидка? – опешил колобок в зелёном плаще.
– Почти даром! – продолжал вдохновенно вещать перепуганный аптекарь. – 90% на весь ассортимент и ещё в подарок душистые масла для ванн!
– Ты чего несёшь, придурок? – прошипела дамочка.
– Прибыль вашей аптеке несу, – огрызнулся лопоухий и снова рассыпался в рекламных речах: – Леди! У нас есть всё! Заходите!
И мы зашли под недоумённое шипение дамочки, озадаченную ухмылку мужика в чёрном и перескрип шагающего за нами Васкиса. Стоит ли говорить, что все семена достались нам «бездвоздмездно, то есть – даром»? Если, конечно, не считать потраченных нервов и отбитых о каретных сидениях задниц.
Колоритная парочка оказалась семейной. Виконт и виконтесса Штог. Именно их семье и принадлежала аптека, а лопоухий начальник прилавка приходился троюродным безземельным братом виконтессы. Об этом мы узнали от самого виконта. Имение Штогов располагалось в опасной близости к графскому замку. Почему – в опасной? Да потому, что у виконтов подросла дочь – прекрасная Вероника. И её пора спихнуть с рук замуж. А самым желанным претендентом в мужья и является наш граф. А это тихо выложил аптекарь, пока Штоги с интересом рассматривали Васкиса и расспрашивали бабу Таню.
Другая моя бабуля оторвалась на полную катушку. В итоге Васкис вышел из аптеки с двумя огромными баулами, в которых лежали семена овощей и ягод. В качестве бонуса лопоухий клистир преподнёс несколько пакетиков семян цветов. Стоит ли говорить, что последующие пару дней все рабочие скелеты ползали по грядкам под бдительным оком огородной генеральши, сажая, высевая и поливая?
Ну, и как вы думаете, с каким сердцем баба Нюся выслушивала экспрессивную речь Тамира про «забирай их к себе»? Правильно – с крайне возмущённым.
И всё бы закончилось благополучно, то есть отправили бы замурзанную Дарину в свою комнату принимать ванну и переодеваться к ужину. Но тут, как обычно, моё везение потрясло всех присутствующих в очередной раз.
– Ой! – воскликнул Игоран. Громко так воскликнул, мстительно. – А что это на тебе?
Все вновь посмотрели на меня. На этот раз без осуждения, а с интересом. Я тоже принялась оглядывать себя со всех сторон, но решительно ничего не видела.
– Да вот! – домовой ткнул пальцем в район сбитой коленки, что сверкала сквозь внушительную дыру на подоле. Я стыдливо постаралась запахнуть прореху. Однако нечисть совсем не интересовала эта часть моего тела. – Огневичка!
И правда. На подоле в гордом одиночестве сидела маленькая огненная капелька.
– Всё-таки прицепилась одна, – с досадой попыталась я скинуть блестяшку. – Сейчас рванёт! – ужаснулась, вспомнив, как вопил дух.
– С чего ты взяла? – удивился Дарк. – От одной огневички ничего не будет.
– Так дух сказал, – я пожала плечами. А что? Я раньше вообще знать не знала про них.
– Дарина, – Тамир укоризненно покачал головой. – В замке нет ни духов, ни привидений. Тебе просто почудилось. С перепугу. Или головой опять ударилась. Дай-ка я тебя осмотрю!
– Не надо! – взвизгнула я. И голос прорезался. Каркать перестала. Ладно, пускай будет, что почудилось.
А следом подал свой глас и желудок. Ну, да. Завтрак и обед-то я пропустила. А за окном уже давно даже не вечер.
– Та шо ж мы тут лясы точимо! – возмутилась баба Нюся. – Дитина голодна ж! А ну, – она грозно глянула на мужчин, – все живо в едальню вечерять!
– Я только душ приму быстренько! – пискнула я и помчалась к себе, пока бабуля не удумала помочь.
Терпеть не могу такую помощь. Самой привычнее. В итоге помывочные процедуры заняли у меня около получаса. Ещё через 10 минут два скелета услужливо распахивали передо мной двери в столовую. Пашка гордо шествовал сзади. Охранник, блин. Вот где он был, когда я летела в каменный мешок? Хотя… сама дура. Отправила его в библиотеку раньше, чтобы он книги подготовил. Эх, все мы хороши задним умом.
На ужин подавали куриную лапшу, запеченную с капустой рыбу, мужчинам – кругляки ( пироги такие) с уткой, а на десерт лакеи вкатили тележку со сладкими творожными пончиками, залитыми сгущёнкой. Мда. А в фэнтезийных книжках трапезы состояли из нескольких перемен блюд, и сами блюда были фильдеперсовые. Но баба Таня ввела режим экономии и здорового питания. Теперь – вот. Ешьте, чо дали. Из всего этого «изобилия» мне выделили только рыбу и пару пончиков. Правда, рыба была большая. Сама удивилась, как она в меня влезла. А вот мужчины ели много и с аппетитом. Нагуляли, по-видимому, рыская по замку. Дарк ел с большим удовольствием, много и шумно шутил, отвеши