Вот и получалось, что сумевшие выбраться в космос и с наскока захватить ближайшие к земле орбитальные объекты, земляне стремились удержать их любой ценой - ведь именно размещённые на них системы пко прикрывали планету от нового обстрела из электромагнитной катапульты. А лунары время от времени проверяли прочность орбитального ракетного щита метая здоровенные каменюки и когда системы пко разрушали их, разбивая на мелкие кусочки без особой опасности сгорающие в атмосфере – тогда с поверхности земли можно было увидеть чудовищно красивый фейерверк. Сияло и сверкало так, что было видно даже днём, а ночью вовсе половину неба заливало огнём.
Земляне контролировали ближайшие к планете объекты превратив их в мощнейшие крепости, которые проще уничтожить, чем захватить, но уничтожить их тоже очень и очень не просто. Лунары поступили аналогично, создав сеть орбитальный долговременных укреплённых объектов с опорой на три крупные космоверфи. В пространстве между этими двумя укреплёнными районами уже больше двух лет шла война. Каждая из сторон пыталась, постепенно захватывать один орбитальный объект за другим. Разместить на них системы пко и радары. Подтащить дальнобойные орудия. Ползучей экспансией подобраться к укреплённому району противника и начать его раздалбливать с близкой дистанции. Но ни у кого это до сих пор не получалось.
Случались резкие прорывы, когда одна из сторон захватывала чуть ли не десять объектов разом и рывком продвигалась вперёд, но после всегда следовала контратака или атака в другом месте и воспользоваться плодами успеха как следует не получалось.
Образовалось хрупкое, постоянно нарушаемое, но также постоянно восстанавливаемое равновесие.
Но равновесие в войне вещь крайне непродолжительная.
А это и без того продержалось дольше чем кто-либо рассчитывал.
Постепенно чаша весом принялась склоняться на сторону землян. Сначала понемногу, едва заметно. Но множество крошечных локальных преимуществ неизменно складывались в преимущества глобальные, уже заметные невооружённым глазом. Наконец сотни маленьких преимуществ вылились во всё возрастающее число промежуточных орбитальных объектов, переходивших под контроль объединённой земной армии.
Что это было за неожиданное преимущество? Может быть: возросшее качество вооружения? Новый тактический скафандр, принятый недавно на вооружение? Улучшенная маскировка десантных ботов? А может быть просто опыт солдат и командиров, завязших в необычной орбитальной войне, наконец суммировался, переосмыслился и породил новые тактические ходы? Так называемым экспертам и специализирующимся на освещении хода военных действий блогерам оставалось только гадать. Обычно всегда готовое записать на свой счёт лишнюю победу, тем более если таковая и правда имела место быть, военное командование по этому поводу хранило стойкое молчание. Если кто-то задавал прямой вопрос, то выполняющие обязанности по общению с прессой офицеры отделывались общими фразами вроде «ловкость и находчивость земных солдат не могли не сыграть решающей роли» или «долгое время подготавливаемый план наступления наконец начал реализоваться» или даже «то, что мы побеждаем вполне естественно. Как может быть иначе? Или вы сомневаетесь в победе?».
В победе никто не сомневался.
И хотя люди понимали, что всей правды им не говорят, но мирились с этим. Кто и когда говорил простому народу всю правду? Военная тайна опять же. В общем наши побеждают и слава богу!
Признаться, на всей этой волне, я сам воспрял духом рассчитывая, что такими темпами выстроенные Нилом Полански вокруг луны оборонительные рубежи будут взломаны примерно за полгода и дальше захватившему власть безумцу не останется другого выхода как сдаться или же покончить с собой. Честно говоря, меня устроили бы оба варианта. Хотя было бы справедливо, чтобы взявший в заложники своих безумных идей всю Луну Полански не просто закончил бы свою жизнь, а испытал бы перед этим хоть малую толику тех страданий, которые он причинил десяткам миллионов людей снюхавшись с чужими и тем самым развязав гражданскую войну, расколовшую человечество.
С другой стороны: человечество никогда и не было единым.
Даже сейчас, так называемая «объединённая земная армия» состоит из русских, китайцев, американцев и индийцев. Всех прочих в ней не более десяти процентов. Четыре мировые державы - четыре вертикали командования. Хорошо ещё что все эти ребята как-то сотрудничают между собой, а не пытаются воевать каждый самостоятельно. Но всё равно, подобная разобщённость – большая системная проблема так называемой «объединённой», но, по факту, скорее разъединённой, чем объединённой земной армии.
И всё равно было что-то, что изменило сложившийся паритет в сторону землян. Через день в новостях говорили об очередном орбитальном объекте освобождённом земными космодесантниками. Земляне контролировали уже больше семидесяти процентов крупных объектов, находившихся в пространстве между землёй и луной. Ещё немного и они выйдут к последнему и самому укреплённому поясу лунной обороны. И тогда останется сделать самый последний, пусть и самый трудный, шаг.
Тратя часть своей зарплаты, я регулярно покупал в даркнете доступ к нелегальным спутникам связи способным обойти информационную блокаду между враждующими сторонами, крепко выстраиваемую ими обеими. Далеко не так часто, как хотелось бы, ведь каждая такая трата отодвигала меня от главной цели – скопить достаточно денег, чтобы попытаться вывезти семью с луны, я всё равно не мог удержаться. Пусть всего лишь один час, изредка полтора или два, но возможность увидеть оставшихся на луне любимых и поговорить с ними бесценна.
Когда вектор земного наступления вполне обозначился и стало понятно, что это именно устойчивый вектор, а не случайная флюктуация или результат сиюминутной воинской удачи, во время очередного такого «звонка домой» дети забросали меня вопросами.
Если бы я захотел, то наверняка сумел бы вспомнить ту истеричную, словно бы наэлектризованную атмосферу, активно подпитываемую слухами, домыслами и противоречивыми официальными заявлениями, которая воцарилась на Луне с приходом к власти Нила Полански. Живя там, внутри неё, дыша этой ядовитой смесью – ты сам становился истериком готовым сорваться по любому поводу. Ты был словно перетянутая сверх меры струна, к которой только поднеси острый пинцет – ещё даже не коснулись её, всего лишь поднесли и она уже лопается от одного только осознания остроты лезвия.
Прожив полгода на Земле, пусть часть времени сначала военнопленным, потом беженцем – я сам не заметил, как отвык постоянно находиться наготове, постоянно ждать пакостей от каждого нового дня. А моя семья всё это время продолжала жить там, как и остальные лунары, пропитываясь самыми безумными слухами и самым лютым бредом который с постными лицами несли разные официальные лица лунного правительства, а следом их повторяли новостные агентства и расплодившиеся как тараканы блогеры. Отсюда и те странные вопросы, которые задавали мне дети, да и жена тоже.
-Пап, правда, что каждый земной десантник поклялся убить десять лунар и не важно кого? – спрашивала Екатерина. -В новостях показывали: у каждого земного космодесантника есть кинжал, на котором он клянётся и где оставляет зарубки после каждого убитого лунара.
-Доченька, что за бред? Какие кинжалы, как бы земляне ими пользовались? Ещё попробуй в бою успей достать изнутри скафандра. А если кинжал висит снаружи на скафандре, то это было бы сразу заметно. Гаус-винтовки, дроны и холодное оружие- скажешь тоже. Кто только придумал подобный архаичный бред?
-Нет, в новостях показывали, -не верила мне Катя. -Ты просто не видел.
-Кать, я лично сражался с земными пехотинцами и все они пытались меня застрелить, взорвать, протаранить дроном-камикадзе, но не ткнуть каким-то куском стали, пусть даже остро заточенной. И сдавшись им в плен я ни о чём подобном не слышал. Это полный бред!
Но дочь не верила мне. Почему-то какой-то неизвестный мне блоггер оказался для неё большим авторитетом чем родной отец? Может быть потому, что я сейчас далеко от них, а блоггеры рядом, только протяни руку и возьми планшет.
-Если земляне победят, то наденут на всех лунар ошейники, -полностью серьёзно рассказывал мне Арктур.
-Какие ошейники? Зачем?
-Такие, чтобы мы бесплатно работали пока не отработаем всё, что, якобы разрушили, -с мрачным видом повторял чей-то бред мой средний сын.
-Вместо дронов будете работать? – ехидно спросил я. -Десятью людьми заменять одного робота? Так вас ещё и кормить придётся – не выгодно.
Сын насупился: -Между прочим это ваши земляне предложили такую идею.
-Во-первых: что значит «ваши»? -возмущаюсь я. -Земляне такие же мои, как и твои. А во-вторых: если какой-то один придурок описал на никому неизвестном форуме свои личные хотелки, то это совсем не значит будто их разделяет сколько-то значимое число землян. Да они вообще не знают об этом! Вот я, например, не знал – пока ты не сказал. Работающие на Полански пропагандисты откопали в сети какого-то придурка и преподносят его чуть ли не как официального спикера Земли, но, на самом деле, о его существовании на земле знают хорошо если пара сотен человек, а его бредовые идеи, может быть, вообще никто не разделяет.
-Папа, я боюсь землян! -жаловался Ваня.
Пытаюсь его успокоить: -Не надо бояться. Они такие же люди, как мы.
-Нет! Не такие! -начинает биться в истерике мой младший. Путём осторожных вопросов выясняю, что им, в детском садике, показывали какой-то дурацкий мультик про злых землян, которые поедают маленьких детей на завтрак, обед и ужин. А после с ними разучивали детскую песенку, где слова «умри, землянин, умри» рифмовались с «гори, земля, гори». Оксана рассказала, что после просмотра того мультика Ваня снова начал писаться в кровать, хотя до этого уже несколько месяцев как научился самостоятельно просыпаться ночью и ходить на горшок.
Стоит ли удивляться, что больше всего на свете я хотел спасти свою семью из атмосферы повального безумия. Отчаянно мечтал вытащить их с луны.