– Мотя!.. – Шуберт вдруг перешел на громкий шепот. – Я понял! Мы не в бункере и не в кабине какого-то гигантского челнока. Мы в рубке самой планеты!
– В чем? – Матвей скривился.
– В рубке! Эта дура может маневрировать! Это не просто планета! Это действительно боевая станция! Но не цитадель, как ты предполагал, а корабль!
– Ты сдвинулся? – Матвей выразительно покрутил пальцем у виска. – Сам же говорил, что она в сто тысяч раз больше любого БПК! Таких кораблей не бывает!
– А пришельцы бывают? А сорок четыре Земли? А болота со спиртом или пустыни с золотым песком?! Сам подумай, циклопические масштабы этого корабля объясняются элементарно! Чтобы охранять сразу сорок четыре планеты, нужен именно такой крейсер…
– Стоп! – Матвей поднял руку. – А двигатели?! Чтобы успешно маневрировать в бою, этой махине нужны мощные двигатели! А тут что? Какие-то детские игрушки? Они не то что разогнать такую массу не смогут, они и с места ее сдвинут с трудом. Если вообще сдвинут. Нет, Шуберт, не корабль это. Просто станция, крепость…
– Но зачем ей двигатели?
– Для коррекции орбиты…
– Ерунда! Если уж она вышла на орбиту, то будет по ней бегать без всякой коррекции.
– Но ведь ее выводили. Когда-то. Вот с тех пор движки и остались, на всякий случай. Законсервированными.
– Законсервированными? – Борисов указал на экран.
Там, где вырисовывались схематичные контуры разгонных агрегатов, наливалась алым упитанная диаграмма. Восемь столбиков равномерно ползли к верхней части экрана.
– Это еще ничего не значит, – возразил Матвей. – Готовность есть готовность, а заработают они или нет – будет зависеть от ситуации.
– Попробую все-таки нащупать волну, – сказал Борисов, прекращая спор. – Пусть ваше начальство тоже голову ломает.
– А может, лучше все выключить? – спросила Даша. – Ну их, эти инопланетные технологии…
– Там наш флот гибнет! – Матвей укоризненно взглянул на девушку. – Взять управление огневыми системами в свои руки – это будет и по уставу, и по совести, а просто все выключить от греха подальше – неправильно. Мы же солдаты. Мы должны выручать своих боевых товарищей…
– Медаль «За героический душевный порыв» ты себе обеспечил, верти дырку на парадном мундире, – ехидно заметил Борисов. – Только как ты возьмешь его в свои руки, если тут все автоматическое и не предусмотрено ручное управление вообще ничем, кроме связи и этого видеожурнала?
– Раз можно управлять связью, значит, можно и всем остальным, – упрямо заявил Матвей. – Ты, кстати, волну нашел?
– Не знаю. – Шуберт в сомнении поджал губы. – Вроде бы нашел, по памяти, но проверить можно только включив…
– Ну так включай!
– А вдруг снова на УУ попадем?
– Теперь-то уж что?
– Да, Шуберт, пусть начальство тоже подумает, – согласилась Дарья. – А УУ нас все равно уже видели…
– Ладно… – Борисов вздохнул и придавил кнопку связи.
Память Шуберта не подвела, хотя выбор абонента был не самым удачным.
– Что?! – проревел маршал Страшный. – Опять вы?! Я же приказывал – все доклады по команде!
– Господин начальник… – Борисов выдвинулся вперед, ему маршальский гнев был не страшен. – Дело настолько важное, что никому, кроме вас, мы его доверить не можем.
– Важное? Что вы там нашли, гражданин разведчик? Корабли? Боевых роботов?
– Корабль, господин маршал… – Мастер махнул рукой за спину. – Это все – один гигантский корабль. Вся эта черная планета.
– А-а, боевая станция! – Страшный радостно потер ладони. – Вооружение мощное? – Он вдруг обеспокоился. – А кроме вас, там никого нет?
– Ни одной живой души, – заверил Борисов.
– Сидите, ничего не трогайте! – строго приказал маршал. – Сейчас отдам приказ, чтобы прислали пилотов и специалистов по тяжелому вооружению.
– Не получится, – из-за плеча Шуберта произнес Матвей.
– Почему это? – удивился маршал.
– Дверочка исчезла, – осмелела Даша.
– Почему? Кто приказал?! – возмутился главком.
– Сама растворилась…
– Дар-рмоеды… – Маршал прорычал любимое словечко не угрожающе, а озадаченно. – Значит, придется вам самим управляться. Как пушки наводить, узнали?
– Не-ет, – нестройно протянули все трое.
– А на что нажимать, чтобы они стреляли? – с надеждой поинтересовался главком.
– Не-ет…
– Та-ак, ну а хотя бы как маневрировать?
– Тут никаких навигационных приборов нет, – теперь за всех ответил Шуберт. – Только несколько непонятных кнопок и лампочки…
– Дела-а… – Страшный почесал в затылке. – Вот ведь незадача! Захватили ценный стратегический объект, с минимальными затратами и без потерь, но десант оказался бестолковее баранов, и все пошло насмарку!
– Так ведь Калашников предлагал отправить всю его группу, – смело сказал Борисов.
– Цыц, тля гражданская! – Маршал насупился. – Значит, так, лейтенанты и сочувствующие, что хотите делайте, но заведите мне эту лохань в кратчайший срок! Бой уже рядом с вашей черной станцией идет. Если сумеете разобраться с пушками и поможете флоту – сразу в капитаны произведу и по звезде «Героя Галактики» дам! Понятно?!
– А мне? – поинтересовался Борисов.
– И тебе тоже. – Страшный вздохнул. – А не справитесь – расстреляю! И тебя тоже! Конец связи, не до вас мне…
Изображение маршала исчезло, снова уступив место графикам и диаграммам, а также небольшой, в одну десятую экрана, картинке развернувшегося в пространстве боя.
Обе армады были изрядно потрепаны, часть кораблей уже не стреляла, а боеспособные машины обменивались лишь одиночными импульсами, но сдаваться не собирались ни те ни другие.
– Плохо дело, – заметил Шуберт.
– Вон там, на левом фланге, самое место для прорыва, – процедил Мотя, сложив руки на груди и приосанившись, как настоящий стратег.
– Странно… – Борисов беспокойно взглянул на схему. – Не похоже, чтобы это было ошибкой…
– Ты о чем?
– Если на их левом фланге не хватает десятка кораблей, значит, их куда-то перебросили. Куда?
– На правый, – пожал плечами Матвей. – Бой, знаешь ли, состояние текучее, как жизнь… То там приходится дыры затыкать, то здесь.
– Но их правый фланг никакими кораблями не усилен, – возразил мастер. – Что-то здесь не так…
– Да что ты понимаешь в тактике космического боя?! – взорвался Матвей.
– Ой! – воскликнула Даша. – У нас один двигатель вниз пошел…
– Кто куда пошел? – удивился Матвей.
– Вон тот столбик, – уточнила девушка.
– Верно! – Шуберт вытянул палец. – А все потому, что с левого фланга корабли не на правый полетели, а к нашей черной базе. Тоже небось догадались радарами пространство прощупать. И теперь пытаются нас атаковать…
– Умные, гады, по двигателям бьют! – Мотя скрипнул зубами. – Маневренности нас лишить хотят.
– Которой у нас и так нету, – заметил Борисов. – Что будем делать?
– Пробовать все кнопки, – убежденно заявил Матвей. – Какая-то из них все равно должна быть правильной. Иначе нас очень скоро нейтрализуют.
– Устанут стрелять, – возразил Шуберт. – Такую гору из пушек не сроешь…
– А зачем ее срывать? Просто обездвижить, и все дела…
– Нет, Матвей, тут не в этом фокус… – Мастер покачал головой. – Если двигатели у нас «детские», значит, маневрировать мы не могли изначально, однако эти рыбоглазые все равно сняли с фронта целую эскадру и бросили ее на нас… Почему? Ведь это очень рискованно. Зачем они стреляют по двигателям, если они и так бесполезны?
– Почему да зачем! – Матвей раздраженно отмахнулся. – Спроси у них!
– Ой, – снова вякнула Дарья. – Еще один столбик вниз пополз…
В эту минуту пол под ногами ощутимо дрогнул, и рев сирены заметно усилился.
– Кнопка с рукой-ракетой! – крикнули Матвей и Шуберт в один голос.
Даша послушно развернула консоль и приподняла прозрачный колпачок.
– Нет, постой! – вдруг опомнился Борисов, но Дарья уже приложила пальчик к податливой круглой «шляпке», и грохот тут же сменился душераздирающими завываниями.
– Тьфу ты, черт! – Мастер некрасиво сплюнул на платформу.
– Ну что тебе опять не нравится? – недовольно спросил Матвей. – Вон, посмотри, все столбики на максимуме, а вон какая-то штуковина выползает…
Из стены левее экрана действительно выдвинулась длинная и широкая панель, как и консоль-грибок, вся усыпанная разноцветными кнопками.
– Ручное управление? – предположила Даша.
– Ага! – торжествующе воскликнул Матвей. – Ну, сейчас мы им покажем!
– Сматываться отсюда надо, а не показывать, – неожиданно заявил Шуберт.
– Чайковский, да ты что, очумел?! – Матвей изумленно взглянул на мастера. – Мы же в полушаге от победы! Звезды «Героя» и все такое… Тебе это не интересно?
– На кой черт мне звезда посмертно?
– Да почему посмертно?! Разобрались же почти со всей этой техникой, и ничего, живы…
– Я тебе после объясню, – ответил мастер, с тревогой озираясь, – когда выберемся. А сейчас каждая секунда дорога. Бежим!
– У меня приказ! У нас приказ, – уточнил Матвей. – Мы эту штуковину просто обязаны применить, товарищей спасти.
– Никого ты не спасешь! – Борисов спрыгнул с платформы и подбежал к выходу. – Ну! Что вы стоите?! Бежим!
– Нет, – твердо сказал Матвей. – Мы будет сражаться.
– Идиот! – Борисов помотал головой. – Не выйдет у тебя ничего! Эта станция не для сражений предназначена!
– Почему это? – Мотя недоверчиво прищурился.
– Где ты видел корабль, которому двигатели от лодки приделали, да и те не защитили как следует?! УУ с первого же залпа два из восьми повредили. А пушки? Где у этой махины пушки, ты понял?
– Нет пока, но вот же схемы подачи энергии, значит, пушки где-то есть… – Матвей неопределенно поводил рукой, указывая на правую часть схемы.
– Ни черта там нет! – Шуберт толкнул дверь, и она послушно уехала вверх. – За мной!
– У нас другие командиры. – Матвей снисходительно махнул рукой – Вали отсюда, паникер…
Шуберт с сожалением покачал головой, потом карикатурно отдал честь и скрылся во тьме просторного коридора.