– Кто доест спаржу? – вступила Мартина, чтобы прервать перепалку.
– Если никто, я пожертвую собой, – предложила Стефани.
– Ты уверена? – спросил Матье, красноречиво глядя на огромный живот своей жены, но она, с вызовом взглянув на него в ответ, положила себе спаржу.
Наступила тишина. Тогда Поль и Жюль решили выйти из-за стола и пойти поиграть в гостиной, разговоры взрослых наскучили им, тем более что они почти не произносили ругательств.
– Давайте тарелки, молодежь, я положу вам пасту! – предложила Мартина.
– Нам тоже пасту? – разочарованно спросил Жак, но тем не менее протянул ей тарелку.
– Не знаю, ты разве что-нибудь еще приготовил? И потом, я сказала: «Давайте тарелки, молодежь», – уточнила Мартина, отстранив тарелку мужа. – Лора?
– Да, спасибо. Там только помидоры или мясо тоже?
Мартина раздраженно бросила половник в миску со спагетти, забрызгав рубашку Жака.
– Мартиииина! Ну ты даешь! Я весь в томатном соусе! С ума сойти!
– Опять салфетку не заткнул, сколько можно повторять!
Это Поль из гостиной тоненьким голоском напомнил дедушке правила хорошего поведения, вызвав оглушительный хохот всех невесток.
Глава 22Девичий переполох
Мартина была в ярости. После обеда Жак получил от нее по полной программе. Лора, Стефани и Жанна со своей стороны попеняли спутникам жизни на отсутствие поддержки. Спасаясь бегством от женских нравоучений, сыновья с отцом решили поиграть в покер и приставку.
Не стоило позволять трем рассерженным девицам плести заговор… На закате дня Стефани, Лора и Жанна, сидя на низкой каменной ограде в глубине сада, плакались друг другу в жилетку. Джек играл рядом с ними, прыгая вокруг кротовых норок.
Очень быстро стало ясно, что все они, не сговариваясь, пришли к одному и тому же выводу. Либо надо все немедленно и радикально менять, либо они не скоро еще опять приедут в этот дом…
– Меня жрут какие-то мошки, – раздраженно заметила Лора. – Жанна, не одолжишь мне комариный спрей?
– Я бы с радостью, но он не органический…
– Да все равно! Вот уж на что мне сейчас наплевать. Они, видимо, пьют мою кровь вместо аперитива, скоро у меня все ноги будут в волдырях.
– Кстати об аперитиве, я умираю с голода, – подхватила Стефани.
– Я тоже, вот бы сейчас гамбургер из «Макдоналдса», – задумчиво поделилась Лора.
– Постой, ты же вегетарианка?
– Да, но даже когда сидишь на диете, никто не запрещает читать меню…
– А я мечтаю о рийете! Уже несколько месяцев. Но беременным не рекомендуется… Хотя этому нет никаких научных обоснований! Что только не приходится делать, чтобы быть идеальной мамой…
– А что в итоге? Посмотри на наших родителей! Они не изменяли своим привычкам. Я не буду все это соблюдать, когда забеременею. Не дождетесь! – заключила Жанна. – Мне так хочется мохито! Я начинаю уставать от местных вин Жака! Может, съездим в город, выпьем по стакану и решим, что нам делать с мужиками? Хорошо бы переманить Мартину с Антуанеттой в наш лагерь…
На второй день каникул, во время вечернего аперитива, девушки собрались выступить с заявлением.
– Утром мы приняли важное решение, – начала Мартина. – Начиная с сегодняшнего вечера мы устанавливаем розовые и голубые дни.
– Извините, Мартина, так мы их не называли, – заметила Стефани. – Я постоянно сражаюсь с сексистскими теориями в школе, так что на каникулах увольте. Давайте так, дни девочек и дни мальчиков.
– Как скажешь. Короче, мы все обдумали и с сегодняшнего дня назначаем дни девочек и дни мальчиков.
– Подожди, Стефани, я не поняла. А что плохого в розовом и голубом? – спросила Лора.
– Мне кажется, проблема очевидна! Сначала мы обозначаем девочек розовым, а мальчиков голубым, потом на Рождество дарим девочкам игрушечный пылесос и кукольный сервиз, а мальчикам приставки с варгеймами и костюмы супергероев. Угадайте, что случится тридцать лет спустя?
– Ну ты и загнула, – сказал Жак.
– Вовсе нет, дорогой, именно это мы и собирались вам сообщить, – возразила Мартина.
– Не вижу связи с сексизмом в школе, – прервал ее Александр.
– Я объясню тебе, какая тут связь. Начнешь с розового и голубого, потом выяснишь, что твои сыновья читают книжки, где говорится, что девочки должны играть только с девочками, а мальчики друг с другом. С высказываниями типа: «Ох, мальчик заблудился, он играет в девчачьей группе». И подобный шедевр учительница задает твоему сыну прочесть дважды на сон грядущий, чтобы этот урок навсегда запечатлелся в истории его жизни.
– Дико извиняюсь, но я по-прежнему не понимаю, в чем проблема, – продолжал Александр. – Слава богу, находятся люди, объясняющие детям социальные коды с самого раннего возраста. Все-таки странно, если твой сын играет только с девочками? В данном случае я скорее согласен с учительницей.
– Нельзя ли узнать, каковы наши новые правила для девочек/мальчиков? Я умираю от жажды, а «Кот дю Лайон» тем временем согревается, – заметил Жак с бокалом вина в руке.
– Очень просто, – сказала Жанна, – сегодня все делали мы, девочки, и вчера, кстати, тоже. Но каникулы all inclusive закончились. Завтра вы отправитесь за покупками и займетесь обедом и ужином для всей семьи, от мала до велика. Послезавтра наступит наша очередь. Короче говоря, через день.
– А зачем устанавливать график? Мы же не персонажи «Суперняни». Попросите, и мы вам поможем, – заметил Матье.
– Именно этого мы и не хотим. Надоело вкалывать каждый день, изредка получая от вас помощь. Нам тоже нравится отдыхать, по крайней мере иногда, мы не так уж многого просим.
– Эй, «Фемен»[5], вы закончили? – пошутил Николя, но Жанна зыркнула на него, и он умолк.
– Если они раз в два дня будут показывать нам голую грудь, я за! – добавил Александр, вызвав всеобщее смущение.
– Напомню, что Антуанетта входит в группу девушек, – уточнила Лора, чтобы сменить тему.
Глава 23Все хорошо, что хорошо кончается
Несмотря на трудное начало, в целом праздничная неделя прошла сносно. Они с честью выдержали вечера девочек («Кому еще чайку?») и мальчиков («Этот матч будет иметь решающее значение для сезона»).
Никто не пострадал, кроме Жака. Отец семейства, хоть и принимал антигистаминные препараты, с аллергией на Джека справиться не смог. К тому же в дождливые дни приходилось торчать дома, а Лора категорически отказывалась оставлять пса снаружи. Мартина не высказывалась по этому поводу, но Жак понимал, что если дети и впредь будут проводить каникулы у них, придется что-то придумывать. Он не переживет вынужденного сосуществования с их шавкой.
К счастью, в последующие дни распогодилось, и Жак вышел в сад. Огород был в полном порядке. Он взял с собой мальчиков, и, к его ужасу, Поль и Жюль оказались не в состоянии отличить огурцы от кабачков. Ох уж эти парижане! С другой стороны, дети намного быстрее, чем они с Антуанеттой, нашли пасхальные яйца и даже согласились поискать их в крапиве, хотя Стефани этот тайник не одобрила. Их пребывание подошло к концу, и Жак был очень этому рад.
Сидя в кресле у камина, он отдыхал после обеда, но Стефани прервала его грезы:
– Жак, когда именно должны были прийти рабочие? Сейчас уже слишком поздно. Посмотрите! Решетка просто отвалилась. – Стефани держала ее в руке.
– Ты что, ее дернула изо всех сил?!!
– Вовсе нет, я просто наклонилась, чтобы закрыть ставни, когда дети легли днем спать. И чуть не упала. Жак, надо срочно найти решение.
– Предлагаю тебе не открывать ставни, когда дети проснутся, в любом случае они никогда не играют в своей комнате. Кусочки «Лего» разбросаны по всему дому. Я займусь этим после вашего отъезда.
– А заодно проверьте ворота. Они хлопают, но не закрываются. Это опасно, учитывая, что дом стоит прямо на дороге. Хорошо еще, что идет дождь и Жюль с Полем не выходят на улицу.
– Кстати, ты обрадуешься, если я построю им садовый домик на лето?
– Жак, я очень обрадуюсь, если сначала вы позаботитесь об их безопасности. А потом уже мы обсудим все остальное, хорошо? Вы не видели Матье? Не могу его найти.
– Наверно, смотрит с братьями телевизор.
– Опять? Но они вчера торчали у ящика целый день. Матьееее!
Жак поудобнее устроился в кресле и уже задремывал, когда на него что-то упало. Джек подпрыгнул, чтобы поймать муху, и приземлился прямо ему на колени. Пес воспользовался случаем, чтобы схватить в углу кресла забытое печенье, и только его и видели.
– Иди на место! – воскликнул Жак, придя в себя. – А… а… а… апчхи!
Стефани вернулась в гостиную:
– Их нет в комнате с телевизором. Вы правда не знаете, где они?
– Понятия не имею… А, да, они собирались заглянуть в казино в Динаре. Наверное, так и сделали. Ты не хочешь сесть и немного расслабиться? Пока дети спят.
– Нет, пойду посмотрю, стоит ли машина у дома. У него хватает наглости бросить меня одну с детьми, к тому же без предупреждения…
Стефани накинула куртку и взяла печенье, перед тем как выйти. Вернулась она в ярости:
– Похоже, господа отправились туда на нашей машине и не взяли мобильники. Пусть только вернутся! А пока что я пойду прилягу, вы правы. Где Лора и Жанна?
– Я думаю, поехали с Мартиной за покупками на вечер…
Жак в третий раз уселся в кресло, надеясь погрузиться в сон без сновидений. У него мелькнула мысль, что он мог бы предложить Мартине свою помощь в последний день каникул, но… ему просто не пришло это в голову. Будем надеяться, что и ей тоже. Он был очень горд, что сообразил утихомирить Стефани разговором о домике. Но с темы перил и ворот ее не сбить. Ладно, еще ночь продержаться – и гуд бай! Свобода не за горами!
Глава 24Без вины виноватый
Как ни странно, Мартина с невестками вернулись из магазина в отличном настроении. Подойдя к кухне, Жак услышал их хохот.