– И когда он сказал: «Безалкогольный мохито? Я и не знал, что бывает мохито-кола!»… Вот лох, – смеялась Жанна.
– Девочки, вы в порядке? Все купили?
– Что вы сделали с моей собакой? – спросила Лора.
– Абсолютно ничего, хотя с радостью выставил бы ее из дома. У меня чешется нос и першит в горле, просто ужас!
– Попросите выписать более сильные средства, – посоветовала Лора.
– Ну да, может, еще и прозак до кучи!
– Ой, по-моему, дети подают голос. Они, наверное, уже проснулись. Жак, где Стефани? – спросила Мартина.
– Откуда я знаю, кто тут где! Почему все спрашивают об этом меня? Спит, я думаю.
– Спасибо за помощь, очень любезно с твоей стороны. Пойду заберу мальчиков, а то они ее разбудят. Может, ты хотя бы положишь все это в холодильник, – сказала Мартина, поднимаясь на второй этаж.
Она спустилась через несколько минут, ведя мальчиков за руку.
– Слушай, Жак, это катастрофа! В детской вообще нет ограждений. Я открыла ставни, и мальчики чуть не вывалились. Ты должен что-то сделать, пока Стефани не заметила!
– Поезд ушел, она уже позвонила в службу спасения! Я проверю, не волнуйся. Я вот думаю к лету построить в саду домик для мальчиков, что скажешь?
– Ммм… Я думаю, они предпочтут бассейн…
Жак, ворча, поднялся наверх. Но когда услышал, что вернулись сыновья, немедленно спустился.
– А вот и вы! Как было в казино? Сколько проиграли?
– Почему в казино! Мы пили пиво в порту, – ответил Александр.
– Жак, я серьезно. Где Джек? – повторила Лора. – Я искала его повсюду.
– Он был здесь час назад, даже меньше, запрыгнул на меня и стащил печенье! Он где-то тут.
– Простите, но ворота были открыты, когда мы вернулись…
– Что?! – воскликнула Лора.
– Я же говорила, ограждения и ворота надо починить, – заметила Стефани, уже, очевидно, проснувшись.
– Подожди, Лора, наверное, ничего страшного не случилось, – успокоила ее Мартина. – Мы все вместе поищем Джека. Не мог он далеко уйти.
– Я поставлю музыку, чтобы разрядить атмосферу, – предложил Жак, включая стереосистему. – А где мой CD? Кто его вынул? И еще на Гольдмана заменил!
– Сейчас не время доставать нас твоей музыкой. Иди лучше исправь свои ошибки и поищи собаку, – бросила Мартина.
– Мои ошибки? Опять я виноват! Я, что ли, выходил за ворота и не закрыл их? Но не будем называть имен! – воскликнул он, обернувшись к Стефани.
– Жак, нам плевать, кто виноват, – сказала Мартина.
– Этого бы не случилось, если бы собаку привязали снаружи, как я и предлагал с самого начала!
– Хватит! – разозлилась Мартина. – Ты действительно переходишь все границы. Тоже мне командир нашелся. Делай так, делай сяк… Иногда мне кажется, что я живу с Гитлером.
– Это я-то Гитлер?! Твоей матери придется извиниться! – возмутился Жак, ища поддержки у Матье. – Я Гитлер? Она действительно сходит с ума, бедняжка…
– Оставь их в покое! Оставь нас в покое, черт побери! – взорвалась Мартина.
– Бабушка сказала плохое слово! – обрадовался Жюль…
Глава 25Хотел как лучше
Прошла неделя. Жак был безмятежен. Он и не сомневался, что пес отыщется. Правда, поиски затянулись, и Лоре с Александром пришлось уехать в Париж без него. Но главное, Джек нашелся, целый и невредимый, а это шанс наладить отношения с невесткой.
Вернув собаку, Жак надеялся утрясти ситуацию с Лорой, но с Мартиной дела обстояли сложнее. Вот уже неделю она с ним не разговаривала. Принимала снотворное, чтобы не слышать, как он ложится, и игнорировала его приглашения в ресторан, предпочитая обедать с Даниэлем.
Чтобы умаслить ее, Жак решил сыграть на ее любви к детям. И чертова псина тут пригодится.
– Алло, Лора? Это Жак.
– Здравствуйте.
– Мы нашли Джека! Недалеко от дома, в соседском саду! Он цел и невредим. Я могу смотаться туда-сюда и привезти его тебе, если хочешь.
– Да, спасибо. Завтра?
– Завтра приходят рабочие чинить окна, так что скорее послезавтра.
– Ну, в таком случае приезжайте на выходные с Мартиной.
– Хорошо, с удовольствием, – ответил Жак, старательно изображая восторг. – Значит, до субботы.
– Да, и не забудьте попросить рабочих починить ворота.
Когда жена вернулась с работы, Жак объявил, что Лора пригласила их на выходные в Париж. Мартина кивнула и сказала просто:
– И соизволь извиниться за Джека, я уверена, что тебе не пришло это в голову. Спокойной ночи!
В машине по дороге в Париж, с собакой на заднем сиденье, у Жака зачесалось в носу. Притом что он уже принял таблетку.
– Ты захватила мои лекарства от аллергии?
– Да, Жак, – ответила она раздраженно. – Они у меня в сумке. Но ты и сам мог бы об этом подумать. Хочешь еще одну?
– Нет, лучше прямо перед тем, как подняться к ним. У них еще кошка, я точно там умру, предупреждаю тебя. Надеюсь, ты оценила, на что я иду, чтобы навестить Александра и Лору и загладить свое поведение.
Мартина строго посмотрела на него.
– Ладно, молчу, – поспешил сказать Жак, сосредотачиваясь на дороге. – Рот на замке, босс!
Жак не любил уезжать из дома. И уж совсем его не прельщала ночевка на диване у сына. Он уже вышел из этого возраста, но если такова цена за примирение с невесткой и женой, он готов. У него были свои стариковские привычки. Это не имело никакого отношения к работе, он даже забыл на этот раз взять с собой телефон, о чем Мартина предпочла ему не напоминать.
Просто сейчас его ждала тройная пытка: отъезд из дому, зверье, а главное, Лора! Из всех его невесток она была самой обидчивой. Их великое примирение могло оказаться палкой о двух концах. Что ни скажи, она все принимает на свой счет. К тому же она на редкость злопамятна, страшно подумать, что дальше будет, если уже в тридцать два года она заводится с полоборота. Только бы не проколоться! Жак составил список запретных тем и заучил их наизусть: еда, политика, деньги, животные. Он часто задавался вопросом, как его сын уживается с такой принципиальной занудой. Они вместе уже больше трех лет. Но любовь, говорят, зла…
Жак минут двадцать кружил по кварталу в поисках места для парковки. Мартина взяла собаку, Жак – бонсай, купленный в знак любви и дружбы. И никаких тонких намеков на сей раз. Просто подвиг в мирное время!
Стоя перед дверью, Жак проглотил таблетку и сделал глубокий вдох. Его мучения не заставят себя ждать. Начиная с вегетарианского ужина…
– Добрый вечер, Александр, добрый вечер, Лора. А вот и Джек! – объявила Мартина.
– Привет, Лора, привет, Алекс. У меня есть кое-что для вас. Прошу меня извинить, – сказал Жак, вручая им бонсай. – И еще я починил ворота, – добавил он с гордостью, словно совершил восхождение на Гималаи.
– Тем лучше! Садитесь на диван. Итак, если вам интересно, вот наша вечерняя программа: сейчас аперитив, потом театр и в заключение ужин дома.
– Театр! Какой чудесный сюрприз! Мы с Жаком обожаем театр! Мы бы каждый месяц ходили в театр, будь в наших краях хоть что-нибудь интересное. Большое спасибо, Лора, очень мило с твоей стороны.
– Замечательно! Вот оперу я совсем не люблю, а театр – это чистая радость. Что мы смотрим, классику или бульвар? – Жак зевнул.
– Бульвар. Все очень хвалят, и я надеюсь спектакль не обманет ожиданий! – добавил Александр.
Лора вернулась из кухни с маленькими стаканчиками на подносе.
– Освободите место. Вот веррины. В одних рукола со свежим козьим сыром, в других – вегетарианская лазанья из баклажанов с моцареллой.
Жак в отчаянии покосился на Мартину, которая сделала ему страшные глаза. Он терпеть не мог руколу, а уж баклажаны и подавно. Даже Антуанетте не удавалось впарить ему баклажаны.
– Выглядит очень вкусно, Лора, – похвалила ее Мартина.
– Предлагаю начать с козьего сыра, он освежает.
Мартина, сидя на низком диване, пихнула мужа локтем, и тот послушно попробовал капельку, вопросительно взглянув на нее.
Потом проглотил еще кусочек, уже более уверенно, и наконец съел все, усердно соскребая сыр со стенок стаканчика.
– Честно говоря, Лора, я ненавижу руколу, но признаюсь… Это восхитительно. Поздравляю! Если у тебя еще осталось, я готов. Тем более что я не большой поклонник баклажанов.
– У вас вообще сложные отношения с фруктами и овощами, – пошутила Лора. – Как же вы соблюдаете антихолестериновую диету? Увы, добавки нет. А попробуйте-ка баклажаны, если только у вас нет на них аллергии, и скажите, что именно вам не нравится.
Жак, избегая пристального взгляда жены, нервно сглотнул и ткнул ложкой в стаканчик. Он вырыл ямку вокруг баклажана, пытаясь отделить его от моцареллы, но, как и в обычной лазанье, оба ингредиента оказались неразлучны. В итоге он проглотил кусочек и удивился пряному вкусу этого сочетания. Еще одна ложка – и вот уже содержимое стаканчика исчезло у него в желудке.
– Для ненавистника баклажанов вы на удивление быстро дали себя уговорить! Ну, поделитесь впечатлениями, – попросила Лора.
– Честно говоря, баклажаны я не люблю, даже ненавижу. Но сейчас, как ни странно, оказалось очень вкусно. Если кто не доест, я могу помочь! И я говорю это не из вежливости, вы ж меня знаете, – заключил он, снова зевнув.
– Да, Жак, мы вас знаем! – сказала Лора таким тоном, что ее свекор предпочел его не интерпретировать. – Ну что, доедаем – и вперед.
После театра, лежа на раскладном диване в гостиной, Мартина шепотом отчитывала мужа:
– Нет, ты правда невыносим! Позорище! Ты, что ли, нарочно? Лора никогда тебе этого не простит. Всего-то дел – продержаться один вечер, но куда там! Взял и уснул на спектакле! – От смущения Жак не осмеливался поднять на нее глаза. – Слышен был только твой храп. Все над нами хихикали, оборачивались на тебя! Можешь даже не говорить Лоре, что тебе не понравилось. Она сама догадалась.
– Клянусь тебе, я сам не знаю, что на меня нашло! Я держался изо всех сил, но, видимо, слишком устал.