Наверное, из-за поездки на машине. Плюс аллергия, я очень сожалею, правда, тем более я так люблю спектакли Театра Эдуарда VII, наверняка это было здорово. Но мне трудно судить, я видел только начало!
– Первые пять минут, ты хочешь сказать! Ты, видимо, решил выпить снотворное, чтобы вечер скоротать! В машине на обратном пути ты дремал у меня на коленях! Хорошо еще, у тебя не проявилась аллергия на кошку.
– Ты шутишь? Я проснулся от собственного чиха. Эти таблетки уже почти на меня не действуют. Лора права, мне стоит перейти на что-нибудь посерьезней. Кстати, дай мне твою сумку. Мне надо принять вторую таблетку, иначе я не засну.
– Ты прекрасно знаешь, что от второй толку будет не больше! Не увлекайся самолечением.
Жак схватил сумку Мартины и вытащил оттуда коробочку с лекарствами. Он уже собирался проглотить таблетку, но его остановил возглас жены:
– Что ты делаешь?
– В смысле? Ты не видишь?! Принимаю вторую таблетку.
– Но это мой стилнокс!
– Что? Нет, это мой зиртек, белые таблетки. Посмотри сама!
– Прочти, что там написано! СТИЛНОКС.
– Подожди, я без очков.
– Ну что за придурок! Если ты спутал антигистаминные таблетки с моим снотворным, не удивительно, что ты вырубился в театре, – заключила Мартина, поняв, в чем дело.
– Ты сама виновата! Они выглядят одинаково! Зачем ты их положила вместе? Кстати, я запамятовал, зачем тебе снотворное в дороге?
– Еще немного, и ты обвинишь меня во всех смертных грехах! Приди в себя! Ты прекрасно знаешь зачем. Я вообще не сплю вне дома. Ну теперь хотя бы мы сможем оправдаться перед Лорой. Напоминаю, мы приехали, чтобы загладить твой промах с Джеком, а не создавать новый дипломатический инцидент! И опять мимо!
Глава 26Как подменили
Была не была – облажавшись с Лорой, Жак решил сменить тактику и переключиться на Стефани, с которой на первый взгляд было проще набрать очки. Измотанная беременностью, она стала легкой добычей. Ограждения были установлены, ворота починены, домик для детей заказан, и Жак предложил Стефани отдать ему мальчиков на две недели в июле, перед тем как на каникулы съедется все семейство. А она отдохнет перед рождением третьего ребенка, запланированным на конец августа. Эта военная хитрость поможет ему помириться с невесткой и заслужить прощение жены.
Стефани приняла предложение Жака с восторгом, подумав, однако, что было бы неплохо попросить Мартину присматривать за мужем.
Дед мечтал «научить внуков уму-разуму», как он выражался. Он собирался показать им, как ухаживать за огородом и различать деревья, и отвезти их на пляж искать сокровища.
И вот наконец дети прибыли. В отсутствие родителей Поль и Жюль оказались чудесными мальчиками, любознательными и послушными, они так и ластились к дедушке. Жак и подумать не мог, что получит такое удовольствие от общения с внуками. Они проводили всю вторую половину дня у домика, невзирая на дождь и ветер – Жак снаружи, юные рыцари внутри. Они спасали принцессу (однорукую куклу), прятали сокровища (шоколадные фигурки) и распевали песни Мишеля Сарду.
Мартина издалека наблюдала за тремя мушкетерами, которые хохотали вместе от всей души. Она готовила гренадин и печенье для юных героев, подкладывая иногда сливочные крекеры для деда. За играми в домике следовало «купание пиратов» и «королевский пир», а на ночь они читали «Друзей леса», повторяя заодно, какой подножный корм можно найти в лесу и в огороде.
Впервые Мартина тоже чувствовала себя в отпуске. Давление, как правило пониженное, пришло у нее в норму. Жак изменился до неузнаваемости, теперь послеобеденный сон детей казался ему слишком долгим. Ему не терпелось сократить его и вернуться к играм. Но и в это время он не сидел сложа руки – заканчивал отделку домика в саду, пополнял в нем запасы леденцов, строил деревянный кукольный театр и придумывал тайники для сокровищ.
Он ни разу даже не вспомнил о работе, и когда его вдруг действительно вызвали на стройку, ответил, очень удивившись, что сейчас занят, и предложил послать туда нового инженера. Мартина надеялась, что его преображение на этом не закончится, но не слишком верила в это.
Накануне приезда Матье и Стефани Жак и Мартина поняли, что счастливая пора миновала и им очень будет недоставать очаровательных внуков, когда они при родителях снова превратятся в капризных приверед.
Все семейство в полном составе собиралось к ним на десять дней. Мартине не пришлось даже присматривать за Жаком с детьми в течение последних двух недель, и она, похвалив его, попросила продолжать в том же духе. Всего каких-то десять денечков ему надо быть вежливым, услужливым, доброжелательным и веселым. С невестками и с Мартиной. Несчастные десять дней.
Глава 27На вкус и на цвет
Как они и предполагали, с приездом Матье и Стефани обстановка заметно накалилась. Жюль и Поль вели себя хорошо, но Жаку и Мартине пришлось терпеть резкие замечания Стефани. Она язвительно попрекала мужа, который все делал не так, критиковала содержимое холодильника, где ничего для нее не нашлось… Не прошло и нескольких часов после их появления в доме, как Мартина почувствовала, что валится с ног. Жак решил вмешаться и поговорил с Матье.
– Твои дети были сущими ангелами все эти две недели. Мы будем счастливы забрать их и в будущем году, если вам понадобится. Но в ближайшие десять дней вам придется нам помогать. У мамы часто падает давление, и я не хочу, чтобы мы сидели и смотрели, как она разрывается между магазинами, готовкой и детьми. И главное, прекратите все время ко всему придираться, это касается и тебя, и Стефани.
– Ладно, я тебя понял. Мне кажется, я знаю, как распределить обязанности, подождем остальных и все обсудим. Что касается Стефани, я попытаюсь ее утихомирить, но она сейчас очень обидчива. Гормоны, судя по всему.
Это был долгий день. Беременная Стефани причитала по пустякам – из-за того что не могла сидеть долго на одном месте, не могла гулять по пляжу из-за своего седалищного нерва и постоянной потребности ходить в туалет, не могла есть мясо с кровью и пить вино, не могла подняться по лестнице без остановки, жаловалась на мигрень, на ноющие связки в области бедер и о буче, которая поднималась у нее в животе, стоило ей заснуть. В общем, она пребывала в отвратном настроении, и все ходили на цыпочках, то и дело протягивали ей подушку под спину, до углей зажаривали говядину, укладывали детей, массировали ей поясницу и наполняли теплую ванну. Короче говоря, первый день отпуска выдался на редкость изнурительным!
Когда в семь вечера Лора, Александр, Жанна и Николя припарковались у дома, Мартина и Жак переглянулись. Сейчас начнется. Никуда не денешься!
Расцеловавшись с гостями, Мартина пошла разливать шампанское на аперитив, но внезапно покачнулась. Александр еле успел подхватить ее. Жак прыгнул с дивана, поймав на лету поднос с бокалами.
– Сядь, Мартина. Я принесу тебе воды. И не двигайся, – заботливо сказал он.
– Я в порядке, уверяю тебя, просто голова закружилась. Через несколько секунд пройдет.
– Да, мама, конечно, – продолжал Матье, – до следующего раза. Если мы проводим отпуск в твоем доме, это еще не значит, что ты должна все делать сама. Знаешь, хоть и приятно, когда мама с папой тебя балуют, но, ты удивишься, мы выросли и готовы сменить вас на посту. А главное, ты тоже в отпуске, даже если, судя по всему, сама об этом забыла. Мы с папой решили, если вы согласны, заняться хозяйством сообща в эти дни.
Стефани выпучила глаза и вжалась поглубже в диван. Хорошо бы Матье заранее сообщил ей об этой идее коллективного волонтерства. Она с тревогой вслушивалась в его слова.
– Мы будем ездить за покупками, готовить обед, ужин и мыть посуду, – уточнил он.
Стефани бросило в жар, она схватила журнал и стала энергично им обмахиваться.
– А чтобы было еще веселее, давайте разобьемся на пары, по жребию. Я уже все подготовил.
У Стефани началась изжога.
– Если вы не против, маму и Стефани мы освободим от работы. То есть нас шестеро, значит, три команды.
– Отличная идея! – радостно откликнулся Александр.
– Аллилуйя! – Стефани вздохнула с облегчением.
– Я могу взять на себя обеды, – предложил Николя. – Не обещаю вам звездное меню каждый день, но постараюсь не ударить в грязь лицом. Нет возражений?
– Ну знаете! Вы же не собираетесь весь отпуск торчать у плиты, – возмутилась Мартина. – Жак, я против. Я всегда занималась готовкой и не понимаю, почему надо что-то менять.
– Мама, мы уже не дети, а настоящие обжоры! И прежде всего, ответственные взрослые люди, ну почти все, – подмигнул Матье отцу. – Пусть те, кто за приготовление ужинов попарно и за обеды в исполнении Николя, поднимут руки!
Жанна, Николя, Стефани, Лора, Александр и Матье проголосовали «за». Жак тоже последовал бы их примеру, если бы не Мартина.
– Значит, шестеро «за». Закон принят подавляющим большинством голосов. Прости, мама… А теперь самая веселая часть – жеребьевка. Заранее сочувствую тому, кому выпадет папа. Удачи!
– Вот спасибо… К вашему сведению, я умею готовить два-три блюда, – возразил Жак. – Не хуже «Супершефа»!
– Нам не терпится посмотреть, Жак, и особенно продегустировать! – улыбнулась Лора.
– Перстом божьим выступит самая юная из нас. Жанна? Давай, тяни бумажку, – сказал Матье.
– Итак, внимание… Первая пара… это… Стефани!
– Так я же не участвую! – запаниковала бедняжка.
– Да, прости, я забыл вынуть ваши с мамой билетики, – извинился Матье. – Фальстарт. Начнем сначала…
– Итак, барабанная дробь… Первая пара… Жак! – объявила Жанна.
– Вот повезло! Завтра вечером у нас будет пир горой. Закажите еду из «Макдоналдса» на всякий случай, – поддразнил его Александр.
– Ладно вам, еще неизвестно, с кем он будет в паре! – сказала Жанна.
– Спасибо за поддержку, – ответил Жак, – хотя я бы предпочел услышать что-то вроде: «Презумпцию невиновности никто не отменял».