— Тебе виднее. Но я хочу дом в Вайтране. — призналась каджитка, — Пусть не внутри стен. Хочу и все!
Вот и получила логичное объяснение проснувшаяся в моей напарнице прагматичность.
— Хочешь, значит, будет. Нам все равно нужна база в центральной и самой богатой провинции Скайрима. Склад, лавка, безопасное место.
— Ура! Ура!
— Девок водить, опять же. — почти шепотом прикинул я, морально подготавливая напарницу к этому аспекту.
— Тебе мало? Эта Бельда вокруг увивается.
Каджитка попыталась изобразить «утиный клюв» бывалой инстаграмщицы, но потерпела неудачу. Все же лицевые мышцы у людей и каджитов отличаются.
— Она по делу. Очень не хочет с голой попой форт штурмовать. Попа у нее так себе, но некромантам и такую дарить жаль. А кузнец из нее курам на смех.
Пришлось помочь ей и Торстейну улучшить доспехи и оружие. В припадке человеколюбия выдал ей амулет сопротивления магии, колечко, ускоряющее регенерацию и пару зелий лечения. Все больше шансов в бою.
— Наша Инга тебе не нравится? — вдруг перескочила напарница, собираясь всем привлекательным девицам перемыть косточки.
— Ингьярд? Нравится, — каким-то чудом нашел в себе силы признаться.
— Это прекрасно!
Я промолчал. А каджитка перешла в наступление.
— Ты как обычно драматизируешь. «Боги, нас же всех убьют, пока я пялюсь на ее задницу!» — передразнила меня Маруся в меру своих скромных талантов. Просто вечер неумелых пародий.
Снова промолчал.
— Мы с Джи твои глаза, забыл? — урезонивала меня каджитка, но я продолжал отмалчиваться.
— Если ты ей не скажешь, сама расскажу!
— Мы не ведем переговоров с шантажистками!
— Никаких переговоров не будет, наивный ты имперчик. — бросила Маруська, закрывая дверь с той стороны.
Вот и случилось то, чего никак не ждал, но опасался. Запутался в женщинах. Надо переспать с наименее проблемной из них и вернуться к действительно важному делу. Кузнечному.
Глава 15. Служебные романы
На следующий день Маруся отпросилась провести в Башне денек наедине с Джи'Барром. Дело молодое, разрешил. Кошаки пообещали между делом поохотиться на оленя и в качестве дополнительной нагрузки Джи'Барру выдал личную кирку для добычи полезных ископаемых. Пока Маруся будет собирать ингредиенты для зелий, пусть тоже поработает. А то у меня катастрофически не хватает времени обойти свои владения с киркой, а жилы ведь периодически обновляются. Вроде раз в десять дней или в тридцать.
Сам с позволения Арании, прихватив с собой Ингъярд, перенесся в Вайтран. Стражнице сказал, что она необходима для охраны, но для себя решил, что больше для красоты. К тому же ей вчера наше приключение в большом городе очень понравилось. Сегодня запланировал доделать все, что помешали своей дурацкой выходкой некроманты. Первым делом взял пять уроков мастерства у Йорлунда Серой Гривы. Оказалось, что вступать в ряды Соратников, чтобы поучится у легендарного мастера, необязательно.
Получил следующий, двадцать первый уровень. Повысил запас маны. Из перков выбрал ранее отложенного Кузнеца-Волшебника и за счет полученного очка открыл Эльфийскую броню. Во-первых, чтобы улучшить имеющееся оружие и снаряжение для легкобронированных соратников. Во-вторых, доспехи Стражи Рассвета относятся к Сложным типам брони, а это следующий перк в ветке.
Затем мы спустились в Йоррваскр, где обменялись дежурными приветствиями с его воинственными обитателями. Но цель была ознакомиться с крайне полезным для нас обоих учебником тяжелой брони «Сказание Халлгерда». И чуть менее полезным «Песнь Хрормира».
К сожалению, присвоить книжки мне не удалось из-за запрещающей подсветки. Все-таки мы не Соратники и вступать в ряды не собираемся. Повышение навыка владения друручным оружием вызвало у моей спутницы довольную улыбку. Да, девчонка в самом деле любит "пушки" побольше! Интересно, сколько опыта получу за создание эльфийского «вархаммера»? Тьфу ты, сам же против двуручного у отрядного танка!
В храме Кинарет фолиант под названием «Против часовой стрелки» подарил нам по единичке восстановления, но взять его тоже не удалось.
Заглянули и в «Котелок Аркадии» прочесть учебник по алхимии, о котором меня предупредила Маруся. И здесь пополнить храмовую библиотеку не получилось. Торговка зельями продать книгу, увы, отказалась.
Зато Джи'Барр вчера в катакомбах прибрал бесхозную книгу «Смертельный удар Абернаита». Она уже заняла свое место на полке в Храме и пользовалась повышенным вниманием. В свете предстоящего штурма ополченцам и стражам крайне полезно повысить навык блокирования.
Распродал по тавернам внутри Вайтрана соль для Фалдруса, на рынке закупил овощи-фрукты-хлеб для нужд отряда. У Белетора выкупил всю руду, слитки, пустые флаконы и камни душ. На мою удачу очередной искатель приключений приволок бретонцу изрядно двемерского металлолома. В свою очередь сбыл ему гигантское количество ненужных нам железных, фалмерских и древних нордских стрел. Каджитов уже начал перевооружать двемерскими, стальные пока побудут в резерве. Потом их передадим храмовому ополчению.
Джи'Барр не терял времени и вчера скрафтил несколько мародерских сумок. Вкупе с зачарованием, каждая прибавляла пятнадцать единиц переносимого веса. Этим товаром Белетор весьма заинтересовался, как и сапогами с тем же эффектом. Он был рад за умеренную плату расстаться с «Биографией Королевы-Волчицы», ради клятвенного обещания регулярных поставок.
Таким образом, за пару часов намеченный план выполнили.
— Ингъярд, ты не хочешь себе ничего купить? — мы как раз остановились напротив магазина, размерами не уступающего «Сияющим одеждам» Солитьюда.
— У меня все есть, — простодушно ответила она, имея в виду свое снаряжение.
— Так не пойдет. Иногда необходимо отдыхать от доспехов. Неужели тебе не хочется красивое платье?
— Хочется, — призналась Ингъярд и слегка покраснела.
Распахнул перед внезапно оробевшей воительницей дверь в магазин.
Попутно сделали доброе дело — сдали Кемату предательницу Садию. Утром у вайтранских ворот договорился с алик'рскими воинами помочь в поисках беглянки. В «Гарцующей кобыле» отыскал самую смуглую служанку, после чего все случилось в полном соответствии с игрой. Вывел Садию к конюшням, где ее немедленно схватили довольные соплеменники. И им хорошо и мне пятьсот золотых не лишние.
— Зачем ты ее обманул? — удивилась Ингъярд моему вероломству. Она присутствовала, когда я предложил беглянке спастись от преследования.
— Садия предала свой город в руки Альдмерского Доминиона. Если бы эти алик'рцы являлись ассасинами, то убили бы ее на месте. А так повезут в Хаммерфелл судить.
Понизив голос добавил:
— Вчера контрабандист и пособник некромантов Ри'Сад, прежде чем принял яд, намекнул, что пользовался покровительством Талмора. Вот ведь совпадение, правда?
— Проклятые остроухие! — сжала кулаки нордка.
— Толан уверен, что не все некроманты прибыли в Скайрим по своей воле. Поголовье вампиров тоже внезапно резко выросло. А кому нужен ослабленный внутренними проблемами Скайрим?
— Но это же подло! — искренне возмутилась Ингъярд.
— Талмор не скрывает свою цель — поработить людей, как было в меретическую эру. Для этого все средства хороши. Моя родина уже под талморским гнетом, твоя на очереди.
Девушка внимательно посмотрела мне в глаза.
— Я думала тебя кроме торговли и добычи ничего не интересует.
Ох уж эта нордская прямолинейность! Ну ж нет, эту красотку я Хадвару не отдам, пусть он с легатом Рикке размножается. Кстати, как там они?
— Ингъярд, деньгами и мечом можно добиться больше, чем одним мечом. Мне здесь жить. Хочу, чтобы моя семья ни в чем не нуждалась. И не боялась выйти на улицу. Поэтому мы будем уничтожать тех, кто мешает добрым людям Скайрима спокойно жить и работать.
Стражница Рассвета посмотрела на меня другими глазами.
Народу в Храме Азуры убавилось. Отряд Сальмы с Бренголином еще утром отправился работать в окрестностях Кастава.
Делегация Братьев Бури свернула лагерь и отправилась на соединение со своими основными силами осаждать злосчастный форт. Мятежников удалось убедить повременить с самоубийственным штурмом и приступить к регулярной осаде.
Следом за ними отправились лучшие бойцы под командой Израна. Выполняя свою часть договора, им предстояло усилить ополчение Винтерхолда при поддержке магов Коллегии и блокировать некромантам направление на город. С другой стороны ущелья форт должны осадить войска Ульфрика. Почти полное отсутствие магов в своем составе мятежники компенсировали численностью. Галмар клятвенно обещал Израну атаковать совместно, по сигналу. А в ближайшие дни ограничится зажигательными стрелами и отражением вылазок гарнизона за укреплениями. То, что некры не будут сидеть за стенами спокойно, никто не сомневался.
Храм взял на себя снабжение сборного войска. Кроме еды и дров лагерю требовались материалы для постройки жилья, укреплений и осадных машин. За отрядом Стражи уехали тяжело груженные повозки, в том числе трофейная, которую я уже считал нашей.
Остаток дня посвятил ударному во всех смыслах труду в кузнице. Начал с изготовления двемерской экипировки: щит и перчатки для Ингъярд, несколько мечей и еще один лук для последующего зачарования огнем. Стрелы. Много двемерских стрел. Поскольку в Вайтране удалось выкупить большую партию перьев.
Затем улучшил все свои арбалеты, эльфийский шлем колдовства Аурики, благо Кузнец-волшебник теперь позволял работать с магическими артефактами.
После сытного ужина помедитировал над пентаграммой душ. Сделал несколько амулетов с десятью процентами защиты от магии, пару колечек для стрелков и на регенерацию здоровья.
Зачаровал все созданное оружие огнем, получив повышение навыка. Пожалуй, следует попробовать создать карту. Пролистал «Путеводитель по Скайриму» за авторством Марция Корвейна, виконта Брумы. На моей карте появились новые маркеры Камней Судьбы. Я еще раз тщательно прошел глазами свою карту, запоминая очертания горных хребтов, изгибы рек, озерных и морских берегов, границы лесных массивов. И многое другое.