Горный ветер разогнал дымок, курившийся над трупами бандитов и только кусты можеввельника оплакали тех, кто недавно под ними гадил…
— Когда я слышу твой клич, боюсь за свой слух! — сострил Хадвар.
— Повезло, что ты на нашей стороне. Вообще-то мой уникальный крик «За императора!», провоцирует врага на поиск кустов и подтирки.
— Не работает! Ты ж их запекаешь вместе с говном! — продолжал веселится норд.
— Понимаешь, в крик необходимо вложить душу легендарного существа, тогда сработает как надо. Но никто не спешит отдавать свою душу, чтобы…
— Правильно. Нельзя душу разменивать на дерьмо!
— Некоторые можно.
— Дерьмовые души? Боги, вы слышали этого еретика? — Хадвар патетично воздел окровавленный меч к небесам, призывая высшие силы выразить недовольство.
— Все теологические споры потом. Надо завалить главаря.
— А грабить? — с издевочкой напомнил мне норд.
— Обязательно грабить! Но потом!
С боссом в шахте пришлось повозиться. Его роль исполнял старый лысый орк, закованный в тяжелую броню и вооруженный двуручным зачарованным мечом. Клыкастый вредный дедок никак не хотел помирать, раздавая мощные плюхи пришедшим за его скальпом «щенкам». Сами виноваты, не нужно было играть в благородство, нападая по одному. Двуручник противника к тому же больно «кусался» электричеством.
— Достал! — поднявшись и придя в себя после сокрушительного удара, вытащил из инвентаря арбалет и всадил негодяю болт в поясницу. Ага, старость — не радость! Так и быть, сейчас прожарю острый приступ «радикулита».
Главарь едва разогнулся, как тут же получил пару стрел от каджитов и струю пламени персонально от меня. Потрепанные легионеры собрались с силами и дружно набросились на дымящегося подранка. Предчувствуя скорый финал, старый разбойник взвыл так, что со сводов едва не посыпались камни.
Единственный работник шахты встретил освободителей настороженно, но без агрессии. Не одиночке в лохмотьях и с киркой «быковать» на отлично экипированный отряд.
Шахтер назвал себя Бурзул Стальной клык и поведал нам, что криминальные наклонности своих ныне покойных товарищей не разделял от слова совсем. Пытался агитировать соплеменников жить по кодексу Малаката. За это лиходеи понизили его в статусе, отняли доспехи, оружие и определили добывать орихалк.
Нам хотелось приступить к грабежу, но отмахнуться от орка сразу не получалось. Почуяв свободные уши, он принялся рассказывать, что хочет восстановить поселение, для чего необходимо посетить орочьи крепости в поисках потенциального населения. Почему-то энтузиаст был уверен, что желающих сменять шило на мыло он найдет обязательно. А мы легко согласимся на роль его провожатых.
— Сначала идею поселения с нужно обсудить ярлом Сиддгейром, — внес рациональное предложение я. Орк не на шутку задумался. Местная вольница настолько не ставила здешнего ярла ни в хвост собачий, что анархические настроения передались даже бесправному работяге.
Кроме частокола и жилья, на территории крепости располагались плавильня и кузница, верстак и точильный камень. Считай, мы вернули ярлу готовую производственную единицу. Если управитель Ненья не будет хлопать ушами, а возьмет активного Бурзула в оборот, может и удастся со временем запустить здесь производство орочьего оружия и доспехов.
По разделу добычи с Хадваром договорились, что называется «на берегу». Наличные деньги делить сразу, остальное мы с каджиткой продадим в Фолкрите. Там же и поделим выручку пополам за вычетом трофеев, пополнивших наш арсенал. Поскольку нас трое и легионеров с Хадваром тоже столько же. Доверив ответственное дело разграбления локации нам, Хадвар с одним легионером присели у костра, отрядив менее везучего товарища нести дозор на башню. Все верно, дисциплина прежде всего.
Мародерка. Золото. Оружие, доспехи, выпивка, слитки, отмычки, зелья. Нет, звуки наполняемого инвентаря не могут надоесть в принципе! Трофейные луки и стрелы отошли каджитам. Не эльфийские и не даедрики, но урон побольше прежних. Собранный из частей комплект тяжелых орочьих доспехов подошел мне идеально. Нужно будет оценить его и выкупить у общества. Правда до возможности улучшить это броню мне как кузнецу еще расти и расти, но это мелочи.
На всякий случай записывал взятые на собственные нужды трофеи. Предметов много, можно легко ошибиться. А цена ошибки в золотых монетах теперь гораздо выше, чем во времена набега на Факельную шахту, добыча попадается все дороже. Собрав ништяки с трупов, продолжили в шахте.
— Очень подозрительное место. — прокомментировал я обстановку бандитского логова.
— Почему же? — удивилась Маруся.
— Сама посмотри. Вот спальники, вот стол. На столе кружка. В кружке деньги и много. В банде же одни мужики. Подозрительно!
— В самом деле, — согласилась каджитка — Откуда оркам известны традиции некоторых вахтовиков?
— Эй, попрошу без грязных намеков! Я был верен Ольге! Или Наташе? Или Юльке? Неважно, главное, я был им всем верен и даже в мыслях не допускал такого…
— Порнушка за измену не считается?
— Это другое… Ты понимаешь, что говоришь мне гадости языком, которым много лет у меня на виду старательно лизала себе зад?
— Ладно, — «сдала назад» напарница, — Замяли тему.
Я изобразил самую пафосную позу и провозгласил:
— Теперь, когда капитан Очевидность и адмирал Ясен Хрен выяснили всю неприглядную правду, ничто не мешает нам ограбить этих пидарасов до нитки!
Звякнула отмычка. В сундуке нашелся отличный подарок для меня: имперские сапоги подносчика с прибавкой к переносимому грузу в 25 единиц. Просто как по заказу, нам ведь столько тяжестей сегодня нужно унести из точки Б в точку А!
Подобрал книгу «Соревнование оружейников», добавившую мне единичку в развитие кузнечного ремесла. Надо сказать, собралась небольшая библиотека из пяти томов: «Беженцы» из бандитского лагеря, взятая в Факельной шахте «Изготовление легкой брони», добытая на Ветреном пике «Вор» и «Полный каталог чар для оружия» из придорожных руин. Еще в Ривервуде выяснил, что книги можно передавать компаньонам для прокачки. Поэтому спонтанная мысль собрать библиотеку для ускоренного обучения персонала маруськиного каравана превратилась в педантичный поиск и сбор полезных томов.
Не знаю, чем в шахте занимался Бурзул, почему-то на ум пришла прикроватная кружка, но большая часть жил оказалась нетронута. Поплевав на ладошки, вытащил кирку и с хеканьем врубился в ближайший выход орихалка… Последняя жила одарила меня бриллиантом. По традиции он пополнил марусину коллекцию драгоценностей. В общую добычу камешек я не посчитал, поскольку горным делом занимался в частном порядке. Добытую и собранную руду переплавил здесь же в десять слитков. Еще получил три слитка железа из руды случайно обнаруженных по пути месторождений. Деньги от продажи пяти орихалковых слитков из отобранной у бандитов руды будут разделены на всех. Остальное получено моим трудом и составляет мой законный доход.
Орк по доброте Хадвара вернувший себе оружие и броню, отправился вместе с нами обсудить с ярлом судьбу Желчной шахты.
Следующее и последнее задание на получение звания тана не отличалось оригинальностью. Ярл хотел, чтобы мы зачистили от бандитствующих элементов форт Расколотый бивень. Принимать участие в судьбе орочьего поселения, дозволенного ярлом по совету Неньи, я по-прежнему отказывался, своих дел невпроворот. И Бурзул освобожденный с идеями совместного турне по оркским крепостям от нас, наконец, отстал.
Распродали добычу, отнес Хадвару его долю в том числе от наградных денег. От покупки орочьего доспеха пришлось отказаться, по деньгам никак не получалось. И так выкупили орочьи луки каджитам и сапоги подносчика мне, да для марусиной коллекции пару украшений.
В таверне «Мертвецкий мед» пахло скандалом с неизбежным смертоубийством.
— Я спрашиваю, что здесь забыла эта талморская сука?
— грубо поинтересовался немного подвыпивший норд у собравшихся: Валги, служанки, Вальдра, барда, пары крестьян и нас. Естественно, ему никто не ответил, да и спрашивал он совсем не для того, чтобы получить ответ.
Высокая эльфийка в одеянии таморского мага продолжала невозмутимо принимать пищу, раздражая публику манерами и безупречной осанкой.
За нами следом в едальню вошли Солаф с Болундом, последний и ответил:
— Наверное, ищет доброй стали себе в брюхо.
— Другого я от еретиков не ждала, — с этими словами талморский агент поднялась из-за стола. В ее ладонях смертельной угрозой засветились сферы заклинаний.
Норды с кровожадными гримасами обнажили свои мечи. Посетители, решившие, что они лишние на этом празднике жизни, экстренно направились к выходу. Я перехватил полный ужаса взгляд Валги Виниции, осознающей, что ее заведению осталось существовать недолго.
— Стойте! — мне пришлось применить способность Голос императора, успокаивая всех потенциальных участников драки.
— Подумайте, что скажут о гостеприимстве Фолкрита в остальном Скайриме!
— Скажут, что правильно сделали, прирезав эту мразь! — ответил Болунд.
— Как бешенную суку! — выкрикнул зачинщик скандала.
— Руки коротки у дикарей! — рявкнула магичка, крутя готовыми к удару с обеих рук молниями. Мощь которых впечатляла. Достанется всем.
Наконец, в таверну ввалились стражники ярла. Магические огни в ладонях альтмерки мгновенно погасли. Норды недовольно убрали оружие в ножны.
Начальник патруля подошел к высшей эльфийке и обозначив поклон, что-то ей сказал. Слов различить на фоне всеобщего шума не удалось. Агент Талмора гордо удалилась в свою комнату. Служанка унесла ее пищу и напиток следом.
Стражники буравили взглядами буянов, понимая какой неприятности едва избежал Фолкрит.
— Предлагаю всем выпить за благополучный исход! — предложил я универсальный способ завершить конфликт.
— Мы не будем пить с тобой, имперец! — заявил Бенор, лидер троицы скандалистов.
— Я не предлагаю выпить со мной, предлагаю всем выпить за мой счет.