-Святая простота! - покачала головой землянка.
Впрочем, у неё своих забот хватает, по личным мотивам она должна быть рядом с специалистом. Ни о чем не договорившись с капитаном, она пошла в обеденную зону, где увидела садящегося за стол с своим напитком Редмонда. Подтянувшись, изображая легкость и беззаботность, Зоя подошла к нему, улыбнулась, подняла стоявший на столе бокал, подстелила под него кружевную круглую салфеточку, которыми она запаслась именно для этих целей, и вернула бокал на место.
-Так красивее и эстетичнее, - весело пояснила она свои действия и слегка виляя задом ушла. Как только скрылась с поля зрения, так сразу прилипла к декоративному квадратику окошечка и стала подглядывать.
Специалист хмурился, но скорее от того, что скрывал свою растерянность. На него смотрели другие члены экипажа и ждали, как он поступит. Вот его рука потянулась вытащить кружок ткани нарезанный в виде снежинки, но в последний момент остановилась, и он продолжил пить, ставя бокал на предложенную салфетку. Быстро выпил и пошел на выход. Зоя бросилась бежать, чтобы её не застукали. Бежала и сияла, просто потому, что он не выкинул её салфетку. Остаток дня она потратила на шпионскую деятельность. Желающих ей помочь, благодаря распространившейся сплетни, о истинной паре, было много и Зое удалось ещё несколько раз попасться на глаза.
Утром она собиралась лететь вместе с Редмондом в зону добычи плесени. Из консультации специалиста ей было известно, что добытый материал может храниться без особых условий всего несколько часов, дальше идёт порча, умирание, усушка понижающая качество, но добытчик за это ответственность не несёт. Он достал, сдал, а дальше не его дело. В этом моменте, Зоя как специалист, да и любой землянин видела подвох. Но когда она рано утром стояла улыбающаяся, то ей так же приветливо улыбнулись и «захлопнули» перед носом дверь катера. Редмонд улетел, она осталась. Толи бросаться вдогонку на «своем», толи обиженно ждать.
«а и ладно, ткнись носом сам», разозлилась и обиделась Зоя.
День проходил в выслушивании профессора, как его любят, ценят, обожают, какая он теперь важная личность. Женщине хотелось его погладить, посидеть рядом, слушая его урчание, но тогда надо было спускаться на планету, а ничего не хотелось. После обеда, даже не вечером, вернулся супер-пупер специалист. Несколько «человек» Зое тут же доложили, что он промчался как ветер, пышущий негативом. Землянка ожила, забегала, думая, что одеть, как проявить себя. Выждав время, она засела в обеденном зале. Подошедшая девушка врач шепнула, что специалист у капитана, туда же пригласили второго помощника. Зоя ждала. Вскоре, ей подали знак, что идёт Редмонд. А что-делать-то, заметалась женщина? Она подскочила, подошла к автомату выдачи коктейля, прямо перед носом у мужчины, ввела его имя и:
-я подам вам еду, садитесь, - подхватив бокал с достоинством понесла его к столику, где накануне сидел мужчина. Вытащила из кармана салфетку, поставила бокал и задержавшись на секунду, отошла в сторону. Присесть её не пригласили, показав, как могла свой интерес к нему, более навязываться не стала. В сторонке, помявшись не зная, как поступить, Зоя всё же покинула обеденную зону и помчалась к капитану.
-Ланиер, можно к вам? - просовывая голову, жалобно попросилась она.
-Заходите, вы же за новостями? - полюбопытствовал мужчина.
-Вы догадливы, - улыбнулась посетительница.
-Зоя, это правда, насчет истинной пары?
-Вы уже знаете? Интересно есть кто-нибудь кто не знает?
-Не знает Редмонд и мой смотрящий, - не без некоторого довольства ответил капитан - вы тогда плакали, поэтому?
-Да, не справилась с эмоциями.
-А сейчас как?
-Вроде ничего, вижу, что мой мужчина, но бури в душе больше нет. Зато замечаю, что он тот ещё мухомор, думаю, что упрямство в нём на грани с упёртостью. Ещё мне кажется, что женщин он не уважает, - задумчиво произнесла Зоя.
-Ну это вы зря, - бросился оправдывать специалиста кэп, - к женщинам Редмонд относится с уважением, никогда на него никаких нареканий не было. Орионец он не простой, но и работа у него сложная.
Землянка только улыбнулась. Ланиер прекрасный, чистый душой инопланетянин, даже заподозрить ему сложно кого-то в чём-то недостойном.
-Не расскажите, как у него дела?
Капитан потер рукой лоб.
-Только потому, что вы можете помочь и имеете отношение к всей этой торговли, - нехотя пояснил он. - Не состыковка там получается. Все вроде готовы выполнять свою работу. Наш объём добывающий берётся предоставить в течении пяти дней. Тот, кто перевозит, говорит, что в контракте обговорена только одна перевозка. Спрашивается, где хранить добытое, пока не наберётся полный объем? Если на простых складах, то полезной останется не более двадцати процентов живого, годного сырья. В общем, все готовы работать по контракту, никто не отказывается, но для нас это потери. А если начинаем подгонять условия под реальные обстоятельства, то и тут нам отзывчивые мендобаранцы могут пойти навстречу, только просят доплатить, что идёт вразрез с нашими нормами работы. Вот такая ситуация.
-Зато теперь специалист может подтвердить, что здесь не всё так просто, - подытожила, выслушавшая внимательно о создавшемся положении, Зоя.
-Да, в какой-то мере я оправдан. Силах, мой смотрящий, получил предупреждение, о поспешности вынесенного мне порицания. Но я думаю он прав, что вызвал сюда подмогу, - признался Ланиер.
-Зря вы так о себе капитан. Во всём разобрались бы. Вы не были готовы, к тому что вас ожидает, но таким хитростям, что здесь процветают, никто не учит в теории, только на практике.
-Может быть. Ну а вы, что будете делать?
-Помогать, что же ещё, - улыбнулась Зоя. - Вы говорили Редмонду о наличии у меня грамоты?
-Он немного странно реагирует, когда я говорю о вас. Успел только сказать, что вы могли бы помочь, но... - Ланиер развел руками, не зная, как продолжить.
-Но это же прекрасно! - воскликнула женщина, - вы понимаете?
-Нет, честно говоря не очень, - покаялся кэп.
-Меня уже знают, отличают от других, и я явно вызываю какие-то эмоции. Это прогресс, - наставительно произнесла собеседница. - Я хочу с ним поговорить, как вы думаете, где удобнее это сделать, у него в каюте или на нейтральной территории?
-В выделенном Редмонду помещении есть кабинет, поэтому уместно будет зайти к нему, - подумав ответил капитан - вас проводить? Я все равно иду в ту сторону.
-Да, лучше мне показать, боюсь заблудиться, если действительно это вас не затруднит, - попросила Зоя.
Поднявшись на гостевой этаж, где раньше обитали девчонки, летевшие на конкурс, капитан пожелав удачи, удалился по своим делам.
Отчаянно смущаясь, словно девочка, женщина постучала. Ей что-то ответили, но не поняв, снова постучала.
-Да, я же кричу, открыто, - раздраженно начал рычать мужчина, но видя кто перед ним, на конце фразы затих. Приветливым он не выглядел, может даже наоборот.
-Что вы хотите? - не приглашая, с порога, словно он не принадлежит самой тактичной расе орионцев, спросил хозяин каюты. Зоя отлично поняла, что ей не рады. Это в её ситуации больно ранило. Но также она понимала, что проделав такой путь к своей судьбе, ничего соразмерного она не сделала. Подумаешь в столовке салфеточку подложила, надо пытаться, ещё раз и ещё, познакомиться, пусть тогда и фыркает, если она не по нраву.
-Здравствуйте, - улыбнулась, взяла паузу, чтобы услышать ответное приветствие.
-Здравствуйте, что вы хотите? - не смягчаясь, повторил вопрос.
-Я по поводу контракта. Его императорское высочество выдал мне именную грамоту, которая должна помочь в организации поставки плесени.
-Давайте, - протянул руку.
-Именная, - с нажимом произнесла женщина, - выдана мне именная грамота. Я готова составить вам компанию и протекцию, возможно завтра, если не изменится настроение.
Повернулась и пошла. Любовь любовью, но Зоя не привыкла к такому отношению. Пусть не красавица, но мужчины старались ей понравиться, вызвать её замечательную улыбку, ничего серьёзного, легкое общение, иногда чуть флирта и все разбегались довольные. «А тут, хам какой-то», думала расстроенная женщина. «Почему он так с ней? Ведь он её совсем не знает или потому что она землянка? Но он почти всю свою жизнь общается с другими расами. Вот если бы он ей сказал, Зоя, ты замечательная, но мне не подходишь...она бы отступила. Да, было бы грустно, жаль, но ушла бы.» Женщина вздыхала, искренне и как-никогда понимая все муки мужчин, которые ухаживают за капризными девушками. Сейчас она на их месте и сколько же надо терпения.
-Постойте, завтра с утра, летим вместе.
«Вредный тип.»
Но Зоя услышала, и хотя она даже не повернулась, но рано утром принарядившись, с коробочкой печенья в руках, стояла и ждала.
-Доброе утро, - радостно поприветствовала она, как будто и не было вчера никаких неприятностей и колкостей между ними.
Удостоилась внимательного взгляда и ответного приветствия. Летели всю дорогу молча. Зоя прилипла к окну демонстрируя интерес к песчаному ландшафту. На самом деле смотреть больше было некуда, только если уставиться на Редмонда. Когда они прилетели, то застали умилительную картину, в небольшом оазисе, на коврах и горе подушек, мирно попивали «чай» ответственный за добычу и не менее ответственный за доставку.
-О! Дорогой, присаживайся, - обрадовались они, приглашая присоединиться к посиделкам, - какую красавицу привёл, её тоже усаживай, у нас сладости есть, сладкое молоко, есть, - продолжали хлопотать «хозяева подушек».
Редмонд сел, не подавая женщине никаких знаков, что ей делать. Стоять было неловко, и она опустилась на колени, усаживая зад на пятки, рядом с «напарником». Установилась тишина. Ответственные лица, потихоньку прихлёбывали местный чай, специалист давил тяжелым взглядом, Зоя схватила засахаренный фрукт и глупо хихикнув, сияя, кусала его крохотными кусочками. Желание Редмонда удавить её, было ощутимым. Но землянка прекрасно знала, что делает. Предоставив ему в действиях «первую скрипку» и поняв, что он устранился, она начали действовать как привыкла. А когда ей одной приходилось находиться среди кучи мужиков, да ещё если было неизвестно, как они поведут себя, когда она давить будет, то она улыбалась, смеялась, шутила, и тянула свою линию, добиваясь того, что ей нужно.