Джорджия старалась держать себя в руках. Она должна сыграть свою роль до конца, если хочет получить то, что задумала. Она знала, как опасно забираться в логово зверя, но это был единственный выход для получения информации.
– У девушки должна быть свобода выбора, – сказала она.
Саттон довольно хмыкнул и неожиданно зашелся в приступе кашля. Достав из кармана носовой платок, он приложил его к губам. Джорджия не могла не заметить, что выглядел он неважно. Костюм висел на нем мешком. Лицо слегка осунулось, подчеркивая выступившие скулы и темные круги под глазами. Он сильно подурнел с момента их последней встречи на вечеринке на прошлой неделе. Когда приступ кашля прошел и он отнял платок от губ, Джорджия заметила на нем несколько капелек крови. Саттон серьезно болен. Ему нужна не любовница, а врач.
– Я, пожалуй, выпью. – Поднявшись из-за стола, он подошел к мини-бару в углу. – Тебе налить?
– Да, конечно. – Встав со стула, она тоже подошла к бару.
Он положил в хрустальные стаканы кубики льда, а потом налил себе виски, а ей водку с соком лайма. Это был ее любимый напиток, хотя она понятия не имела, откуда ему это известно. Саттон подал ей стакан.
– И за что же мы выпьем, дорогая?
– За свободу выбора, – улыбнулась она.
– Отличный тост. – Чокнувшись, они выпили по глотку. – Что привело тебя ко мне, Джорджия? Ты согласна принять мое щедрое предложение?
– Нет еще.
– Ну это уже прогресс по сравнению с решительным отказом в прошлый раз.
Джорджия решила пока не разочаровывать больного старика. Пусть потешит свое самолюбие.
– Женщина имеет право передумать.
– Истинная правда, – самодовольно произнес Саттон, приблизившись к ней на шаг. – Что убедит тебя принять мое предложение? Кругленькая сумма? Драгоценности? Пентхаус? Я дам тебе все, что угодно, если ты согласишься стать моей прямо сейчас. – Положив руку ей на бедро, он пристально на нее взглянул. Джорджия поняла, что он говорит правду. Но она ни за что не примет его предложение.
– Я подумаю, – ответила она, снимая его руку со своего бедра. – Но вы можете сделать кое-что, тем самым изменив мое окончательное решение.
– Что например?
– Мне хотелось бы, чтобы ваша компания сделала благотворительный взнос на строительство детской больницы.
Прищурившись, он потягивал виски.
– И почему, скажи на милость, я должен хотеть это сделать?
– Если бы я была пиар-директором в вашей компании, я бы непременно посоветовала вам это сделать. Все знают, что вы тоже претендовали на этот участок, а вы ведь не хотите выглядеть побежденным.
– Побежденным… – пробормотал Саттон. – Да если бы я захотел, я бы его получил.
Он имел право так говорить. Саттон передал свое упрямство по наследству Карсону вместе с зелеными глазами.
– Конечно, – согласно кивнула она. – Но ведь лучший способ благословить проект – это поддержать его. Давайте, Саттон, выписывайте чек.
Саттон наклонился к ней совсем близко:
– А кроме пиара, что я еще получу за мой взнос?
Джорджия уперлась рукой ему в грудь, стараясь сохранять дистанцию.
– Все будет зависеть от суммы чека.
Саттон расплылся в широкой улыбке, так похожей на улыбку Карсона, что Джорджия вздрогнула.
– А ты настырная. Мне это в тебе нравится. Твоя взяла. Я выпишу чек.
– Обозначьте ту сумму, которую я, по-вашему, стою, – решительно сказала Джорджия.
– Мистер Уинчестер? Джорджия? – раздался резкий голос с противоположного конца кабинета.
Джорджия быстро повернула голову к двери кабинета Саттона, где стоял Грэхем. Его лицо выражало удивление и гнев одновременно. За его спиной топталась Ева, старшая дочь Саттона и наследница корпорации. Они оба были поражены при виде Джорджии, дающей отпор Саттону.
– Извини, папа, – сказала Ева, – я не смогла его остановить.
Джорджия еще сильнее уперлась руками в его грудь, и он был вынужден ее отпустить. Со вздохом отвернувшись от Джорджии, он посмотрел на неожиданных посетителей.
– Ничего страшного. Похоже, сегодня день сотрудников «Ньюпорт корпорейшен». Заходите, заходите.
Саттон уселся за свой стол. Джорджия постаралась успокоиться и собраться. Ей не понравилось выражение лица Грэхема. Он явно думал, что в кабинете что-то происходило до его прихода. Джорджия избегала его взгляда, держась у стола заседаний.
– Чему обязан, Грэхем? Или ты Брукс? Черт возьми, никогда не мог различить вас.
Эти слова разозлили Грэхема. На щеках заходили желваки, а кончики ушей покраснели.
– Отец должен различать близнецов.
Саттон никак не отреагировал на это обвинение. Откинувшись в кресле и сложив руки на животе, он сказал:
– Согласен, что отец должен, но я не понимаю, на что вы намекаете, мистер Ньюпорт.
– Я не намекаю, я прямо говорю, папа.
У Джорджии перехватило дыхание. Атмосфера в кабинете накалялась. Она перевела взгляд на Еву, которая стояла как вкопанная, потрясенная услышанным. По мнению Джорджии, она была слегка разочарована. И немудрено. Любая девушка почувствовала бы то же самое, узнав, что состоятельные красавцы-близнецы Ньюпорты ее сводные братья.
– Я не твой отец, – немедленно ответил Саттон.
– Вы отрицаете, что у вас были отношения с моей матерью?
Саттон выпятил нижнюю губу, обдумывая ответ.
– Да, я встречался с Синтией. Она была очаровательной женщиной. Должен признать, что ты на нее похож. Но я не являюсь твоим отцом. Когда мы встретились, она уже была беременна.
Грэхем положил конверт на стол Саттона.
– Посмотрим.
Саттон открыл конверт и вынул постановление суда.
– Исковое заявление на проведение теста на отцовство? Любопытно. Хорошо, – сказал он, – я подчинюсь судебному постановлению. Но не обольщайся понапрасну. Результат тебя разочарует. Я не твой отец.
Грэхем ответил не моргнув глазом:
– Другого ответа от такого, как вы, я и не ожидал.
– Тебя подвезти в офис? – Повернувшись к Джорджии, он резким тоном спросил.
– Да, – ответила она. Джорджия получила от Саттона то, что хотела. Оставаться в кабинете после произошедшего было бы неловко для обоих.
Она накинула сумку на плечо и последовала за Грэхемом. Выходя из кабинета, она улыбнулась Саттону.
– Так я жду ваш чек на строительство детской больницы. Можете прислать его с курьером к нам в офис.
Раздражение мгновенно исчезло с лица Саттона, когда он посмотрел на Джорджию.
– Я решу этот вопрос, – пообещал он.
Обернувшись, Джорджия заметила, как Грэхем и Ева обменялись многозначительными взглядами. Интересно.
– Что все это значит? – спросил Грэхем по пути к машине.
Джорджии не понравилось, как он к ней обратился, словно он видел ее под столом у Саттона.
– У меня вопрос получше, – отрезала она, – что происходило между тобой и Евой Уинчестер?
– Ничего, – сквозь зубы процедил он.
Джорджия рассмеялась. Она не часто работала вместе с ним, поскольку Грэхем проводил большую часть времени в своей адвокатской конторе, но сейчас была абсолютно уверена, что он лжет.
– Расскажи кому-нибудь другому. Я видела, что Ева облизывалась на тебя, как кошка на сметану. По крайней мере до того момента, как ты назвал ее отца «папа».
Глубоко вздохнув, Грэхем вынул из кармана ключи.
– Если Саттон наш отец, то не важно, что ты себе вообразила. Ева – моя сводная сестра, не о чем говорить.
Он открыл дверцу машины, и Джорджия проскользнула внутрь. Как только они тронулись, Джорджия сказала:
– Саттон был непреклонен относительно отцовства.
– А ты чего-то другого ожидала?
Джорджия колебалась.
– Не знаю. Мой опыт общения с ним показывает, что он всегда прямолинеен и никогда не лжет.
– Ты так хорошо его знаешь? Сколько времени ты с ним проводишь за спиной у Карсона? Он рассказал мне о гнусном предложении тебе этого старого развратника. Ты передумала насчет его предложения?
– Нет. У нас была деловая встреча. – Джорджия воздержалась от подробностей. И вообще это не его дело, зачем она пришла к Саттону.
– Да уж конечно, – огрызнулся он, вливаясь в поток автомобилей. – Позволь мне дать тебе совет по поводу Карсона. Он не так часто заводит отношения с женщинами. Его последний роман закончился тем, что любимая предпочла его более богатому.
Джорджия об этом не знала. Они не вдавались в подробности своих прежних увлечений.
– Правда?
– Да. Они уже были обручены, когда Кэнди сбежала с миллиардером. Он тяжело это перенес.
– Но мы с Карсоном…
– Мне все равно, что между вами, – прервал ее Грэхем, – просто хочу, чтобы ты хорошенько подумала над тем, чтобы Карсону не пришлось пройти через этот ад во второй раз.
Джорджия прикусила язык. Покинуть Карсона ради Саттона было для нее равносильно тому, чтобы уйти от Карсона к принцу Гарри. Но она не собиралась спорить на эту тему с Грэхемом. Она расскажет Карсону, зачем приходила к Саттону. Джорджия не доверяла Грэхему. Она видела, что между ним и Евой явно что-то наметилось. А если выяснится, что Саттон не их отец, то это Грэхем, а не она окажется в постели с врагом.
Глава 8
– Мы можем поговорить? – спросил Карсон у спешащей по коридору Джорджии.
– Я только возьму бумаги с принтера и зайду к тебе, – на ходу ответила она.
Карсон вернулся в кабинет. Нервное возбуждение требовало выхода. Подойдя к окну, он посмотрел на панораму Чикаго. Но вид любимого города не принес ему успокоения. Тревога терзала его сердце с того момента, как Грэхем покинул его кабинет.
После рассказа брата о том, как, войдя в кабинет Саттона, он застал там Джорджию, у Карсона возникло много вопросов. Он даже не был уверен в том, что хочет знать ответы на некоторые вопросы. Знакомое чувство страха вновь поселилось в душе.
Он не хотел верить в намеки Грэхема, и вопреки инстинкту пытался рассуждать здраво. Он уже проходил через подобное, когда пошли слухи о том, что его бывшая невеста Кэнди нашла себе другого. Сначала от отказывался в это верить, но предчувствия нельзя игнорировать.