Для верности он влепил ей ещё одну пощечину, но ожидаемого взрыва эмоций, надрывных воплей, не поддающейся успокоению истерики или преждевременных родов на нервной почве не последовало. Наталья молча вздрогнула от удара и испуганно затрясла головой в знак согласия. Так, так, так! Оказывается, кое-кто у нас не такой уж и гордый, самостоятельный и независимый, каким хочет казаться! А ведь он в своё время попался именно на эту удочку! Ай-ай-ай, как нехорошо обманывать богатого и влиятельного дядю! Впрочем, сейчас это всё сильно упрощает. Он отпустил её и, как ни в чем не бывало, взял за руку:
— Пойдем, любимая, я уложу тебя в кровать. Тебе вредно волноваться, это может навредить ребенку, мы же этого не хотим, ведь правда? — Шинкарёв заглянул в наполненные ужасом глаза жены. — У нас будет замечательный малыш, самый красивый на свете!
Она вновь затрясла головой, пытаясь кивнуть в знак согласия, и довольно бодренько сдержала рыдания, только слезы катились по её щекам. Он подвел её к постели, откинул одеяло и уложил на кровать, заботливо укрывая одеялом.
— Веди себя хорошо, киса, слушайся врачей, — ласково посоветовал он и погладил жену по голове. От его прикосновения она панически вздрогнула, но не отдернулась и продолжала послушно молчать.
— Молодец! — похвалил жену Шинкарёв. — А ты у меня, оказывается, не такая уж и глупая, кое-что в этой жизни смыслишь. Раз так, то я тебе несколько помогу. Итак! Ты сама отказалась от родов в Швейцарии и предпочла обычный московский роддом. Потому что ты, в отличие от этих твоих гламурных подружек-актрисулек а-ля «на широкий экран через узкий диван», не такая! Ты хорошо помнишь, что вышла из народа и свалившиеся на голову деньги тебя совсем не испортили! И ради тупого гламура и корявых понтов ты не стала рисковать ребенком и летать на самолетах. И осталась рожать в Москве. И от дорогостоящей клиники отказалась потому, что тебе важен не пафос люксовых апартаментов, а квалификация врачей и хорошая репутация родильного дома. А здесь рождается много чистых детей, и ты не хочешь, чтобы твой ребенок лежал в одной палате с уродцами. Я прав?
Она вновь закивала в знак согласия, не сводя с него расширившихся от страха глаз.
— Вот и превосходно! — подытожил он. — Мне пора на работу. Отдыхай, готовься стать мамой и поменьше болтай по телефону. Я буду навещать тебя время от времени и каждый день звонить. А теперь поцелуй своего любимого наудачу! — Шинкарёв сложил губы трубочкой.
Наталья послушно выполнила поцелуй, и он покинул палату. С тех пор с ней проблем не было. А вот с ребенком их оказалось выше головы. Во-первых, за две недели, предшествующие родам, в роддоме не появилось на свет ни одного чистого младенца, зато лиги плодились пачками. Эмиль Эдуардович несколько раз звонил ему с нытьем на эту тему, что едва не провалил всю конспирацию. В итоге, когда какая-то безработная продавщица всё-таки родила нормального ребенка, ушлый докторишка умудрился не просто подменить младенца, но и держать родившую на транквилизаторах до тех пор, пока не родила Наталья. Во-вторых, это самое «до тех пор» неожиданно затянулось, роды все никак не начинались, и «лечить» безработную так долго стало слишком опасно. Эмиль Эдуардович предложил вызвать роды искусственно, и Шинкарёв согласился. В-третьих, в подтверждение всех опасений, Наталья родила лига, и чиновнику оставалось лишь поздравить себя с дальновидностью и решительностью. В-четвертых, мерзкий уродец умер через несколько минут после рождения, но это было даже хорошо. Трупик оформят как подвергшийся добровольной эвтаназии, захоронят и дело с концом. А безработной Эмиль Эдуардович вызвался выдать одного из новорожденных лигов-отказников, коих в роддоме теперь в избытке.
Жену Шинкарёв забрал из родильного дома через час после родов и перевез в клинику «СК», где его встретил шквал поздравлений и океан виртуозно скрываемой зависти. На следующий день он с помпой забирал жену с сыном домой. В его роскошном загородном доме молодую маму с новорожденным встречала едва ли не половина семейства и родственников Шинкарёва. Заранее был организован торжественный прием, пресса и знаменитости. Оказавшись в лучах славы, Наталья расцвела и мгновенно вошла в образ. Единственным моментом, доставившим Шинкарёву неприятность, был безмозглый щебет одной из Натальиных подружек-актрисулек.
— Ой, Натусик, а на кого он похож? — выдала «звезда» вторых ролей в телесериалах известного продюсера, любовницей помощника которого по совместительству и являлась. — Он такой светленький, а вы оба темненькие! И личико у него такое кругленькое, прямо милаха! А вы узкоскулые…
— Он же ещё совсем маленький! — занервничала Наталья, чем изрядно удивила Шинкарёва. Неужели этой тупой кукле хватило мозгов догадаться, что произошло на самом деле? Впрочем, от её нервоза толку не много, пора брать контроль над ситуацией в свои руки.
— Вылитый мой дед! — авторитетно заявил чиновник, гордо выпячивая грудь вместе с животиком. — Как две капли воды на старых семейных фото! Вырастет красавец-мужчина под два метра ростом! Дамы, берегитесь! Мой дед был известным сердцеедом!
Актрисулька захихикала, все, кто слышал этот разговор, заулыбались, и Наталья в сопровождении свиты из нянек унесла ребенка на кормление. Через полчаса о том, что сын Шинкарёва одно лицо с его дедом, был в курсе каждый гость торжества. Других эксцессов более не возникало, оставалось лишь рассчитаться с ушлым докторишкой, что он только что и сделал. Шинкарёв удовлетворенно закрыл глаза. Вкруг эта схема обошлась ему в какой-то миллион долларов, жалкий пустяк по сравнению с выигрышем. Он потратил всего лишь деньги, а выиграл будущее.
Понедельник не заладился с самого утра. Началось всё с того, что не зазвенел поставленный на утро в телефоне будильник. Олеся проспала подъем почти на час, и, чтобы не опоздать на работу, всё пришлось делать бегом. Дальше одно навалилось на другое: проснулись муж с дочкой, началось сражение за ванную комнату, в самый ответственный момент сгорела микроволновка, и куча времени ушла на то, чтобы разогреть завтрак на плите. Отчаянно пытаясь успеть к началу уроков, Олеся собирала сумочку второпях и конечно же забыла ключи. Пришлось возвращаться, благо муж ещё не успел уехать на работу. В довершение всего оказалось, что будильник не зазвенел потому, что сел аккумулятор мобильного. Вилка зарядного устройства была неплотно вставлена в розетку, и поставленный на зарядку с вечера мобильный телефон не зарядился. Пришлось брать зарядку с собой и заряжать окончательно севшую трубку в учительской. Оставалось только забыть зарядное устройство на работе, и картина будет полной.
На урок Олеся, естественно, опоздала. Десять минут её класс был предоставлен сам себе, но «последнего дня Помпеи» в кабинете, на удивление, не случилось. Дети сидели довольно мирно, половина, как обычно, уткнулась в игрушки на смартфонах и планшетниках, остальные негромко возились между собой. Причина такого редкого спокойствия выяснилась быстро. Витя Чен и вся его компания из трех малолетних хулиганов в школу не пришли, и нагадить в её отсутствие было некому. Позже выяснилось, что мама Чена не смогла дозвониться до Олеси и позвонила в учительскую, предупредить, что сын приболел и останется дома. Честно признавшись самой себе, что эта новость её ни капли не расстроила, Олеся в прекрасном настроении начала второй урок.
Однако позитивный настрой исчез быстро. К середине занятия сразу несколько детей начали негромко кряхтеть, то и дело потирая губы под фильтр-повязкой. Субботняя история о флэш-мобе учеников явно не вписывалась в ситуацию: одной из кряхтящих сейчас детей была Юля Селиванова, симпатичная метисочка, очень смышленый и усидчивый ребенок, круглая отличница. Да и третьеклашки быстро загораются общим весельем, был бы флэш-моб, то давно уже кряхтели бы всем классом, давясь от скрываемого смеха. Они же ещё совсем маленькие и прятать свои эмоции толком не умеют!
— Юля, как ты себя чувствуешь? — спросила Олеся у малышки Селивановой. — Тебе нехорошо?
— В горле першит, — огорченно ответила девочка, сжимая одетой в перчатку рукой носовой платочек. — Извините, Олеся Анатольевна! Со мной все хорошо!
Всё это Олесе совсем не понравилось. На следующей же перемене она собрала всех кряхтящих детей и лично отвела их в медкабинет. Школьный врач встретила её вопросом прямо на пороге:
— Кряхтят? Жалобы на першение в горле? — Ольга Ивановна посмотрела на ближайшего ребенка: — Губки чешутся, словно перышком кто-то щекочет?
Малыш ответил утвердительно, и врач задумчиво покачала головой, оглядывая группу детей.
— Оставляйте ребят здесь, Олеся Анатольевна, — произнесла она. — Я проведу осмотр, это потребует времени, поэтому на урок они опоздают.
— Хорошо, Ольга Ивановна, — кивнула Олеся и посмотрела на своих учеников: — Дети, после медосмотра жду вас в классе, у нас сейчас будет очень интересный урок истории, я расскажу вам о ледниковом периоде и динозаврах!
— Это как в мультике? — обрадовался кто-то из малышей. — А видео будет?
— Конечно будет! — подтвердила Олеся. — Мы посмотрим мультфильм, презентацию с картинками, а потом вы узнаете много интересных подробностей из жизни динозавров!
— Олеся Анатольевна, не начинайте без нас! — вразнобой загалдела детвора через лицевые фильтр-повязки. — Мы быстро! Мы тоже хотим мультик!
— Ладно, ладно, мультфильм без вас смотреть не будем! — улыбнулась она. — Только уговор: после медосмотра сразу в класс! Договорились?
Дети радостно согласились и принялись обсуждать друг с другом новость. Олеся подошла к врачу и тихо спросила:
— Ольга Ивановна, что случилось? Что-то серьезное? У меня трое детей в субботу точно так же кряхтели, а сегодня никто из них в школу не пришел, все больны.
— Сложно сказать, — ещё тише ответила ей школьный врач. — С самого утра с подобными жалобами я приняла уже полтора десятка человек. Все говорят одно: першит в горле и губы чешутся. Но никаких заболеваний я обнаружить не смогла, первичный осмотр показывает, что все они здоровы. Я позвонила в районную поликлинику, там сказали, что разбираются в ситуации. Обещали прислать специалистов.