— Что ж, сынок, сколько там осталось до Элинориана? Чем быстрее мы доберемся до туда, тем быстрее решим наш с тобой вопрос, — Рэн откинулся на стену и закинул за голову руки. — Если Немезида окажется штукой, которая способна уничтожить Альянс,… я без раздумий воспользуюсь ей. Даже если мне придется для начала переступить через тебя.
Не дав ответа, Ксан сосредоточился на ведении корабля. Синтетик молча защелкал переключателями, но на его лице сохранялось очень неспокойное выражение. Джейт же, не найдя, что вставить в перепалку двух союзников, лишь переглянулся с Эрнией. В ее глазах отчетливо проглядывалась тревога.
Бросив печальный взгляд на Рэна, девочка подалась вперед к Джейту и, не говоря ни слова, положила голову ему на колено. Свернувшись калачиком, она поднесла к глазам камеру и снова углубилась в перелистывание снимков. Красный даже не сразу понял, как реагировать на подобное поведение.
Явно игнорируя ситуацию, Рэн негромко захрапел.
В такой странной обстановке длился весь полет. Ровный гул двигателей и щитов машины, разнообразили только тихие звуковые сигналы с приборной панели. Всю дорогу Джейт лениво пытался оглядеть замки сковавшего его костюма. Судя по всему, все крепления доспеха намертво сплавились. Конечно, снять его можно было, но пока на холодной критовой коленке Джейта мирно покоилась голова Эрнии, Красный старался особо не шевелиться. В конце концов, отчаявшись сделать хоть что-то дельное во время путешествия, парень просто откинулся на стенку и предался воспоминаниям.
Сами собой вспомнились старые отцовские рассказы про Элинориан. Огромнейший прекрасный мир. Жители этого осколка даже не подозревали о существовании других миров до вторжения Альянса. В просторах Элинориана нашлось место озерам и лугам. Лесам, которые могли сравниться с красотой Белого леса из Ноатара. Полям, которые были точь-в-точь травяные моря Олта. Верхнюю часть мира занимали горы с белоснежными вершинами. А на берегу уходящего в бесконечность моря стоял белокаменный блестящий город. Его стройные стеклянные башни поднимались высоко в небеса, собирали вокруг себя стада облаков и ловили солнечные лучи на закатах и рассветах.
Джейт еще никогда не бывал в Элинориане. Месте, где началась история Нового Времени. Новая эпоха. Для Джейта это мир был так же отчасти домом. Пусть и родился он в Олте, когда мать с отцом сбежали из родного мира на другой конец Потока. Их сын вырос энтэссером. А родиной всех энтэссеров был Элинориан.
И сейчас Джейт возвращался домой…
Снова домой. Приятные детские воспоминания помутнели от совсем невеселой картины. Солнечные дни в памяти сменились грозовым фронтом с изумрудными молниями. Дикой необузданной стихией, повелевающей аномалиями, что разрушила его мир. Олт стал одним из первых миров, попавших в эриадное цунами. И не смотря на то, что Джейт никак не мог быть связан с подобной силой, парня не покидало чувство вины за то, что случилось с этим миром. Как будто, не приди он туда, ничего бы подобного не произошло. И ему не пришлось бы бросать близких людей, в отчаянии доверившихся какому-то фанатику.
Странный взгляд и слова Тао Ликайнэсса снова четко всплыли в воспоминаниях. И неожиданно их сменил странный взгляд и слова Эрнии, сказанные Джейту при первой встрече. Тогда она вдруг заговорила так, будто уже знала будущего спутника и просила не переживать за тех, кого он оставил. Сказала, что его время еще не пришло.
Захваченный этим странным воспоминанием, Красный опустил взгляд на Эрнию. Ее сонное личико, как и прежде, не выражало никаких эмоций. В глазах отражалась, наверное, уже тысячная картинка с камеры. Парень собрал мысли в кучу, думая, как лучше задать вопрос…
— Пять минут до входа в зону сопротивления Элинориана, — разрушил многочасовую тишину Ксан. — Похоже, Намириск все-таки успела обновить софт и данные в базе корабля. Потому, что сейчас я ориентируюсь на данные Нового Времени, которых еще не могло быть семьдесят лет назад.
— Мы сможем попасть внутрь? — на всякий случай спросил Джейт, забыв про странные воспоминания. — Или придется обходить?
— Сможем. Если нет, то у нас уже просто нет времени на обход, — спокойно отчитался Ксан. — Челнок израсходовал весь запас энергии. Идем на резерве. На всякий случай, приготовьтесь к жесткой посадке. Да и общие повреждения обшивки могут оказать влияние на приземление.
Команда оживилась, быстро разорвав оковы сонливости. Вернувшись к реальности, Джейт успел заметить заметно возросшее количество красных предупреждающих окон и чисел на панели управления. Впрочем, пилот действовал, как и обычно, спокойно и решительно.
Странная сила мягко сотрясла челнок. Руки Ксана забегали по приборной панели. Многие графики мигом стрельнули переходящими за пределы нормы числами. Пилот нахмурился.
— Ну вот, потеряли треть предохранителей, — задумчиво проворчал синтетик.
— Э… это плохо? — Джейт с щенячьей надеждой бросил взгляд на пилота. — Это ведь не критично?
— Для приземления — нет… — как-то медленно начал Ксан, — но взлететь без ремонта мы уже не сможем. Ага. Вот. И энерго-канал прорвался…
— Не дрейфить! — Рэн обрушился на Джейта с Эрнией, сковав обоих в крепких объятиях. — Напомню, господа! Мы с вами входим в пределы святая святых каждого энтэссера! Мира, где родилось Новое Время и новая сила! Сила, способная поднять самооценку всего Энтэриуса! Этот мир любовно взрастил нас, научил любить себя, такого искаженного и поломанного! И этот мир, поселивший в наших сердцах тягу к приключениям и умение понимать самые страшные силы Великого Потока, просто не может причинять нам зла! Да, может дать пощечину. Да, может подзатыльник. Но ни за что и никогда! Слышите? Никогда не думайте, что наш общий родитель нас обманет и предаст! Он наполнит нас своей любовью! И даст энергию, которая позволит нам не просто поспорить с Судьбой, а взять ее многогранные кисти в наши руки и самим намалевать свой путь хоть прямо на ее тысячемерной маске! Вперед, команда! Ad Astra!
Скорее просто оглушенный его громогласной безумной речью, Джейт забыл, как волноваться и чего бояться. В этот момент машину Альянса уже обхватила нестерпимая дрожь. Волны неясных сил принялись мотать кораблик по волнам бушующих энергий.
Один за другим стали покрываться помехами голографические проекции и экраны. Что-то треснуло в корпусе с таким звуком, будто от машины откусили кусок. Альбатрос завибрировал, охваченный звуками похожими на пение тысячи птиц. После очередного сотрясения Джейту показалось, что сквозь корпус корабля начали пробиваться яркие лучи света. Их сияние стало столь сильным, что выжгло один за другим экраны управления.
— Вот и все, — произнес где-то рядом голос Ксана, — связь с Астралом потеряна. Дальше мы сами по себе…
На какой-то миг Красный ощутил себя в полном покое где-то в небесах, окруженный солнечным сиянием. Вдруг это сияние со всей силы ударило по глазам. Парня подкинуло на месте, и только хватка Рэна не позволила Джейту впечататься в стену челнока. Быстро вытерев слезящиеся глаза, юноша разглядел мелькнувшую за окном голубизну небес и зелень травы.
Челнок падал, отчаянно разваливаясь на части. Выжженная аппаратура корабля еще истерично вопила и пищала. Впереди что-то переключал и щелкал на приборной панели силуэт Ксана. За окном стремительно пронеслось пару озер, убегающее стадо каких-то животных, и верхушки желто-зеленых деревьев.
Затем последовал жуткий треск, серия непонятных режущих слух звуков. И, наконец, тяжелый удар.
Дымящаяся машина подбитой звездой рухнула далеко в лесу, вспугнув всех окрестных лесных обитателей. Стаи птиц взвились в воздух, поднимая в небесах возмущенный гвалт. На другом конце мира вся эта шумиха быстро утонула в гуле городского шума. Жизнь белокаменного мегаполиса текла своим чередом.
Лишь где-то на окраине города поспешно взвилась в небо еще одна стая пухлых белых голубей. Будто далекая напасть в виде человеческой машины упала прямо на их улице. Свет утреннего солнца лучами затрепетал между крыльями вспугнутых птиц. Вместе с ними к верхушкам зданий поднялся поток теплого ветра.
Он играючи забрался под скромную одежду девочки лет шестнадцати, стоящей на самом краю высотного дома. Нежное создание смело держалось на границе между пустотой и крышей, подставив лицо солнечным лучам. Ее необычайно длинные волосы небесного цвета послушно поддавались ветру, в каждой пряди играя оттенками синего. В серебристых, лишенных видимых зрачков, глазах отражался просыпающийся город с блестящим солнцем.
На утонченной грациозной фигурке держалась лишь странная серая толстовка с высоким расстегивающимся воротником. И то одежка больше напоминала смирительную рубашку с десятком ремней фиксации. Сейчас все они свободно болтались, сверкая бляшками.
— Ух ты! Ух ты! — вслух пропела девочка, вытягиваясь на носочках и вглядываясь куда-то вдаль, за горизонт. — У нас гости! Какие интересные, необычные гости!
В ее голосе зазвучал восторг, а на бледном личике заиграла озорная улыбка.
— Вот как! Вот как! Я знаю! — странная фигурка победно сжала кулачки. — Вот то, что мне нужно! Это новое утро — просто замечательное! Наконец-то! Я уже чувствую эту штуку… Победу!
Глава 5.4Сияющий Город Свободы
Еще никогда раньше Джейту не приходилось ощущать себя так странно при попадании в новый мир. Будто он находился во сне. С того самого момента, как выбрался из зарывшегося в землю летуна через аварийный люк.
Первое, что увидел юноша, это безмятежное голубое небо, прикрытое пушистыми елями и соснами. Темно-зеленые иголки едва заметно раскачивались в течении теплого приятного ветерка. Из глубин леса доносилось оживленное птичье пение.
Свое очарование оказывал и странный аномальный эффект. Упавшие на землю иголочки, сорванные травинки и прочая поросль лесного полога сама собой плавно поднималась ввысь. Как если бы вокруг шел дождь из иголок, но в обратную сторону. Растительная мелочь возносилась до верхушек деревьев, где ее уже подхватывал более сильный ветер и уносил прочь.