Ксан с любопытством поглядывал на Сойера и с опаской принялся исследовать материал, из которого собрали новый корпус Альтариона. Фекс, быстро забыв про обиду на Рэна за то, что тот бросил техника в Арк-Коросе, принялся с энтузиазмом и блеском в глазах описывать новые достоинства восстановленного глайдера. В разговор с ним активно вмешалась Каори, продемонстрировав технику свои познания в этой сфере, что еще больше раззадорило лекаря Альтариона.
Явно не спеша присоединиться к общей компании, лишь Иджи скромно осталась наедине с кораблем своего отца. Повелитель небес плавно пошатывался в воздухе, словно дыша. Его корпус был преисполнен энергий, которые девочке было просто приятно изучать.
В эти минуты Джейт по-прежнему ощущал себя высоко в небесах, в безграничном полете, словно он и не сходил с борта Аксерана. Уже очень давно юноша не чувствовал такой прилив сил, бодрости и живительной радости. Вокруг светились от радости лица важных ему людей. В эти самые минуты он был счастлив. Он был в кругу своих друзей.
И даже, если впереди, их всех ждал очередной вызов судьбы, юноша был готов его принять. Но сейчас ему достаточно было просто радоваться восстановленной команде Рэна.
Глава 7.3Хранители Истин
Оживленные разговоры плавно переместились в обновленную кают-компанию белого глайдера. В просторной комнате все расселись, как кому было удобно. Большая часть внимания, конечно, была сосредоточена на Сойере и Фексе. Но, так как Фекс основательно ушел в рассуждения о законах техники с Каори, рассказывать про путь Альтариона пришлось все-таки юноше.
— Нет, конечно, тот луч оказался неприятным сюрпризом и заставил меня поволноваться, — продолжал оживленный рассказ парень, прислонившись к барной стойке. — К этому моменту я уже получил несколько серьезных ранений, и боялся, что бой может обернуться не в мою пользу. Благо, это пламя с небес нанесло больший ущерб самим машинам Ай-Зур. Им моя методика сверхпроводимости явно была неизвестна…
— Ну что ты за воин такой? Портишь статистику! — в шутку с натянутым разочарованием протянул Рэн. — Раны он получил. Не мог что ли их там всухую покрошить? Позоришь меня, парень!
— Сказал мечник, с ног до головы покрытый шрамами, — сыронизировал Сойер. — Куда ты, туда и твои последователи.
— Я ему уже не первый день пытаюсь это втолковать, — с серьезной миной на лице вставил Ксан.
Почему-то именно эта фраза вызвала взрыв смеха. Лишь синтетик непонимающе огляделся, чем еще больше рассмешил окружающих.
— О, Ануэ, — пролепетала Эйн, вытирая слезы от смеха. — Я и не знала, что Альянс может делать таких юмористов.
— Я-то тут причем? — вскинул руками Шэдоу, вызывая еще больше улыбок и смешков своей серьезностью.
— Вооот. А мне было не до смеха, — продолжил Сойер, снова обращая на себя внимание слушателей. — Кое-как зализал раны после атаки и отправился следом за вами в пещеры. Мое чутье эофина явно превосходило сканеры Альянса. Поэтому, найти Альтарион в пещерах мне не составила труда. Правда, к этому времени вы уже ушли.
— Оставаться в мире было небезопасно, — снова взялся объяснять Ксан. — План был обратиться за помощью в Гильдию Искателей и вернуться в Арк-Корос с ресурсами для восстановления глайдера… Но наш командир, что вполне ожидаемо, не особо следовал планам и стратегии. Скорее, действовал спонтанно и бездумно.
— Ага. И на волне сплошной импровизации срезал еще одного Корва, как бы между прочим, — поспешил оправдаться Рэн. — Извиняйте ребят, но, когда мы прибыли в Гильдию, у нас вопрос встал ребром. И нам пришлось срочно лететь в Элинориан. Без этого мы бы могли упустить нечто очень важное…
Неловко осмотревшись, Рэн поискал взглядом Иджи, но девочки в кают-компании не оказалось. Встретившись с ним глазами, Эйн легонько помотала головой.
— Я так и понял, что у вас возникли какие-то проблемы, когда через два обещанных дня вы не вернулись, — Сойер самодовольно скрестил руки на груди. — Мы боялись, что Альянс все-таки возьмет вас в клещи. Но по тому, что их силы продолжали обыскивать Арк-Корос, мы с Фексом решили, что вас отвлекло нечто иное. Тогда мы начали действовать самостоятельно.
— Хах, судя по тому, что из себя представляет Альтарион теперь, вы его явно не из хлама собрали, — подал голос Джейт.
— С помощью хлама Фексу удалось поставить только необходимые заплатки на корпус и энерго-каналы и сделать макет плавников, — продолжил Сойер. — Чтобы поднять глайдер на воздух, мне пришлось делать короткие вылазки на поверхность и искать запчасти у жителей. Конечно, не запросто так. Я принялся помогать сбежать из-под надзора Альянса влиятельным фигурам и их семьям. К тому времени командование Ай-Зур уже покинуло осколок, и проводить подобные операции стало проще.
— Неплохое представление о бартере, — заметила Эйн. — А у тебя есть предпринимательская жилка. Помогать спастись шишкам из Арк-Коросов в обмен на запчасти — одна из лучших стратегий в торговле этого мира, которую можно себе представить.
— Это оказалось даже выгоднее, чем представлялось на первый взгляд, — согласился юноша. — Кому-то я помогал ускользнуть из мира через порт-станции, кому-то скрыться в пещерах. А через несколько дней новости о том, что Ай-Зур захватил Младший Арк-Корос дошли до Старшего, и на краю мира появился флот пиратских кораблей. Оказывается, одним из тех, кого я спас и помог бежать из мира, был сын влиятельного криминального босса из Старшего Арк-Короса. Тот собрал своих молодчиков и бросил силы на то, чтобы отбить у Альянса соседний мир.
— Серьезно? Пираты встали против Ай-Зур? Редан, вот это новости! — воодушевленно подала голос Каори из угла комнаты. — Вот уж не ожидала, что они отважатся на такой шаг!
— Похоже, Черные совсем растеряли свое влияние, — с усмешкой заметил Рэн. — Их военную операцию по захвату миров даже пираты расценили как конвульсию и, похоже, потеряли страх. Если уж ржавые корыта преступных синдикатов из нижних Потоков отважились бросить вызов силам Альянса, можно смело считать, что время сэнтэла Ай-Зур прошло.
— Так пираты отбили Арк-Корос? — с любопытством спросил Джейт, возвращая компанию к теме.
— Да. Смешно признать, но с моей помощью и поддержкой восставших торговцев и контрабандистов, Черных потеснили, — Сойер словно сам не верил своим словам. — В любом случае, это позволило нам, наконец, поднять Альтарион из пещер и вывести его из Арк-Короса. Он был еще далек от начального вида, но… Мы направились… куда бы вы думали?
Компания многозначительно переглянулась, но никто не нашелся, что предположить. Лишь Эйн загадочно улыбнулась, оглядывая остальных.
— Мы отправились на периферию. Туда, где шансов натолкнуться на силы Альянса были ничтожно малы. А именно… в Люксор, к моей родной Обители! — Сойер победно щелкнул пальцами.
— Люксор, — повторила Каори, притихая.
Для девушки это место оказалось весьма значимым. Ведь в этом пространственном осколке, по ее мнению, больше всего люди пострадали от действий команды Рэна и ее собственной слабости. Именно тогда погибла маленькая Элиния.
— Ого! — оживился Джейт, вспомнив Запретный мир, откуда Рэн стащил портальные артефакты. — И как там дела? Мир еще не разморозили?
— Нет, конечно. Он все так же скован льдом. Но теперь это не ловушка для путешественников, а преуспевающая популярная колония. Так как в этом мире больше десятка лет любимым делом жителей был разбор кораблей и постройка различной необходимой для выживания техники, Люксор переквалифицировался в судостроительную колонию. Сейчас туда стягиваются корабли со всех миров, чтобы обновиться и починиться.
— Там очень порядочные специалисты! — поспешил вставить свое мнение Фекс. — Даже меня впечатлил их уровень! Причем там разбираются не только с современными моделями, но и, как свои пять пальцев, знают устройства техники двадцатилетней давности! Редко где встретишь такой уровень квалификации!
— Там нас и подлатали по новейшему слову техники! — с восторгом вспомнил Сойер. — По старой дружбе обновили корпус, заменили всю электронику, поставили новый софт, раскачегарили нам ядро, добавили особый сюрприз в носовую часть. Словом, Альтарион буквально возродился! Там же мы уже смогли связаться с Эйн и узнать о последних событиях.
Оживленно загудев, команда наперебой начала нахваливать работу Фекса и старания Сойера. На лицах сияли улыбки, а в голосе чаще звучали восторг и гордость за компаньонов. В этот момент в кают-компанию заскочил Фит.
— Госпожа! То есть… Эйн. Все готово. Припасы разгружены по кораблям. Они уже готовы улетать. Кираи со своей командой только что переместились сюда.
— Ага, иду уже! — встрепенулась гилдмастер. Эйн вскочила с места и встала в центре комнаты. — Так, ладно, команда. Я безумно за вас всех рада. У нас все идет по плану. Потери, несмотря на все старания Ай-Зур минимальны. Мы во всеоружии, и впереди нас ждет еще немало испытаний. У вас есть время отдохнуть, пока мы сосредоточим свои силы на поиске СКП Арктура. Как будете готовы, двигайтесь по крайним мирам в нижний Поток. Мы свяжемся с вами позже по сети через Каори.
— Ты заберешь Аксеран себе? — забеспокоился Рэн, поднимаясь вслед за подругой.
— Конечно! Я не доверю такую ценность тебе! — усмехнулась Эйн. — Ты вон за своим глайдером уследить не можешь. Куда уж тебе отдавать мое второе детище?
— Ну… мало ли… может, дашь хотя бы погонять на нем пару раз, — заискивающе попытался Рэн.
— И не мечтай! — пропела Эйн, подходя к другу в упор и обнимая его за шею, чтобы следующие слова слышать мог только он. — У тебя в команде остается свой козырь. Но смотри мне! Если узнаю, что позволяешь себе хоть каплю крайности в отношении Иджи, лично придушу.
Закинув гитару на плечо, хозяйка Гильдии, словно озорная девчонка, показала приятелю язык и покинула комнату вместе с Фитом. Вместо них из другого коридора в кают-компанию заглянула Айжен. Синеволосая скромно просочилась внутрь и устроилась на свободном кресле. На гостью обратил внимание только Сойер.