Прогулявшись по однотипным коридорам, мы прошли через запертые на электронные замки двери и наткнулись на секретаря, которая при нашем появлении неприметно опустила руку под стол. Порой меры предосторожности на объекте носят подчерк параноика. Интересно, что у нее там? Обрез или просто тревожная кнопка? Не удивлюсь если и то и другое плюс брикет пластиковой взрывчатки до кучи. Пока мы шли к ней, помощница Председателя не мигающим взглядом изучала посетителей. От такого внимания по спине пробежало несколько мурашек. Неприятно когда на тебя смотрят с готовностью убить. А в ее взгляде читалось, что она готова. Дабы не нервировать себя и человека с пальцем на спуске, я предпочел разорвать зрительный контакт и осмотреться вокруг.
Протяженный холл красовался стерильной обстановкой. Белая плитка керамогранита на полу, стеновые панели им в тон и яркие лампы дневного света. В длинном и узком проходе к кабинету главного, могли едва поместиться два человека, стоя плечом к плечу. Подозреваю это тоже сделано не просто так. Толпой сюда не ринешься и за время появления не прошеных гостей, секретарь успеет и сигнализацию включить и выстрелить. И наверняка это еще не все сюрпризы.
Пока мы с Кейт преодолели разделяющий нас со столом в приемной десяток метров, о нашем приходе уже успели проинформировать босса и без вопросов пропустили дальше. Странно, но в обители Председателя и Главы Наследия я еще не был. Узорчатые обои резко контрастировали со стилем приемной и остального здания. Стены украшали клинки разных эпох и стран, картины, доспехи и прочий музейный антиквариат. На полу лежал толстый и пушистый ковер. Мебель была также старинной и подходила к общему антуражу. За широким столом спокойно восседала Элизабет Уотерби сидя с прямой спиной и выражением лица строгой учительницы.
Железный взгляд голубых глаз иногда мог просто пригвоздить к полу вынуждая вытянуться по стойке смирно. Кому-то такие дамочки с характером даже нравятся. Жаль, но себя причислись к этим индивидам, я не могу. Не люблю когда у партнерши яйца крепче моих.
— Спасибо за оперативность. — едва подняв голову, Председатель без приветствий обозначила, что заметила гостей. — Ты свободна Кейт.
— Есть, мэм. — не показывая недовольства, брюнетка кивнула и развернулась обратно к входу. Зуб даю, ее просто разрывает от любопытства.
Дождавшись пока закроется толстая входная дверь вслед за сопровождением, Элизабет жестом указала на кресло перед собой. Отказываться я не стал и с облегчением устроился на удобном и мягком сидении.
— Хорошо вчера сработал. Почти идеально. — похвала из уст этой снежной королевы прозвучала несколько неожиданно.
— Благодарю. — подумаешь выстрел ночью на 800 метров, с поражением цели с первого попадания. Ерунда. Так, по крайней мере, это прозвучало со стороны властной женщины.
— Итак, Кристофер или мне лучше называть тебя Виктор? — откинувшись на спинку, спросила Председатель.
— Предпочитаю настоящее. — небрежно бросил я в ответ. — Документы предоставили на имя Кристофера Грина, но привык уже к старому.
— Мы тоже. — сложив ладони в замок перед собой согласилась босс. — Это стандартная процедура для скрытия сотрудников. Мера предосторожности для твоей же безопасности.
— Понимаю. — кивнул я. — Вы вызвали только чтобы уточнить, что писать в анкете?
— Не дерзи. — улыбка мгновенно улетучилась с мраморного лица Элизабет. — Хоть формально ты и не сотрудник Наследия, но я твое полноценное начальство на время действия нашего соглашения. Прояви уважение.
— Прошу простить Председатель. — будет умно следить за словами и думать, прежде чем что-то брякнуть. Этой дамочке ничего не стоит поджарить мой зад.
— Так-то лучше. — напрягшиеся мышцы на физиономии босса снова разгладились, говоря, что буря, миновала стороной. — Как учеба?
— Можно вопрос? — меня порядком озадачивала эта игра в добрую тетушку и непутевого племянника.
— Спрашивай. — спокойным тоном разрешила собеседница.
— Зачем меня устроили в этот выводок павлинов, которые просто лопаются от ощущения собственной значимости и превосходства? — это действительно интересовало больше всего. — Я могу спокойно заткнуть за пояс половину тамошних преподавателей.
— Тебе нужно образование. Это будет полезно для тебя. — чуть с прищуром проговорила Председатель. — Плюс ко всему это хорошая легенда для второй личности.
— М-да. Просто отличное. — поджав губы, проворчал я.
— Вот увидишь ты не пожалеешь. — заметила светловолосая начальница. — Я ответила на твой вопрос?
— Да.
— Тогда можешь идти. Доктор Бьйорк ждет тебя в лаборатории. — госпожа Уотерби отдав распоряжение, вновь нависла над раскрытой папкой, вернувшись к просмотру отчетов не дожидаясь пока посетитель покинет кабинет.
— Ах да Председатель. — уже встав с кресла мой несносный характер, решил поиграть с огнем. Подождав пока блондинка оторвется от бумаг, я продолжил. — Вы отправили меня в свой питомник для одаренных людей не только ради моей пользы, но и чтобы всегда держать под наблюдением. Я ведь знаю, что Сент Винсент это всего лишь ваше прикрытие, чтобы скрывать работу, которую проворачивает Наследие. Я не в обиде за это. Сам бы также поступил, будь на вашем месте. Но просто хочу, чтобы вы знали, что я в курсе настоящих причин.
— Другого и не ожидалось. Если бы не смог догадаться до такого очевидного, то никогда бы не получил эту работу. — внезапно призналась женщина и снова склонилась над документами.
Я постоял пару секунд немного ошарашенный, что мой ход оказался холостым и с недоумением зашагал к двери. Все же не стоило меряться силами с Уотерби. Все равно, что игрок в шашки против опытного гроссмейстера. Попытка немного расшатать хладнокровие Председателя, чтобы возможно она допустила ошибку и открыла карты, с треском провалилась.
Глава 4
Лифты для перемещения внутри комплекса были меньше чем подъемники, соединяющие с внешним миром подземную базу. Двигались они мягче и это, несомненно, радовало. Выйдя из кабинета начальства, я направился в научный отдел, который располагался на другом уровне. Наслаждаясь спокойной поездкой в элеваторе под успокаивающую музыку, я прикидывал, сколько же средств и ресурсов ушло на этот объект. Маловероятно, что Наследие это частная контора, существующая на пожертвования благотворителей и меценатов. Без государства тут не обойтись. И тогда получается, что власти знают о скрытом от смертных мире? Вполне возможно.
За почти год после инициации меня как мага это место стало вторым домом. За это время из простого парня без будущего я стал совсем другим человеком. Святой отец и еще куча священнослужителей натаскали дух, инструкторы тело, умники разум. И вот когда обучение подходило к концу на горб взвалили не только первую миссию в поле, но и устроили в университет, вынудив играть роль студента. Я уж думал, что вступил во взрослую жизнь, но видимо у Председателя свои взгляды на это.
— Уровень твоего метаболизма просто поражает. — с круглыми от возбуждения глазами проговорил Стивен Бьйорк, беря очередную порцию крови на анализы. — Я думаю это все из-за твоих медихлориан.
— Вы также продолжаете ссылаться на Звездные Войны, док? — еще в первые дни пребывания на базе Наследия, белые халаты обнаружили инородные тела в моем организме, но никто пока не додумался давать название этому феномену. Тем более из фильмов. — Только не говорите никому, что назвали меня джедаем.
— Но это ведь очень похоже. — ухмыльнувшись, молодой ученый почесал за ухом и принялся перечислять. — Телекинез, быстрые рефлексы, большая сила. Ты кстати не умеешь затуманивать сознание?
— Нет, но могу кидаться огнем. Ситхи только молнии освоили. — не став спорить я поддержал игру.
— И то верно. — закончив наполнять колбу, доктор вытащил иглу и стянул с ладоней перчатки. — Прости за мою излишнюю энергию, но я никогда не изучал настоящего мага. И я вовсе не про карточные фокусы, а действительно способного творить чудеса вопреки законам физики.
— На самом деле, судя по базе данных Наследия и рукописям в Ватикане волшебников довольно много. Просто большинство умирают, так и не узнав, что они обладают даром. — и это действительно так если верить данным собранным за тысячелетие.
— Ну, одно дело читать, что на кострах действительно сжигали настоящих ведьм и совершенно иное сидеть рядом с чародеем. — маркером сделав надпись на образце, парень засунул колбу в морозилку и задал вопрос. — Скажи Виктор, а существуют школы магии?
— Типа Хогвартс? — я усмехнулся на это предположение, представив себя на Лондонском вокзале разгоняющимся прямо в стену и ломающим себе нос после такой глупости. — Насколько знаю, нет. Но я не слишком авторитетный источник. Лучше спроси святого отца, он больше знает про магию, чем я.
— Я его побаиваюсь, если честно. — признался док. — Все, можешь идти.
— Спасибо. — мне этот парень нравился. В большей степени, потому что еще был молод и не превратился в циничную сволочь, смотрящую с высоты прожитых лет и приобретенных регалий на меня как на подопытную мышь. Сколько таких повидал уже и не счесть.
— Да, кстати профессор Далл просила зайти к ней. — Стивен закончил свою часть и разрешил одеться, но перед уходом передал эстафету следующему белому халату, которому не терпелось покопаться внутри мага.
Исследовательское крыло сильно отличалось от остального комплекса. Широкий коридор с множеством отдельных лабораторий был наполнен снующими во все стороны любителями всего непознанного. Тут всегда было многолюдно. Наблюдая за ними, появлялась жалость внутри. Сидеть в бункере не видя дневного света в отрыве от остальной цивилизации. Такая работа должна нагонять депрессию. Но глядя на занятых делом ученых сквозь стеклянные стены отдельных боксов не было уверенности в своих измышлениях. На вид они вполне довольны. Еще бы ни в одном месте мира вам не дадут разделать вампира или вурдалака. Это стоит всех остальных неудобств.