— Взгляните, кто пришел или сделаем вид что никого нет дома? — снова никто не оценил юмора, вместо этого застыв на месте и продолжая пялиться на меня. На обычного мага, уже освободившегося от наручников и сложившего на показ руки на груди…
Николсон, мужчина средних лет в дорогом костюме и всегда при галстуке сделал свою работу на отлично. Как я предсказал меня отпустили уничтожив протоколы и изъяв все доказательства. Несмотря на седину мужчина держал себя в форме отчего выглядел крайне представительно. Он вместе с другими такими же внушающими пиетет персонажами работали в отделе который занимался скрытием от простых смертных доказательств паранормальных явлений. При любых проблемах с законом и властями у сотрудников Наследия выезжали они. Не знаю что за магию они использовали но уголовные дела, записи с камер наблюдения, трупы явно не принадлежащие нечеловеческому виду и все в таком духе просто растворялось в воздухе. Иногда конечно случались досадные проколы и именно поэтому вообще существуют слухи о сверхъестественных происшествиях. С наступлением эры интернета становилось все сложнее контролировать распространение информации, но пока что отдел справлялся держа все под контролем.
Николсон, словно и не член тайного общества, а успешный юрист ездил на шикарном авто бизнес класса. Он любезно меня подвез до дома после освобождения на прощание вручив пакет с вещественными доказательствами. Подхватив внезапный груз, я пожал руку и поблагодарил за помощь. Кивнув в ответ мужчина пожелал спокойной ночи и скрылся за поворотом подъездной дорожки. Я же вдохнув вечернего воздуха потопал в коттедж.
Перекусив лапшой быстрого приготовления после взялся за инвентаризацию имущества. В пластиком мешке полиции нашелся немного побитый пистолет, нож, второй пистолет, трость со спрятанным клинком и папка с документами. Мне вернули все, что было в карманах и в багажнике что весьма радовало. Вытащив удостоверение подтверждающее что я сотрудник МВБ на лицо наползла улыбка. Что бы сказали Барнс и Мюллер узнай они что это не подделка и мы вроде как коллеги?
От инвентаризации вновь приобретеной собственности отвлекло пришедшее сообщение на десктоп. На мониторе компьютера отображалась программная оболочка с эмблемой Организации на обоях рабочего стола. Щит с гравировкой в виде змеи обвивающей клинок меча и надписью на латыни Praesidio Humanity. Защищать человечество. Наследие несмотря на консервативные постулаты шла нога в ногу с прогрессом и не гнушалась использовать современные технологии в работе. Еще бы ведь у простого смертного не так много преимуществ перед тварями с темной стороны. Стоит пускать в ход любые доступные средства.
Почтовый клиент встретил черно-белой гаммой и выделил непрочитанные письма. По началу было непривычно видеть не распространенное программное обеспечение, но после смирился. Тем более учитывая паранойю вокруг безопасности в том числе и информационной наивно ожидать другого. Пусть немного аскетичный интерфейс, зато никакого спама. В самом важном послании от неизвестного отправителя с пометкой «важно», скрывался отчет о вскрытии и фотографии лиц двоих напавших на нас с Кейт. Одного невозможно было опознать по причине полной утраты внешности и превращении в кусок угля. Снимки зубов также не помогли установить личность. Другой был в лучшем состоянии хотя на его шее красовались грубые стежки которые делал патологоанатом чтобы пришить голову обратно к телу. Судя по записям таможни он прибыл в страну из восточной Европы всего неделю назад. В ФБР на него нашлось совсем краткое досье. Погибшего подозревали в причастности к ограблению банка в Германии. Имени нет, но его отпечатки пальцев совпадали с найденными на месте преступления пару лет назад. Их транспорт найден сожженным под мостом. Наверняка краденная машина так что тоже тупик.
Что мы имеем? Представитель уголовного мира издалека, нанятый чтобы убрать нас с Кейт. Хотя может только меня. Обычный человек далекий от потусторонних сил, непрофессиональный убийца, но при этом хорошо вооруженный. Его товарищи недалеко ушли по выучке и наверняка были не страшнее этого громилы. Кому мы перешли дорогу? Их наниматель не поскупился на финансовое обеспечение и при этом почему-то нашел таких увальней. Автоматы и гранатомет не дешевы на черном рынке. Да будь Кейт одна, ее скорей всего прикончили бы. Считай тут им просто не повезло что рядом оказался маг. Но зачем кому-то с деньгами нападать на Организацию таким громким способом? Кровопийцы устроили бы засаду своими силами и вполне могли менее громко убрать врагов. Здесь же акция которая преследовала цель именно нагло заявить о себе. Либо этих идиотов наняли вампиры, но не просчитали людской глупости. Либо я чего-то еще не знаю и есть еще и скрытая часть. Пока слишком мало данных чтобы делать выводы без предположений. Однако пугает сама возможность что кучка отбросов может спокойно атаковать из любого угла. Несмотря на секретность нас ведь как-то вычислили. Стоит быть внимательней и постоянно оглядываться. Темную тварь я могу почуять, но против обычного наркомана с заточкой интуиция может и не помочь. Эта служба с каждым днем становится все более геморройным занятием.
Прокручивая форму отчета и рассматривая не слишком привлекательные изображения трупов, я и не заметил как пролетело время. Протерев уставшие глаза не удержался от зевка и решил отправится спать. Все же отдых мне сейчас не помешает после такого насыщенного дня. Завалившись в постель взгляд упал на фотографию в рамке стоящую на тумбочке под светом ночника. Мужчина средних лет в клетчатой рубахе держал в руках здоровенную рыбину, прижимая к себе чтобы удержать трепыхающегося здоровенного сома. Отец. Тот день можно назвать единственным когда мы были семьей. Тогда он впервые и в единственный раз взял меня на рыбалку. Знал бы он на кого теперь охотится его сын и наверное не удержался бы от мата. Вспоминая отличный солнечный денек в компании Майкла, сон медленно наступал на оплоты границ разума, отвоевывая все больше пространства. Хоть он и не был идеальным, но сейчас я лучше понимаю его. Жаль уже никогда не получится сказать что никто его ни в чем не винит и даже благодарен…
Утро в Академии ничем не отличалось от будней в сумасшедшем доме. Суматоха, все куда-то спешат, постоянный гул как от улья, сотни разумных хаотично движущихся в разные направления. Стоило зайти внутрь как голова тут же начала побаливать. И как в таком столпотворении выцепить намерение отдельного индивида и почувствовать опасность? На месте противника, знай он про магов чуть больше я бы атаковал именно в таком месте. Здесь шанс успеха намного выше.
Да уж двойная жизнь тяжкое бремя. Может стоит бросить все и укатить в горизонт с поднятыми средними пальцами на обеих руках? Знания это круто, но рисковать своей шкурой ради чего? Человечества? Я уже давно потерял в него веру. Есть несколько личностей кто мне дорог, но это не все люди. 7 миллиардов лишь абстракция. Просто число с множеством нулей. Но хватит ли мне смелости бросить всего лишь 7 своих знакомых и удрать не оборачиваясь? Хотя у меня столько друзей и нет. Но есть Асима и Эмилия. Их я могу назвать друзьями. Что если нечто страшное произойдет с ними? Смогу ли я после этого спокойно смотреть в зеркало? Сейчас внутри спит сила которая может помочь многим. Пожалуй после того как я согласился на предложение Уотерби, я не только круто изменил свою судьбу, но и перестал принадлежать себе. Жизнь стала как американские горки. Наверное стоит пристегнуться и наслаждаться поездкой пусть она окажется и короткой, но зато будет что вспомнить на том свете. Если конечно он существует.
Погруженный в меланхоличные мысли я и не заметил как на дорожке ведущей к факультету физмата показалась очередная компания студентов. Одетые в одинаковую форму они казались штампованной продукцией вышедшей с одного конвейера. В жилетках со светлыми брюками на мальчиках или свободными клетчатыми юбками на девочках. Хотя одна из них выделялась. Одетая в такой же наряд, но сияющая на фоне других. Окруженная сопровождением она походила на принцессу по пятам которой следуют поклонники, воздыхатели и кавалеры. Ее светлые волосы отбрасывали отблеск от солнечного света. Мягкая полуулыбка блуждала на миловидном смазливом личике. Ровные длинные ножки обутые в туфли на шпильке чеканили каждый шаг словно модель по подиуму. От девушки исходила аура сексуальности и привлекательности и что хуже всего она прекрасно знала эффект который производила. Нечто в ее внешности показалось мне знакомым, когда мы почти поравнялись. Попытки понять что именно заставили нахмуриться пока не пришло мимолетное просветление. Аромат свежего лайма. Именно в этот момент наши взгляды встретились и на лице красотки, улыбка стала шире.
— Прости, ты наверное меня не помнишь. Мы встречались в антикварной лавке. Ты обошел меня с той древней китайской вазой. — сделав шаг в сторону девушка перегородила мне дорогу. От ее фразы на секунду я выпал из реальности. Конечно магазин Ву или Джо можно с натяжкой назвать антикварной лавкой. По не знанию даже тот хлам сойдет за древность из Поднебесной. Но предположить что такую заметную леди можно забыть едва увидев… Хах. Она не лишена чувства юмора.
— Привет. — неужто дамочка злится что не заполучила такой «артефакт»? Вот только разборок с избалованными детишками и не хватало.
— Не думала что могут быть такие совпадения. Ты тоже учишься здесь? — доброжелательно спросила незнакомка.
— Да. — не сказать что общение с такой особой доставляло неприязнь, но лишнее внимание ни к чему.
— Вики все нормально? — один из петухов стоящих рядом с любительницей старины вышел вперед. Если где-то в бесконечной вселенной существует галактика не слишком уверенных в себе неудачников, то его надменности во взгляде хватило бы чтобы уничтожить ее. Накаченный парень с короткой стрижкой и волевым подбородком задал вопрос при этом прожигая меня своими зенками. Если можно придумать более шаблонную ситуацию как р