Никто в него не стрелял потому что стоящие вокруг уже лежали мертвыми на мерзлой земле. Несколько вампиров двигаясь так быстро что глаз почти не мог уследить за размывающимися силуэтами собирали жатву легко расправляясь с тренированными солдатами. Выглядящий как подросток кровосос присосался к шее человека, а затем оторвал кусок плоти из своей жертвы. Другой вампир ударил своего противника так сильно в живот что его кулак вышел из спины смертного. Третий орудовал ножом и росчерками убивал одного за другим.
Видя картины смерти своих коллег я понял что пора играть по взрослому. Резерв готовый к бою и уже набравший приличное количество оборотов послал магию по левой конечности, замыкая контур заклинания и мгновенно воспламенивший божественное пламя, которое сожгло сразу несколько слоев униформы. Нос тут же учуял паленый запах. Направленная рука с растопыренными пальцами выбросила струю огня затопившую броневик от колес до крыши. Температура в эпицентре поднялась так быстро что сразу же раздались хлопки детонирующего боезапаса на трупах, но она росла дальше и патроны просто не успевали взрываться, превращаясь в лужицы расплавленного металла и пластика. За секунду на пятачке разразилось инферно поглотившее машину, павших товарищей и нежить.
Молодой кровосос и любитель ножей рассыпались в прах не успев даже понять откуда пришлась атака, еще один их сородич успел среагировать и попытался отскочить в сторону, но обгорел до состояния скелета и упал с испарившейся плотью. Самым проворным оказался тот что стоял на крыше броневика. Он сиганул ввысь и приземлился в снег яростно оскалившись. Его рывок в попытке достать меня был слишком быстрым и для обычного человека закончился бы смертью, но он не учел что рефлексы мага лишь немногим уступают вампирам. Я почувствовал дуновение ветерка от взмаха светящимся клинком и увидел как кровосос замер ровно передо мной остановленный старинным реликтовым оружием. Его глаза продолжали вертеться прежде чем на лице проступила кровь от пореза проходящего через все тело и с мерзким чавкающим звуком враг распался на две ровные половинки, демонстрирующий внутренности словно пособие по анатомии.
Мне уже не было холодно. Заклинание спалило все в радиусе десяти метров. Жар был настолько сильным что автомобиль стал похож на огарок свечи. Металл, пластик, резина превратились в однообразное месиво. От трупов остался лишь белый налет пыли на ставшей влажной земле от растаявшего снега. Поднимающийся пар дарил тепло словно в сауне. После настолько сильного колдовства мой резерв должен был просесть наполовину, но татуировка падре прекрасно работала. Пентаграмма на груди выступала насосом и аккумулятором в одном лице. Втягивая ману из окружения она преобразовывала ее в удобоваримый для использования вид. Завтра я пожалею что пропускаю через себя сырую силу игнорирую череду строгих правил для волшебников, но это только в том случае если выживу чтобы пожалеть о своем безрассудстве. Пока я даже не добрался до особняка, а уже нарвался на кучу неприятностей.
Красивое здание с белоснежным фасадом и большими арочными окнами пострадало достаточно серьезно после начала нападения. Верхний этаж был охвачен пожаром. Одна сторона частично обвалилась. Стекла были выбиты взрывами. Группа заграждения, выстроившаяся возле входа, добавила еще немного изменений в дизайн интерьера. Шеренга одновременно выпустила залп из гранатометов. SMAW, LAW, M3 Карл Густав. Разные типы, калибры и предназначение, но эффект такое кучное применение произвело внушительный. Серия хлопков перебила стрекочущие пулеметы, и второй этаж потонул во взрывах.
Из оконного проема охваченного клубящимся дымом вывалилось тело и с глухим стуком приземлилось на плитку. Судя по обмундированию — это был один из наших. Голова бедняги оказалась повернута на 90 градусов, а на лице отразилась мука и ужас. Проходя мимо я постарался не думать что такая же судьба ждет и меня.
Проскользнув мимо внешнего оцепления Наследия внутрь обители тварей, сразу на входе наткнулся на следы разразившейся тут битвы. Роскошные ковровые дорожки и мраморные полы были залиты кровью. Расчлененные тела валялись вперемешку. Солдаты вместе с нарядными гостями. За каждого своего, вампиры забирали как минимум тройку наших людей. Но даже так бойцы успели положить с десяток кровопийц. Не будь дураками на штурм взяли специальные патроны позволяющие бороться с вампирами достаточно эффективно. Освященные епископом и с вырезанными рунами заклинаний на пуле. Главная проблема попасть по врагу при его скорости, но если удастся то миниатюрный артефакт способен нанести массу урона.
Лежащие под ногами кровососы судя по аурам еще не до конца сдохли, но не могли регенерировать нашпигованные особыми боеприпасами. Не тратя на них времени чтобы добить я продвигался вперед, пытаясь догнать штурмовую команду. Пока мне так и не встретился ни один высший. Те возле машины и полумертвые в приемном зале не претендовали на такой ранг. Скорее среднего уровня. Воины и шестерки. Похоже нам повезло что не все на этом званном вечере были ровней красотке из дурдома.
Идя по коридору и стараясь не расслабляться, я чуть было не выстрелил, когда сбоку резко вылетел свой, спиной открывший неприметную дверь. Парень с нашивками лейтенанта вел беглый огонь куда-то вниз, а когда щелкнул пустой магазин на его М4, вытащил гранату и броском отправил ее в сторону неведомого противника. Отскочив чуть вбок, он прижался к стене и дождался детонации, при этом весело улыбаясь.
— О, Виктор! Решил присоединиться? — это был тот самый лейтенант который был командиром Браво-Два в операции в больнице Ридж Велли.
— Ник? — кажется так его звали.
— Он самый. — сбросив пустой магазин парень ловко вставил новый и сбросил затворную задержку ударом ладони.
— Где остальные? — боюсь я уже знаю что он ответит.
— Большинство Чарли-Два лежит у входа. Дельта один и два, вошли с другой стороны так что не знаю их статус. Но не думаю что лучше чем у нас. — честно и несколько даже легкомысленно сказал блондин.
— Да уж. — большие потери были неизбежны, но одно дело видеть листок со статистикой и другое стоять по колено в крови своих сослуживцев.
— Чертовы кровопийцы, держали целый выводок упырей в подвале. Стоило нам спуститься, как нас окружили. Глянь на этих уродов. — сплюнув лейтенант кивнул в проем ведущий вниз.
Из темноты откуда выскочил парень раздавался протяжный вой и стоны. На лестнице полз посеченный осколками гранаты серый труп с белыми глазами. Судя по стадии разложения после смерти прошла, как минимум пара недель. Вонь исходящая из утопающего в темноте провала исходила просто ужасающая. Судя по звукам там этих гадов целая толпа. Но именно в этот момент я снова почувствовал серебрянный тонкий ручеек чужеродной энергии. Он настолько сильно контрастировал с лавиной тьмы вокруг что смог даже перебить запах гнили сотен зомби надвигающихся из подвала. И что самое дерьмовое этот свет шел как раз из помещений под особняком.
— Ник, знаю прозвучит бредово, но мне нужно спуститься вниз. — кроме странного источника магии я также почуял и заметные эманации тьмы. Совсем как у одной брюнетки задолжавшей мне свой скальп.
— Ты самоубийца. — с серьезным лицом выдал свою оценку лейтенант, а потом вновь усмехнувшись добавил. — Но если умирать то лучше вместе с соратником плечом к плечу. Веди, давай.
Переть напролом было не самым умным, но в отличии от бойцов Наследия у меня была магия. Струя огня ударила вниз освещая мрак и поглощая все до чего могло добраться. Дерево, паутина, ткань вспыхнули как облитые бензином. Магический огонь имеет свойство поджигать даже негорючие материалы. Смерч из пламени темно оранжевого цвета пронесся по помещениям, превращая в пепел предметы и нежить. Адский вихрь пожирал все на своем пути оставляя после себя только дымящиеся голые стены.
Пот катил градом от жара и напряжения в левой руке. Острая боль в животе сигнализировала что продолжать поддерживать заклинание дольше плохая идея. Мана впитываемая из окружения словно шершавая наждачная бумага скребла по желудку сдирая слизистую оболочку. Ощущение будто кислоты выпил. Во рту стоял привкус железа и становилось сложно держать равновесие. Ноги потряхивало и появилась слабость. Нужно торопиться иначе неизвестно какие будут последствия для здоровья. Как бы не свалиться без сознания при встрече с высшей.
— Идем. — Ник стоял позади в готовности прыгнуть в неизвестность вместе со мной.
Подземный уровень ничем не уступал остальному особняку по масштабу. Каменные коридоры тянулись вдаль и расходились в разные стороны образуя настоящий лабиринт. Мы будто уменьшились и оказались внутри кровеносной системы гиганта. В воздухе стоял затхлый запах пожарища. Выгоревший кислород делал трудным каждый вздох. Пол был усыпан белым порошком из которого торчали кости упырей. Пара минут прожарки привели к уничтожению ходячих мертвецов, но при этом находиться здесь становилось пыткой. Температура вокруг поднялась до уровня печи. Благо пройдя вглубь стало полегче и ощущение нахождения в парилке хоть немного, но отпустило. Из плохого рация умерла не в состоянии пробиться из-под земли. В наушнике стоял только треск от помех.
Серая ниточка энергетики выступала отличным компасом помогая идти в нужном направлении. Словно след из хлебных крошек она позволила не петлять наудачу по незнакомым катакомбам. Отражаясь от стен выложенных из грубо отесанных камней нас постоянно преследовали стоны упырей. Твари были еще многочисленны и разбрелись по веткам подземного уровня. Я предпочел обходить их стороной чтобы не тратить сил и не предупредить хозяев о нашем присутствии. Ник опустив на глаза прибор ночного видения держался позади держа оружие наготове.
Очередной поворот скрытой от посторонних галереи привел к обшитой железными полосками толстой двери. Одинокая лампочка висящая на проводе освещала порог и в ее свете показалась прислонившаяся к стене девушка в костюме горничной. Судя по ауре смертная. Увидев нас, она испуганно встрепенулась и со слезами кинулась вперед.