- Я законный регент Гвиннеда, - надменно отозвался Хьюберт. - И кроме того, я твой непосредственный начальник. Ты дал мне обет повиновения.
- Я также принес клятву поддерживать власть короля и его законы… Включая все законным образом изданные указы, подписанные королем.
В руках у него оказался развернутый пергамент с алой восковой печатью.
- По-моему, лорд Ран видел черновик этого документа, а сейчас у меня должным образом подписанный и заверенный экземпляр, и я могу также предоставить свидетелей. Другой такой же документ был уже записан и внесен в архив Валоретского собора. В нем Грэхем Клейборнский и Сигер Марлийский назначаются регентами Гвиннеда. И у них есть вопросы, которые они хотели бы задать прочим гвиннедским регентам, которые были напрямую повинны в смерти покойного короля.
- Это ложь! - выпалил Манфред, размахивая мечом. - Кто осмелится это утверждать?
- Я, милорд, - и Кверон вышел из-за спины Эйлина, скрестив руки на груди. - Сам король сказал об этом в своей предсмертной исповеди… после того как ему четырежды отворили кровь в течение одного дня. Это сделал монах Custodes по имени брат Полидор, но король заявил без тени сомнения, что приказ отдал некто Манфред Мак-Иннис, а согласился на это Ран Хортнесский.
- Неправда! - воскликнул Ран. - Полидор хотел этого, и Лиор его поддерживал… А меня они одурманили, когда я пытался их остановить. Спросите любого, кто там был. Сам король бы сказал вам об этом, если бы был здесь.
- Именно потому что его нет здесь, нам и приходится вести с вами эту беседу, милорд, - резко парировал Эйлин. - И обвинения весьма серьезны…
- Это подлая ложь! - выдохнул Лиор, с трудом удерживая Оуэна, который пытался вырваться у него из рук. - Это правда, что королю отворили кровь - в соответствии с общепринятой медицинской практикой. Рука его воспалилась, он был охвачен горячкой. Когда кровопускание не помогло, стало ясно, что руку придется отнять. К несчастью, он не перенес шока операции.
- У короля были обе руки, когда он умер, - негромко возразил Кверон. - Если угодно, я готов поклясться в этом, возложив свою руку на его могилу.
- Кто этот человек?! - воскликнул Секорим, обращаясь к Лиору.
- Скажите ему, отче, - попросил Эйлин, прежде чем Лиор успел ответить. - Скажите ему, как вам пришлось обратиться к отцу Донату, чтобы выслушать последнюю исповедь короля, потому что его величество не пожелал иметь дела ни с вами, ни с вашими клириками, и предпочел рисковать спасением своей бессмертной души, умерев нераскаянным, нежели получить последнее причастие от любого священника Custodes.
- А чем этот священник лучше? - возразил Манфред, указывая мечом. - Как мы можем доверять его словам? Что это за священнослужитель, который нарушает тайну исповеди?
- Это правда, - промолвил Эйлин. - Однако сам король дал отцу Донату дозволение поведать вслух обо всем, что он сказал ему, дабы свершилось правосудие над его убийцами. Поэтому тайна исповеди не нарушена.
- Это не тебе решать, - со злостью воскликнул Хьюберт, подтолкнул королеву к Секориму и сделал несколько шагов вперед. - У тебя нет здесь никакой власти… И ни в каком ином месте. - Он дрожащим пальцем указал на своего помощника. - Эйлин Мак-Грегор, отныне я отстраняю тебя от должности и велю под угрозой отлучения от Церкви увести отсюда солдат и подчиниться церковной дисциплине. Как осмелился ты судить кого бы то ни было?
- Это я осмелился вас судить, архиепископ, - ровным голосом произнес герцог Грэхем и, положив руку на перевязь меча, встал рядом с Эйлином. Сигер также сделал шаг вперед, скрестив на груди мощные руки. - Являясь одновременно регентом и герцогом этого королевства, я имею право осуществлять правосудие высшее и низшее, могу заслушивать свидетелей и выносить приговор. Я обвиняю тебя, Манфред Мак-Иннис, граф Кулдский, и тебя, Ран Хортнесский, граф Шиильский, в государственной измене и святотатственном убийстве…
- Я не признаю твоей власти, - с презрением воскликнул Манфред.
- Я также признаю вас виновными в этих преступлениях и выношу вам смертный приговор, - продолжил Грэхем, словно и не слышал Манфреда. - Бросьте оружие. Спастись вам не удастся, и на вашем месте я бы поостерегся осквернять это святое место своей кровью… Хотя, возможно, для вас это был бы достойный конец: умереть здесь, перед могилой короля, чью священную кровь вы пролили.
- Перед могилами двух королей, - мягко добавил Сигер. - Король Джаван также погиб под клинками предателей.
Никто не шелохнулся в напряженном выжидающем молчании, наступившем после слов Сигера, не слышалось ни единого звука, кроме хриплого дыхания загнанных в ловушку людей, приглушенных всхлипываний Оуэна, который все еще пытался вырваться от Лиора, и единственного приглушенного возгласа Микаэлы. Затем, к вящему изумлению всех вокруг, Ран с презрением швырнул свой меч на пол, и лязг железа эхом отразился от каменных стен. Затем он потянулся за кинжалом на поясе.
- Ран, ты что делаешь? - воскликнул Манфред, взирая на него в изумлении и медленно опуская меч.
Но не успел он договорить, как Ран, внезапно обернувшись, вонзил кинжал прямо в грудь Манфреда и рванул лезвие вверх. Кровь потоком хлынула у Манфреда изо рта, Микаэла пронзительно закричала, а один из валоретских рыцарей устремился вперед, но Ран уже успел растолкать монахов Custodes и выхватил Оуэна из рук Лиора. Затем он с силой полоснул кинжалом Лиору по шее, когда тот пытался его остановить, и, подхватив отбивающегося мальчика подмышку, устремился прочь по анфиладе залов крипты. В тот же самый миг Таммарон с обезумевшим лицом схватил королеву за руку и развернул ее спиной к себе, прикрываясь ее телом, как щитом, а обнаженный меч приставил ей к горлу.
Когда чьи-то руки внезапно схватили Катана и поволокли его прочь от лестницы, что вела из крипты в собор, он сперва попробовал было сопротивляться, но тут же успокоился, узнав в своем «пленителе» сэра Роберта Эйнсли. Другие рыцари мгновенно ринулись вниз по лестнице, чтобы поддержать епископа Эйлина и его людей, а когда Роберт отпустил Катана, по-прежнему поддерживая его под руку, чтобы тот не рухнул от слабости, брат королевы увидел, что никто иной, как его кузен Ансель схватил Галларда де Бреффни и заломил ему руку за спину, другой рукой зажимая рот, чтобы тот не закричал.
- Убей его немедленно! - выдохнул Катан, цепляясь за Роберта.
- Уверен? - совершенно равнодушным тоном переспросил Ансель.
- Он помогал держать Райсема, когда ему отворяли кровь, - выдохнул Катан и потряс головой, чтобы восстановить все случившееся в памяти. - И еще много других людей он убил за эти годы. Он бы и меня убил тоже, прикончи его!
Услышав свой смертный приговор, Галлард принялся отбиваться, но ему тут же пришел конец. Рука Анселя стремительно метнулась вверх, выворачивая Галларду голову набок и назад, и тут же послышался негромкий отвратительный хруст.
Ансель разжал руки, и обмякшее тело рухнуло на пол, а он небрежно отер ладони о штаны и повернулся, чтобы заглянуть с лестницы в крипту. Катан силился побороть тошноту, пока какой-то солдат с невозмутимым видом оттаскивал труп Галларда прочь с дороги, и с благодарностью приветствовал юного Тиега, который внезапно оказался рядом и помог Роберту усадить брата королевы, прислонив его спиной к каменной колонне.
- Меня предупреждали, что с тобой неладно, - пробормотал Целитель, сжимая голову Катана в своих руках. - Позволь мне взглянуть. Да, думаю, что смогу помочь.
Это был скорее даже приказ, а не просьба. От внезапного приступа головокружения Катан застонал и зажмурился, ибо перед глазами у него все плыло, но тут же почувствовал, как кто-то запрокидывает ему голову и что-то прижимает к губам.
- Ты должен это проглотить, - послышался негромкий голос Тиега, и прохладная жидкость потекла ему в горло. - Вот так. Еще. Я заранее подготовился к нескольким возможным исходам, в зависимости от того, что за наркотики они давали тебе. Вот это снадобье прочистит тебе мозги и через пару минут придаст бодрости и сил. Потеря крови не так серьезна, однако ты очень изнурен. На какое-то время я могу это поправить. Просто расслабься.
Катан ощутил мысленное прикосновение Тиега, но тут же его охватила такая всепоглощающая слабость, что он перестал отдавать себе отчет в происходящем. Однако когда он вновь открыл глаза, то мог бы вообразить, будто ничего из событий последних дней не происходило в действительности, по крайней мере, в том, что касалось его физического состояния. Туман в голове исчезал с каждым мгновением, и когда Роберт помог ему сесть, он уже чувствовал себя почти в отличной форме, хотя Тиег продолжал контролировать его состояние, прижимая пальцами запястье.
- Иди сюда, Катан, - негромко окликнул его Ансель с лестницы. Вокруг них и дальше в соборе стражники в простых доспехах без украшений помогали людям лорда Эйнсли очистить здание. Кое-где заметны были трупы Custodes, но в большинстве своем горожане были рады по доброй воле покинуть это священное место, внезапно превратившееся в поле брани. Катан, с трудом поднявшись на ноги, присоединился к своему сводному брату, и внезапно перестал звонить большой колокол собора.
- Отлично, - прошептал Ансель. - Наконец кто-то добрался и до колокольни. А теперь скажи точно, кто там внизу с Микой и мальчиком.
Катан, прищурившись, заглянул в крипту. Он видел со спины Грэхема, Сигера и отца Дерфеля, но ему не нужно было видеть своих врагов в лицо, чтобы их перечислить.
- Манфред, Ран и Таммарон вооружены, - отозвался он. - Там еще шестеро монахов Custodes, у которых под рясой может быть оружие. Скорее всего, ножи. А еще Хьюберт, Секорим и Лиор. Что они делают?
- Болтают, спорят. - Ансель подозвал одного из капитанов лорда Эйнсли, который подошел и опустился на корточки рядом с ним. - Есть другой выход из крипты?
- Да, милорд. Слева от главного алтаря.