Чьим словам?
Я напряглась, стараясь уловить хоть какую-то важную информацию. Но женщина… моя мама промолчала. Она прижала сверток к груди, рвано выдохнула и мягко поцеловала младенца в лоб.
— Я верю, милый. Да нам надо это сделать. Уверен, что никто не следил?
— Я могу это гарантировать, — произнес второй мужчина.
Тоже не из низких. С черными волосами, затянутыми в тугой хвост на затылке. В темных глазах обеспокоенность, но вместе с тем и уверенность.
— Мы должны, — будто убеждая саму себя, произнесла мама, медленно опустила затихший сверток на землю, положила записку с именем и шепнула несколько слов. На ребенка опустились защитные чары.
До того, пока меня не возьмут на руки, никто не сможет навредить. Ни человек, ни лошадь, ни дикий зверь.
— Что же произошло? — задала я вопрос, на который ответ так и не прозвучал.
Вот только следующая фраза, сказанная… папой, обескуражила до слабости в коленях.
— Нам пора возвращаться. Лорд Виорский, спасибо за вашу помощь. Она бесценна.
Темноволосый кивнул. А мир вокруг меня резко изменился на кабинет декана.
Что?! Что он только что сказал? Лорд Виорский?! Отец Алана?!
Хватанув воздух ртом, я встретилась взглядом с мастером Ротоном. Мужчина выглядел обеспокоенным и даже взволнованным.
— У нас получилось, — зачем-то сообщила я.
— Я видел обрывки вашего видения, — согласился декан. — Хоть что-то из того, что вы не знали, удалось выяснить?
— Нет…, — я осеклась. Казалось неправильным сообщать о том, что в моем спасении участвовал какой-то лорд Виорский. Может это вовсе и не отец Алана. Мало, что ли, у этих аристократических семей побочных ветвей! — К сожалению, нет. Но я увидела родителей…
Я сцепила зубы, стараясь удержать эмоции в узде.
Все детство это удавалось сделать, а вот сейчас вымахавшая дылда решила разрыдаться?!
Глубокий вдох, Иия, медленный выдох.
Мне потребовалось несколько минут на то, чтобы прийти в себя. И найти слова, которые стоило сейчас сказать.
— Спасибо вам, мастер Ротон, я смогла увидеть своих родителей. Возможно… это единственная наша встреча. И мне очень жаль, что вам пришлось потратить целый месяц времени на подготовку к ритуалу, который не принес никакой пользы. Я вам очень благодарна.
— Полно, Лианиия, — тепло улыбнулся мужчина. — Никому не мешало то, что сбор особых трав сушился целый месяц. Мы и не могли найти в отпечатке памяти найти что-то такое, что уже не обнаружили. Пожалуй, после вашего обращения, нас уже мало что может удивить.
— Это уж точно, — натянуто усмехнулась я.
Лорд Виорский… Вот это меня удивило. Но перед тем как я сообщу о том, что узнала, мастеру Ротону и ректору, хочу поговорить с Аланом. Уж он точно должен знать, кто это был.
Что я буду делать с этим знанием потом, не имела ни малейшего понятия.
Но сейчас дождусь окончания каникул и встречусь с Аланом. Все же для этого есть целых два повода.
— Если я еще чем-то могу вам помочь, вы только скажите, — произнес декан, одним движением уничтожая пламя на свечах.
— Спасибо вам большое. Вы очень много для меня делаете.
— Это пустяки, Лианиия, — кивнул мужчина. — Пока в моих силах помочь талантливой студентке, я это сделаю.
Поблагодарив его еще несколько раз, я ушла. В общежитие не спешила возвращаться, ветра сегодня почти не было, снежинки кружили в небе мелкой крупой, наст хрустел под сапогами.
А я блуждала по парку и размышляла обо всем на свете. Больше, конечно, мечтала.
Мечтала, чтобы никогда не случилось так, чтобы родители меня оставили. Мечтала разобраться со всеми вопросами и наконец зажить в безопасности. Мечтала о большом счастье.
— Ты так скоро замерзнешь, каш-ахар, — послышалось сбоку.
Я настолько ушла в свои мысли, нарезая круги по пустынному парку, что не заметила появление Итана. Или он специально решил не сразу показываться.
— Тут не холодно, — бросила я, уже не удивляясь тому, что сам мужчина опять проигнорировал верхнюю одежду. — А вот тебе, если не хочешь выделяться, не мешало бы плащом обзавестись.
— Зачем? — искренне удивился он. — Думаешь, я кому-то стану показываться на глаза?
— Идеальный шпион, — фыркнула я, оступаясь и проезжая на льду около метра.
— Ты так убьешься быстрее, чем до тебя доберутся следующие наемники, — рассмеялся Итан. — Меня точно для защиты от них прислали? Ты и сама неплохо справляешься.
— Это ты еще не видел, как я крышу библиотеки себе на голову обрушила, — хохотнула я, нисколечко не обижаясь.
Но этот высокомерный тон дракона раздражал. То же мне, нянька для ребенка!
Наклонившись, я захватила в руку немного снега, сжала и метнула в Итана.
На! Получи! За свое зазнайство!
Снежок ударил дракона прямо в грудь.
Итан не отступил, не отбил его рукой. Только удивленно опустил взгляд к рубашке, на которой остался снежный налет.
— Каш-ахар, что ты делаешь? — уточнил он, наблюдая за тем, как я формирую новый снежок.
— Нападаю! — рассмеялась я, запуская очередной снаряд в полет.
— На своего защитника? — уточнил он, в этот раз уворачиваясь от снежка.
— Так защищайся, — расхохоталась я, успевая за это время слепить новый и бросить.
Итан еще несколько секунду непонимающе смотрел на меня. А потом криво усмехнулся и наклонился за снегом.
То, с какой скоростью он формировал снежки и запускал их в меня, просто не укладывалось в голове. Вскоре я и могла только что носится с визгами по парку и прятаться за деревьями от снарядов.
Снежки со свистом нагоняли меня, попадали за шиворот и били по ногам.
— Сдаюсь! — закричала я, во второй раз поскальзываясь на проклятом льду и приземляясь на задницу.
— Каш-ахар не должна сдаваться! — послышалось наставительное сверху и на меня посыпался рыхлый снег.
— Ах ты! — выдохнула я, стараясь отбиться от нескончаемого потока снежинок. — Прекрати!
Меня вздернули за шиворот, поставили на ноги и даже немного встряхнули. Возможно, от снега пытались избавиться. А может в чувства привести.
— Да ну! С тобой играть не интересно! — надулась я, чувствуя, как снег под одеждой стремительно тает. Не такой я себе душ представляла. Ох, не такой!
— Играть? — с издевкой уточнил Итан. — Это ты называешь играми?
— Конечно! Ты что в снежки никогда не играл?!
— Нет.
Я удивленно покосилась в сторону мужчины. Судя по глазам, он сейчас не шутил. И правда, не играл.
Да как так-то?!
— А за нападение я могу тебя и проучить, — наставительно произнес он, хотя при этом в глазах заплясали смешинки.
— Издеваешься! — взвыла я, отступая и… опять наступая на этот проклятый слой раскатанного кем-то льда.
Нога поехала назад. Я неловко взмахнула руками, стараясь удержать равновесие. Но вместо этого увидела небо.
Зажмурилась, ожидая удара затылком об лед. Да только чужие руки успели подхватить до самого позорного падения в моей жизни.
— Им точно незачем подсылать новых убийц, — расхохотался Итан, поймав меня за талию одной рукой и прижав к себе. — Ты и сама неплохо справляешься с поставленной задачей, каш-ахар.
— Если что, я не пытаюсь самоубиться, — обиженно буркнула я. — Пусти.
Но Итан не послушался, все с тем же нескрываемым смехом в глазах смотрел на меня и молчал.
— Что? — не выдержала я. — Уснул, что ли?
— Да вот вспомнил кое о чем, — тихо проговорил мужчина. — Ты ведь мне подарок на Ледяную Луну так и не сделала.
— Так ты не сказал чего хочешь, — хмыкнула я, с вызовом глядя на дракона.
Ну-ка. Удиви меня. Чего может попросить такой высокомерный колдун у простой избранницы какой-то там лужи?
— О, ну раз ты так просишь, — коварно прищурился он. — Тогда моим подарком будет украденный поцелуй.
— Что?…
… ты несешь…
Но договорить мне не дали. Накрыли своим ртом мой и прижали к себе еще сильнее.
Итан безбожно воспользовался моим удивлением и поцеловал. Уверенно и жестко. Будто именно этого ему не хватало давно.
Глава 10
— Что ты делаешь?! — возмущенно ахнула я, отталкивая Итана.
В памяти тут же всплыла та ситуация в несуществующей коморке. Когда он был так близко… Так…
Тряхнув головой, я отогнала пошлые картинки из мыслей и отступила на шаг от дракона.
— Что? — с усмешкой уточнил он. — Получаю свой подарок на Ледяную Луну. Знаешь ли, ходят поверья, что одно прикосновение каш-ахар может благословить на целую жизнь. А уж поцелуй…
Он прищурился, как довольный кот, нажравшийся сметаны с хозяйского стола.
Были ли его слова правдой, я не знала. Он ведь мог сейчас спокойно и солгать. Зато прекрасно знала, что я до ужаса возмущена его поведением. Этим… этим неожиданным поцелуем.
— Ну ты и… и… дракон, — выдохнула я, рывком развернулась и, не оборачиваясь, поспешила к общежитию.
Вот наглец! Да как он вообще посмел! Тоже мне, рассказывает вот это, что все лишь его задание! А сам лобызаться лезет! Кобель!
В комнату я ворвалась ураганом, пролетела мимо Марен и скрылась в купальне. После, долго умывалась холодной водой, стараясь привести себя в чувства.
Сама не понимала, почему меня так разозлила шалость Итана.
Может потому, что я начала воспринимать его как настоящего защитника, а он повел себя как обычный мужик? Или… или сама хотела, чтобы это произошло, но не так?
Отфыркиваясь от воды, вернулась в комнату и напоролась на удивленный взгляд подруги.
— Все нормально, — отозвалась я, хотя она так и не задала вопрос вслух. — Пойдем пообедаем. Ночью сегодня спать не будем.
Ее брови взлетели от удивления. А я только кивком указала на ящик стола, в котором сейчас лежал выданный мастером Ротоном кристалл.
Марен поняла меня без слов. Надо ли говорить, что после этого день для нас тянулся мучительно долго? Время будто бы издевалось, замедлялось и всячески оттягивало наступление вечера.
Кажется, когда небо наконец начало темнеть, мы одновременно облегченно выдохнули. И начали понемногу собираться.