Помимо Тила Тайрена внутри меня ждал еще и Алан. И вот если деканов на подобных собраниях я уже привыкла видеть, то старшекурсник стал неожиданностью.
— Проходите, Лианиия, — произнес ректор. — Думаю, вам интересна причина моего приглашения сюда.
Я только кивнула и прикусила язык. Потому что чуть было не ляпнула о том, что я уже столько отработок должна была получить, что подобных визитов должно было быть куда больше. Но именно для вручения наказаний. А не для встречаний с метаморфом.
— Студент Виорский попросил меня о помощи, — проговорил Тил Тайрен, когда я закрыла двери. — Должен признать, меня и самого беспокоит тот факт, что Алан и декан Оффин чувствуют в вас дракона, как маги-метаморфы. А я нет.
— Мы хотим провести эксперимент. — Кивнул Алан, поймав мой взгляд. — Нужно твое присутствие.
— Ладно…
Не сказать, что это меня обрадовало. Потому что я приблизительно понимала, что сейчас должно произойти. Но все же превращение ректора во льва и обратно, с объяснением ситуации, всяко лучше выговора и назначения отработки за все проступки.
— Тогда не будем затягивать, — Тил Тайрен шагнул вперед. Потом посмотрел на меня и мягко произнес. — Могу я попросить вас отвернуться, Лианиия?
Я только сейчас осознала, что продолжаю пристально наблюдать за его действиями. Ойкнула и отвернулась. Алан тихо рассмеялся. Подошел ко мне и тоже стал спиной к мужчине.
Секунду ничего не происходило. А потом я почувствовала легкий магический всплеск. И через мгновение услышала тихий глубокий рык, от которого ни то что мурашки поползли по коже, а все волоски встали дыбом.
— Можете поворачиваться. — Голос ректора… нет, он не прозвучал. А будто бы проник прямо в голову. Я услышала эту реплику не ушами. И это новое чувство немного сбило с толку.
Тряхнув головой, привыкая к мысли, что не только я могу ментально общаться с людьми в другой ипостаси, и только потом повернулась.
Перед нами с Аланом стоял большой… да что там! Огромный рыжий лев с пушистой гривой и яркими желтыми глазами.
Метаморф переступил с лапы на лапы, встряхнул телом и прищурился.
— Да-а-а, действительно. Все дело в смене ипостаси, студент Виорский. Вы были правы.
И тут у меня сердце ухнуло в пятки. До этой фразы еще оставалось какая-то надежда на то, что это не мое неосознанное влияние на метаморфов. Что все дело только в Алане и мастере Оффине. Но нет. Теперь понятно, что нет.
— И что с этим делать? — упавшим голосом поинтересовалась у мужчи… льва.
— Найдем способ, — пообещал тот и резко поднял косматую голову к потолку. Тихо рыкнул. — Идите. Сейчас прибудут деканы, что-то случилось.
Меня второй раз просить не нужно было. Находиться в одном помещении с огромным львом было не очень-то комфортно. Если не сказать как-то иначе.
Выскочив за дверь, я замедлилась, потому что меня окликнул Алан.
— Лиа, подожди!
— Ты бы хоть предупредил? — Развернулась я, пользуясь тем, что коридор вокруг был пуст. — Я как-то была совершенно не готова к подобным проверкам!
— Так от тебя ничего не требовалось.
Я прикусила язык, чтобы не начать рассказывать о том, насколько я впечатлительная. Вряд ли бы Алан в это поверил. Да и какой смысл?
— Что ты хотел? — выдохнув, уточнила у него.
Взгляд старшекурсника скользнул к моей руке, на которой по-прежнему был надет браслет. Алан довольно улыбнулся.
— Я поговорил с отцом. На этих выходных он будет готов принять тебя.
— Отличные новости. — Я кисло улыбнулась.
Нет, мне очень хотелось расспросить обо всем лорда Виорского. Но от одной только мысли о грядущем бросало в дрожь. С тем количеством сомнений и страхов, что во мне просыпались, попросту не живут.
— Хорошо, спасибо. И… я могу быть не одна?
Алан изменился в лице:
— Кого ты еще хочешь взять с собой?
— Одного человека… Точнее, не совсем человека. — Я оглянулась в сторону пустого коридора. — Он такой же, как и я.
— В столице есть еще один дракон? — ошарашенно прошептал Алан, у которого глаза чуть не выпали из орбит от удивления.
— Тише ты! — шикнула я на него.
— Хорошо. — Алан взял себя в руки. — Пусть тоже пойдет. Я не против. Отец тоже не должен…
— Отлично. Спасибо! — Я широко улыбнулась, чувствуя моральную поддержку Итана.
В ту секунду я совершенно не подумала о том, что впервые столкну этих двоих лбами.
Алан только кивнул, сверился со временем и, пожелав мне хорошего дня, поспешил по коридору к лестнице. А я почему-то осталась. Будто почувствовала.
Потому что в следующую секунду дверь в соседнюю аудиторию открылась и мне навстречу шагнула Элиза.
Преследует она Алана, что ли?!
— Что он только что сказал, приютская? — усмехнулась она, прислонившись плечом к дверному косяку. — Дракон?
Глава 15
— Что? — решила скосить я под дурочку и даже глаза от удивления выкатила. — Какой дракон, Элиза?
— Вот и мне интересно, какой. — Коварно улыбнулась она. — Может ты мне расскажешь, Лиа?
Я так и чувствовала яд, который сочился из ее слов. И даже легкая усмешка ничего не могла с этим поделать.
— Я понятия не имею, о чем ты толкуешь. Может все же к лекарю сходить, Элиза?
— Или к тому, кто с легкостью сможет проверить эту информацию.
Проклятие!
Выбора нет.
Я с таким рывком шагнул к девушке, что та даже отпрянула, а в глазах ее мелькнул испуг. Воспользовавшись этим, я затолкала аристократку в помещение и захлопнула за нами двери.
Аудитория оказалась пустой, если не брать во внимание большую спящую птицу ярко-зеленого окраса в серебряной клетке.
— Что ты делаешь? — На пальцах чародейки вспыхнуло алое пламя.
— Угомонись, — шикнула я на нее. — Будешь вести себя тихо, и никто не пострадает.
— Ты мне угрожаешь, приютская? — охнула Элиза.
— Пока только предупреждаю, — осадила я ее и указала на ближайшие стулья. — Присядем. А то что-то мне подсказывает, что разговор будет долгим.
Второкурсница колебалась всего несколько мгновений. Потом подавила страх в своих глазах и затушила пламя на пальцах. Прошла к ближайшему столу и как-то по особому величественно опустилась на простой стул.
Я буквально заставила себя сесть напротив. Так и хотелось остаться стоять, начать угрожать, может быть позвать Итана. Но вместе с тем я прекрасно понимала, что простым откровенным разговором добьюсь большего.
— Хорошо, — выдохнула наконец. — Ты подслушала. Что дальше будешь делать с этой информацией?
Элиза удивленно вскинула брови:
— То есть это правда? Ты дракон?
— Да, — спокойно отозвалась я.
— И именно потому Алан с тобой так носится? — недоверчиво уточнила второкурсница.
Почти…
— Да.
Расписывать ей еще и о незапланированном влиянии на метаморфов как-то чересчур.
— Серьезно? — упавшим голосом еще раз уточнила она.
Судя по лицу дочери графа ви Олье, открывшаяся правда все никак не хотела укладываться у нее в голове. Думаю, она бы с легкостью приняла что угодно, но не это.
А я пока даже не знала, стоит ли разводить панику. Элиза, конечно, не подарок. Но если заинтересовать ее чем-то, то она не станет рассказывать о том, что узнала, на каждом углу. Вот только чем можно завлечь эту избалованную девочку из высшего света?
— И ты так просто об этом мне рассказываешь? — В ее глазах промелькнул страх.
Опять.
И я прекрасно понимала. Ведь если сейчас я так охотно делюсь информацией, то потом могу попытаться убить. По крайней мере, именно об этом она сейчас просто обязана думать.
— Но ты ведь… приютская, — произнесла она и осеклась, а я даже усмехнулась.
— Думаешь, драконы не отказываются от своих детей?
Боги, мама и папа, простите меня за этот тон и то, что я говорю. Сейчас мне надо убедиться в том, что Элиза сохранит мой секрет, как я сохранила ее.
Не услышав ответа на этот вопрос, я подалась вперед и протянула:
— Предлагаю сделку, Элиза.
— Я никому не говорю о том, что узнала взамен на?…
— Нет, можешь рассказывать о чем хочешь, — отмахнулась я. — Кто тебе поверит-то? Да и если растрезвонить об этом, вряд ли, сможешь надеяться на счастливый финал с Аланом.
Сказанное вызвало у графской дочери такую реакцию, на которую я даже надеяться не смела. Она резко отпрянула от меня и посерела лицом.
— Думаю, что даже, узнай он, что ты подслушала и пыталась меня шантажировать…
Заканчивать эту фразу попросту не имела никакого смысла. Элиза резко выпрямилась, свела лопатки вместе и тяжело на меня посмотрела.
— Чего ты хочешь, приютская?
А вот это уже правильный вопрос. Только я понятия не имею, чего с нее стребовать уже за свое молчание. Но реакция вышла отличная. Я сама до последнего сомневалась, что у меня получится так вывернуть всю эту историю.
— Почему ты так не любишь приютских? — ради интереса спросила я.
Нет, оно понятно, что к нам никто особой любовью не пылает. Но интересно же, чем именно могли насолить такие как я такой как она.
Элиза фыркнула и отвернулась. Я думала, что не дождусь ответа, но второкурсница заговорила спустя несколько мгновений.
— Много лет назад, когда я еще была совсем ребенком, отец взял из приюта ребенка. Девочку. Она была ребенком казненных за какое-то преступление людей. Отец пожалел ее, дал еду и кров. А через месяц она украла столько золота, сколько смогла поднять, и сбежала. Ее до сих пор не нашли.
Я кашлянула и удивленно вскинула брови:
— И все?
— Это не так уж и мало. — Мотнула головой фыркнула девушка. — Дети преступников тоже преступники. Это в крови.
— Но не все приютские такие, — заступилась я. — Знаю, что попрошу у тебя.
— И что же? — усмехнулась она. — Принять и полюбить всех приютских?
— Нет, — я широко улыбнулась, стараясь не пропустить реакции Элизы на мою просьбу. — В один из дней ты пойдешь со мной в приют и подаришь каждому ребенку, живущему там, подарок. Может что-то небольшое, может даже просто сладость. Но ты сделаешь это.