Она нахмурилась:
— И все? Этого тебе будет достаточно, чтобы ты перестала шантажировать меня Аланом?
Какое громкое слово. Я просто спасаю свою задницу.
— Да. Это все. — Кивнула я. — Согласна?
— Согласна! — Элиза рывком встала со стула. Кажется, она уже была не рада подслушанному. Ну или тому, что решила прижать меня этой информацией. — Я никому ничего не скажу. А ты не скажешь Алану, что я знаю.
— По рукам.
Стребовать с нее клятву на магии или не стребовать? Вряд ли она рискнет тем, что Алан отвернется от нее. А он это сделает. Я просто уверена, что сейчас, пока ректор не нашел способ бороться с притяжением, я буду для него на ступень выше Элизы.
Низко это, конечно, пользоваться такими особенностями. Но мне ни капельки не стыдно.
— Я еще спросить хотела, — поспешно добавила, пока Элиза не успела сбежать.
— Что еще? — Обернулась она с недовольством на лице.
— Я одного не поняла, ты не так давно говорила, что от нежеланного замужества тебя удерживает только помолвка с Виорским. А как же договор с академией?
На эту мысль меня натолкнул случай с Марен. Ее семья не могла распоряжаться ее судьбой из-за этих бумаг. А я только сейчас связала эти две ситуации.
Элиза фыркнула:
— Лиа, ты правда думаешь, что мой отец не сможет заплатить достаточно золота ректору, чтобы этот договор признали недействительным? А если не выйдет, то обратится к королю. Мы все подданные короны и обязаны подчиняться.
— И тебя от всего этого спасает одна только помолвка? — Окончательно запуталась я.
— Мы получили благословение магии. Что значит — наши гипотетические дети будут очень сильными колдунами. А это все же стоит для моего отца выше выгоды в золоте. Но любой удар по репутации нашей семьи, и он даже на это не посмотрит.
Блин, как все запутано и непонятно. В такие моменты я очень рада, что не аристократка. Ну… или хотя бы росла не как аристократка.
— Это все?
— Да.
Элиза кивнула и вышла из аудитории. А я рвано выдохнула и провела холодными пальцами по щекам.
Когда же эти танцы над пропастью закончатся? Я просто хочу пожить себе спокойно. В свое удовольствие. А не вот это вот все.
— Итан, — позвала я, когда окончательно успокоилась и взяла себя в руки.
Дракон появился спустя секунду, окинул беглым взглядом аудиторию и повернулся ко мне.
— Что-то случилось, каш-ахар, или ты опять решила развлечься за мой счет?
Вот же злопамятный!
— Случилось. Во-первых, одна из студенток узнала о том, кто я. Но с ней, думаю, проблем возникнуть не должно. Во-вторых, скорее всего, завтра я отправляюсь к лорду Виорскому. И я хочу, чтобы ты пошел со мной.
— Зачем? — Непонимающе покачал головой мужчина.
— Потому что я понятия не имею солгут мне там или нет. А ты у нас натренированный мудрый и давно живущий…
— Не так уж и давно.
— Как скажешь. — Пожала я плечами. — Но я хочу, чтобы ты при этом разговоре тоже присутствовал.
— Хорошо. — Кивнул Итан. — Что за студентка? За ней стоит присмотреть?
— Лишним не будет. Элиза ви Олье.
— Это все?
— Да.
— Тогда не смею отвлекать от учебы, к которой ты так стремилась, каш-ахар.
И он исчез.
А меня такая злоба взяла. Ни с чего. Просто так. Я была уверена, что сохраню это состояние до нашего следующего разговора, но отпустило меня так же быстро. Потому что следующая наша встреча с Итаном была уже на следующий день в обед. Незадолго до этого я получила записку от Алана, что он будет ждать меня у ворот академии в четыре часа.
— Что-то еще случилось?
С Итаном я решила поговорить в купальне, чтобы не смущать Марен. Включила воду погромче… ну так, на всякий случай, и примостилась у зеркала.
Дракон если и удивился выбором места для общения, виду не подал.
— Да, я тебя позову где-то через час. Буду в доме лорда Виорского. И, пожалуйста, веди себя прилично.
— А я когда-то вел себя недостаточно прилично? — уточнил он, вскинув брови.
В памяти тут же возникло несколько неоднозначных ситуаций с его участием, а щеки обожгло румянцем. Боги, Иия! Речь-то ведь сейчас не об этом!
— Я просто предупреждаю, — совладав со своими эмоциями, ответила Итану.
— Договорились.
— И… еще кое-что, — вспомнила я. — Пока есть время. Скажи, пожалуйста, какая разница в магии у драконов и людей?
— Разница? — непонимающе нахмурился он.
— Ну… ты применяешь формулы, чтобы колдовать? Или, скажем, проводишь ритуалы для сложных чар?
— Да. — Кивнул он. — Насколько мне известно между магией драконов и людей нет существенной разницы. Эта сила пришла нам от богов. Как они ее разделили и какие знания дали каждой расе вопрос уже совершенно другой. Различия есть, но не в способе применения.
Я протянула многозначительное «ага» и закусила губу.
— К чему этот вопрос, каш-ахар?
— К тому, что в последнее время мне не нужны формулы для колдовства, — решила поделиться я. — Вообще. А когда я узнаю новые формулы, то они не кажутся мне новыми. Я думала, что это из-за моего происхождения.
— Нет, каш-ахар, — на губах Итана проступила легкая улыбка. — Это не потому, что ты дракон. А потому, что ты каш-ахар.
— Отлично объяснил! — Всплеснула я руками и чуть было не сбила с нижней полки проклятый розовый флакон.
Разбейся еще и этот, Марен бы меня точно в крылатую лепешку превратила!
Вскинув руку, я поймала его и в ту же секунду ощутила чужое прикосновение к собственной коже. Итан тоже кинулся ловить опасное зелье. Но опоздал всего на мгновение и накрыл своей рукой мою.
Тишина ударила по ушам не хуже раската грома. Сердце в груди трепыхнулось с такой силой, что у меня перехватило дыхание. Я подняла глаза и встретилась взглядом с драконом.
Темным. Пугающим. Манящим.
Он будто бы гипнотизировал меня, приманивал. Пробуждал в душе самые сокровенные желания. А на губах… я так явно ощутила чужое прикосновение. Хотя между нами оставалось полметра расстояния.
Я попыталась отпустить бутылочку и убрать руку. Но в первую секунду ничего не получилось. Потому что Итан продолжал удерживать мои пальцы в своей ладони.
— Тогда что за хрень творится с моей магией? — пересохшими губами прошептала я, не в силах разорвать наш зрительный контакт.
Мысли сейчас были совершенно не о чарах. Ох не о чарах!
— Ты избранная Источником, — ответил он как-то слишком… интимно? — Источником магии, каш-ахар. Из того, что я слышал в преданиях, каш-ахар контролирует всю магическую силу. Всю магию.
— Чего? — Меня будто из ковша ледяной водой обдали. — Как это управляю всей магией?
— Ты же сама читала пророчество. — Итан сделал шаг вперед, буквально нависая надо мной. А руку так и не убрал! — В нем говорится, что каш-ахар впитает его силу…
— Да, но это случится после трех предзнаменований, — попыталась я оспорить. — После того как разрушится судьба, пространство и время. И если судьбу еще можно приписать тому созвездию, то со временем и пространством пока ничего необычного не происходило.
— Думаешь, стоит верить последовательности, которая там написана? — Вскинул бровь Итан. — Если верить всему, то разрушить мир ты должна была в день своего появления — рождения.
Я закусила губу, не зная, что на это ответить. И только после этого заметила, как взгляд дракона скользнул вниз к моим губам и замер. Я отпустила бедную нижнюю губу из тисков зубов и во второй раз попыталась вернуть себе свою руку.
Итан разжал пальцы, будто и не удерживал меня еще секунду назад. Отступил на шаг и кивнул.
— Буду ждать твоего зова, каш-ахар.
После чего растворился в воздухе.
А мне вдруг стало так холодно. Казалось бы, еще секунду назад я буквально ощущала давление чужой ауры. А сейчас все стало так легко. И вместе с тем пусто.
Боги, Иия, что у тебя в голове?! Нельзя даже допускать мысли, что между тобой и этим заносчивым драконом что-то может быть!
Да, он поиздевался тогда в несуществующей нише. Потом украл поцелуй. Но это все просто игра. Нельзя вестись на нее!
Я фыркнула и мысленно сама себя отругала. После чего несколько раз умылась холодной водой и начала собираться. Через какие-то полчаса я уже подходила к воротам, у которых меня ждал Алан.
Темный плащ с серым мехом и глубоким капюшоном практически полностью скрывал фигуру метаморфа и делали ее как-то визуально больше. Если бы я не знала, что он меня тут ждет, развернулась бы и удрапала восвояси от такого человека.
При моем приближении Алан скинул капюшон и улыбнулся:
— Погода хорошая. Могу открыть портал, а можем прогуляться пешком. Тут недалеко.
Я вздрогнула, вспомнив то, как Алан открывает порталы. После его первого и единственного разлома в пространстве мне так плохо стало, что, пожалуй, откажусь.
— Давай пешком, — решила я, вздрогну от воспоминаний.
Это не укрылось от глаз старшекурсника. Он тихо рассмеялся и первым шагнул за ворота.
— Как ты познакомилась с таким, как ты? — поинтересовался метаморф, когда мы миновали группу людей и направились по широкой пустынной дороге к дворцовому кварталу.
— Он сам меня нашел, — аккуратно подбирая слова, произнесла я.
Почему-то не хотелось вдаваться в подробности и рассказывать ему об Источнике и предсказании. Если его отец знает об этом, он все равно сегодня все расскажет. Если же мои родители заставили его помогать силой, то меня попросту выставят за порог и попросят никогда больше не приходить.
— Столько веков их никто не видел. — Хмыкнул Алан. — И вот на моих глазах происходит что-то невероятное.
Ага, охренеть просто. Я бы тоже порадовалась, не будь по другую сторону сцены…
— Ректор что-то сказал по поводу притяжения? — коснулась я темы, которая беспокоила сейчас больше всего.
— Пока нет, но пообещал, что найдет способ. Сказал, что знает, в какую сторону нужно развивать мысль.
— Ну это уже неплохо.
— Да, вот только я почти научился бороться с этим, — заметил метаморф и покосился в мою сторону.