– Бабочки, – все ворчал Хин. – В Храме хоть что-то приличное было. А здесь бабочек выпускать.
Мы шли по улице, приглядываясь к лавкам и ассортименту. Людей вокруг было много, мы двигались медленно, но держались рядом, друг от друга не отставали.
– Это хоть что-то, – раздраженно вздохнул Юншэн. – Потому что в Храм я могу отправиться, только если от ведьмы избавлюсь. Если бабочки нам помогут, то хорошо.
Хин скептически фыркнул. Из лавки, к которой мы присмотрелись, вышли покупатели, и, завидев Принцев-драконов, принялись им кланяться. На улице было шумно, солнечно и жарко, я с трудом держала зонтик, стараясь никого не зацепить.
Как вдруг в толпе заметила синий отблеск в волосах и замерла.
Как во сне.
Это он.
Глава 14
Не знаю, почему я вообще приняла решение бежать, но все будто само собой получилось. Бросилась сквозь толпу, ведомая ускользающим синим цветом в толпе людей. Так странно, разве волосы бывают синими? Как море. Как вода в фонтане.
Как дракон.
Дракон?
Я бежала настолько быстро, что столкнись с кем-то – не отделались бы ушибами, но на удивление я никого не задела. Толпа была плотной, казалась непроходимой, но я находила лазейки там, где их быть будто бы не должно, проскальзывала между людьми, которые словно уступали мне место. Пропускали.
И несмотря на мою скорость, везение и прочие загадочные обстоятельства, тот, за кем я следовала, почему-то все удалялся, ускользая от меня, словно рыба в воде. В этом сплошном потоке людей, словно в реке, синеволосый был быстрее, проворнее, ловчее.
А может быть, его и не существовало?
Толпа кончилась внезапно, я вырвалась на пустырь неожиданно, споткнулась и чуть не рухнула, чудом угодив в чьи-то надежные руки. А когда подняла глаза, так и вовсе удивилась до глубины души.
– Кайран, – узнала я.
Он все еще держал меня, будто я по-прежнему собиралась упасть. Судя по округлившимся глазам, он сам не ожидал меня встретить. Но он пришел в себя первым.
– Ты что? Снова потерялась? – Хмыкнул он.
Я хотела было ответить, но быстро огляделась и тут же поняла, что понятия не имею, где нахожусь. А тот синеволосый парень уже совсем пропал из виду, ни следа не осталось. Разве он может не быть драконом? С синими-то волосами? Нырнув в фонтан и показав мне море драконов. Пусть это случилось и не наяву…
Душа почему-то трепетала от ощущений после сна.
Но теперь он пропал. Однако появился Кайран.
Он явно собирался что-то сказать, но очень удивился, когда я сжала его руку и решительно заглянула ему в глаза.
– Пойдем!
Он что-то невнятно бормотал первое время, но я решительно тащила его за собой. Он сначала упирался, но потом я обернулась и одарила строгим взглядом, после чего он сдался и идти стало легче.
Вот так просто вернуться к своим я не могла, но почему-то вышла к фонтану безошибочно. Зонтик мешал, теперь цепляясь за всех вокруг, в какой-то момент чуть не выпал, но Кайран поймал его и взял сам, привлек меня к себе, подставил мне под руку свой локоть, и пока я хлопала глазами, произнес:
– Раз уж тебе важно меня куда-то привести, я пойду. Скажи, куда.
Я кивнула в сторону фонтана и спряталась под зонтиком, который теперь нес уже он.
– Так легко? Ты доверяешь мне так легко?
Кайран ухмыльнулся.
– Во-первых, хочу напомнить, что без меня ты снова потерялась, – горделиво заметил он, я скосила на него сердитый взгляд, но он не обратил на него внимания и продолжал. – Во-вторых, что ты мне сделаешь?
– Многое, – буркнула обиженно.
А Кайран рассмеялся.
– Если только заговоришь мне зубы, – потешался он.
– Перестань, – обиделась. – Я кое-что умею.
– Верю, – не стал спорить Кайран.
До фонтана оставалось еще немного, но толпа продолжала мешать. Я замечала, как многие в огромном количестве закупают корзинки, как я полагала, для завтрашнего сбора бабочек.
– Что ты здесь делаешь? – Поинтересовалась я.
Пусть ему в этом не признаюсь, но я была рада его встретить.
– А это в-третьих, – хмыкнул Кайран, и я быстро обо всем догадалась.
– Ты уже слышал о том, что мой брат призвал дракона и убил его, – подытожила я.
– А я думал, он их на коронацию пригласить собирается, – задумчиво заметил Кайран.
– Так и есть. Это случайность.
Кайран выразительно поднял брови.
– Он случайно убил дракона? – Он это так сказал, что я невольно рассмеялась. – Представляю, что бы было, если бы он замыслил какой-нибудь план. Хотя нет, стой: даже представить не могу. Ведь паломничество и есть его план.
Я снова едва сдерживала смех, а Кайрану будто нравилось меня смешить, он ухмыльнулся, наблюдая за моей реакцией.
– Дело не в Юншэне, а в Колдунье камелии, – объяснила я, вкратце пересказав о событиях, что приключились в Храме. Кайран, выслушав меня внимательно, закивал. – Мы собираемся ее разыскать.
В этот раз взгляд Кайрана был скептический.
– Это же просто сказка, – заметил он, как если бы пытался вразумить малыша.
– Сказка, которая разбудила дракона, – парировала я, и Кайрану ничего не оставалось, кроме как промолчать.
Мы остановились у фонтана, я подвела Кайрана поближе и указала на диск. Кайран сначала не понял, что именно я ему показываю, но разглядев, сам потянулся, наклонился, чуть не рухнув в воду. Только потому, что я за него все еще держалась, он не свалился в фонтан. Разглядывал изображение несколько мгновений, а затем достал свой диск, сравнил.
Похожи. Но разного цвета. Почему?
– Что было в том месте? – Поинтересовалась я вновь.
Кайран выпрямился, я вместе с ним. Он почему-то очень крепко зажал мою руку локтем, мне было ее не убрать. С другой стороны, я и не просила его отпустить и не вырывалась. Кайран еще несколько мгновений смотрел на свой диск.
– Как я и сказал ранее – ничего, – в его голосе слышалась грусть.
– Но если здесь такой же, значит, там тоже могло быть какое-то сооружение, – подытожила я.
Кайран почему-то взглянул на меня недоверчиво, спрятал диск и оглядел толпу.
– Значит, вы идете к Колдунье, – подытожил он, резко сменив тему.
Мне хотелось бы выпытывать у него еще информацию, но я уже догадалась, что он не собирается делиться.
– А ты? Что собираешься делать ты? – Кайран заглянул мне в глаза и было сложно угадать, о чем он думает. – Ты ведь прибыл сюда не просто так. Ты… следовал за нами?
Кайран фыркнул и отвел взгляд.
– Это большой мир, – напомнил он. – Я свободен и могу идти куда угодно.
– Намекаешь, что я не свободна?
– Я не это хотел сказать, – горячо опроверг Кайран. – Я нашел сюда путь. Сам.
– И ты не расскажешь мне, как именно.
– Почему я должен с тобой делиться? – Он вручил мне зонтик. – Единственного дракона, которого вы нашли, Принц-дракон и вовсе убил.
– Это был не дракон, а магия, – напомнила вновь сердито.
– Все равно! – Кайран разозлился. – Как вы могли его убить?
– Он хотел разрушать.
– А вы его спросили?
– Он был не очень-то разговорчив, но мы пытались.
– Так пытались, что дракона больше нет.
Я не знала, что ему на это ответить, сложно было убедить его в том, что тот дракон нес разрушение. Вздохнула и вспомнила единственное, что могла сейчас сказать.
– Мне снились драконы, – призналась я.
Взгляд Кайрана вдруг потеплел, но он сказал раньше, чем подумал:
– А мне снилась ты.
Он испугался собственного признания, напрягся, смутился, разозлился, попытался найти подходящие слова, пока я удивленно смотрела на него.
– Что именно? Тебе снилось? – Уточнила осторожно, мой голос дрожал.
Кайран сдвинул брови.
– Ничего особенного. Забудь, – он отвернулся и вышел из-под зонтика.
– Там были драконы? – С надеждой спросила я.
Кайран замер в шаге от меня, стоял спиной, не оборачивался.
– Нет, – ответил он наконец. – Только… ты.
Я разочарованно опустила взгляд, но надежды не потеряла.
– Кисана, – позвал меня Кинэ. Я обернулась и оказалось, что он здесь уже некоторое время. Как всегда, выглядел слишком мрачно даже для солнечного дня. Жители города его по привычке обходили стороной. – Опять он?
– Что значит «опять он»? – Тут же ощерился Кайран, шагнув ближе. – Это свободные острова! Я могу ходить, где захочу! Или ты прочертил границы?
Кинэ выглядел так, будто вокруг него жужжал комар.
– Твои братья волнуются, – обратился ко мне Кинэ.
Я ему кивнула и снова взглянула на Кайрана.
– Ты пойдешь с нами? – Пусть я не смотрела на Кинэ, но его молчаливый протест ощутила кожей.
Кайран глядел на меня неопределенно.
– Нет, – покачал он головой. – Иди. Я не буду мешать.
И он быстро скрылся в толпе. Странно, Кайран был высоким, выделялся среди людей, но почти сразу же исчез, стоило ему сделать пару шагов. Как я разглядела того синеволосого? Действительно ли я его видела? А может, мне голову напекло? Я не выспалась, оттого и не отличила реальность ото сна?
Кинэ, конечно, спросил куда и зачем я ушла, но я не хотела рассказывать ему о том, что видела. Он и мой сон воспринял как придурь, так что еще больше становиться сумасшедшей в его глазах не хотелось. Я притворилась, будто ушла погулять и заблудилась. Кинэ мне не поверил, но допытываться не стал.
Мы вернулись к братьям. К тому моменту они уже осмотрели много лавок, мы нашли наследников внутри одной из них.
– Я хочу посмотреть, что в других, – сказала я братьям, на что Хин довольно резко бросил:
– Кто не успел, тот опоздал!
– Хин! – Осадил брата Юншэн. – Там ничего интересного. Но, если ты хочешь…
– Что значит «хочет»? – Хин почему-то разозлился еще больше. Повернулся ко мне: – Куда ты ушла? Решила, что можешь ходить, где захочешь?
– Прекрати, – снова одернул Юншэн.
Но Хин все больше выходил из себя.
– Мало того, что я с тобой вожусь с самого детства, так ты решила теперь устраивать проблемы? – Хин наступал, прожигая меня взглядом темных глаз. – Неужели ты не уяснила? Ты здесь не на экскурсии, не можешь делать, что тебе вздумается. Где это видано, чтобы Принцы-драконы ждали безродную девчонку?