Северянин. Конечно, Юми права, не все они плохие, но… Вообще-то запрет на пересечение границы и правда был. Так что, по идее, Кайран не должен был быть здесь. А он ищет драконов. Представился погонщиком. И хоть в древности не было четкого разделения на Юг и Север, все же о погонщиках с Севера нам известно немногое. Но, возможно, потому, что Север не охотно делился этой информацией.
– Ладно. Значит, первым делом мы должны разрушить твое заклятие, – подытожил Юншэн.
– Соображаешь, – насмешливо хмыкнула в ответ Юми.
План был теперь ясен. Юншэн еще недолго размышлял, а потом наказал нам собираться, и мы все разошлись по комнатам. Я ковырялась с вещами достаточно долго, за мной опять зашел Кинэ. Постоял в дверях недолго, наблюдая за тем, как я укладываю наряды в сундуки.
– Расстроилась? – Наконец спросил он и, не дожидаясь ответа, добавил: – Он тебе помог, так что и правда не такой уж он и плохой.
– Юми права, – заметила в ответ, – разделили на Север и Юг остров люди. Кайран неплохой.
– Не прогонишь его, когда он снова придет? – Уточнил Кинэ.
– А ты советуешь прогнать? – Он промолчал. – Как она узнала?
– Она колдунья, – напомнил Кинэ. – Она многое знает.
– Тебя это не пугает? – Молчание в ответ, я нетерпеливо обернулась и посмотрела на нашего стража. Сердце, полное сомнений, тут же оттаяло. Я ему улыбнулась. – Не бойся, оннэ, по-моему, прожив во Дворце все вместе так долго, мы уже знаем все секреты друг друга.
Кинэ ухмыльнулся.
– Конечно, – с легкостью подтвердил он.
Через час мы уже погрузили вещи в повозки. Градоначальник провожал нас лично, Юншэн несколько раз заверил его в том, что лекари из Лодана скоро прибудут и помогут разобраться с хворью. В версию о том, что это не дело рук Колдуньи камелии градоначальник ничуть не поверил и, когда мы проезжали мимо, прочитал целую кучу защитных заклинаний, дабы отгородиться от ее магии. Юми не обратила на это никакого внимания, только нетерпеливо спросила:
– А когда мы будем обедать?
Мы наконец-то покидали Отари. В черте города ехали не так быстро. Народ провожал Юншэна и Хина, снова выстроившись вдоль дороги. Я лишь заметила в толпе знакомое лицо. Кайран безошибочно смотрел на меня, хотя я не высовывалась, да и оконце было закрыто занавеской.
Кто же он? Хороший друг? Или опасный враг? В конце концов, мы едем в одной повозке с Принцессой Севера. Разве это не доказывает, что Кайран на нашей стороне?
– Внучка-то у меня и не поправилась бы, – вдруг услышала я в толпе.
– Да и куры мои бы так и пропали, – поддержал разговор второй старик, я невольно прислушалась.
Конечно, я вспомнила нашего горе-колдуна Чин-сэя и в первый миг задумалась: учитывая то, что мы теперь о нем знали, как он мог справиться со всем?..
– Если бы не тот синеволосый юноша, – я только и успела повернуть голову, но увидела только толпу людей.
Разговор остался позади, кто именно вел беседы, мне было уже не понять. Но… что они сказали? Синеволосый?
Он?..
Глава 20
Я понимала, что даже если этот синеволосый реально существует, а не плод моего воображения, то мне его никогда не встретить. С тех пор, как он мне приснился, прошло много дней, и я уже примирилась с мыслью, что это был лишь сон. Про то, как я преследовала его в толпе, вообще не думаю, это все было слишком странно и необъяснимо.
Но услышать о нем разговор в толпе… Стало совершенно очевидно, что колдун просто мошенник и приписал себе чужие заслуги. Но теперь я знаю, что синеволосый не просто плод моего воображения. Он реален. И это немного пугало.
До Храма мы добирались еще несколько дней, я все хотела поговорить с Юми, потому что уж кто-кто, а она-то точно в таких вещах разбирается. Но из-за приближения к финальной точке нашего путешествия Юншэн от нее не отлипал. Допытывался во всех деталях и подробностях что дальше будет. А при нем и Кинэ, да и всех остальных, мне пока не очень-то хотелось делиться… сном. Как бы все ни складывалось, только Колдунья могла меня понять.
– Все просто, Принц-ящер, – Юми не стеснялась в выражениях, – ты забираешься наверх, находишь тот же ритуал боевого танца-приветствия, осваиваешь его (а они похожи), и исполняешь в главном зале Храма. Мои драконы такого не терпят: просыпаются, вы их а-та-та и в море.
Юншэн шел рядом с Юми и смотрел перед собой мрачным взглядом. Мы уже ехали по небольшой дороге, вдалеке виднелась крыша Храма полной луны. Сама луна светила нам в спину, вечерело, но чем ближе мы подходили к Храму, тем ярче становилось. Думаю, это не случайно.
– Моя задача – вернуть драконов, – мрачно напомнил брат. – Как это поможет?
– М-м-м, – задумчиво протянула Юми, – я по другой части, конечно, по той, где их убивают и изгоняют на веки вечные. Но идея в ритуале есть. Должна быть. С моей магией разберешься и можно будет попытаться призвать… кого ты так страстно желаешь.
Юми даже сморщилась, настолько ей была не по нраву эта идея.
– Насколько опасны твои драконы? – Юншэн буквально выплюнул последнюю фразу.
– Опасны, – игриво заметила Юми. Рядом с Юншэном она казалась маленькой и хрупкой. Кто бы вообще подумал, что она может сотворить столь опасное колдовство? – Я рассчитывала на самих ящеров в случае, если бы они явились.
– Тогда почему твоя магия сработала раньше ритуала?
– Раньше? – Юми задумчиво взглянула на небо. – А разве ты не практиковал ритуал до назначенного времени?
И тут Юншэн все понял.
– Значит, неважно, где было проводить ритуал, главное последовательность и правильность исполнения, – подытожил брат.
– Какой ты умненький, – издевательски, будто щеночка, похвалила Юми, сжав ладони. – С такими способностями тебе только Королем-драконом и становиться!
Юншэн явно намеревался что-то у нее спросить, но Юми стала напевать себе под нос и поскакала в припрыжку вперед, вовлекая в свой странный танец всех стражей. Ничего такого она не делала, просто иногда хваталась за них и подпрыгивала выше их головы. Со стороны смотрелось диковато, но она ведь в лесу жила много лет.
Впрочем, я ей немножко завидовала. Она не беспокоилась, что ее засмеют, не заботилась, что там вообще о ней подумают и скажут. Она просто веселилась. А вместе с ее голосом почему-то раздавалось эхо…
Как ни странно, под ее танцы мы совсем уж как-то незаметно приблизились к Храму. Он тоже располагался на возвышении, на утесе, к нему вела высеченная в скале лестница. Уже наступила ночь, но луна светила ярко.
Этот Храм, хоть и был похож на предыдущий, но отличался верхней частью сооружения. Там располагалась плоская площадка. Интересно, почему эта площадка такая большая? Может быть, туда приземлялись драконы? Было бы здорово, если после ритуала все так и случится.
– Я дальше не пойду, – заявила Юми, Юншэн резко остановился и строго взглянул на нее. – Забываешь, Принц-ящер, ко двору драконов я не допущена, если не сказать больше – изгнана. Мне в Храм путь заказан.
– Как же ты колдовала? – Юншэн остался недоволен, чувствуя подвох.
– Так я вокруг, – она описала пальчиком кружок в воздухе.
А потом я вздрогнула, как и многие. За обрывом плескались волны, но именно в этот момент они обрушились жутким грохотом на скалы. Да так сильно, что до Храма долетели брызги.
– Море сердится, – блаженно улыбаясь, вымолвила Юми. – Не зли его еще больше, Принц-ящер.
Юншэн, стиснув зубы и сжав кулаки, подошел к Юми и навис над ней, словно собираясь ругаться. Не знаю, что сыграло роль, Юми смотрела так обычно, что и не скажешь, будто она колдунья. Что-то в глазах брата изменилось, он смягчился, отступил, взглянул в нашу с Морой сторону.
– Оставайтесь здесь, – приказал он нам.
– Ура! – Юми подпрыгнула и захлопала в ладоши. – Компания! Идите уже, мы тут с девочками займем лучшие места и будем обсуждать, как Принц-ящер не смог победить моих дракончиков.
– Почему драконы, если ты их так ненавидишь? – Выплюнул Юншэн.
– А разве это не иронично? Ящеры приползают, а на них нападают их же собратья. – Юми так рассмеялась, стало не по себе. Были в этом смехе и жажда, и отчаяние, и что-то дикое, необузданное. Магия. – Разве я не гениальна?
Юншэн промолчал. Некоторое время обсуждал со стражами, кто должен остаться. Все это время Кинэ не отводил от меня взгляда. Как-то не к месту вспомнились слова Хина о том, что меня страж защищать не обязан. Это не то чтобы стало откровением, просто покоробило.
Что касается Хина – он был мрачен, готовился к схватке, именно он будет помогать Юншэну загонять драконов в море. Юми была права, оно сегодня не спокойно. Волны продолжали с нечеловеческой силой обрушиваться на скалы, мы видели, как брызги пены взлетают в воздух, дотягиваясь почти до самой крыши. Чистая, необузданная сила стихии.
В итоге Юншэн оставил нам четырех стражей. Потом он подошел ко мне, отведя в сторонку.
– Будь предельно внимательна и осторожна, – наказал он. – Если тебе вдруг покажется, что Колдунья хоть криво в непонятную сторону взглянула, хватай Мору и беги.
Я улыбнулась, Юншэн в непонимании сдвинул брови.
– Теперь Мора тебе не кажется такой уж враждебной? – Тихо спросила я.
Юншэн раздумывал секунду-другую, а потом удивил меня до глубины души.
– Этот Кайран ведь спас тебе жизнь, – напомнил он спокойно. – Это ведь правда, мы враги только из-за изначальной вражды. Но ее затеяли люди. Не все плохое, что нам навязывают, не все хорошее, что рождено рядом с нами. Возьми, к примеру, Хина…
Я посмеялась и только сейчас поняла, как сильно я боялась. Обняла Юншэна, он вздохнул и обнял меня в ответ, успокаивающе поглаживая по голове.
– Я знаю, что ты лучший, Юншэн, – заговорила я торопливо, знала, что скоро он уйдет и у меня не будет такой возможности, – знаю, что тебе и горы по плечу. Знаю, как ты невероятно силен. Но все равно, пожалуйста, будь осторожен.
Он еще недолго держал меня, потом отстранился и заглянул мне в глаза. В преддверии усмирения драконов в его взгляде уже начали разгораться огненные всполохи.