– Юншэн – нет! – Воскликнула я. Он перевел на меня уставшие глаза. – Нельзя. Хин тебя хлестал, помнишь? Но ему за это не прилетело. Но, когда он хотел тронуть Мору, его накрыло.
– Это твои аргументы?! – Разозлился Хин.
– Мора спасла нас, – не теряла из виду алые глаза Юншэна. – Она могла бы сбежать, могла бы убить нас сама. Но она. Спасала. Нам. Жизнь. Даже ценой своего секрета.
Юншэн стиснул зубы и заорал от вспышки ненависти и бессилия. Ударил вспыхнувшим кулаком по земле, и та вмиг высохла. Еще бы чуть-чуть и он бы все спалил.
– Кто?! – Юншэн выпрямился, все еще находя взглядом меня. – Кто она такая?! Почему?!
– Мы можем поговорить, – предложила я. – Можем не драться.
– Она!..
– Что?! – Теперь я разозлилась. – Она защищалась?! Ты напал на нее!
– У нее сила стихии! – Глаза Юншэна стали огненно-алыми, тело снова задымилось. – Никто, никто кроме наследников-драконов не обладает такой силой!
– Ты должен дать ей шанс хотя бы объясниться!
– Нет!
Юншэн ловко подскочил на ноги, метнулся к Море, я закричала. Кайран попытался ее защитить, но огонь хлестнул его и отбросил в сторону. Кайран закашлялся, будто дым попал в легкие, но подняться уже не было сил.
Юншэн собрал целую сферу из беспощадного огня, занося его над все еще бессознательным телом Принцессы Севера. Я дернулась, но уверенная хватка Кинэ меня остановила. Вопросительно заглянула в его темные уставшие глаза и доверилась ему.
Обернулась, наблюдая. Как и все остальные, я ждала, когда гнев Юншэна обрушится на Мору. Та даже не поняла бы, наверное, что произошло. Она выглядела так, будто спала глубоким сном. Слишком глубоким, чтобы можно было когда-нибудь проснуться. Совсем бледная, она почти сливалась с цветом своих волос. Белый снег.
Но Юншэн не смог. Пламя в его глазах потухло, пронеслось всполохом согревающего тепла над землей, и погасло. Исчезло, растворившись. Он продолжал смотреть на Мору и погружался в уныние.
Для него это было сравни трагедии. Он переживал из-за собственной коронации, но, если задуматься: вот драконы вернутся и объявят испытание. И Мора могла бы претендовать на трон. Все, к чему Юншэна готовили всю его жизнь, утекало, словно вода сквозь пальцы.
Но он никогда не был убийцей. Через время посмотрел на меня.
– Ты понимаешь, что я сделал? – Спросил он меня.
Кивнула.
– Ты пощадил ее, – озвучила. – Потому что ты Принц-дракон. Наследник, которого выбрали сами драконы. И ты докажешь это снова. Когда придет время и объявят испытание, ты пройдешь его и будешь признан драконами. Только это, слышишь? Только этот поступок определяет тебя. Ты ее пощадил.
Веки Моры дрогнули, она открыла глаза и невидящим взглядом посмотрела на Юншэна. Он знал, что она проснулась. Набрался смелости, взглянул на нее, наклонился, взял на руки. Она ахнула от неожиданности, робко ухватилась за него, но была слишком слаба, поэтому уронила голову ему на плечо и снова провалилась в сон.
Юншэн уверенно понес ее к повозкам. Поднялся Кинэ, я подошла к Кайрану и хотела помочь, но он лишь отмахнулся, недовольный, что ему так сильно прилетело, и поднялся на ноги сам.
Заметила Юми – она стояла поодаль и за всем наблюдала со стороны. Юншэн намеренно обошел ее, чтобы не выслушивать очередную порцию колкостей. Он был к этому не готов. Ни к чему из того, что случилось сегодня вечером.
Когда мы вернулись к повозкам, стало очевидно, что даиты напали на них первым делом. Но Кайран отбился. Пострадали несколько человек, но лекарь уже обработал их раны.
Стражи хоть и смертельно устали, все-таки разбили временный лагерь. Помогал кто как мог, но в итоге все свалились где попало в желании просто отдохнуть. Так все и проспали до утра.
Проснулась с первыми лучами, подумала, что тепло, и только теперь обнаружила Юми под боком. Когда она?.. Неважно. Она тоже устала. Все еще в окровавленном рекамэ выглядела она не лучшим образом.
Но лагерь постепенно просыпался. Слуги приготовили завтрак, мы молча сели вокруг костра и поели. Никто не разговаривал, все молчали. Только один раз страж, что отвечал за наш маршрут, сообщил, что в часе пути от нас постоялый двор. Там мы собирались отдохнуть после всех приключений.
Кажется, мы заняли весь постоялый двор. Хозяин, конечно, не мог отказать наследникам-драконам. Только нетерпеливо спросил:
– Я видел страшную волну! Это драконы вернулись?
– Нет, это я, – мрачно ответил Юншэн, мечтая о нормальном сне.
Больше он ничего не сказал, но на следующий день, когда мы хоть немного выспались и были способны спуститься в общий зал и поесть, оказалось, что у Юншэна появилось новое прозвище. Парочка путешественников остановилась на постоялом дворе, и пока нас не заметили, только и делали что шептались о большой волне.
– Убийца драконов и Гроза морей! – Воскликнул один из путешественников.
Потом они правда спешно сбежали, но стало вполне очевидно, что они разнесут это новое прозвище по всему Югу. Если не дальше.
Это был первый горячий обед, за которым мы все собрались вместе за долгие дни. Все еще уставшие, не до конца осознавшие все произошедшее, но все-таки сидели за одним (почти) столом.
Юншэн и Хин сидели рядом, мрачные, подавленные. Хин без закусок и каких-либо церемоний начал хлестать вино пиалу за пиалой. Но Юншэн его не одернул. Ел без интереса, будто ему просто нужно было себя чем-то занять. Кинэ сидел за ними, опять в тени, мрачный, но не упускающий из виду ни одной детали.
Мы с Морой расположились рядом, напротив братьев. Я тоже была подавленной и уставшей, но это было ничем по сравнению с Морой. Вот она выглядела так, будто из нее выкачали всю кровь. Снова ее белоснежная кожа почти сливалась с цветом волос.
Кайран сидел за нами и, если задуматься, это выглядело забавно: два воина за нашими спинами. Только вот Кинэ был и за меня. Что он и передавал мне взглядами, но я в этом не сомневалась.
Обеденный зал был просторным, тихим, спокойным. После перепадов температур спокойное летнее утро, согретое зноем, казалось менее реальным. Лучи солнца, доставая до нас через открытые двери, ведущие в небольшой внутренний садик, все еще палили. Но сквозняк, что образовывался из-за распахнутых дверей, прогонял жару.
– Ладно, – когда молчать уже не было сил, заговорил Юншэн. – Очевидно, нам нужно о многом поговорить.
Я встретилась с ним взглядом и в моих глазах появилась надежда, что Юншэн, конечно же, понял. В ответ я заметила тень вины.
– Но сначала мы разберемся с главным, – заключил он уверенно, а потом посмотрел на Кайрана. – Непричастные должны уйти.
Глава 23
Не поверив словам Юншэна, я даже обернулась. Кайран молча поднялся и собирался уходить.
– Нет, стой! – Окликнула я его. – Юншэн, я тебя ни о чем ни разу не просила…
– …и сегодня ты этого делать тоже не станешь, – отрезал брат.
Властность в его глазах, решительность и абсолютное доменирование. Он подавил меня, я это чувствовала, но мне не хотелось смиряться. Проглотила обиду за злость в его взгляде, которую я узнала. С такой же ненавистью Хин на меня часто смотрел.
– Он спас мне жизнь, – вымолвила я.
– И что? С каких пор он вхож в совет? – Глаза Юншэна полыхнули искрами пламени. – С каких пор ты вдруг решила, что можешь принимать подобные решения?
– Кисана, – Кайран присел рядом со мной, – все в порядке, Принц-дракон прав, я здесь лишний. Не тревожься.
Он намеренно сжал мою ладонь и вышел под острые взгляды моих братьев.
– Итак, теперь…
– …ты игнорируешь главное, Юншэн, – столько возмущения было в его словах, в меня это неожиданно вселило уверенность. – Кайран тоже ищет драконов и то, как он пришел к нам, то, что он знает…
– Хочешь пойти за ним следом? – Искры пламени полыхнули в его глазах.
– Хочешь остаться за этим столом один? – Его это задело, я заметила.
Но Юншэн ненадолго отвел взгляд, а потом снова посмотрел на меня. Теперь в его глазах догорали угли гнева.
– Последние события нас всех вымотали – немного поумерил пыл старший брат. – Притворимся, что этого разговора не было.
Я хотела ответить – несправедливость по отношению к Кайрану ударила по мне сильно. Но в то же время я понимала, что ничего изменить не могу. Только в бессилии посмотрела на Кинэ – он подбодрил меня в ответ тенью улыбки, и мне стало гораздо легче.
– Моя сестра бывает импульсивной, – беспощадно заметил Юншэн, – но иногда ее мысли и решения имеют под собой основания. Я доверился ей. Теперь мне нужно знать, оказался ли мой выбор правильным.
Он прожег взглядом Мору, которая, казалось, застыла и только теперь пошевелилась. Словно оттаяла.
– Что ты хочешь от меня услышать? – спросила Мора довольно резко.
Юншэн был прав, мы все вымотались. Но Мора переживала этот момент особенно остро потому, что Принц-дракон вместо этого разговора взял и напал на нее.
– Я хочу, чтобы ты призналась, – Юншэн сам был далек от спокойствия, а потому немедленно перенял настроение Принцессы. – Ты шпионка. Ты подослала даитов, ты затеяла свергнуть меня и занять трон-дракон сама.
– Ты даже не заметил, как я старалась всячески этого всего избежать, – Мора злилась впервые, но ее злость была подобна холодной зиме. Она была воплощением своей силы в каждом выборе, слове, движении. – Да, мне было неприятно прибыть сюда и оказаться в окружении вашего двора. Но я стерпела. Потому что Король просил меня.
– Кто он? Король Севера? – Потребовал внезапно Юншэн и Мора холодно улыбнулась.
– Давай договоримся сразу: здесь ты Принц-дракон, да, но там, в Ватмире, я – Принцесса Севера. И будь добр обращаться ко мне, как минимум, с уважением.
– Юншэн, – позвала я строго, когда он собрался что-то сказать. – Ты требуешь к себе того же, и Мора тебе ни разу не отказала.
– Давайте уже пропустим все это, – закатил глаза Хин. – Я бы еще поспал. Ближе к делу. Ты дракониха?