оизводило неизгладимое впечатление в сочетании с белыми волосами. Зима в алых всполохах. Словно кровь на белом снегу. Сморгнула странные мысли и поприветствовала Мору. Она поздоровалась в ответ.
– Простите, что мешаю, – извинилась она, – но мне нужно поговорить с вами.
– О Доме драконов, – догадалась я. Мора кивнула, ее ледяные глаза впились в меня настойчивым взглядом. – Ты хочешь туда уйти.
– А ты нет? – Опустила она глаза. – Тебе-то, как никому, хочется этого. Поверь мне, я знаю. И теперь ясно почему.
– Это так, – кивнула. – Но… Юншэн…
– Твой названный старший брат не имеет права указывать тебе, что делать, – строго заметила Мора, и неизвестно, имела ли она в виду меня или же себя. Ее раздражение брало над ней верх, но она старалась сдерживаться. – Я знаю, что это сложный выбор.
– Почему ты обсуждаешь его со мной? Почему тебе это важно?
Мора вздохнула и взглянула на Кайрана.
– Вы двое, может быть, и сможете пробиться, но на свой счет я не уверена, – призналась она.
– Думаешь, Юншэн будет против?
– А ты думаешь, обрадуется, что, возможно, его драконы, которых он так отчаянно разыскивает, будут обучать меня магии?
– Они не его, – заметил Кайран.
Мора жестко ухмыльнулась.
– Попробуй сказать то же самое Принцу-дракону, – предложила она почти с вызовом и издевкой одновременно.
– Это нехорошо, что мы обсуждаем Юншэна за его спиной, – нахмурилась я.
– Я обсуждаю отнюдь не его, – не согласилась Мора. – Только свою возможность. Скажи мне, Кисана: ты уйдешь в Дом драконов, если все получится?
Это был хороший вопрос, ответа на который я не могла дать так просто. С одной стороны, мне этого хотелось. Вдруг я тоже дочь дракона. Может быть, это и дикая мысль, но схожесть наших судеб с Морой поражала. И, наверное, мне бы хотелось решить все проблемы разом…
Но, так или иначе, Юншэн и Хин были моей семьей. Знаю, с Хином мы совсем не ладили, но другой семьи у меня не было, поэтому я попросту не знала иной жизни. Иных родных. Взять и все бросить…
Так и не дав никакого ответа, похоже, я посеяла в душе Моры только больше сомнений. Кайран, понятное дело, был готов отправиться в Дом драконов без колебаний, он не был связан обязательствами с Принцами-драконами. Вскоре мы вернулись на постоялый двор. На следующий день, как сказала Юми, она подготовила все необходимое для ритуала, и мы снова отправились к Храму. Только теперь уже все вместе.
Юншэн проделал колоссальную работу, собрав обломки Храма и сложив их в подобие круга на земле. Со стороны не особо видно, но, если забраться чуть повыше, можно разглядеть рисунок, который они образовывали. Это и правда походило на портал. Я заметила неизвестные символы (как сказала Юми, то были драконьи письмена), они тянулись по всему периметру обломков. Там, где символов не хватало, Юми придумала положить кое-что другое. Разложив тонкие деревянные дощечки, она исписала их символами. Наизусть она их, конечно, не помнила, но как она сама рассказывала:
– Драконьи письмена похожи между собой, изначально они представляя собой сочетание, подобно цветочной лозе.
И хоть выглядели они так, будто это сплошь тернии, которые прорезали каменную стену, в некоторых очертаниях они и правда напоминали лозу.
Круг Юми усилила сбором из разных трав, долго расхаживая вокруг, словно в танце. Мы все за этим пристально наблюдали, и если вначале Юншэн был хмур и недоволен, то позднее, как и все мы, был заворожен ее действиями. Было что-то волшебное в само́й Юми – сложно отвести от нее взгляд. Сегодня еще она выбрала рекамэ из плотной темно-малахитовой ткани, опять же привезенной откуда-то из-за морей. И походила она сегодня на порождение леса. А в сочетании с проводимым ритуалом Юми и вовсе пугала.
Особенно, когда символы вспыхнули и зарябили. Море зашумело сильнее, налетел ветер и нагнал хмурых облаков, стало мрачно, не по себе. Все заволновались, не знали, что делать, но к месту словно приросли. И тогда из центра образовавшегося круга заструился яркий солнечный свет.
Мурашки побежали по коже, мы неосознанно приблизились к появившемуся будто в пространстве изображению. И разглядывали его. Что было по ту сторону? Оно вырисовывалось только лишь на обломках, там, где зиялы сколы и несовершенства, ничего не было. Поэтому мы будто подглядывали сквозь тернистые ветви деревьев.
Виднелись какие-то постройки. Насыпь дорожек, галереи, что-то еще…
– Это он? – спросил Юншэн. – Дом драконов?
– Хм… – Юми тоже разглядывала картинку, постукивая пальчиком по подбородку.
Небо гневно шумело грозой, ветер пригонял к нам свинцовые тучи. Будто, если не закрыть этот странный портал, разразится буря. Волны продолжали яростно разбиваться о скалы, словно стремились… к порталу.
– У тебя есть более развернутое объяснение? – Спросил Хин недовольно.
– Не хватает, – покачала головой Юми, и пробежалась по кругу из символов. – Чего-то не хватает.
– Чего? – Юншэн был нетерпелив, но решительно настроен.
– Иди сюда, ящерка, – позвала она, поманив рукой.
Юншэн подошел к ней, а она, не глядя, забралась на него, словно обезьянка. Юншэн растерялся, протянул невнятное «э-э-э», огляделся, будто обращаясь к нам за разъяснениями. Но Юми смотрела на обломки, пристально их разглядывая.
На фоне приближающейся бури, свет из портала казался слишком ярким.
– Держи меня, – приказала Юми, повиснув на шее Юншэна.
Последний остался недоволен, но все-таки приобнял Колдунью, а она указала ему на портал.
– Ты сказала, переход совершить не удастся, – напомнил он строго. – Что ты задумала?
Юми вдруг посмотрела на наследника – он смутился близостью. Забавно эти двое смотрелись со стороны. Словно парочка. Шутить никто не осмелился, конечно, но сам факт. Не знали бы мы, что Юми – Колдунья камелии, способная породить магией дракона, можно было бы решить, что эти двое…
Но не отвлекаемся.
– Подойди вон туда, – указала она. – Нет, ящерка, не волнуйся, ты никуда не денешься. – Юншэн расслабился, а Юми лишь добавила: – Кто тебя пустит?
Брат скосил на нее более спокойный взгляд, вздохнул и полез на обломки. Ступал осторожно, потому что изображение казалось таким реальным, будто шагни и окажешься там.
Тем не менее, подошел туда, куда ему указали, а Юми внезапно обхватила его ногами, чем вогнала Юншэна в краску окончательно.
– Держи меня, ящерка, – приказала она.
– Что ты творишь?! – Возмутился Юншэн.
– Держи, а то упаду! – Настаивала Юми.
Он нехотя подхватил ее и стиснул зубы. Ждал. Юми ловко перебирала пальчиками, а затем мелькнула острая игла. Юншэн только воздуха в грудь успел набрать, как Юми с удовольствием кольнула его в плечо.
– Убью! – Пригрозил Юншэн.
– Ой напугал…
– Что ты творишь?! – Злился Юншэн, пока Юми, не особо обращая внимания на его протесты и возмущение, собрала кончиком иглы каплю крови.
– Ты ящерка, хоть и не по крови, – говорила Колдунья так, будто просто читала лекцию, – но их сила в тебе есть. Именно она и должна открыть портал. Теперь держи меня крепче и стой смирно, не шевелись. Иначе я тебя снова кольну.
Юншэн сжал зубы, а Юми покрепче ухватилась за его шею одной рукой, перегнулась и с неописуемой точностью капнула на символы. Казалось бы, что она такого сделала? Но стоило капле достигнуть каменной плиты, как внезапно портал вспыхнул и засветился. Юми вцепилась в Юншэна, он непроизвольно сжал ее, опасаясь неизвестности.
А тем временем портал зарябил, изображение стало более четким. Больше всего походило на полет дракона – начала рассматривать, и у меня голова закружилась. Внезапно солнечный покой сменился зеленым лесом, а потом тот сгустился, явив… (мурашки по коже) нечто вроде сложенных между собой плит.
Но больше всего меня поразил диск! Точно такой же, как у Кайрана, похожий мы видели в Отари у фонтана! На круглом диске красовался дракон. Изумрудный, бесподобной красоты, будто живой, он покоился у самого основания!
– Что?.. – Только и успел вымолвить Юншэн, а потом портал внезапно почернел, и они с Юми рухнули вниз.
Глава 25
Юми взвизгнула, мы ломанулись к порталу, но – вдруг! – между нами возник невидимый барьер. Кинэ пытался пробить его, но не получалось: барьер, хоть и невидимый, но очень крепкий. Магический!
– Юншэн! – Кричал Хин, подбрасывая всех нас с землей в воздух.
Но его магия не работала внутри круга. Юншэн ухватился за край обломка и изо всех сил за него держался. Юми перебралась по нему наверх, забралась на камни, но тут же вскрикнула и сползла с них на землю. Я заметила, что от прикосновения к камням ее ладони покраснели, запузырились и стали покрываться волдырями. Понятно, почему она висела на Юншэне и не ступала в портал сама.
– Ведьма! – Крикнул ей Хин и поморщился. – Что ты наделала?
Она все еще баюкала свою руку, нехотя обернулась и сузила глаза.
– Это не я, – рявкнула она в ответ. – Похоже… драконы не хотят общаться с наследником.
– Юми! – Закричала я, все еще безуспешно пытаясь пробиться сквозь портал. – Пожалуйста!
Уточнять не требовалось, что я попросила ее сделать. Но мрачный взгляд Колдуньи обещал как спасение, так и наказание. Я видела: Юншэн изо всех сил цеплялся за край обрыва, но внизу под ним – бескрайний мрак и ничего больше. Ему не за что было ухватиться.
Юми сцепила зубы, разорвала рекамэ, обвязала лоскутами ткани ладони и потянулась за Юншэном. Он отреагировал неоднозначно:
– Это твой единственный шанс, Колдунья, – зло проговорил он. – Не убьешь меня сейчас…
– И что тогда? – Перехватила его руку Юми, специально больно сжав. – Убьешь меня? У меня для тебя плохие новости: я бессмертна! Даже голод меня не берет!
Она впилась в его кожу ногтями, пустив кровь, но Юншэн хоть и зарычал от боли, злости и досады, но все же смолчал. Вцепился в хрупкую Колдунью, и, пытаясь выбраться, начал подниматься. Но хрупкая Юми на удивление была сильна, она вытащила Юншэна и он рухнул рядом с ней, тяжело дыша.