– Спасибо, – поблагодарила я Кайрана.
Он хмыкнул.
– Ты о нем заботишься больше, чем о себе, – будто укорил меня Кайран.
– Но обо мне заботишься ты, – кивнула я на лежащих рядом трех пойманных рыб.
– Что еще остается? Если ты постоянно о себе забываешь.
– Ничего и не постоянно, – надулась. – Мы с тобой всего ничего были наедине.
– А сейчас ты кого просила накормить?
– У нас был перекус.
– Не выкрутишься.
– Я и не пытаюсь, – вздохнула, обняв свои колени. – Как думаешь, драконы вернутся?
– Должны, – уверенно заключил Кайран. – Мы им просто выбора не оставляем.
Посмеялась.
– Было бы здорово, если бы получилось и у нас, и Юншэна. У нас было бы больше информации.
– Разберемся, – пообещал Кайран. – Нам пора возвращаться.
Кивнула. Кайран поднялся, стал одеваться, я же пока прошлась по берегу, разминая ноги. Возможно, что-то тянуло меня, но я пошла вперед так уверенно, будто точно знала, куда держу путь. Берег изгибался, то уходил вправо, а то сворачивал влево. И что-то было в той дорожке, которая меня вела, особенное.
Когда я завернула налево, то мгновенно замерла. Над песчаным дном была вода. Но вода иная, что-то было в ней особенное. А еще она окружала собой потрясающий дом. Где-то за ним тихо журчал небольшой водопад, на каменной насыпи расположились несколько домиков с синей, под цвет неба, крышей и несколько галерей. Лестница, выходящая из воды, явно говорила о том, что дорожка к дому находится под водой.
В закатных сумерках дом будто светился. Как и вода.
Кайран догнал меня и встал рядом, тоже разглядывал волшебное место. А потом вдруг произнес:
– Дом воды. – Я тут же с удивлением уставилась на него, он чуть смутился и пояснил: – Если бы мне нужно было придумать ему название, я бы его так и назвал. Разве нет?
И правда. Но это наталкивало на новые вопросы.
– Подойдем поближе? – Предложила я.
Кайран кивнул, положил рыбу между камней и предложил забраться ему на спину. Но я отказалась, подобрала юбки и, следуя за парнем, двинулась к лестнице. Здесь было неглубоко, вода была холодной, но в то же время будто мягкой, словно обволакивала подобно теплому одеялу. Странное ощущение.
Откуда-то веяло розами, но цветов я нигде не увидела. Юбки, конечно, намокли, но закатное солнце все еще обжигало. Кайран выбрался на лесенку первым, предложил мне руку и вытащил меня за собой. Мы поднялись повыше, подошли к дверям и уже заранее поняли: здесь все не так просто. Попытались открыть дверь, но она не поддалась – на иное мы и не рассчитывали. Символы, что окружали дверь, были похожи на драконьи письмена. А раз это Дом воды…
– Нужна магия.
Мы вернулись обратно в Дом драконов, в наше назначенное место встречи с Морой. Подходя, мы ее не заметили, но через несколько мгновений она прибежала, счастливая и нетерпеливая.
– Я нашла кухню! И целый склад запасов еды! – Порадовала она нас. – Там и мясо есть!
Кайран скосил взгляд на рыбу, а я виновато улыбнулась. Но он быстро нашелся:
– Зато не помрем с голоду, когда запасы закончатся.
Это правда.
Вкратце мы объяснили Море, что нашли, та уже нетерпеливо бежала вперед. Она поделилась, что тоже нашла многое: водопад где-то в западной части, источник, но главной находкой, конечно, была кухня и склад еды. Помимо очевидного, возникал вопрос: кто ее туда положил? По словам Моры еда была свежей, а значит, запасы пополнялись. Надежда снова крепла.
Мы пришли к Дому воды, и Мора без особых церемоний бросилась в воду. Быстро добралась до лестницы и вбежала по ступенькам на веранду. Ахнув от радости, побегала туда-сюда. Когда мы ее нагнали, она уже во все глаза разглядывала драконьи письмена.
– Мы думаем, это магия, – заключил Кайран. – Воды. А раз ты владеешь метелями…
Мора улыбнулась.
– Я попробую! – Обрадовалась тут же Принцесса Севера.
Сделав глубокий вздох, чтобы успокоить свое нетерпение, Мора наколдовала снег. Из-за нашей мокрой одежды, холод чувствовался сильнее, тем более, что солнце почти зашло и почти не грело.
Снежинки облепили символы вокруг двери, потоптались на них, словно у них была своя воля. Но ничего не вышло. Мора старалась изо всех сил, но что-то было не так.
– Это не так работает! – Сообщил чужой голос из-за спины.
Я вздрогнула и резко обернулась. Отсюда, глядя вниз, я видела только силуэт, за чьей спиной садилось солнце. Мое сердце вздрогнуло, ведь я узнала его.
Глава 31
Знакомый ореол, как и тогда, в моем сне. Он был окутан светом, а стоило на него посмотреть, как он широко улыбнулся. Удивительно, но он сейчас стоял на дорожке, ведущей к лесенке, и воды у него под ногами не было.
– Синеволосый! – крикнула я.
Он сначала улыбался, а потом услышал, как я его назвала, и посерьезнел.
– Стой! Как ты меня назвала? – Сдвинул он брови, поднимаясь по лесенке.
Мора и Кайран подошли ко мне и встали рядом.
– Прости-прости, – стушевалась. – Мы ведь тебя только мельком видели. Вот и…
Он поднялся к нам и встал напротив, я отметила, что ростом он был выше меня. Широкоплечий, крепкий, от него веяло спокойной уверенностью в собственных силах. Раскосые темные глаза. Волосы… Теперь я пригляделась к ним и удивилась.
– Это чешуя?! – В смольно-черных волосах я разглядела синие чешуйки. Парень посмеялся, будто смутился, и взъерошил их. Чешуйки ударились друг о друга, звякнув словно ракушки. – Ты – дракон?!
– Не совсем, – ответил он. – А это… попозже объясню. Я – Ки́рио.
Мы тоже представились.
– Знаю, – кивнул он. – Я о вас все разузнал.
– Теперь давай-ка перейдем к главному, – предложил Кайран. – Кто ты?
– Я – последний из чиаран. Точнее, теперь уже нет, но…
– Чиаран? – Зацепилась за незнакомое слово.
Кирио кивнул.
– Защитник из Дома драконов, – объяснил он. – Так нас раньше называли. Когда здесь жили маги, и драконы их обучали.
– Но ты не дракон, – я не могла в это, как следует, поверить.
– Нет, – снова заверил Кирио. – Но… я могу им становиться.
Поскольку в моей голове давно зрели разные теории, слова Кирио сработали будто пружина.
– Значит… в тот смерч… это бы ты? – Немножко расстроилась.
– Когда я узнал, что наследники отправились на поиски драконов, я захотел на это посмотреть, – рассказывал он. – Нашел вас еще в Асуа, но потом стихия разгулялась, и ты угодила в нее. Я не дружу со стихией воздуха, поэтому пришлось выкручиваться. Я только-только начал изучать магию превращения, поэтому, – он снова взлохматил волосы, и чешуйки снова столкнулись, – напортачил.
– Так это последствия? – Удивилась я.
Кирио лишь просиял смущенной улыбкой. Было в ней что-то особенное.
– Подожди, – вмешался Кайран, – давай начнем сначала: как ты здесь оказался? И как ты научился магии? Тебя обучал дракон?
С серьезным видом Кирио кивнул и пошел к закрытым дверям. Пока он подходил, я заметила реакцию Моры – она во все глаза следила за Кирио, будто он уже начал раскрывать тайны вселенной.
– Когда я был маленьким… лет двенадцать, – примерно определил Кирио, а Кайран нахмурился, – я заблудился в лесу. Какое-то время я бродил бесцельно, но потом внезапно набрел на портал в Дом драконов.
– Просто набрел? – Не поверил Кайран.
Но Кирио лишь кивнул, а потом в его руках забурлила вода, ворвалась круговым потоком, словно маленький смерч, прокатилась по кругу, коснувшись всех драконьих символов. Потом несколько раз что-то щелкнуло, будто замок, и двери со скрипом отворились.
– Он был закрыт, – обернулся к нам Кирио.
Солнце село, скрывая наши лица, но не магию. Вода переливалась, словно перламутром, в ночной тиши.
– Та вода в источнике… – начал понимать Кайран, – это была твоя магия.
Кирио кивнул.
– Так я и попал сюда, – сообщил он, заходя внутрь.
Мы нетерпеливо последовали за ним. Сначала оказались в непроглядной тьме, настолько густой, что заболели глаза. Но потом вспыхнул один синий огонек, второй, третий. От каждого из них струилось мягкое свечение. Будто синее пламя, вот только это была вода.
В синеватом сиянии мы увидели коридор, уходящий в разные стороны. Кирио двинулся вперед, мы семенили за ним, не отставая. Но оглядывались. Те же стены, те же перегородки, но что-то все же отличалось. В слабом свечении этого пока было не понять, но мы спешили вслед за нашим проводником.
– Поначалу было сложно, – рассказывал дальше Кирио. – Я никого здесь не встретил, хотя догадался, кому принадлежит этот Дом.
– Каким образом? – Кайран не упускал ни единой детали. – Мы про Дом драконов узнали от Колдуньи камелии, и то случайно. Как ты узнал?
– Я предположил, потому что у входа было изображение дракона, – с улыбкой обернулся к нам Кирио через плечо. – Разве это не очевидно? – Кайран ничего не сказал, как и мы, просто слушал. – Как и вы, я хотел найти драконов. Понять, где все, куда они делись. Хоть кого-нибудь найти здесь. Но шли дни, никто не приходил, не возвращался. А я решил, что здесь не так уж и плохо. И остался.
Мы шли по длинному коридору вот уже несколько минут, я оборачивалась из раза в раз, разглядывая все отдаляющийся дверной проем с последними лучами закатного солнца. Дом не выглядел таким уж большим, но коридор вел нас все дальше и дальше, будто бы в бесконечность.
– Заняться было особо нечем, вот я и исследовал Дом драконов, – продолжал рассказывать Кирио. Кайран и Мора тоже начинали тревожиться, не понимали, что за таинственные синие огни, почему этот коридор не заканчивается. – И нашел Дом воды. Их тут четыре.
– Стихии, – улыбнулась.
– Верно. Дом воды, огня, земли, воздуха, – рассказал Кирио. – Но это я уже потом разузнал. Сначала я попал сюда…
Мы наконец-то вышли из коридора и сердце пропустило удар. Огни, что разгорались один за другим, будто следуя за нами, ворвались, словно поток воды, промчались между нами и рассыпались мириадами звезд.