– За все я отвечать не могу, – заметил Кайран, пожав плечами. – Но судя по тому, что я видел, когда ходил охотиться, вдоль дороги волчьи стаи не бегают. Пока не зима, шанс, что они вернутся целыми и невредимыми, есть.
Я надеялась, что так и будет.
Пока Кирио разминался, мы развернули карту с Долиной драконов. Необъятная территория, окруженная со всех сторон хребтами и горами. Едва ли можно было отыскать единственный проход. Но, на наше счастье, у нас был дракон. И погонщик драконов.
– Я использую на тебя то же заклинание, – колдовал Кайран, пока Кирио, выпятив грудь, с достоинством принимал магические символы. Они так быстро впечатывались в него, что я не успевала понять, какого цвета они были. – Оно поможет тебе не сбиться в пути.
Кирио кивнул.
– Понял. Буду гнать, как могу, но не как в прошлый раз, – он нервно посмеялся, скосив на нас виноватый взгляд.
Уж не знаю, как это работало, но Кирио снова не обратился в дракона с первого раза. Мы потратили на это еще два часа, чем сильно накалили обстановку. Нужно было торопиться, а дракон никак не хотел появляться. Поэтому нам осталось только идти пешком. Пусть по шажочку, но мы двигались. Это лучше, чем сидеть и ничего не делать. Может быть, эти шаги нас впоследствии спасут. Как еще себя успокаивать?
В конце концов, Кирио вновь разозлился и только после этого обратился драконом. Солнце садилось, но Кирио был настроен решительно. Мы не спорили, оседлали его, заняв те же места, и дракон помчался над кромкой леса.
Нетерпение не давало уснуть, хотя под утро мы заметно устали, замерзли, проголодались, да и Кирио зацепил своим телом пару сосен, поэтому сделали привал. Кирио был силен и вынослив, это неоспоримо, но бедняга так уставал, что, едва успев прожевать перекус, сразу валился от усталости и спал без задних ног.
Пока он отдыхал, мы ходили на охоту. То есть, Кайран и Мора охотились, я же чувствовала себя настолько лишней, что аж было стыдно. Мора практиковала свою магию и, приметив жертву, просто замораживала ее льдом. Кайран – охотник знатный, стрелы из его лука летели быстро, разили точно.
А я бессмысленно размахивала руками, изо всех своих бесполезных сил пытаясь подчинить ветер. Но ему было на меня все равно, и я начинала сомневаться, правильно ли все делаю? Может быть, Кирио ошибся? Никакая я не дочь стихии.
Как пробудить эту силу?
На следующее утро (целый день Кирио гнал с равными перерывами на сон и еду, но ночью все-таки подустал) мы собрались на рассвете, Кирио размялся, более или менее пришел в себя и сообщил:
– Мы приближаемся.
– Не так быстро, как хотелось бы, – вглядывался вдаль Кайран. – Но определенно быстрее, чем если бы мы ехали на лошадях.
Это правда. На лошадях мы были бы вынуждены ехать в обход, дракон же летел напрямую. Но он тащил на себе нас.
К вечеру Кирио так устал, что стоило только снизиться, как он тут же обратился человеком и рухнул без чувств в колючий куст и даже не поморщился, настолько его вымотал полет. Кайран пошел на охоту и через пару часов выследил кабана. Помогла с ним справиться Мора, заморозив его копыта, когда он на нас понесся. Я же бесполезно стояла в сторонке и каждый раз лишь разочарованно вздыхала.
Когда мы приготовили мясо, Кирио проснулся и набросился на еду, слопав большую часть кабана. Снова уснул, наутро позавтракал тем же кабаном и был готов к полету.
Все шло хорошо, мы наконец-то добрались до Долины, влетев в нее между двух гор. Она казалась бескрайней. Зеленые холмы разошлись, словно строй солдат, открывая вид на бескрайние поля. В Долине протекали несколько рек, извиваясь, словно драконы, и как же хорошо, что они там были.
– Что-то не так! – Воскликнул вдруг Кайран, когда Кирио вдруг повело в сторону. – Проснись!
Кайран взял управление на себя, но Кирио чуть отклонил голову назад, и я заметила, что его глаза закрыты. А мы, пролетев еще совсем немного, камнем рухнули вниз.
Глава 36
– Держитесь! – Крикнул Кайран, схватив дракона за рога и всеми силами направляя его к реке.
Кирио не реагировал, сколько бы мы его ни звали. Если вначале казалось, что он еще проснется, то позже, когда Кайран немыслимым образом все-таки направил дракона к реке, чешуя с него начала слетать, словно сорванные ветром лепестки цветка, а сам Кирио снова обратился человеком.
Кайран приказал Море держаться за него крепче, обхватил меня одной рукой и стал разворачиваться. Моя задача была держать Кирио, что я и сделала, обхватив его поперек груди. Изо всех возможных сил пыталась его дозваться, но Кирио едва дышал.
– Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! – Молила его я, а потом глянула вниз и осознала: в лепешку расшибемся же! – КИРИО!
Впилась в него ногтями, что-то внутри меня подпрыгнуло, а потом получился то ли толчок, то ли порыв ветра, но нас так резко снесло к реке, будто кто-то двинул в нас огромным невидимым кулаком.
– Молодец, Кисана! – Похвалил Кайран.
– А?! – Удивилась я, а вода уже приближалась.
Река оказалась широкой, что не упрощало нашей задачи, но я по-прежнему надеялась на Кирио. Наконец-то сжала его чешуйки в волосах и дернула, снова прокричав его имя. Он ахнул то ли от боли, то ли просто очнулся, но внезапно схватил меня за руки, рыкнул и за несколько метров до столкновения с водой снова обратился драконом.
– ДА! Ура! Кирио! – Кричали мы наперебой, обнимая дракона.
К сожалению, на многое он все равно не был способен, с трудом затормозил перед самой водой, метнулся лентой, извиваясь, но задел воду лапой и кубарем полетел в реку.
Мы нырнули в быстрые воды реки. Набрать воздуха не было времени, так что легкие обожгло острой нехваткой дыхания. Кирио все еще был драконом, но снова потерял сознание и начинал тонуть. На секунду я представила себе, что выплыву и наберу побольше воздуха, чтобы нырнуть за ним. Но это казалось непосильным трудом, на такое я была не способна.
Нырнула ниже, кое-как схватила дракона, пытаясь его обнять. Но он тонул, а я взрывалась от нехватки воздуха. Воздух… воздух… воздух!
И снова я ничего не поняла, вода вокруг забурлила, пузырьками окружая со всех сторон. Из-за невозможности пошевелиться я только всматривалась в мутную магию, как внезапно вихрь – вихрь! – закрутился и будто освободил пространство вокруг нас. Мы замерли в воздушном пузыре, и я спешно набрала в грудь воздуха, яростно пытаясь надышаться.
– Кирио! – Крикнула я, прижимаясь к дракону.
Чешуйки его снова медленно начали опадать, словно лепестки, на мой глухой крик он отозвался, встряхнув головой, зарычал, чихнул пару раз, а потом надышался.
– Кисана… – хрипнул он виновато.
А потом вода вновь обрушилась на нас. Набравшись сил, Кирио прижался ко мне и выпущенной стрелой устремился к свету. Мгновение и он вылетел из воды, словно дельфин, я отплевывалась от воды и с трудом осматривалась.
– Там! – Указала на Кайрана.
Он держался на плаву неподалеку, рядом с ним была Мора. Та, перепуганная до смерти, часто-часто набирала в грудь воздуха, будто через секунду-другую пойдет ко дну.
Кирио смертельно устал. Но цапнул себя за лапу, пустив кровь, чтобы не уснуть. Рванулся к Кайрану – тот передал мне Мору, она забралась на дракона, словно испуганная кошка. Сам Кайран подтянулся следом, и Кирио из последних сил рванул к берегу. Кое-как улегшись на земле, он убедился, что мы в порядке и мгновенно отключился.
Свалившись с дракона мы еще долго лежали на берегу не в силах пошевелиться, просто дышали. Сил не было совершенно. Солнце передвигалось по небу с неимоверной скоростью. Мы замерзали, но все равно не могли сдвинуться с места.
Спустя время первым сел Кайран, осмотрел Кирио, который снова обратился человеком, потом нас. Мора уснула, я бы тоже рада, но сердце билось о ребра, меня по-прежнему трясло.
Отдышавшись, Кайран поднялся, отжал влажную одежду и отправился искать сухой хворост. Нам несказанно повезло, что в последние дни не было дождей. Когда огонь разошелся, я тоже поднялась, и уже вместе мы подтащили к огню Мору и Кирио. Они спали беспробудным сном.
Продрогла до костей, как и Кайран. Солнце клонилось к закату, так что мы сели поближе к костру в обнимку и грелись изо всех сил. Так и уснули. Кайран изредка просыпался, поддерживал пламя, заранее набрав целую гору веток. Лесок поблизости был как никогда кстати.
Под утро Кайран разбудил меня, сообщив:
– Пойду наловлю рыбы.
Кивнула и немного посидев, отправилась с ним. Река была быстрой, думаю, течением нас отнесло достаточно далеко после падения. Повезло, что… мой дар? Проснулся? Сомнения одолевали меня, поэтому пока Кайран вброд забрался в воду и собирался ловить рыбу, я уселась на берегу и гипнотизировала воду. Если у меня получилось в воздухе повернуть нас, а в воде я и вовсе целый пузырь создала, должна же я была что-то сейчас сделать?
Вода бежала, мелкие волны вздымались и было сложно сказать, это я или они сами по себе. Тогда я села в траву и давай пытаться ее сдвинуть. Но ветер делал то же самое и я была не уверена, что происходит это по моему́ велению.
– Это точно была ты, – выбрался из воды Кайран с палкой и нанизанной на ней рыбой.
Восемь толстых карпов выглядели аппетитно даже сырыми. После наших приключений я была готова даже траву жевать. Но с Кайраном… В этот момент я была ему как никогда благодарна.
Что Мора, что Кирио проснулись, когда учуяли запах жареной рыбы. Потянулись к еде, быстро перекусили и снова уснули. Мы их не беспокоили, только укрыли накидками, которые кое-как просохли рядом с костром и днем на солнце.
– Нам повезло, – заключила я. – Но Кирио устает и это естественно. Он не привык летать драконом, к тому же носить на себе нас троих.
Кайран кивнул.
– Немного осталось, – заметил он. – Мы уже в Долине драконов.
Невольно добрался взглядом до неба, но оно по-прежнему было пустым.
– Может ли быть такое, что твой наставник – дракон? – Предположила я. – И если это так, может ли он одновременно быть и отцом Моры?