Вздохнув, она решительно направилась домой. Нужно было разложить продукты, а затем позвонить Райту.
При воспоминании о боевом маге сердце предательски екнуло, а лицо обдало жаром. Женщина даже немного разозлилась на себя за это, но ничего не могла поделать. Она вновь, как и много лет назад, подпала под обаяние красавца виконта. А воспоминания о головокружительных поцелуях не способствовали душевному равновесию. В итоге женщина подсознательно оттягивала звонок до того момента, пока не пришла в себя. И все равно ее голос был слегка взволнован, когда Ори договаривалась о встрече.
Еще час она потратила на то, чтобы принять душ и переменить несколько платьев. В итоге, отругав себя за глупость, выбрала легкий сарафан из голубого шифона с рукавами-фонариками. Заплетя волосы в свободную косу, Ори придирчиво осмотрела себя в зеркале, решая, не слишком ли нарядно выглядит. Наконец, придя к выводу, что ее внешний вид вполне обычен, целительница уже почти покинула комнату, когда вспомнила одну немаловажную деталь. Она – вдова, у которой совсем недавно умер муж. И правила предписывали ей носить темные одежды. Общественное мнение, особенно в таких маленьких городах, могло быть безжалостным. Хватило и того, что за покупками Ориана отправилась в желтой юбке и бежевой блузке. Оставалось только удивляться, как ей еще никто ничего не сказал!
Пришлось переодеваться, заменив сарафан на темно-зеленую блузку и коричневую юбку с широким поясом. Ориана не могла вести себя вызывающе, когда жители и так настороженно относились к ней. И пусть целительница не испытывала желания носить траур по человеку, которого она, как выяснилось, совсем не знала, пришлось придерживаться норм морали.
Вторым за день испытанием стала дорога к мэрии. Казалось, что абсолютно все прохожие смотрят на нее и перешептываются. А когда несколько человек перешли на другую сторону улицы, Ори и вовсе чуть не вспылила, и только многолетняя привычка держать себя в руках при посторонних помогла справиться с раздражением.
На входе в мэрию она нос к носу столкнулась с наром Иреком Веровым, временно исполняющим обязанности мэра.
– О, нара Кант, простите, я не заметил вас, – рассыпался в извинениях молодой человек. – Вы ко мне на прием?
– Нет-нет, я… – Немного замявшись, Ориана сказала: – Меня вызвали к лесту Соклаву. Видимо, хотят о чем-то спросить.
– Опять? – возмутился нар Веров. – Да сколько же можно?! Вы и так сказали им все, что знаете. Зачем же бередить и так не зажившую рану? Хотите, я поговорю с дознавателем?
Не ожидавшая такого возмущения со стороны бывшего помощника мэра, Ориана поспешила заверить, что ему совсем не стоит беспокоиться. И вообще, она только рада помочь следствию в меру своих скромных сил.
– Но вы ведь скажете мне, если вдруг понадобится моя помощь? – спросил нар Веров, покровительственно похлопав по руке Ориану, чем неприятно удивил.
Раньше так фамильярно с ней никто не обращался, тем более нар Ирек Веров, которого женщина всегда считала хоть и излишне суетливым, но скромным молодым человеком. Сейчас же он вел себя, по мнению Ори, слишком смело, но и отчитывать его она не хотела. Списав такое необычное поведение на переутомление от свалившихся на него обязанностей мэра, она поспешила распрощаться и скрылась внутри здания.
Немного поплутав по коридорам, Ориана все же вошла в восточное крыло. Она поразилась запустению, царившему в этой части здания. Не сказать, чтобы все здесь совсем было плачевно, но ремонт явно требовался. И чем скорее, тем лучше!
Прислушавшись, женщина услышала приглушенные голоса и поспешила туда. Постучав и дождавшись разрешения войти, она оказалась в просторном кабинете, залитом яркими солнечными лучами по причине отсутствия штор на окнах.
– Кошмар! – не удержавшись, выдохнула Ориана, обозрев обстановку.
– И не говорите! – воскликнул лест Марк Северский, выйдя из-за стола. – В каких условиях приходится работать! – Ухватив руку целительницы, он галантно ее поцеловал и с придыханием продолжил: – Только ваш приход скрашивает эту картину!
– И дает возможность отлынивать от нудной работы? – насмешливо поинтересовалась Ори, бросив взгляд на стол, заваленный папками.
– Ну что вы такое говорите! – Артефакторщик картинно прижал руку к груди. Руку целительницы. К своей груди. – Даже если бы моя работа была невероятно интересной…
– То ты все равно бы к ней вернулся, – раздался голос Райта. – Чем незамедлительно и займешься.
Посмотрев через плечо на стоящего в дверях друга, лест Марк вздохнул и пожаловался Ори:
– Видите, что мне приходится терпеть?
– Искренне сочувствую, – заверила Ориана, ободряюще похлопав мужчину по руке, заодно напоминая, что не мешало бы отпустить ее ладонь.
Этот короткий разговор не только поднял ей настроение, но и вернул душевное равновесие. За что целительница была искренне благодарна лесту Марку.
– Давай пройдем в мой кабинет, – предложил Райт, когда она подошла к нему. – Там мы сможем спокойно поговорить.
– А где лест Марат? – спросила Ори, не увидев некроманта. – Я бы хотела увидеть его. Возможно, он сумеет мне объяснить слова Ринады.
– Нары Нарих? – немного напряженно уточнил виконт. – Что именно она тебе сказала?
Ори покосилась на сидевших за столами людей. Правильно ее поняв, Райт увел женщину к себе в кабинет. И уже там, плотно прикрыв дверь, повторил свой вопрос.
– Она сказала, что уезжает, – принялась перечислять Ориана. – Затем добавила, что рассказала лесту Марату все, что знала, и…
– И? – подтолкнул Райт, когда целительница нерешительно замолчала.
– Назвала меня легковерной дурой. Райт, что происходит?
Прижавшись плечом к шкафу, маг некоторое время рассматривал стоявшую перед ним женщину. То, что он собирался рассказать, определенно причинит ей боль, но и скрывать правду недопустимо.
– Сегодня утром нара Нарих пришла к нам, так как лест Марат не успел ее допросить.
– Почему? Мне казалось, что первым делом он должен был беседовать именно с нами.
– Возможно, потому, что имени Блеза Нариха не было в том списке. В первую очередь некроманта интересовала ты и твое возможное участие в делах мужа. В любом случае сейчас это не так уж и важно. Дело в том, что нара Нарих подтвердила некоторые мои подозрения.
– Какие именно? – Ориана нервно сжала пальцы в ожидании ответа.
– Она была любовницей Вадима на протяжении последних пяти лет, – спокойно ответил Райт, пристально наблюдая за реакцией целительницы.
А та стояла будто громом пораженная, пытаясь осознать услышанное. Верить в измену мужа категорически не хотелось, ведь тогда получалось, что вся ее семейная жизнь разваливалась как карточный домик.
– Этого не может быть! – твердо заявила она, предупреждающе посмотрев на мага. – Это же какой-то абсурд! Когда бы они успели, если Вадим постоянно пропадал в своей лаборатории, а Ринада…
– Ори, послушай меня. – Подойдя к женщине, Райт обхватил ее плечи ладонями.
– Нет, это неправда! – упрямо повторила она. – Блез был его другом, и Вадим не стал бы…
– Астах – его сын, – перебил Райт, слегка встряхнув Ориану.
– Чей? – спросила она и недоуменно посмотрела на мага, все еще пребывая в растерянности от открывшейся правды.
Вздохнув, Райт прижал несопротивляющуюся женщину к себе и сказал:
– Астах – сын Вадима.
– Неправда! – повторила Ориана. Она попыталась вырваться, но мужчина конечно же оказался сильнее ее. – Мальчик светловолосый, а Вадим и Ринада – темноволосые. И я точно знаю, что…
Прижавшись губами к ее виску, Райт прошептал:
– Родная, мне жаль.
Почему-то именно это щемяще-нежное «родная» заставило целительницу поверить его словам. Понимание того, что почти вся ее семейная жизнь была обманом, нахлынуло удушающей волной боли и отчаяния. Глаза тут же наполнились жгучими слезами обиды, а горло сдавили невидимые тиски подступающих рыданий. Предательство мужа окончательно сломило ее.
– Почему? – спросила она, всхлипнув.
– Я не знаю, – ответил виконт, как-то поняв, о чем она спрашивает.
– Это из-за того, что после смерти нашего сына я не захотела больше рожать? Но ведь Вадим сам поддержал меня! Он сам…
Не сдержавшись, Ориана расплакалась, уткнувшись в мужское плечо, стараясь хоть так заглушить всхлипы. Пусть она и не любила своего супруга, но старалась, чтобы он никогда этого не чувствовал. Обустраивала их быт, была верной и понимающей женой, а в ответ получила… все это!
– Жаль, что Вадим уже мертв, – сказал Райт, бережно прижимая к себе плачущую женщину. – С удовольствием избил бы его за то, что посмел обидеть тебя.
«Но ведь ты был не лучше!» – чуть не воскликнула Ориана, но смолчала, лишь горько улыбнулась. Кажется, у нее такая судьба – быть обманутой мужчинами, которым она доверяла. Чувство одиночества и ненужности накрыло с головой. Хотелось свернуться клубочком и по-детски спрятаться от проблем и окружающего мира под одеялом. А еще уснуть, чтобы, когда она проснется, все переменилось и измена Вадима оказалась неправдой, всего лишь страшным сном. И вместе с тем ей до безумия захотелось забыться и хоть ненадолго почувствовать себя нужной и желанной.
Не дав себе времени усомниться в своих действиях, Ори зажмурилась и приникла к губам Райта. И замерла в ожидании ответа. Несколько секунд, пока она ждала, успели растянуться чуть ли не в вечность. Женщина уже хотела отстраниться, извинившись за свой порыв, когда мужские пальцы погрузились в длинную копну волос, а твердые губы принялись жадно исследовать ее рот.
И Ориана таяла… Таяла от ощущения страсти и нежности. От прикосновения сильных, но бережных рук. От жаркого дыхания, одного на двоих.
– Ты нужна мне! – зашептал Райт, осыпая короткими поцелуями лицо и шею. – Нужна!
– Ты нужен мне! – словно в бреду, вторила она ему. – Нужен!
Восторг! Вот то, что дарил ей виконт своими поцелуями, заставляя забывать о плохом… хорошем… обо всем, кроме его жадных прикосновений.