– Древняя защита в этом месте точно такая же, как везде, но есть ещё дополнительное, современное плетение. Очень хорошее, практически не уступающее древнему, я через него тоже не могу заглянуть, вижу только это, сам факт наличия. Думаю, нетрудно догадаться, что без причины никто так стараться не станет.
Естественно, со мной согласились, да и не было у нас иной альтернативы, кроме как проверить плиту. Сначала орочий шаман попытался договориться с духами, даже бубен достал, но те отказались помогать. Тогда он сделал сам, просто обрушив плиту и солидный кусок пола вниз. Он ещё и магом неслабым оказался, чего я, к стыду своему, не заметила с самого начала. Вот что значит пренебрежительно относиться к шаманам.
Спустились в образовавшуюся дыру. Разница чувствовалась с первого взгляда, примерно, как на Земле полезть в подвал древнего замка и обнаружить внизу современную подземную парковку. Там этим никого не удивишь, под большинством замков давно проведены современные коммуникации и даже канализация, а тут пока редкость.
Конечно же, стены были не из железобетона. Древние маги использовали совсем другие технологии, размягчали камень и придавали ему нужную форму. Современные, особенно гномьи, тоже так могут, но масштабы совсем не те. Исправить форму нескольких кирпичей в кладке – это запросто, а отлить за один раз целый подземный комплекс – никак.
Мы попали в почти не пострадавший от времени подземный комплекс. Самым странным было то, что его не используют, ведь, судя по дополнительному плетению на входе, строители дворца знали о наличии этих подземелий. Однако сейчас было не время думать над такими загадками. Найти портал, запустить и уйти в безопасное место. Вот приоритетная задача.
Казалось бы, что может быть проще? Действительно, трудностей не предвиделось, если бы не одно но – размеры комплекса. Он больше походил на небольшой город. Архитектура легко узнавалась, хоть и сильно отличалась, но имела много общих черт как с лунной базой, так и с той подземной тюрьмой, в которую однажды угодили мы с Анжей. То есть никаких сомнений – постройка времён Первой Великой Войны, или даже до неё.
В этом-то и заключалась главная проблема. Портал мы нашли, но не каменный, а металлический, военного образца. Точно такой же, какие были в подземной военной тюрьме. Проблема состояла в том, что с гражданскими сетями они плохо совмещались. Вернее, не так: при наличии допуска из военного можно было подключиться к любому гражданскому, а наоборот уже никак.
Допуска у Шауд Дид Дида, естественно, не было и не могло быть. Из всех живущих на этой планете он имелся только у Ли. Почему тогда этот отзывался на вызовы из долины, в которой жил шаман? Именно отзывался, а не давал пройти, показывал исправный, но выключенный портал. Может, кто-то пятнадцать тысяч лет назад прошёл этим маршрутом и он остался в памяти системы? Может, причина в чём-то другом, теперь оставалось только гадать. Главное, сами мы воспользоваться им не могли.
– И что теперь? – спросила принцесса Катриниэль, когда поняла наши затруднения. – Обратно откапывать завалы?
– Нет, – ответил я. – Мы профессионалы, и у нас всегда есть план «Б».
– Я заметила, – усмехнулась она.
Идущий за пределы города подземный ход пришлось искать куда дольше, чем портал. И вовсе не потому, что он был так хорошо спрятан, просто количество возможных коммуникаций не поддавалось подсчётам. Впору вспоминать бессмертную цитату из старого советского фильма: «Ну кто так строит?!» Вдаль вели многие коридоры, и каждый приходилось проверять пешком. Дид Дид сколько ни старался, но вызвать духов внутри комплекса у него не получалось.
Времени прошло немало. По всем подсчётам выходило, что людям герцога давно пора расчистить завал и спуститься в подвалы, но пока никто не появился. Или они решили, раз налётчики сами заперлись в тюрьме, то пусть там пока посидят? Нет, мы ничуть не возражали, но всё равно странно.
В конце концов, мы нашли то, что требовалось. Один из коридоров, уходящий более чем на три километра в сторону, заканчивался лестницей, ведущей вверх. Самые последние пролёты были завалены, но это уже не беда. Тут защита была нарушена, и шаману удалось вызвать духов земли. Ну а дальше дело техники. Духи расчистили ход, причём почти без шума. Сделали всё гораздо тише, чем в случае применения обычной магии. Но на поверхности нас всё равно уже ждали.
Глава 32
Подземелий с меня хватит надолго. Успели надоесть даже больше, чем клетка. Выберемся на поверхность, рвану обратно в город и убью герцога и потом расскажу ему всё, что о нём думаю. Или сначала расскажу, а потом уже убью? Последовательность не особо важна, поэтому, как получится, так и сделаю.
На самом деле прекрасно понимаю, что ничего не сделаю, во всяком случае, не сейчас. Никто не станет дожидаться, пока я разберусь с герцогом, особенно учитывая недавний провал. Но если когда-нибудь появится такая возможность, то обязательно вернусь и закончу начатое.
Выбравшись на поверхность, обнаружили, что находимся в самом центре лагеря красных орков. Пока мы шатались по коридорам подземелья, город взяли в осаду.
– А я-то гадал, почему так легко сначала удалось прорваться во дворец, а потом нас из подвалов не спешили выковыривать, – произнёс князь Ва’Дим. – Думал, ночные гильдии перестарались, выполняя наш заказ, а оно вон как. Такого подарка от орды никак не ожидал.
– Чему ты удивляешься? – усмехнулась я. – Ведь ими командует Соизка, а она не могла не поспешить на помощь своему мужу.
– Вообще-то, мы разведены, – напомнил князь.
– По фиорским законам развод, совершённый на другом континенте, недействителен, – не упустила случая сообщить я.
– Когда ты успела стать такой законницей?
– Специально интересовалась, чтобы точно знать, сколько конкретно у тебя жён в любой отдельно взятый отрезок времени.
Я действительно интересовалась, правда, с другой целью. Хотела когда-нибудь, как бы между прочим, упомянуть Эледриэль и Ларинэ, что у их мужа имеется ещё одна неучтённая, но при этом совершенно законная жена. Во всяком случае, в те моменты, когда они с Соизкой бывают на Фиоре.
Сначала орки решили, что это вражеская вылазка, приготовились драться. К счастью, не зная количества предполагаемых противников, не бросились в бой, а заняли оборону. К тому времени, как поняли, что, кроме небольшого отряда, из дыры в земле никто лезть не собирается, явилась Соизка, узнала нас и разогнала своих подчинённых.
– А вы как тут оказались? – с ходу начала она.
– Какое совпадение, я как раз хотел спросить у тебя о том же самом, – вернул вопрос князь Ва’Дим.
– Мы вот воюем, – ответила полуорчанка.
– А мы Анжу из тюрьмы вытаскиваем.
– Не может быть! – не поверила Соизка.
– Конечно, не может, – поддержала её я. – На самом деле вытаскиваем не меня, а вон её, легендарную фиорскую воровку – Тень Острого Листа.
При последних словах я указала на эльфийку и добавила:
– Кстати, знакомься, невеста князя Ва’Дима. Ты как третья официальная жена должна знать.
Странная эльфийка нам попалась, на мою очередную шутку вообще никак не отреагировала, чего нельзя сказать о Соизке.
– Не может быть!
– Почему же сразу не может. Не первая эльфийская принцесса у него в жёнах.
– Я не об этом, – возразила Соизка. – Никогда не думала, что лично встречу легендарную Тень.
– Ты у неё ещё автограф попроси, – ввернул князь Ва’Дим.
Скажу честно, никак не думала, что обрадуюсь, увидев Соизку. Почему? Уж она-то точно не упустит случая прорваться во дворец со своей армией. А у нас уже и план готовый есть. Ну ладно, не у нас, а у меня, и не совсем план, а проход прямо в подвалы дворца. Ну и что, что слегка заваленный? Главное, вообще есть.
Соизка была не против, даже обеими руками «за». Правда, сначала попросила посоветоваться с её заместителем. Кто бы сомневался! Или вы думаете, я поверю, что эта полуорчанка лично ордой руководит? Но в этом Хрымсе я тоже не сомневалась. Хоть и услышала о нём впервые. В конце концов, орк он или просто соседей пограбить вышел? И то и другое? Тем более!
Я оказалась права, настоящий вождь орды ничего против моего плана не имел. Хотя и попытался изображать из себя стратега, спрашивая, что да как. Однако на все вопросы был один ответ: пока мы тут думаем и обсуждаем, противник может раскопать завал, и тогда всё, никакого фактора неожиданности, и вообще прорваться станет совсем непросто. Этот аргумент стал решающим, и Соизка начала собирать диверсионную группу. Всю орду, конечно, не погнали, но набралось не меньше пятисот орков. На дворец со всей его охраной точно хватит. А это почти то же самое, что взять весь город.
Поскольку я прекрасно помнила дорогу, опасность заблудиться нам не грозила, во всяком случае, основной части отряда. Если кто из орков свернёт, то это их проблема, потом пусть сами догоняют или выход ищут, или сокровища, которых тут нет. Уж в этом-то можно не сомневаться: те, кто строил дворец на фундаменте древней крепости, вынесли из этих подземелий всё ценное. Если оно тут вообще было.
Дошли быстро и без проблем. Из нашего отряда была только я и приставленная ко мне в качестве охранников тройка вампиров. Придворные дамы, Слирит, Кали и Брина тоже хотели идти, но я не пустила, хватит с меня и охранников. Князь Ва’Дим сам лезть отказался, но согласился меня подождать. Тут всё понятно, если уничтожить главного виновника, то и убегать больше не придётся. Кроме Соизки и её орков к нам присоединилась эльфийская воровка. У неё имелись свои счёты к герцогу, хотя не исключено, что не столько к нему лично, сколько к его сокровищнице. Но это не страшно, трофеи поделить как-нибудь сможем. И потом, нам с ней за сидение в клетках особая компенсация полагается.
Завал, ведущий в замок, ещё никто не успел разобрать, не исключено, что даже и не пытались. Решили, что мы из подвалов никуда не денемся, отобьются от орков, потом с нами разберутся. Это они зря.