Возмущенно вскинулась, глядя на наглую девицу. А не хватит ли ей Дерика? Еще и Кита моего к рукам прибрать собиралась?
— Ки-и-и-ит. — Ее лицо неожиданно расплылось в сладчайшей улыбке. — Ты же обещал не трогать мои игрушки, пока я не наиграюсь…
Тот зло сощурился.
— Я сказал, что не трогаю тебя, пока ты не лезешь лично ко мне. — Он тоже неприятно улыбнулся, убийственно глядя на выскочку.
Я проследила за эмоциями на лице Дерика, но у него не было удивления, похоже, о похождениях невесты он в курсе.
Интересно, а он ее любит вообще? Впервые я задалась этим вопросом. Если да, то переманить его на свою сторону будет в любом случае достаточно трудно, а передо мной сейчас стоит именно эта задача. Нет, конечно, я могу взять его силой, и никто меня не остановит, но много ли это счастья нам всем принесет? Сомневаюсь.
— А разве я к тебе лезу? — Брови главной стервы поднялись на лоб, видимо, в попытке изобразить удивление — актриса из нее просто паршивая.
— Кэрол, — вдруг резко одернул ее Дерик, тоже подходя поближе и вставая рядом с Китом. — Мы уже разговаривали с тобой на эту тему. Девушки в академии не являются твоими личными игрушками или вещами. Не смей их трогать! — В его голосе проскользнула настоящая, неподдельная властность.
Восхищенно посмотрела на него. А парень-то умеет быть хорошим.
Стерва неприятно скуксилась.
— Ну милый… — Ее лицо приобрело жалобное выражение. — Мы же просто безобидно пошутили…
Так, чисто на всякий случай, я спряталась за широкими спинами парней, затравленно глядя на окружающих. Изабель, болезненно морщась, терла поврежденное запястье. Я участливо ей улыбнулась.
— Пошутили и хватит, — отрезал Дерик. — Все, расходимся, — это уже остальным.
И он, взяв стерву за руку, потащил ее к выходу из общежития.
— Кит, ты идешь? — кинул он на друга быстрый взгляд. Мой мальчик кивнул, присоединяясь.
Выдохнула, кожей ощущая, как становится легче дышать, когда все рассасываются, торопясь на занятия. Изабель дернулась в мою сторону.
— Елена! Ты в порядке? — Ее лицо сковала обеспокоенность за меня. Лучше бы о себе заботилась, это не я смертельно больна. Вздохнула, кивая:
— Все со мной хорошо.
— Занятия скоро начнутся, надо поторопиться! — подтолкнула она меня в сторону моей комнаты. — Иди скорее смывай с себя все и переодевайся. Я подожду!
— Спасибо, — искренне поблагодарила. Девушка начинала нравиться мне все больше и больше.
Уроки сегодня были снова скучные и нудные до невозможности, я даже устала зевать, лениво рисуя на полях тетрадей маленькие звездочки, наблюдая за движением искрящихся пылинок в воздухе, подсвеченных полуденным солнцем.
Вздохнула, снова глядя на преподавателя, что-то тихо бурчавшего себе под нос, и печально констатируя — обучение здесь будет результативным, только если учиться всему самому. Тем более что Кит мне уже сообщил, что на зачетах и экзаменах тут все же спрашивают зверски, как будто действительно разжевывали все эти темы студентам.
Записала в тетрадь новую тему и снова принялась рисовать звезды. День становился по-настоящему нудным.
Еле дождалась, когда это мучение закончился, глянув в расписание и с улыбкой отметив, что на сегодня осталось только одно занятие. Какая-то общая магия. Пожала плечами, поспешив в обозначенную аудиторию, проталкиваясь сквозь плотный поток других студентов и занимая свободное место на первой парте центрального ряда.
С интересом осмотрелась по сторонам, отмечая и схемы различных магических плетений, развешанные по стенам в тяжелых рамах, и красивые рисунки, и зарисовки каменистых пейзажей нашего королевства…
Должно быть, это какая-то общая аудитория, для чего-то особенного. С интересом огляделась по сторонам, отмечая каждую мелочь. Высокие окна, как и везде, но тут тщательно зашторенные гардинами, разнообразие картинок из разных наук на стенах, множество столов и лавок. Должно быть, эта аудитория используется для потоковых лекций.
Проследила за тем, как медленно и неторопливо заполняется пространство. Прозвенел звонок.
— Всем добрый день! — В зал залетел красивый мужчина, запуская вслед за собой не слишком большую группу студентов, среди которых я практически сразу отметила моих Кита и Дерика. — Меня зовут профессор Райан, студенты, — живо посмотрел он на нас, улыбаясь и бегло пробегая по рядам глазами, ненадолго остановившись на мне, — садимся все по одному за парту! Быстро! — хлопнул он в ладоши.
Сзади началось какое-то вялое копошение, густо перемешанное с недовольным бурчанием. Группа Дерика и Кита продолжала стоять у доски, скучающе глядя на нас.
Так как со мной и без того никто не решился сесть, даже дергаться не пришлось. С интересом ожидала дальнейшего развития событий. Это уже что-то новенькое.
Профессор, цепко осмотрев всех рассевшихся по одному и зачем-то пересадив некоторых, видимо, особо болтливых на его вкус, посмотрел на выпускную группу.
— Так, теперь вы, выбирайте себе любого первокурсника. Принц Дерик, — посмотрел он на парня, — вы садитесь на первую парту среднего ряда.
Я чуть не засмеялась ситуации — вот ведь, как совпало-то! Но вовремя состроила испуганный взгляд, вжав голову в плечи. Кит быстро прошел к парте позади нас, подсаживаясь к какому-то пареньку. Все в аудитории притихли, ожидая пояснений таким действиям.
Дерик же, как-то брезгливо посмотрев на меня, тоже прошел ближе, сев с края парты.
— Итак! — преподаватель дождался, пока все займут свои места. — Первокурсники и выпускники, слушаем задание внимательно! — Все замерли, готовые внимать. — В этом году я решил объединить ваши занятия с одной целью: выпускная группа нуждается в отработке преподавания новых знаний, а первогодки — в их получении. Следовательно, логично было вас объединить. С этого момента в течение всего года вы будете именно так и сидеть, разбившись на пары. Задача выпускников — научить первогодок как можно большему количеству плетений, а первогодок — соответственно, научиться. Всем удачи! — хлопнул он в ладоши под наши ошарашенные выражения лиц.
Я чуть не засмеялась абсурдности ситуации. Дерик поднял руку.
— Слушаю вас, принц Дерик, — обратил на него внимание профессор, усаживающийся за массивный стол.
— Почему я должен был сесть именно с полукровкой? — Его голос звучал глухо, он явно был крайне недоволен ситуацией.
— Полукровки хуже воспринимают магию, даже несмотря на обладание ей. Вы же претендуете на престол империи, а значит, обязаны быть лучшим во всем, в том числе и в преподавании. От вашей пары я жду максимальных результатов, учтите.
Сглотнула поднявшийся из центра груди хохот. Как-как он сказал? Максимальных? Ага! Сейчас, бегу и падаю! Но вместо этого испуганно посмотрела на мрачного принца, впервые находясь с ним настолько близко.
— Елена, — полузадушенно выдохнула, сама же придумывая, как его раскрутить на что-то более-менее серьезное, чтобы он активировал все магические потоки. Если слова Кита правда и все так плохо, то что-то предпринимать необходимо, и очень срочно. Я не собираюсь еще тысячу лет ждать, когда у него восстановится магия для связи.
Парень брезгливо поморщился, зло глянув на мои рыжие волосы, и выдохнул, не сочтя нужным даже представиться. Занесла это в список как еще одну отрицательную черту принца.
— Показывай, что умеешь, — рыкнул он не слишком вежливо.
Захотелось огрызнуться в ответ: собственный супруг — и такая пакость, но чудом сдержалась, мстительно хмыкнув про себя и изобразив невесть что на ниточке.
Линия плетения рваная, тусклая… даже не ожидала, что такое недоразумение будет так сложно сотворить. С восторгом посмотрела на полученный результат, очень надеясь, что принц оценит.
Оценил. Чуть не засмеялась, посмотрев на его страдальческую мину.
— Понятно. Это все, что умеешь? — На меня посмотрели, как на пустое место. Ничего, милый, я злопамятная, припомню.
Кивнула в знак согласия.
Кажется, он даже тихо выругался. Сделала вид, что ничего не услышала.
— Смотри. Показываю правильную форму медитации. Начнем с нее. — Он все же повернулся ко мне лицом.
Превратилась в глаза и уши, ожидая, когда Дерик активирует все свои магические потоки, но он почему-то медлил.
— Ты хоть ауры-то видеть способна? — все же уточнил.
— Умею, — тихо прошептала, испуганно косясь по сторонам, заметив пристальное внимание к нашей паре. Само собой, не всем девицам понравилось, что его посадили со мной. Так что меня в скором времени явно ожидали еще репрессии.
— Тогда смотри. — Он все же показал.
И пока я изо всех сил вглядывалась в его магические потоки, отслеживая их работу, он действительно грамотно и логично выстраивал текст, рассказывая мне про различные техники для медитаций, чтобы укрепить свою магическую структуру.
А я смотрела и все больше и больше хмурилась, даже не в силах до конца отыгрывать положенную роль забитой полукровки. Кит с соседней парты, кажется, и вовсе замер, боясь дышать, тихо, словно я могу прямо сейчас его покарать, объясняя что-то своему парнишке.
Магические потоки принца действительно работали не совсем так, как положено, а два — одни из самых больших — и вовсе были практически отмершими. Еще чуть-чуть, и их будет не восстановить. Тут каждый час на счету, не то что день или месяц. А главное — аура принца была красиво и аккуратно прикрыта довольно качественной иллюзией. Очень качественной. Если учесть, что данное знание считается утерянным, то… выдохнула заставший в легких воздух… это кто-то из наших.
— Елена, — вырвал меня из задумчивости Дерик, недовольно хмуря брови. Солнечный луч упал ему на щеку, красиво оттеняя скулу. — Ты слышала, что я сказал? Ты побледнела, все хорошо?
Кивнула, тут же вспомнив, кого я здесь изображаю и, путаясь в словах, пересказала последнее предложение, придумав какую-то нелепую причину бледности. Парень облегченно выдохнул.
— Хорошо, — его лицо немного смягчилось, — тогда попробуй повторить.