Оглядываюсь по сторонам в поисках Елены. Оказывается, говорила Изабель. Она сидит около моей головы, и это она ворох той ткани, точнее её платье. Чуть подальше, около другой стены, сидит Кит и молча смотрит на меня. Вид у него неважный, я никогда не видел его в таком состоянии. Очень бледен, весь осунулся, по щекам стекают слезы. Вид такой, словно он вот-вот упадет замертво. Он уронил голову на стену так, как будто у него нет больше сил и желания держать её прямо. Если Кит здесь, значит и принцесса должна быть неподалеку. Оглядываюсь, но нахожу взглядом только такого же осунувшегося Дэна.
Мы сидим в каком-то коридоре. Слева и справа от нас зияющие дыры черноты. Лишь около нас стоит свеча, хоть немного освещая пространство.
- Кит. Где она? Что с ней? – обеспокоенно спрашиваю я, все еще оглядываясь по сторонам.
- Я не знаю, – хрипло отвечает он.
- Она приказала ему спасать тебя, – чуть всхлипывая, говорит Изабель. – Он и Дэн отдали почти всю свою кровь тебе, чтобы разбавить яд в крови, но он слишком активно распространяется, твоя рана смертельна, если в ближайшее время здесь не будет Елены. А она…
- Она не отзывается. Сказал бежать сюда и ждать. Мы ждем. Прошли почти сутки уже как, - тихо проговорил Дэн, бесстрастно рассматривая стену напротив.
Скривился, все ещё ощущая болезненные отголоски боли в боку, но сумел сесть ровнее.
- А где мы? – не припомню чтобы в нашем королевстве были подобные катакомбы. Заброшенная шахта?
- Это лабиринт, - ответил Кит, несколько оживляясь. – Считается именно отсюда вышли первые демоны. Он проходит под всем дворцом и более чем половиной королевства, иногда утопая в иные измерения, нарушая все законы логики. Говорят, что некоторые его части ведут даже в другие королевства.
- Говорят? – зацепился за его оговорку. Ведь если о нем знает Елена, чтобы в точности говорить куда идти, то почему тут не были Кит и Дэн? Ещё одна тайна? Не нравится мне все это.
- Избранным запрещено находиться здесь без сопровождения наследника королевской крови. Можно потеряться навсегда. Раньше этот лабиринт использовался как избавление от неугодных близнецов. Провинившемуся завязывали глаза и заставляли его сделать сто шагов вперед…
- Иии? – Изабель даже подалась вперед, желая услышать окончание этой истории.
- И все. Здесь по коридорам блуждают портальные арки, что переносят с одного конца лабиринта на другой, а то и вовсе в загробный мир. За сто шагов можно попасть куда угодно так, что потом уже никогда не найдешь выход, а магия лабиринта будет вечно поддерживать твою жизнь…
- То есть ты хочешь сказать, что по этим коридорам до сих пор могут ходить древние близнецы? – с ужасом проговорила девушка, прижимая ладошки к груди.
- Это всего лишь страшилка для близнецов, - издалека донесся знакомый чуть насмешливый голос Елены. Кит и Дэн тут же соскочили со своих мест, словно и не было той бледности и упадка сил.
- Елена! – первым кинулся к ней Дэн. - Как вы?
Королева ласково улыбнулась ему и растрепала светлые пряди.
- Все хорошо. Вас просто занесло слишком далеко.
- Это что, кровь? – с ужасом рассматривал бурые пятна на платье Кит. Мне тоже хотелось встать и что-то сказать, но я… Сцепил зубы, чтобы не застонать от снова сковавшей меня боли.
- Немного задело ерунда. Я уже излечилась. Что с Дериком?
Сквозь снова ускользающее сознание ощутил горячую ладошку на лбу.
- У него в крови яд, мы пытались разбавить, перелив своей, но, кажется, ничего не вышло. Только оттянули время. Простите… - оба блондина кажется бормотали ещё что-то, но я уже не слышал. Боль разрасталась внутри все сильнее и реальность ускользала.
- Вы уверены, что вытащили все осколки стрелы? – тем временем Елена сделала что-то, что голова взорвалось жгучей болью, а разум все же прояснился.
Близнецы переглянулись. Изабель пожала плечами.
- Понятно. Скорее всего яд остался в организме и надо просто вытащить его источник, - Елена была собрана, методично разрывая на мне одежду, оголяя верх и рассматривая воспалившиеся темные края.
Стрелу из меня вытащили и это было мучительно больно, но древко и наконечник были целые.
- Внутри мог быть дополнительный резервуар, или яд утрамбован на конце острия в небольшой шарик – поэтому вы и не заметили. Да и темно здесь, - уверенный голос принцессы немного успокаивал нервы. Все же умирать мне совершенно не хотелось. Я даже связи и брачной ночи перестал бояться, стоило только шагнуть на ступень между миром живых и мертвых.
Кит, явно получив приказ мысленно, резко подхватил меня на руки, усаживая практически к себе на колени, заводя руки мне за спину, удерживая. Ноги также зафиксировал ступнями. Не удержал краткий стон, когда пришлось шевельнуться.
В свете свечи блеснуло острие ножа. Сжался.
- Лабиринт, свет! – Елена рявкнула так, что закладывало уши, но глаза действительно практически тут же обожгло болью от резко включившегося яркого магического освещения. – Спасибо, лабиринт, - девушка кивнула и посмотрела мне в глаза. – Сейчас я просто осмотрю рану – будет больно. Привычная магия здесь не работает, так что поднять наверх кроме как дойти пешком до выхода мы не можем. Лабиринт своенравен – может водить нас по коридорам неделями, тем более что я здесь давно не была. Но мы можем дойти до ближайшей комнаты, где будет можно переждать несколько дней в спокойствии.
- Лабиринт живой? – тихий голос Дэна раздался где-то за спиной девушки, но мне уже было не до того. Боль, что ещё недавно оказывается была вполне выносимой, усилилась в разы, когда Елена склонилась над моей раной с ножом. Застонал, пытаясь позорно не разораться. Дыхание перехватывало от судорог боли, а эта мерзкая слабость и вове безмерно меня раздражала.
- Все уже, - девушка разогнулась. Камни, в её короне на голове ярко блеснули в свете магических факелов. – Тут есть дух лабиринта. И чувствую, что в этот раз он нас просто так не пропустит на поверхность, - она вздохнула. – Внутри действительно остался осколок. Небольшой, но он пропитан ядом. Надо вытащить.
Елена коснулась почти такого же как у неё сияющего ободка на моей голове. Удивительно, но артефакт держался не смотря ни на что.
Восстановил дыхание, стирая невольно катившиеся щеки со слез, когда Кит меня отпустил.
- Вытащим уже в нормальном месте, не здесь, - решила Елена, махая рукой остальным, чтобы поднимались. – Дэн понесет тебя. Не сопротивляйся. Если будет отключать борись и скажи мне – тебе сейчас нельзя засыпать, все понял?
- Да, - спорить смысла не было. Даже тогда, когда Дэн довольно грубо сгрузил меня словно куль к себе на плечо, потревожив при этом рану. И мы пошли...
Глава 25. Елена
- Тебе идти с нами через Лабиринт слишком опасно, - посмотрела на бледную Изабель, ободряюще улыбнувшись подруге. – Так что первым делом выводим тебя.
Девушка нахмурилась.
- Но разве это не опасно? Имею ввиду, что меня ведь будут искать, так как я убежала сюда с вами…
Здравое опасение за свою жизнь? Разумно.
- Думаю будет лучшим выходом если ты временно поживешь в другом королевстве. Это вполне можно устроить.
- Но мои родные…
Вздохнула.
- Мне жаль, Изабель, но защитить в данный момент я могу только тебя. Сама видишь – нас твое и Дерик, который ещё не так давно был на стороне врага. А их много. И сколько точно не знает никто. Самое большее что могу предложить – только обеспечение твоей личной безопасности.
Демоница явно не выглядела восторженной, но вынуждена была согласиться.
- Но ты сказала, что Лабиринт своенравен… как ты собираешься осуществить задуманное, даже если предположить, что выход из него есть и в другие королества?
- Я пожалею об этом… - пробормотала себе под нос, покачав головой, но тормозить времени не было. Быстро разрезала бритвенно острым ногтем себе запястье, давая нескольким тягучим каплям упасть на холодный каменный пол.
Кит, что ещё недавно каждый день пил мою кровь и в значительной степени подсел н ней, часто задышал, отворачиваясь. Его руки сжались в кулаки, взгляд мелькнул жаждой. Ухмыльнулась.
- Лабиринт! – позвала, прекрасно ощущая, что живой дух не просто заинтересовался нами, но и внимательно наблюдает. – Выйди, пожалуйста!
Освещение моргнуло, чтобы практически тут же из-за угла вышел ребенок. Обычный человеческий ребенок, с восторженным взглядом ярко голубых глаз, светлыми волосами и носом-кнопкой. Сколько ему? Лет пять по исчислению людей?
Мои спутники ахнули, не в силах поверить в это чудо, что невинно хлопало глазками и рассматривало нас в ответ.
- Я слушаю… - а вот голос ребенка был очень даже взрослым, да и мне ли не знать, как бывает обманчиво впечатление. Он мог бы выйти и древним старцем, и даже самой мной…
- Эта девушка, - указала на Изабель, - нуждается в помощи. Ей надо выйти отсюда и выйти быстро, желательно в другое королевство.
- В этом мире нет иных королевств, - ребенок моргнул. – Этот мир был создан для демонов. Подобных тебе, - он внимательно осмотрел мою быстро заживающую рану, затем просканировал ауру, заставив скривиться от боли – все же это существо было куда как могущественнее чем я. – Но вывести максимально дальше могу.
- Отлично, - кивнула. – Цена? – мне ли не знать, что подобные ему никогда не делают ничего просто так.
Мальчишка задорно улыбнулся, показав симпатичные ямочки на щеках.
- Цена высока…
Я не торопила, давая ему время подумать. Близнецы за моей спиной едва дышали. В отличие от Изабель и Дерика они-то в полной мере ощущали насколько силен этот ребенок. Как сильна его аура.
Время тянулось слишком долго, но я продолжала молчать, напряженно ожидая ответа. Обратившись к этому духу я уже не смогу пойти на попятную чего бы он не потребовал. А цена может быть действительно непомерно высокой, но… прикрыла глаза. Я сама втянула ни в чем неповинную демоницу в это. Я уже не могу оставить её в беде.
- Было бы очень заманчиво забрать одного из твоих близнецов… - ребенок наконец отмер, явно что-то решив для себя. Его улыбка завораживала.