Стик в знак согласия со словами, своего старого товарища по оружию, молча кивнул головой.
– Ладно, не все так и плохо. У нас еще для них сюрпризец имеется, – не согласился я, намекая на мушкетоны.
– Что там видно-то? – поинтересовался Стик у Эрзона.
– После того, как маги отступили, то некоторое время у них царила тишина. Никто ничего не предпринимал. Потом они вероятно пришли к какому-то решению, и примерно треть войск снялась с мест и скрылась в лесу, – поделился с нами своими наблюдениями Эрзон.
– Как думаешь, что они станут делать? – спросил я Эрзона.
– Тут особо и думать нечего! Они возьмутся штурмовать нас, но теперь без магии. А в лес пошли, наверняка, чтобы для этого подготовиться. Наделают лестниц, сделают таран и вперед – на штурм, – вместо него ответил мне Стик.
– Это точно! – поддержал его Эрзон.
– И когда? – спросил я, а сам удивился про себя, ожидание меня тяготит, хочется быстрее определиться.
– Народу у них много, сегодня все необходимое сделают. Штурмовать примутся, я думаю, завтра, – задумчиво произнес Стик.
– Вид, – позвал я духа, а после того как он отозвался, попросил: – Как только увидишь, что там задумали наши противники, то сразу сообщай.
– Хорошо, пока их не видно. Они все в лесу скрылись, а там, как ты знаешь, у меня датчиков нет, – ответил он мне.
В замке к нам с расспросами бросились девушки вместе с котом.
– Вам что Вид ничего не рассказывал? – удивился я.
– Рассказывал. Вот только мы и от вас хотим все услышать! – хором ответили мне девушки.
Вздохнув, пересказал события, которые происходили. По их разочарованным лицам понял, что ничего нового не сообщил. После того как мы перекусили, пошел в свою комнату, чтобы поразмышлять о следующем дне. Сегодня уже никаких действий со стороны войск Варнта не предвидится. Вид это тоже подтвердил. Войска, вошедшие в лес, занимались изготовлением лестниц, мастерили они их на опушке, как раз там, у духа валяется один из камней-датчиков. Действительно, в этот день ничего не произошло.
Утро встретило нас известием от духа, что враги начинают активизироваться. Жуя на ходу, побежал на стену. Точно, шеренги врагов уже построились. Вот где-то у них протрубил горн и они медленно начали надвигаться на замок. Впереди, укрыв щитами, катили таран.
– Сейчас будет жарко! – ухмыльнулся пушкарь, который вчера вывел меня из оцепления.
– Ничего, отобьемся, – уверенно проговорил Эрзон.
– А магов-то почему не видно? – удивился я.
– Они сейчас с Тенерелем борются. Ты вон, на нашего посмотри, – ответил мне Эрзон.
Посмотрев во двор замка, увидел, что наш маг сидит на земле и в воздухе размахивает руками.
– Пушку заряжайте ядрами! Будем таран уничтожать, – велел я пушкарям.
Когда раздался наш выстрел, то враг остановился. Они, вероятно, посчитали, что вчера мы использовали заклинания, вот сегодня их маги и пытались блокировать нашу магию. Пушка же к магии не имеет никакого отношения, поэтому ее выстрел и оказался для воинов Варнта полной неожиданностью. Второе орудие поддержало нас, но, тем не менее, потребовалось произвести с десяток выстрелов, прежде чем таран уничтожили. Все это время воины неприятеля просто наблюдали за тем как наши ядра все ближе и ближе ложатся к тарану. После того, как таран разрушили, они развернулись и вернулись на свои, ранее занимаемые, позиции. Через несколько минут к нам поднялся и Тенерель.
– Все, и сегодня штурма не состоится, – довольно проговорил он, обращаясь к нам.
– Это почему? – удивился Эрзон.
– Когда прозвучал первый выстрел, то в аурах магов началось настоящее смятение. А после второго я вообще перестал их магию ощущать, видимо принялись обсуждать, с чем это они столкнулись. Вот когда обсудят, то опять полезут. К тому же я смотрю, что им теперь еще и новый таран делать. Так что на сегодня штурм закончен! – потер руки Тенерель.
После сегодняшнего штурма я вернулся к себе в комнату. Мне необходимо побыть одному и все еще раз хорошенько обдумать. Штурмовать-то нас будут обязательно, это и дух подтвердил. Он сказал, что примерно столько же народа опять ломанулись в лес. А вот что они там забыли и так понятно. Будут делать новые приспособления для штурма. Наверняка сделают не один таран, а несколько. Может, еще чего-нибудь соорудят.
Прикидывая так и этак, я все более четко понимаю, что замок мы удержать не в силах. Даже если, точно зная, где придется основной удар противника, мы не удержим его на других направлениях. А в том, что они начнут штурмовать в разных местах, я не сомневаюсь, ведь не дураки же они. Один раз сунулись в лоб, больше не полезут. Необходимо придумать что-то такое, что поставит все с ног на голову. Черча на бумаге разные круги и квадраты никак ни до чего не могу додуматься. Еще раз пересчитал наши силы, вдруг поймал себя на мысли, что рассматриваю вариант о нападении на противника. Интересно чтобы произошло, если бы мы сами атаковали. Да, получается, ничего хорошего не вышло бы, нас бы просто стрелами закидали. А если мы застанем их врасплох? Например, устроив вылазку ночью. У нас появится огромное преимущество, если подберемся близко, то нам не нужно будет целиться! Просто навести мушкетон в сторону противника, и спустить курок, а картечь сама найдет себе цель! А лучникам необходимо видеть цель, чтобы выпустить стрелы! Кстати, к арбалетчикам это тоже относится. Так, так, а ведь может выгореть! Мушкетонов у нас уже около сотни. Допустим, всех брать не буду, возьму половину… примерно. Меня настолько захватила эта идея, что я лихорадочно начал прикидывать построение для атаки, чертя на бумаге различные схемы. В итоге у меня получился круг, который находится в трех ромбах. На ум пришло сравнение с древними хозяевами замка. У них правда ромб в ромбе был знак, а у меня будет круг в тройном ромбе! Распределил я силы следующим образом: в круг собирались эльфы в количестве, пятьдесят единиц, решил использовать на свою авантюру примерно пятьдесят процентов из защитников замка. Круг эльфов обрамляет ромб, в котором находятся воины с мушкетонами, потом еще один ромб и еще. У меня вышло, что один ромб состоит из двадцати человек, по пять на сторону. Итого: шестьдесят мушкетеонов, так решил назвать воинов с мушкетонами, пятьдесят эльфов, и в центре я. Делая залп, первый ромб должен занять место третьего и перезаряжать свое оружие, а второй на место третьего, и так постоянно по кругу. Эльфы должны прикрывать мушкетеонов, а я всем этим руководить. Посмотрел на получившеюся схему, и подсчитал, что таким образом между выстрелами проходить станет не много времени, хорошо бы чтобы вообще выстрелы звучали беспрерывно. Это конечно в идеале, а так предстоит отработать взаимодействие в таком построении, а времени-то у нас нет. Поэтому схватил листок и бросился из комнаты на поиски капитанов, чтобы обсудить мою идею и приступить к тренировкам. То, что идею может не найти поддержку, я думать не хочу, в крайнем случае, просто прикажу и все! У нас, похоже, нет другого выхода, одна надежда, если кто-нибудь сможет предложить план лучше.
– Стик, Эрзон! – увидев во дворе капитанов позвал я.
Дождался, когда они подойдут, и принялся излагать им свой план. Как и ожидал, мою идею они встретили в штыки. Одна из причин в неуверенности эффективности оружия, да и сомневались они, что построение не рассыпаться после первой же смены. Они попытались со мной спорить, но я тогда тихонько их спросил:
– У вас есть другие идеи? Или вы мне скажите, что мы сможем отсидеться за стенами?
Ответа от них, как и ожидал, не дождался. Поэтому твердо приказал им отобрать шестьдесят воинов и немедленно приступать к тренировкам. А сам бросился на поиски Тенереля, эльфами-то не мог распоряжаться по своей прихоти. Маг обнаружился в компании Мирты и Алиены. Мне пришлось озвучивать свой план при них. Они выслушали меня молча.
– Я пойду с тобой. Без мага у тебя могут возникнуть осложнения. А вот насчет того, что просишь отправить с тобой пятьдесят рейнджеров, то им приказывать не могу. Они находятся в подчинении у Миртианы, – Тенерель кивнул в сторону эльфийки.
– Мирта? – вопросительно посмотрел я на девушку.
– Она отпустит с тобой лучников, только если ты возьмешь и меня! Ведь так Мирта? – вступила Алиена в разговор, сделав ударение на последнем вопросе к эльфийке.
– Нет, не стану ставить никаких условий, если надо бери, – ответила она мне, а потом повернулась к Алиене: – Ты что не понимаешь? Он же тогда один пойдет!
– Пойду! – Подтвердил я, а потом поблагодарил Мирту и отправился на тренировку.
Тенерель пошел в расположение эльфов, чтобы привести пятьдесят лучников. По его словам тренироваться лучше всем вместе, а то взаимодействие аховым получится, с ним спорить не стал, прав он. Первое время у нас ничего не получалось. При смене позиций в строю, ромб распадается, и получается обычная толпа. Все это действие происходит на одном месте под хихиканье рейнджеров, которым выпала самая легкая часть. Они просто стоят, организовав круг, и смотрят за моими потугами организовать правильные ромбы после смены позиций. А ромбы распадались, хоть ты тресни! А ведь еще и мушкетоны надо перезаряжать, целиться и стрелять и это все ночью! Я охрип, крича и показывая, что требуется от воинов, и только через три часа топтания на одном месте стал вырисовываться более-менее четкий строй. А ведь их капитаны уже гоняли на тренировках. Да, таких перестроений не совершали, но понятие строй и дисциплина им знакома. Лишь после того как воины нашли взаимодействие со своими товарищами в строю начал отрабатывать с ними их действия в полном объеме.
– Первая шеренга целься! Огонь! Смена позиции! Первая линия на третью, вторая шеренга на первую линию, третья на вторую! Заряжай, целься, огонь! Смена позиции! – говорить практически уже не мог говорить, просто сиплю.
Естественно, воины не стреляют, а имитируют выстрел. Дело хоть медленно, но двигается. Через час мое воинство уже могло ходить строем и на ходу перестраиваться. Огрехов конечно много, но вот времени у нас нет. Чтобы стало удобнее отдавать приказы, каждой стороне ромба дал название: первая, вторая, третья и четвертая грань. Для себя решил, что первая грань будет соответствовать моей левой руки, а вторая правой. Тогда я их никогда не перепутаю, и смогу отдавать приказы на огонь любой своей пятерке воинов. Тогда после выстрелов ромб может развернуться по команде, чтобы огонь могли открыть не стрелявшие бойцы. Для меня только есть одно неудобство, должен поворачиваться вместе со всеми, иначе можно все перепутать.