– Алекс! Кто позволил на меня надеть это? Тут же еще таких как я двое поместятся!
– Извини, но у Борта других размеров не бывает! А дожидаться открытия лавки нам некогда, – ответил я ей, из всех сил стараясь сдержать смех.
– Но как мы в этом будем ходить? – ужаснулась Мирта, поднимая руку и разглядывая поистине огромный рукав.
– Ничего страшного, доберемся до Гномера, вот там вы себе другую одежду подберете. Если все пойдет так как я рассчитал, то уже сегодня к вечеру вы снимите этот наряд, а до этого времени прошу вас потерпеть.
– Ты думаешь, что мы сумеем добраться за один день? Вы же почти два дня в пути были, – удивилась Алиена.
– Если наш темп будет таким как сейчас, то мы и за три дня не доберемся. А за день добраться легко, на обратном пути мы с Грином так и обернулись. А в ту сторону мы много времени потратили на поиски теплой одежды, да и двигались не спеша. Сейчас же предлагаю всем поспешить, на холоде что-то не хочется ночлег искать, – ответил я ей.
– Давайте тогда поспешим! – подхватила мой призыв эльфийка и, пришпорив свою лошадь, задала довольно высокую скорость.
В Гномер, как я и рассчитывал, мы добрались к вечеру. Не заезжая в трактир мы прямым ходом направились в лавку, где до этого оделись с Грином. Девушки выбрали себе по шубе и за свой внешний вид успокоились, хотя еле стояли на ногах от усталости.
Уже знакомый нам трактирщик без слов выделил для всей нашей компании комнаты, только в его глазах застыл такой неподдельный интерес, что мне его даже стало немного жалко. Все равно удовлетворять его любопытство я не собираюсь, а завтра сутра мы намериваемся продолжить наш путь. По своим, еще до конца не занесенным следам, мы к обеду следующего дня добрались до подножия горы. Здесь все так же тихо и не слышно никаких звуков присущих местным просторам.
– Вот здесь вы разбиваете лагерь и дожидаетесь нашего возвращения, – велел я нашим охранникам.
– Вы что же сейчас уже пойдете? Ведь скоро темнеть начнет! – удивился Грин.
За свой язык он незамедлительно получил подзатыльник от Двона, правда не сильный, скорее с профилактической точки зрения. Но, тем не менее, не смутившись, они вместе вопросительно посмотрели на меня.
– Да мы пойдем немедленно. А вернемся завтра к вечеру или послезавтра. До цели мы дойдем уже сегодня, в этом твердо уверен, – ответил я, обращаясь больше к девушкам, чем к своим воинам.
Алиена и Мирта спорить со мной не стали. И мы неторопливо стали подниматься по склону. Как только я не прислушивался к себе, но никаких отрицательных эмоций, которые испытал в первом своем восхождении, не почувствовал.
– Как вы себя чувствуете? Ничего не беспокоит? Может, какие-нибудь страхи испытываете? – спросил я девушек.
– Да нет, вроде все как всегда, – задумчиво ответила Мирта.
– Я тоже ничего не чувствую. Только странно, что тут такая тишина, кроме ветра вообще никаких звуков, даже птицы не чирикают! – подтвердила Алиена то, что чувство страха не посещало и ее.
Это подтверждало, что заклинание древнего мага на нас не действует, или его магия приняла меня как своего.
– А скажите мне, как долго может сохраняться заклинание? Вернее представьте, что кто-то наложил на эту местность заклинание. Как долго оно может продержаться? – спросил я их, все-таки девушки знали о магии намного больше моего.
– Нам рассказывали в академии, что максимальный срок был установлен около пяти лет. Но после того как ты отыскал в подвале духа, я уже ни в чем не уверена, – оглядываясь по сторонам, ответила мне Алиена.
– У нас, эльфов, ходили легенды, что раньше заклинания накладывали на очень длительное время. Говорят, что срок таких заклинаний чуть ли не до ста лет доходил, – поделилась с нами своими знаниями Мирта.
– Понятно… Тогда хочу вас предупредить, что на все это место наложено заклинание и оно действует уже много веков подряд. Его действие вы на себе не ощущаете только потому, что это я вас привел с собой, а меня эта древняя магия считает своим. Думаю, что вам ничего теперь здесь не грозит. Даже если со мной вдруг что-то случиться. Только все же давайте не будем экспериментировать, и держитесь ко мне поближе.
– Так вот почему ты нас спрашивал, что мы чувствуем, – протянула Мирта, а потом спросила: – Кстати, а что мы должны были почувствовать?
– Очень сильное угнетение и страх. Только не представляю, как с ними боролись гномы, когда попытались устроить тут свое жилище, – ответил я.
Мы к этому времени дошли до места, где когда-то трудились гномы.
– Значит это и есть Мертвые горы! В академии про это место ходят различные слухи, но никто сюда почему-то не отправился исследовать этот феномен. По крайней мере, я о таком не слышала, – изучая окрестности, сказала Алиена.
– Да? И что же здесь произошло? Я об этом месте ничего не слышала! – удивилась Мирта.
Мы с Алиеной рассказали ей о печальной судьбе постигшей гномов. Я только от себя добавил, что видимо заклинание действует не сразу, а постепенно накапливается и потом происходит какой-то всплеск, что и привело к таким печальным последствиям.
– Но как тогда тебе удалось преодолеть его? – поразилась Мирта.
– А вот на этот вопрос, как и на многие другие мы наверное ответа не найдем никогда, – ответил я, мне не хочется высказывать свое предположение о том, что магия действовала на меня не в полную силу. А такое поведение магии от того, что моя аура похожа на ауру создателя, который установил тут заклинание. – Ладно, давайте поспешим, а то за разговорами мы еще до завтрашнего дня не доберемся до вершины.
Оставшийся путь мы проделали практически без разговоров. Каждый обдумывал какие-то свои мысли, да и идти стало тяжелее. Только поднявшись к тому месту, где все также болталась веревка, я немного перевел дух. Хоть этим путем и шел недавно, но горы есть горы – в них никогда не знаешь, что может случиться в следующий миг.
– Так, лезу первым, вы сразу за мной, – сказал я девушкам.
На площадке все так же пустынно – кроме лавочки ничего больше не наблюдается. Сразу следом за мной поднялась Алиена, а следом за ней Мирта. Мы у цели и я незаметно от подруг вновь перевел дух, самое главное мы добрались до места. И если за себя не переживал, то вот за девушек ощущал беспокойство всю дорогу. Вдруг бы магия решила, что они мне являются врагами, и обрушила на них свой удар. Не знаю смог бы я пережить, если бы что-то случилось с Алиеной по моей вине.
– Ух ты! Какой отсюда вид! – воскликнула Алиена, подходя практически к краю площадки, от чего мое сердце невольно сжалось. – Алекс! Ты оказался абсолютно прав – это просто бесподобно!
– Ты бы поосторожней, не дай создатель, голова закружится, – предостерегла подругу Мирта, которая любовалась видом, вцепившись в скамейку. Видимо на высоте она ощущала себя не так комфортно как подруга.
– Да не переживай, ничего… – тут Алиена скорее всего увидела выражение моего лица и к моему облечению отошла от края. – Ладно, давай показывай, где тут дом спрятан! – обратилась она ко мне.
Я подошел к тому месту, где должны появиться диски с шифром, оглянулся на девушек, те внимательно следят за моими действиями. Встав на условное место, стал ждать, вот тут и произошло нечто непредвиденное. Вокруг меня возник плотный туман, больше напоминающий стену. Он как бы исходил из-под моих ног, а потом поднимался в верх и немного отступив образовал стену, которая скрыла меня от девушек. Я как бы оказал в сфере, которая скрывала от меня все происходящее за своими стенами. От неожиданности немного опешил, а потом бросился к стене, пытаясь прорваться к Алиене с подругой. Но стена тумана не пустила меня.
– Алекс! С тобой все в порядке? Нас к тебе стена не пускает! – донесся до меня крик Алиены.
– Со мной все хорошо! Вы-то как? – облегченно прокричал я в ответ.
– Да мы-то что? Это тебя туман окутал! – немного встревоженным голосом ответила моя подруга.
– Подождите немного, я скоро. Наверное это такая защита от того чтобы никто не смог подсмотреть то, как получить доступ к дому, – ответил и вновь повторил: – Я скоро.
Диски с шифром уже на своих местах. Подойдя к ним, встал на колени и быстро проделал все необходимые операции для появления из ниоткуда дома. Все остальное произошло строго, как и в первый раз, туман тоже ушел, но ушел он, как и предполагал, последним. После чего я моментально очутился в объятиях Алиены и, она стукнув меня в грудь кулаком, прижавшись к моей груди и прошептала:
– Пожалуйста, не пугай меня так больше.
– Может, все же в дом войдем? А то тут холодно, а пообниматься вы и потом сможете, – ехидно, но с радостью в голосе, произнесла эльфийка.
Алиена нисколько не смутилась, а оторвав голову от моей груди молча показала Мирте язык. Мы так с ней в обнимку и пошли в дом, а эльфийка, бурча себе под нос о несносных влюбленных, последовала за нами.
В доме их в первую очередь поразила статуя дамы, которая и при повторном моем визите выглядела как живая. Но я-то точно знаю, что перед нами просто точная копия когда-то жившей женщины. Пока подруги рассматривали зал со статуей, я проскользнул в комнату мага и убрал книгу в свой пространственный карман. Хоть и не собираюсь скрывать от Алиены факт того, что я тут нашел, но вот перед эльфийкой у меня почему-то нет никакого желания показывать эту книгу, хотя Мирта нам и подруга. Я даже сам себе не смог объяснить своего поведения. Знал только одно – не стоит, хотя до входа в дом подобных мыслей у меня не возникало.
– А это значит комната мага? – спросила Алиена шепотом, показавшись на пороге комнаты.
– Вероятно, да. А почему ты шепотом говоришь? – ответил я ей, причем тоже шепотом.
– Не знаю, может потому что место тут такое печальное, – тряхнув головой, ответила мне девушка и улыбнулась.
– Алекс, а еще какие комнаты тут есть? – показалась на пороге и Мирта, которая окинув взглядом комнату, вопросительно посмотрела на меня.
– Больше ничего тут не нашел, – удивленно ответил я и спросил. – А с чего ты решила, что тут еще комнаты есть?