– Ладно, не скажу. Ты только в следующий раз не забудь о себе дать знать, – прощаясь сказал он.
– Не забуду, не переживай и давай удачи тебе! – ответил я, закрывая за своим другом дверь.
Закрыв за ним дверь, отчетливо понял, что вместе с ней окончательно закрыл себе путь в этот мир. Ну не место мне здесь, я хочу жить, учиться и работать в магическом мире! И что бы рядом со мной находились мои новые друзья и любимая девушка.
– Алекс? – взволнованно обратилась ко мне Алиена. – Ты в порядке? А то на тебе лица нет!
– Да все отлично! Просто понял, что хочу домой. В замок, который мы все строили и обороняли. К Разуму, Виду, Эрзону и вообще ко всем нашим друзьям. Оказывается, что уже успел по ним соскучился, – рассмеялся я.
– Так давай – пошли! – поддержала меня эльфийка.
– Да нет, не сейчас же. У нас, кстати, есть еще один не решенный вопрос, – я посмотрел на девушек.
– Да? И какой же? – с интересом посмотрела на меня Алиена.
– Мой кузнец решил жениться! – провозгласил я, с интересом смотря на растерявшихся от моих слов девушек.
– Ну и что? – недоуменно спросила Мирта. – Пусть женится! Мы-то здесь причем?
– Да ничего, но пообещал, что мы его сосватаем! – немного решил схитрить я, и возложить свое обещание еще и на подруг.
– И какие проблемы? Насколько знаю, Дрона стали высоко ценить его сородичи. Он теперь, весьма заслуженный мастер-кузнец. За него любая гномиха с радостью пойдет! – непонимающе произнесла Алиена, которая все так же с недоумением смотрит на меня.
– Да мы с тобой любых родителей в два счета уломаем! – поддержала ее Мирта.
Следующие мои слова, сказанные тихим проникновенным голосом, заставили их тяжело задуматься, а сказал-то я всего три слова:
– Ее отец – Крон.
После моих слов в комнате воцарилась тишина, а потом Мирта робко так спросила:
– А сама девушка-то как, согласна?
– У гномов принято сначала спрашивать согласие родителей! – покачала головой Алиена. – Пока родители не скажут, что согласны ни одна гномиха не согласиться. Вот только Крон – может такого согласия и не дать! У него же единственная дочь и насколько я знаю, он над ней трясется так, что и в страшном сне присниться не может. Да, нелегкая задачка!
– Вот и давайте решать, как нам выкрутиться. Дрону-то пообещал! – я сокрушенно покачал головой, как бы давая понять, что раскаиваюсь в своем скоропалительном обещании, да еще и девушек втянул. Главное, чтобы они не узнали, что обещание давал только от своего имени. Надо бы с кузнецом на эту тему поговорить, чтобы он вдруг не проболтался.
Вот все оставшиеся дни мы и занимались только тем, что подготавливались к предстоящей операции. Хотя подготовка пока в основном заключалась только в планировании, каким образом склонить Крона к разрешению, чтобы молодые решали свою судьбу сами. А по всему выходило, что это целая операция по сватовству Дрона. Я же находил время только ночами на книгу, которую взял в горах. Это оказался дневник мага, в котором он описывал свою жизнь. Самое неожиданное для меня было то, что велся дневник на русском языке, вернее на старорусском, со всеми этими ятями. Почерк у мага настолько мелкий, что разбирать приходилось буквально каждую букву. Тем не менее, за несколько ночей, неполных естественно, когда все ложились спать, я посвящал книге не более двух часов, и сумел осилить порядка двух десятков страниц. В дневнике пока ничего особенного не откопал. Древний маг описывал свою жизнь с того момента как научился писать и пока я читал о том как проходило его детство. Заглянуть в конец или в середину очень хотелось, но каждый раз подавлял в себе это желание. Все же когда последовательно узнаешь, что происходит – намного лучше, нежели прыгать с пятое на десятое. Факты могут смешаться, и в голове получится каша из отрывочных сведений, а ненормальный и понятный сюжет чего-либо. Вот, как-то после прочтения очередных страниц дневника, мне и пришла в голову мысль, что надо сделать так чтобы Крону очень хотелось самому заполучить моего кузнеца в зятья. Дальнейший план созрел сам собой. Утром, уточнив у девушек детали, еще больше убедился в том, что план может выгореть. Меня, правда, девушки не поддержали в этой уверенности, а можно сказать наоборот отнеслись со скептицизмом, но так как других предложений не появилось, вынужденно согласились принять мой план.
И вот пробыв в своем родном мире неделю, я вместе с девушками вернулся назад. Артефакт или правильнее сказать амулет, найденный в горах, без проблем зарядил мой браслет. И мы оказались на том же месте, откуда и отправлялись. Правда и переместились мы из моего бывшего мира с того места в какое пришли. Причем в то же время, а вот с погодкой нам не повезло! Разыгралась самая настоящая метель, в двух шагах ничего не видно, снег забивается под одежду и неприятно морозит кожу. В общем, до города дошли три снеговика, которые мелко дрожат и тихонько между собой переругиваются.
– Алекс! Эти ваши вещи совсем не греют! – дрожа от холода, шипит на меня эльфийка.
– А что вам говорил! Нет, мы хотим быть нарядные! Нет чтобы шубы свои надеть, им видишь ли захотелось пофорсить! – не оставался в долгу я.
– Но ведь мы не могли бросить тебя одного! Твоя-то шуба в негодность пришла, а так тебе не так холодно, когда ты знаешь, что не одинок! А вообще-то мог бы и поближе к городу нас перенести! – выстучала зубами ответ Алиена.
А весь сыр бор начался из-за того, что девушки решили перейти в магический мир в обновках, которые они приобрели. Им видишь ли они очень понравились, а вот то, что они не рассчитаны на такие прогулки им в голову не пришло. Вот мы и дрожа от холода добрались до трактира Борта. Трактирщик от изумления чуть не выронил стакан, который протирал. Еще бы ввалились три синюшные, дрожащие личности и слова толком сказать не могут. Борт не подавал никакого вида, что удивлен таким нашим неожиданным появлением, да еще в странной одежде. Он молча наполнил три стакана и сказал:
– Быстро, залпом до дна!
Причем сказано это таким командирским голосом, что ослушаться его мы не смогли. Только и выпили наверно не больше половины, а вот потом все трое долго откашливались и вытирали непрошенные слезы.
– Чем это ты нас напоил? – немного откашлявшись, спросил я Борта.
– Так… лекарство, – пожал тот плечами, а потом усмехнулся и добавил: – Чистейший гномий самогон – лучшее лекарство от простуды.
– Тебе только в рекламе работать! – не выдержала эльфийка, которая никак не могла остановить невольные слезы, катившиеся из глаз.
– Где? – не смог скрыть удивления Борт.
– Не обращай внимания. Это на нее так самогон подействовал. Лучше распорядись насчет горячей ванны. Все-таки самогон самогоном, но и в воде погреться не мешает. Хоть что-нибудь закусить дай! – сказал я, а у самого в горле продолжал полыхать огонь.
– Вот возьмите по пирожку, – усмехнулся трактирщик, а потом добавил: – Вы пока проходите в свои комнаты, они вас так и дожидаются. А ванна будет скоро готова.
– Спасибо тебе, – поблагодарил я трактирщика и, подхватив под локти, время от времени кашляющих, девушек направился на второй этаж.
В Степняке мы не задержались, уже на следующее утро поскакали домой. Именно домой, я еще раз убедился, что этот мир стал для меня домом. В замке к моему облегчению все в порядке. Вид отрапортовал, когда я с ним связался, что никаких происшествий не случилось, и все с нетерпением ждут нашего возвращения. Потому, что мы вернулись или по какой еще причине, но настроение у меня отличное.
– Как тебе понравился мир, откуда я родом? – спросил эльфийку.
Мирта задумалась, а потом сказала:
– Ты знаешь, в целом мне понравилось, как у вас все устроено. Вот если бы не такая суматоха и этих… ваших машин, а побольше леса, то можно бы даже погостить подольше, а так… – она сделала паузу и неожиданно закончила: – Я очень рада, что вернулась домой. Мне кажется, что прошло намного больше времени, а всего-то мы и неделю не отсутствовали.
– Да, полностью согласна. В твой мир можно наведываться, но ненадолго, у нас намного лучше. А ты как считаешь? – обратилась ко мне Алиена.
– Поддерживаю ваше мнение! Ведь сам выбрал, где жить. К тому же здесь ты и все мои друзья. И честно говоря, тоже доволен, что мы вернулись.
Скакать по зимней дороге было легко, не как летом конечно, но дорога хорошо утоптана, и путь до замка не занял много времени. Мы остановились в какой-то деревеньке на ночлег, а к следующему вечеру уже пересекли границу наших с Алиеной владений. Проезжая мимо ее замка мы не могли не заехать туда и не посмотреть, что там твориться. В замке полным ходом шли работы, большая его часть уже отремонтирована, и в скором времени строители должны закончить его восстановление. Эрзона в замке не нашли, он по словам рабочих проверяет состояние дел практически каждый день, вот и сегодня наведывался, но уже ускакал. Мы продолжили путь и через несколько часов, когда уже стало смеркаться въехали в мой замок. Сказать, что нас встретили хорошо, это слишком мало и скромно, нас встретили очень приветливо и душевно. Каждый встречный пытался нам выразить свою радость от нашего возвращения. Поговорив с Эрзоном и Стиком, решил закатить пир по поводу нашего возвращения, да и победу в замке толком никто не отмечал. Пир удался на славу, и как только за меньше чем час Эрзон и Стик сумели организовать торжество для меня, так и останется загадкой. Отдал приказание и уже столы ставят! Но, тем не менее, замок гулял до утра. Честно сказать на этом пире я отличился с не очень красивой стороны. Ко мне подходило множество народа и, каждый подошедший произносил какой-нибудь тост, и просил выпить вместе с ним. Хоть и старался пить как можно меньше, да и вино не крепкое, но вот в конце праздника почувствовал себя не очень хорошо. Заметив мое состояние, Стик вместе с Эрзоном эвакуировали мое тело в замок, объясняя мое состояние тем, что князь за последнее время сильно вымотался, вот усталость и взяла верх. Утро встретило меня совсем не радостно, ужасно болит голова, а во рту поселился привкус жеванной древесины. Подтрунивать надо мной никто не стал, хотя я этого и опасался. Но даже Алиена ничего мне по вчерашнему поводу не сказала, а только пос