– Удивил ты меня! – обратился я к Разуму.
– Надеюсь в хорошем смысле? – усмехнулся кот.
– Да все прошло великолепно! Но скажи, а представления меняются или все проходит по одной и той же программе?
– Танцы и песни каждый день разные, – кот задумался. – Ну, иногда может и повторяются, вот только с каждым днем придумывать все новые и новые песни становится трудно.
– Слушай! А как ты запомнил все тексты песен, да еще и мелодию так точно смог музыкантам передать? – удивился я, ведь когда Разум находился в моем мире он хоть и интересовался различными вопросами, но чтобы специально заучивать песни такого за ним не замечал.
– Да я и сам не знаю, – кот озадаченно покрутил головой. – Самое интересное, что все понравившиеся песни помню очень хорошо, а вот те что мне не очень понравились, вспомнить хоть убей не могу.
Гости ресторана между тем стали расходиться. Крис и Лика поблагодарив нас за такой чудесный вечер, тоже ушли. Оставшись наедине с Разумом мы в спокойной обстановке стали делиться друг с другом новостями. Сперва кот выслушал мой рассказ, к моему удивлению дом в горах на него не произвел сильного впечатления, он только и сказал:
– Это дела давно минувших дней. Хорошо, что именно тебе удалось обнаружить это жилище, теперь у тебя собственный курорт в горах есть, и в случае какой-либо угрозы там схорониться можно.
Сам же кот принялся рассказывать о том, как он поднимал ресторан. После того как ресторан стал готов к приему гостей, кот нанял танцовщиц и певицу. Танцовщицы раньше выступали в бродячем цирке, а когда наступила зима, решили зазимовать в столице. Все же путешествовать в снег и холод не очень комфортно и проблематично, да еще и на улице устраивать представления тоже приятного немного. Певицу же кот подобрал в одном из трактиров, когда та, спев какую-то совсем уж заурядную песню, оказалась чуть ли не пинками оттуда выгнана неблагодарными зрителями. Разум же сумел услышать в певице прекрасный голос, который исковеркан довольно бессвязной песней. И теперь у кота есть свои собственные артисты, которых публика буквально боготворит, да и артистов кот не обижает, пока никто из них и не помышляет сменить место творчества. Первый вечер ресторан стоял пустым, ведь как я рекомендовал коту, тот сделал билеты, а вот публика не поняла, как можно платить только за вход. Во второй, третий и четвертый день после открытия в ресторан не зашел ни один посетитель. Кот уж стал подумывать отменить эпопею с билетами, но потом пошел на небольшую хитрость. Он решил билеты раздать, а в них на самом видном месте указать стоимость. Раздавать кот естественно начал с наших друзей и знакомых. И вот на пятый день ресторан оказался полон. Весь вечер прошел на ура, а на следующий день по столице, со скоростью лесного пожара, расползлись слухи о необычном заведении, в котором совмещается прекрасная еда и великолепное зрелище. А уже через неделю Разуму пришлось нанимать вышибал, так как отбоя от желающих не было, и иногда дело грозило вылиться в банальную потасовку, когда продавались билеты или по этим самым билетам пропускался в зал тот или иной счастливчик. Стоимость билетов уже никого не пугала, а некоторые ушлые дельцы уже наладили бизнес став заниматься перепродажей заветных бумажек.
– И что думаешь делать? – поинтересовался я.
– А что тут сделаешь? – удивился кот. – Желающих много, билетов мало, а поднимать стоимость входа я не хочу.
– А скажи мне, как так получилось, что Крис не смог билеты купить? По его словам, он с самого утра дожидался, когда их продавать начнут, а продавать-то их так и не начали, сказали что уже все продано.
Кот нахмурился, а потом резко так заорал на весь ресторан:
– Смика ко мне, немедленно! – потом пояснил мне: – Он у меня билеты продавать поставлен. И до сегодняшнего дня претензий я к нему не имел. За каждый билет все до медяка сходилось. А он видимо их все на сторону толкал!
Перед нами предстал мужичок с бегающими глазами. Разум буравил своего работника взглядом, и от этого взгляда мужик все больше и больше нервничал. На его лбу выступил крупный пот, а руки стали мелко потряхивать.
– Объясни мне, пожалуйста, почему сегодня билеты не продавались, – вкрадчиво спросил у мужика кот.
– Пощади! – взвыл мужик и бухнулся на колени. – Мне ультиматум выдвинули, или я все билеты одному графу отдаю или меня как бездомную собаку прирежут!
– Почем отдавал-то? – спросил я.
– Полтора серебряка за билет. Всего третий раз сегодня, а этот граф он из лихих людей мне с ним никак не справиться. Вот отказать ему и не смог, – мужик повесил голову.
– Значит так! Сейчас ты отдашь мне все деньги, которые заработал таким путем и проваливай на все четыре стороны, чтобы духу твоего здесь больше не было! Понял?! – зло сверкнул на того глазами кот.
– Вот возьмите! – с облегчением вздохнул мужик, вытаскивая из кармана кошелек. – Тут все деньги, которые с билетов оставались. Не сомневайтесь, ни одного медяка не взял! А вам рассказать боязно было.
Мужик положил кошель на стол и, повесив голову, побрел к выходу. Разум задумчиво покрутил кошель, заглянул внутрь и крикнул:
– Подожди! Иди сюда, – он дождался пока мужик подойдет к нашему столику, и продолжил: – Значит так Смик! Как работник ты мне нравишься и вижу я, что совесть у тебя есть. Если хочешь, то можешь оставаться, на первый раз тебя прощаю. Но учти, второго раза не будет! В тюрьму отправлю, если еще хоть одна такая выходка будет!
– Господин, не сумлевайтесь! Не подведу больше! Вы же все всегда по справедливости решаете! – мужик вновь бухнулся на колени, но на губах у него уже играла радостная улыбка.
– Ладно, ладно. Ступай! – Разум махнул лапой.
Однако мужик не спешит вставать с колен. Улыбка с его губ исчезла и он, подбирая слова, сказал:
– Господин, а что мне теперь делать? Ведь не могу же я, как и прежде билеты продавать! Или мне как и раньше только за домом следить?
Разум задумчиво посмотрел на мужика. Я догадался, что решения этого вопроса пока никак моему другу не дастся.
– Ты занимайся всеми теми обязанностями, что и раньше, а билеты продавать станешь теперь не один, а в присутствии охраны. Наличие охраны можешь объяснять как угодно, толи тебя охраняют, толи ты из доверия вышел. Устроит такое решение вопроса? – спросил я.
– Устроит! – просиял мужик.
– Ну, тогда иди и работай! – отпустил его Разум.
Дождавшись, когда мужик ушел, я спросил кота:
– Что это за граф такой, не знаешь?
– Не знаю. Но думаю, что желающих заработать на чужом труде всегда будет достаточно.
– Это конечно понятно. Вот только то, что мы толком ничего не знаем, что происходит вокруг нас, меня начинает беспокоить. Мы даже не знаем, кто нам враг, а кто друг! Нет, друзей мы с тобой знаем, конечно, а вот врагов… – не закончил мысль, и так все понятно.
– Да враги и завистники у нас наверняка есть, – согласился со мной Разум.
– В принципе и приехал-то в основном по этому вопросу, – усмехнулся я. – Надо бы нам с тобой подумать, как получать сведения о том, что происходит как можно быстрее. Стоит стремиться к тому, чтобы враг только подумал про какую-нибудь каверзу, а мы уже об этом все знали. Как говорят в моем мире: кто владеет информацией – тот владеет миром!
– Согласен с тобой полностью! У меня самого что-то подобное зрело, но вот пока осмыслить времени нет. А как нам этого добиться? – кот вопросительно посмотрел на меня.
– Есть у меня кое-какие наметки, – усмехнулся я. – Перво-наперво, нам необходимо знать, что происходит вокруг нас. Для этого надо иметь осведомителей, которые должны приносить информацию тогда, когда она еще не утратила своей значимости. Для этого дела нужно вербовать агентуру, которая будет на нас работать. Им конечно платить придется, но на это дело денег жалеть нельзя.
– А как вербовать-то их? Ведь не подойдешь к первому встречному и не скажешь, мол, стань моим агентом, ты мне секреты, а я тебе за это денег дам! – ответил мне Разум.
– Это дело, конечно, не такое простое. Тут к каждому случаю конкретный подход нужен. Кому-то денег дать, кому-то дорогой подарок сделать, на кого-нибудь компромат найти, а кому-то и ласкового слова достаточно окажется. Вот например: нуждается кто-то в деньгах, ты ему их в долг, а потом за эти деньги с него информацию требуй. Только для этой работы проверенные и сметливые люди нужны. У тебя на примете такие есть?
– Пару человек точно найду, – задумчиво проговорил кот, а потом спросил: – Но вот как начать-то? Не представляю!
– Я вот что предлагаю, пока потихоньку войти в доверие к слугам, которые обслуживают своих господ. Для этого ты ресторан не только вечером открывай, но и днем пусть он работает, без всяких шоу конечно, но народ все равно потянется, а тут уже и поле для работы окажется.
– Это можно попробовать. Уже несколько дней как раз размышлял, чтобы днем ресторан тоже выручку приносил, – обрадовался кот моему предложению.
– Еще кстати можно открыть ломбард. До этого здесь еще не додумались, только упаси тебя создатель краденое брать! А так тоже довольно прибыльное дело, сдаст кто-нибудь драгоценности, так мало того, что обратно он их выкупит по более дорогой цене, так еще и благодарить должен будет. Если не выкупит и на контакт не пойдет, так всегда ценности можно продать. Как тебе эти идеи?
– Идеи-то неплохие, – задумчиво протянул Разум. – Вот только где столько денег взять? Это же огромные суммы должны крутиться.
– Помаленьку, потихоньку, а денег у нас хоть и немного, но на первое время ведь есть! – усмехнулся я.
– Как бы нам их таким образом все не профукать! Тут нужно все хорошенько взвесить, – не стал пороть горячку Разум.
– Так я и не тороплю тебя. Ведь к тебе с этими идеями специально посоветоваться приехал. Как считаешь?
– Мысли, конечно, правильные, информация необходима. Но все сперва хорошенько обдумать стоит! – уперся кот.
Он не хочет решать все быстро, а намекает на то, что такие дела требую не мгновенного решения, а взвешенного и выверенного. Я с ним полностью согласен, ведь наломать дров можно быстро, а вот выбираться из трущобы, в которую попадешь по собственной дурости, придется долго. Да и тайной стражи, наверняка, не понравится такие наши деяния, следовательно, необходимо сделать все так, чтобы Свирк о нашей деятельности не узнал как можно дольше. То, что глава тайной стражи узнает о том, чем мы будем заниматься, у меня нет никаких сомнений, вот только надо сделать все так чтобы всем оказалось понятно, что наша деятельность идет только на пользу короне, а не во вред.