Король, когда речь коснулась денег, сделал вид, что не понял намека. Денег-то в казне кот наплакал, даже с учетом того, что казна значительно пополнилась за счет мятежников.
– Хорошо, за действиями Алекса наблюдай, да мне время от времени докладывай, – подвел итог король.
Утром я взял шар с духом. Набил свой пространственный карман едой, ради чего избавился от всего, что там лежало, а вещей набралось много. Все свои вещи, в том числе, и свой выключенный сотовый телефон оставил у себя в комнате. Дал последние наставления Стику, хотя если честно, то просто попрощался и еще раз сказал, что вернусь не ранее чем через неделю. И только после этого отправился в путь. На поляне перед порталом немного потянул время, еще раз тщательно очистив круг от снега. Что-то немного боязно. Дух догадался о моем состоянии и не вмешивался в мои переживания, он решил, что я должен справиться сам. Тем не менее, я немного еще помедлил, а потом встал в круг портала. Напитал портал магией, благо с подпиткой у меня проблем не возникает, на Виде-то здорово натренировался. И если по-первости для его подзарядки у меня уходило ужасно много магической энергии, а сам оставался без сил, то в последнее время сущие крохи. Я даже однажды решил, что мой магический резерв здорово увеличился, но оказался разочарован все тем же духом. Он мне объяснил:
– Ты просто стал более расчетливо отдавать энергию, а магический резерв твой остался таким же.
– Но я делаю все так же, как и в первый раз. Почему же силы не расходуются? – попытался возразить я ему, в надежде, что он все же не совсем прав.
– Это твоя магия адаптировалась и действует независимо от твоей воли. Может еще тут сыграло то, что ты принят в дом ромба. Точно не знаю. Но то, что твой резерв не увеличился – совершенно точно!
Посмотрев магическим зрением на портал, увидел, что он засиял спокойным зеленым цветом, а от него во все стороны выдвинулись лучики белого света, которые длинной с метр, а потом обрываются. Переключился на обычное зрение и взглянул на портал, естественно ничего не видно.
– Значит, говоришь, указать конечную точку? – припомнил я слова создательницы.
Постарался представить дом в горах и указать на это порталу. Толи плохо представил, толи по еще какой-то причине, но перемещения не происходит. Я представлял и представлял, толкая от себя образы к порталу, но ничего не меняется, мы все так же на полянке стоим и не собираемся оказываться в горах. Портал не меняет свой цвет, нет перемещения, а я лишь почувствовал, что ноги начинают дрожать от напряжения.
– Попробуй дотронуться до одного из лучей, – посоветовал мне дух.
«Почему бы и нет», подумал я про себя. Взяться за луч не получилось. А вот слиться с ним магическим зрением вышло! Я сосредоточил свой взгляд на одном из лучей, и он медленно стал разрастаться, а когда превратился в один сверкающий луч перед глазами то и отослал ему приказ о перемещении с картинкой. Больше ничего не почувствовал и разочарованно открыл глаза. Оказалось, что стою в доме позади статуи!
– Получилось! – вырвался у меня.
Прошелся по дому, с нашего последнего визита естественно ничего не изменилось. Разгрузив на кухне свой запас продуктов, обратился к духу, которого так и продолжал носить с собой:
– Что-то ты молчишь. Неужели тебе сказать нечего?
– Почему нечего. Пока ты ходил взад-вперед, я обследовал дом. Магия меня приняла и пустила в себя. Теперь могу, как и раньше управлять всем, что находится в доме и сделано в древние времена, – начал отчитываться дух, но я его перебил:
– Вход в подвал, который на схеме дома красным цветом пульсирует, видишь? Что там?
– На какой схеме? Никакой схемы не вижу! – удивился Вид.
– Как не видишь? – в свою очередь удивился я и, слившись с магией дома, к облегчению увидел уже знакомую схему.
Но вот Вид ее не видит или быть может всему виной амулет, подаренный мне создательницей, а может мой приобретенный знак ромб в ромбе, пока это оставалось загадкой. Но разбираться в истинных причинах мы не стали, уж слишком мало нам известно. Меня в первую очередь интересуют книги в библиотеке и естественно подвал, в который еще не заглядывал. И я не оставляя духа прошел в библиотеку. Взял первую попавшуюся книгу, и опять увидел мешанину из вроде бы знакомых букв, но они никак не хотят открыть смысл того, что там написано.
– Вот видишь, эти книги оставлены создателем. Но вот что в них написано разобрать не могу, – пожаловался я духу.
– А почему не можешь? – поинтересовался он.
– Да какая-то галиматья написана, буквы абсолютно не связаны между собой! – объяснил я ему.
– Да? – удивился он. – Вроде бы все довольно складно. Я, например, могу разобрать, что это книга рецептов по приготовлению различных блюд.
– Вот как? – озадаченно спросил я.
Выходит, что дух прекрасно видит и может разобрать, что в ней написано. А почему же я не могу? Стал лихорадочно искать ответ, и уже через мгновение чертыхнулся. Все оказалось просто, Вид-то смотрел на книгу магическим зрением! Я немедленно перевел взгляд в книгу, и буквы сложились в понятный текст. Книга действительно представляет из себя сборник рецептов. Довольный этим открытием стал лихорадочно просматривать содержание всех книг подряд. Очень скоро разобрался по какому принципу составлена библиотека: на каждой полке стоят книги одной тематики. Книги всевозможные, начиная от рецептов по приготовлению еды, уходу и ремонту за домами и садами, художественной литературы, даже стихи отыскались, короче все возможные направления. Одних лишь книг по магии нет! Да и вообще никаких книг обучающих по магическому искусству мне не встретилось. С одной стороны ужасно огорчен и раздосадован таким результатом, но с другой стороны – можно разобраться по этим книгам, как жили древние маги и чего сумели добиться. Наверняка, множество знаний пригодится и сегодня. Положив на место очередную книгу, обратился к духу:
– С этим мы разобрались! Давай теперь посмотрим, что сокрыто в подвале!
– Давай, мне тоже интересно, почему у тебя на схеме этот подвал мерцает красным цветом, – поддержал меня Вид.
В дальнем углу, где на схеме мерцал красным спуск в подвал, я остановился. Для обычного глаза ничего необычного нет, просто небольшой пятачок, который хорошо вписывается в общую обстановку и понять, что здесь что-то сокрыто можно только магическим зрением. Я отдал приказ на открытие прохода, но ничего ровным счетом не произошло. Вид тоже никак мне помочь не может, он тоже пытался открыть проход, но у него ничего не вышло. Хотя дверьми он управляет легко. Я озадаченно потоптался на одном месте и никак не могу сообразить, как попасть в подвал. У меня даже мелькнула мысль пробить пол, но ломать дом желания нет, да и неизвестно, как отреагирует на такое варварство магия дома. После длительных поисков решения проникнуть в подвал я заметил, что на стене, как раз напротив предполагаемого спуска в подвал, есть небольшая затертость, как будто кто-то неоднократно прикладывал к этому месту руку. Недолго думая приложил на это место свою руку. Под рукой почувствовал что-то теплое, а потом на стене проявилась надпись: «Назови себя».
– Князь Алекс! – вырвалось у меня, но потом, немного подумав, добавил: – Ромб в ромбе.
Надпись на стене мигнула, а потом проступила другая. «Добро пожаловать, хозяин». Оглянувшись назад, стоял-то я спиной к входу вниз, увидел, что вместо ровного пола вниз ведет витая лестница. Не раздумывая, рванул вниз. Внизу обнаружилась большая комната, которая осветилась все тем же светом, что и в подвале моего замка, когда я в нее вошел. В комнате стоят стойки, в которых лежат бутылки. Стоек три, две стоят у стен, а одна посередине. Я медленно прошел между этих стоек до конца комнаты. А вот в конце комнаты увидел еще одну дверь. Открыв ее, оказался в маленькой комнатке, в ней едва уместился диван, небольшой письменный стол, на стене весит одна полка с книгами. Я медленно прошел к дивану и сел на него. Взгляд мой упал на столик, на нем стоит бокал и бутылка, по-видимому, с вином, а рядом лежит открытая книга. У меня даже мороз по коже прошел, создалось впечатление, что сейчас сюда войдет хозяин и меня выгонит с позором. Я даже спросил у Вида:
– Здесь больше никого нет?
– Нет, мы одни. Если не считать бутылки с вином, – ответил мне дух, который видно понял мое состояние.
Поерзав на диване, протянул руку и взяв бокал понюхал вино. Аромат изумительный! Такое ощущение, что вино и не простояло открытым века! Взяв книгу в руки, и вот тут меня ждало жесточайшее разочарование. Понять, что там написано не смог, сплошная абракадабра, причем как на магическом, так и на обычном зрении. Только открыв книгу на первой странице смог прочесть название: «Магические приемы построения заклинаний созидания». А вот на второй странице надпись заставила меня ругнуться:
– Черт! И здесь необходимо учиться! – надпись гласила: «У вас нет допуска к данному содержанию. Не хватает базовых знаний. Минимальный допуск – четыре пути».
Что это за путь естественно не указывалось, а сразу после второй страницы начиналась абракадабра. Встал и, подойдя к полке с книгами, лихорадочно стал вытаскивать книгу за книгой, во всех примерно такое же предупреждение, только книги отличались по названию и допуску. Минимальный допуск оказался в один путь, а максимальный в девять.
– Алекс. Я, кажется, понял. Допуски идут по нарастающей. Попробуй самую первую книгу посмотреть, – предложил Вид, который до этого времени хранивший молчание.
Первая книга действительно поддалась прочтению, и звучит так: «Введение в магическое искусство». И никакого допуска на ней нет. Быстро пролистав книгу, понял, что в ней содержатся многие ответы на мои вопросы. В академии, конечно на них ответят, но мое любопытство очень сильно. Не откладывая дело, перебрался в кабинет мага, чтобы прочесть, что же это за введение.
В книге описывается сама сущность магии, и как с ней обращаться.