Но, как по мне, главы Великих кланов застолбили эту территорию так, на всякий случай… Навряд ли их кланы в ближайшие сотни лет будут строиться на материке, так как сейчас им, после восстания, ещё надолго хватит других забот на полуострове Вордхол… Да хотя бы: им понадобится немало времени на то, чтобы как следует переварить имущество и земли погибших Великих кланов.
Глава 26
Экипажи остановились во дворе огромной мощной крепости, которая располагалась на берегу озера… Это и была основная резиденция рода Сидэро на материке Кути.
Не снимая капюшона, я и остальные беспрепятственно прошли внутрь вслед за Гором, который сегодня являлся нашим пропуском во все местные двери… Ибо меня тут сейчас навряд ли бы кто-нибудь признал.
Гор, по моему указанию, распорядился насчёт наших гостей и товарищей, чтобы о них позаботились: накормили, предоставили возможность освежиться с дороги… А после мы с ним отправились на самый верхний этаж, в кабинет Марии Сидэро…
— Привет, бабуля!.. А вот и я, твой любимый внучок! — сняв капюшон и полумаску, пробасил я.
Увидев меня, женщина прикрыла рот ладонью и расширила глаза от шока, ужаса и неверия…
— Ну ты чего, бабуль, внука родного, что ли, не признала? — наигранно возмутился я и раскинул руки для объятий.
— Лео? — прошептала Мария, и встав с кресла, настороженно направилась в мою сторону.
Мы крепко обнялись с бабушкой, а после было море слёз, жалостливых причитаний и тому подобного…
Я принялся успокаивать женщину, объясняя, что, мол, всё нормально… Я жив-здоров, а что касается моей внешности, то мы с Сиргусом уже нашли способ, как вернуть всё в зад, и скоро её внук снова станет первым красавчиком на районе.
Когда же бабуля более-менее успокоилась, я поинтересовался насчёт наших агрессивных соседей…
— Сегодня утром у меня был гонец, — сквозь всхлипы печально произнесла Мария. — Графский город Эмил взят в осаду тремя графскими армиями, из герцогства Схил.
— Вот черти охамевшие!.. Совсем смотрю распоясались, пока папки не было дома… Ну я вам устрою, бля, массовое захоронение, — зло процедил я. — Давай, Гор, — повернулся я к своему замминистру обороны, — организуй-ка нам скорую доставку на наш материк… И по прибытию — собери опытных бойцов… Тысячи, думаю, хватит.
— Понял, господин… Сейчас всё будет, — кивнул Гор и вышел из кабинета, дав нам с бабушкой пообщаться наедине.
— Лео, — обеспокоенно позвала Мария. — Ты же сейчас собираешься отправиться к императору?.. За помощью? — уточнила она.
— Нет… Сначала я хочу лично переговорить с этими агрессорами, — зло ухмыльнулся я.
— Внук, пожалуйста, будь осторожен!.. Мы тебя только нашли, — тревожно выдохнула Мария.
— Бабуль, да ты не переживай… Всё будет нормально, — приобнял я женщину.
Мария снова заплакала, вздрагивая всем телом, а я вновь принялся её успокаивать… И тут ощутил в её чувствах радость и долгожданное облегчение… Так это слёзы радости, по поводу моего возвращения, понял я… В груди разлилось тепло, а в глазах почему-то защипало… И в этот момент я подумал о том, что это очень офигенно, что в этой жизни у меня всё-таки отыскались родные… Ведь чертовски приятно знать, что в мире есть люди, которым на тебя не пофиг… Которые тебя любят и ждут, беспокоятся о тебе — переживают… И всё это не потому, что ты там: богатый, умный или красивый… А просто за то, что ты есть: за то, что ты часть их семьи — их самих.
После Мария отстранилась и, шмыгая покрасневшим носом, сказала, что она очень бы хотела отправиться со мной, на наш материк, чтобы мне хотя бы не пришлось всем и каждому доказывать, что я это я… Но она не может, так как здесь она практически беспрерывно решает дела нашего рода, а без моих ближников, которые остались в Вордхоле, работы у неё стало в разы больше… И если она даже ненадолго отлучится, то тут сразу же всё начнёт ссыпаться. Я успокоил бабушку, сказав, что мы как-нибудь справимся, тем более что со мной Гор, Лиза и Оркус — не последние люди в герцогстве, которых многие знают в лицо.
В холле крепости мне встретились двое моих учеников, Зорт и Мила. Поздоровавшись, мы коротко обсудили мою новую внешность, а после я попросил Милу взять на пару недель отпуск и отправиться со мной на наш материк, чтобы она немного позанималась с Тимом… Девушка с радостью согласилась: видимо, она уже подзадолбалась тут впахивать каждый день.
А потом Мила и Зорт поведали мне о том, что мои вассальные роды, Фодер, Полис и Корус: маги земли, которых я увёз из Вордхола… Наслушавшись о моих подвигах, отказались идти по пути использования заклинаний и стали тренироваться по имперскому методу… Под чутким руководством Милы и Зорта, они уже добились немалых успехов, и сейчас практически все взрослые члены этих родов в разной степени могут рыхлить и укреплять грунт… Они каждый день упорно трудятся на стройке, и это именно благодаря их помощи моим людям удалось столько много всего построить.
М-да, наверное, что-то сдохло в лесу, ошеломлённо подумал я!.. Это когда же эти вордхольские мажорчики успели так перевоспитаться, что теперь каждый день горбатятся на стройке⁈ Похоже, переезд с Вордхола им явно пошёл на пользу.
После мне повстречался наш наиглавнейший бригадир, Гир, который уже был в курсе моего преображения. Он, как обычно, с бесстрастным лицом сообщил, что очень рад моему возвращению… А потом добавил, что теперь, со своей новой внешностью, я стал намного больше похож на предводителя модов… М-да, подколол так подколол, пронеслась в голове весёлая мысль.
Сиргус решил покинуть нашу дружную команду, сказав, что бабуля попросила его излечить каких-то невезучих строителей… А мы, по-быстрому перекусив, вновь стали собираться в дорогу.
Гор всё быстро организовал и вскоре мы уже переправлялись через пролив на галере, которая стремительно несла нас к берегу родного материка с помощью магического моторчика, в виде Лизы.
При приближении к берегу, стали видны многие детали… Сейчас эту местность было не узнать… Высокая стена с мощными воротами и двумя башнями по краям, которая перекрывала вход в ущелье; немаленький прибрежный город, верфь, пирсы; огромная насыпь, в виде подковы, с башнями — ловушка для кулка.
От всего увиденного у меня защемило в груди: вот жешь они заморочились, чтобы спасти мою тушку!.. Это же сколько сюда было вложено труда, денег и человеко-часов⁈ И всё это ради чего⁈ Ради того, чтобы отыскать какого-то мелкого сопливого пацана с грязным пузом… Нет бы плюнуть и забыть, мол, в силу непреодолимых обстоятельств — считать Леонида Сидэро погибшим… А они нет: пахали изо дня в день, жизнями рисковали… Эх, не знаю, как у других герцогов империи, но мне почему-то кажется, что их приближённые, воины и остальные подданные не стали бы так заморачиваться, чтобы найти своего предводителя… А сейчас моих людей, мой народ, гнобят какие-то сраные педики, которые во время гона от страха тряслись в своих башнях, пока воины Сидэро сражались на передовой.
Донельзя замотивированный на то, чтобы порвать всех обидчиков моего населения голыми руками, я огляделся по сторонам… И тут увидел хмурые лица соправителей Вордхола… Ну да, их можно понять, пронеслась в голове злорадная мысль… Им хватило впечатлений ещё там, на материке Кути, а теперь по бокам они видят морскую гладь, до самого горизонта, и сушу впереди, которая, скорее всего, является другим материком… И сейчас, наверное, они расстаются с последними сомнениями и понимают, что, похоже, при первой нашей встрече я рассказал им чистую правду: и о другом континенте, и о злобных ящерах-людоедах.
В Прибрежном Гор достал нам лошадей, которые были выведены магическим способом, из-за чего могли развивать большую скорость и были очень выносливыми. Предоставленный мне конь сначала не хотел подпускать к себе подозрительного монстра с щупальцами, но после того, как я с помощью навыка Внушение культурно попросил коняшку не выёживаться, животное тут же присмирело.
Мы мчались по хорошей дороге, вдоль которой стояло множество различных строений… И по окружающей природе: сочной, пышной и яркой растительности — прекрасно было заметно, что за этот год концентрация маны здесь значительно повысилась… Эх, вздохнул я… Не удалось нам сохранить уголок живой природы без магии… Да ну и фиг с ним: не особо-то он был и нужен, разве что для исследований самой магии.
Поздно ночью мы остановились в каком-то трактире — поели, поспали и рано утром вновь выдвинулись в путь… А уже после полудня мы спустились в подземелье…
— М-да, похоже, вы затратили немало времени и сил, чтобы найти к нам дорогу, — хмуро буркнул Марк, когда мы шли внутри километровой полуовальной трубы.
— Тогда мы ещё даже не догадывались о вашем существовании, — сказал я.
— А ты не боишься, что эта пещера может «случайно» обвалиться? — проговорил он как бы с намёком.
— Если ты думаешь, что обрушив подземелье, ты сможешь обезопасить Вордхол от возможных будущих неприятностей… В виде пторианцев… То ты сильно ошибаешься, — произнёс я спокойным тоном. — Видишь ли, Марк, мы не знаем, есть ли с территорий трёх империй ещё какие-нибудь удобные выходы к морю?.. Может, и есть, просто, как я уже говорил, их никто не искал… А вот если ты каким-нибудь образом обрушишь подземелье, то мы их обязательно найдём.
Марк весело расхохотался, а я, помня о судьбе клана Ниира, немного насторожился… Кто знает, что у этого придурочного на уме?.. Вдруг действительно додумается организовать обвал?.. Эх, прикопать бы его здесь по-тихому, чтобы больше не трепал мне нервы… Но, к сожалению, нельзя… Ладно уж, я знал, на что шёл: догадывался, что с этими двумя так просто не будет.
Взятые в коробочку моими родовыми воинами мы шли по основной пещере, разрезая людскую толпу… Я вместе с вордхольцами удивлённо вертел головой, разглядывая то, как всё тут изменилось за этот год: все светящиеся растения, на полу, сейчас росли только в кадках, а сама основная пещера превратилась в оживлённую магистраль, со множеством пешеходов и редким вкраплением телег… Но при этом духоты здесь не чувствовалось, так как лёгкий сквозняк, который был раньше, теперь же превратился в небольшой ветерок… Наверное, наконец-то довели до ума систему вентиляции, подумал я?.. Но всё равно: сколько же тут, блин, народу!.. Они что, думают, что это подземелье, как и само герцогство Сидэро — резиновые⁈