Получив новые данные, наша группа начала составлять подробную карту границы, на которой отмечали, какое это оборудование и где оно стоит. А потом они отправились перепроверять эту информацию… Под невидимостью приблизившись к тому месту, где предположительно находится охранная система, они забрасывали к ней усыпленную и связанную курицу… После чего тепловизоры и датчики движения срабатывали на бедную птичку, а дальше, в зависимости от типа установки, тушку курицы прожигал луч лазера или разрывала крупнокалиберная пуля.
И к тому времени, когда наши бойцы уже проверили практически всю границу герцогства Ашул с империей Архил, у ящеров, похоже, всё-таки кончилось терпение… Такие заигрывания наших разведчиков с их оборудованием надоели пторианцам и они отправили на границу несколько боевых отрядов. За наших бойцов тут же вступился герцог Ашул, вместе со своей армией, и завязалось крупное сражение, в котором всё же победила магия огня… Правда, были немалые потери среди людей. После этого инцидента герцог уважительно попросил наших разведчиков свалить на хер, к себе домой.
Но нашему командиру всё-таки удалось уговорить герцога провести последний эксперимент… После чего в сторону территории пторианцев одновременно были запущены тридцать ракет… Эти ракеты были небольшие, типа фейерверков, летели недолго и недалеко, а в качестве топлива в них использовалась, всем давно известная, горючая алхимическая смесь. Так что они не должны были сильно насторожить пторианцев, а главной задачей этого залпа была проверка работоспособности средств ПВО. И к нашему глубокому разочарованию, ни одна из тридцати ракет не смогла преодолеть определённого рубежа: все они были сбиты высокоточным плазменным оружием… И это, в свою очередь, означало, что одновременный залп высокоуровневых заклинаний, вордхольских магов, не принесёт того эффекта, на который мы так рассчитывали.
Также, помимо охранных систем, широкая полоса между двумя империями густо заминирована различными видами мин… Что делает территорию пторианцев практически неприступной…
— М-да, блин, — расстроенно протянул я. — Печальные новости… Не, ну вы-то, конечно же, молодцы! — искренне похвалил я скрытников. — Выполнили такую огромную работу… Передай от меня, тому отряду разведки, благодарность и выдай им приличную премию… Заслужили.
— Уже сделано, господин, — кивнул Сон.
— Вот и отлично… А да, кстати, они же ещё должны были навестить герцога Риаса, почти с таким же предложением… А как там всё прошло? — вспомнил я.
Герцогство Риас находилось на северо-востоке империи, и вся его северо-восточная сторона вплотную прилегала к реке Широкой, за которой начиналась Неизвестная империя. И мы планировали наладить с герцогством Риас хорошие отношения, чтобы в будущем с их территории нам было проще изучить подступы к Неизвестной империи…
— Там их послали, — грустно выдохнул Сон. — Причём в грубой форме… Подручные герцога Риаса сказали, что ни самого герцога Сидэро, ни его людей их герцог на своих землях видеть не желает… А напоследок даже добавили несколько угроз…
— Ну и хрен с ними! — махнул я рукой. — Сами себе злобные Буратины… С нами нужно дружить, а не ссориться. И раз они это до сих пор ещё не поняли, то… Сон, передай Сахе мой приказ и объясни ситуацию… Пусть он устроит герцогству Риас какие-нибудь санкции… Чтобы никто из наших торговцев больше не имел никаких дел с торговцами из Риаса. Пускай приобретают наши товары через посредников… Хоть и мелочь, а приятно.
— Будет сделано, господин, — кивнул Сон.
Я поблагодарил Сона за хорошую работу, а после узнал у него, где я в этом муравейнике могу отыскать Ёсю, и направился туда.
По пути меня одолевали грустные мысли… М-да, оказалось, что не так всё просто, как я себе уже навоображал… И вордхольские маги, и наши маги, и артефакты древних, и мои уникальные способности — всё это уже не кажется столь грозным оружием по сравнению с высокотехнологичными устройствами пторианцев. К примеру, вот сколько попаданий плазменного оружия сможет выдержать мощный покров высокорангового мага: два или три, а может быть, десять?.. А с учётом того, что это оружие может выстрелить десять раз за секунду, и того, что его умная электроника ни разу не промажет, выходит, что у мага, вообще, нет никаких шансов. Это как в той пословице: пока вы качали мышцы, мы учились стрелять. Только у нас наоборот: мы ещё не развили свою магию настолько, чтобы биться против их высокотехнологичного оружия на равных.
А их ракеты: вдруг у них есть тактическое или стратегическое ядерное оружие⁈ И что тогда нам делать?.. В общем, без хорошей разведки нам к ящерам нельзя соваться и нельзя их провоцировать… А нормальную разведку на их территории мы не можем провести, так как у пторианцев неприступные границы. И получается, куда ни кинь, всюду клин.
Эх, тяжело вздохнул я… Надеюсь, что хоть Ёся порадует меня хорошими новостями…
Глава 30
Ёсю мне удалось обнаружить в лаборатории академии. Он вместе с нашими артефакторами стояли у какой-то большой бандуры с крупными валами…
— Здорова, ботаны!.. Что опять ломаем? — весело воскликнул я.
Поздоровавшись в ответ, Ёся, глядя на меня, высказал своё удивление по поводу моей новой внешности…
— Ну да, хорошею день ото дня, — самодовольно ухмыльнулся я.
— Я бы так не сказал, — задумчиво произнёс парень.
— Да ты, Ёся — прям сама тактичность, — буркнул я.
После слов Ёси мне вспомнился день прекращения наших сексуальных отношений с Шиной, а точнее наш последний секс, который был до жути неловкий. И это не только из-за того, что во время него с моих щёк свисали безобразные отростки, выращенные Сиргусом, которые мне нужно было удалить с помощью навыка… Но и в общем, к этому времени я уже не выглядел, как мощный сексуальный монстр, мечта любительниц жёсткого хентая, а скорее, как болезненный уродливый подросток… И после этого механического совокупления, Шина сказала, что на этом всё: этот раз был последний, так сказать, прощальный и больше она не будет навещать мою постель.
Я понимал девушку, потому как что тогда, что сейчас моя фигура вряд ли хоть у какой-то женской особы может вызвать сексуальное влечение, скорее — только отвращение и жалость.
А Шина тем временем недолго печалилась: всего через неделю, после нашего прощального секса, до меня дошли слухи, что она уже спит с кем-то из моей охраны… Вот жешь, ненасытная девка — пронеслась в голове грустная мысль!..
— Так чем это вы тут занимаетесь? — кивнул я на бандуру.
— Да вот, — устало выдохнул Ёся. — Вчера тестировали примитивную печатную машину, а она у нас что-то не пошла.
Я внимательнее присмотрелся к устройству: часть крупных деталей были сделаны из укреплённого грунта, другая часть — из окроплённого сока пимы, а большинство мелких деталей были металлическими… И на поверхностный взгляд бывшего жители Земли, аппарат выглядел так, как будто его создали во времена СССР — не раньше…
— Ну нихера ж себе — примитивный! — возмутился я, так как, по моему мнению, тот же криворукий Ебиниус, известный столичный артефактор, считал бы этот агрегат вершиной технологического развития. — Это по сравнению с чем?
— По сравнению с лазерным принтером, — тяжело вздохнул Ёся.
— А-а-а, ну если так, то да, — покивал я с умным видом, при этом испытывая некую ностальгию от услышанных технических терминов. — Ёся, я же что к тебе спешил-то так… Аж запыхался… У меня есть для тебя подарки, — сообщил я с радостной улыбкой и, сняв с себя артефактный пояс, активировал жилое подпространственное помещение.
Присутствующих тут артефакторов я не стеснялся, так как всё они, перед устройством на работу к нам в академию, добровольно подписали соответствующий документ и теперь, из-за секретности, в ближайшие годы будут находиться здесь безвылазно.
А после мы дружной толпой вытащили наружу всё высокотехнологичное оборудование и Ёся приступил к его осмотру…
— Ёся, друг ты мой сердечный, из всего этого барахла меня больше всего интересует этот древний пулемёт, — взял я в руки оружие, футуристического вида. — Начни, пожалуйста, с него… Посмотри, можно ли его каким-нибудь образом оживить?
Ёся сначала несколько минут копался в планшете, потом достал из кармана набор маленьких инструментов и принялся разбирать оружие на составляющие…
— Это пневматический автомат, — глядя на разобранное оружие, сообщил Ёся. — Он создан для ведения боевых действий на борту космических аппаратов.
— Пневматика, — тут же погрустнев, протянул я с кислой миной. — Я-то думал, что это какая-нибудь уберплюшка… А это так: разве что на рябчиков охотится.
Ёся несколько секунд смотрел на меня непонимающим взглядом, а потом проговорил:
— Стальная пуля этого оружия пробивает насквозь незащищённого человека с расстояния около трёхсот метров… А с его скорострельностью, это оружие может неприятно удивить даже высокорангового мага, с мощным покровом.
— Да ну нах⁈ — удивлённо выпучил я глаза. — Тогда беру!.. Можно два, а лучше сотню!.. А кстати, его можно восстановить?.. Ты так и не ответил.
Ёся ненадолго задумался, а потом кивнул своим мыслям и выдал:
— Можно попробовать… Если я выкину из него всю электронику и заменю её механикой, то, в принципе, должно получиться… Только при этом снизиться скорострельность и мощность, но я не думаю, что намного.
— Отлично! — обрадовался я. — А когда будет готово?
— Нет-нет-нет, — покачал он головой. — Скорого результата не жди… Может, через год или два… Сейчас я не могу тратить на него своё время, так как других дел по горло… А пока… У меня тоже для тебя кое-что есть, — с хитрой улыбкой, кивнул он на огромный шкаф.
Заинтригованный, я отправился вслед за парнем. Мы подошли к шкафу и Ёся отпер дверцу своим ключом… Как я понял, доступ к этим полкам был только у него.
И тут Ёся достал с полки пистолет, внешне похожий на «Глок»…
— Ба!.. Вот это шикарный подгон! — изумлённо выдал я, разглядывая оружие в своих руках. — От души, Ёся!.. Ты круче самого Санта-Клауса.